Capítulo 28: Chu Liuxiang, o Príncipe dos Ladrões

"Como está o andamento das publicações na seção de literatura de artes marciais?"

"Uma das novelas termina esta semana, e já selecionamos a obra substituta. O autor se chama Li Tong, que já publicou conosco anteriormente e teve uma ótima recepção dos leitores... Resta ainda outra que termina na próxima semana; ainda não definimos a substituta, mas já temos três manuscritos em análise e certamente bateremos o martelo antes do feriado da próxima semana."

"Certo. Essa seção precisa ser monitorada com rigor. Não aceitem qualquer coisa apenas por favores ou conveniências sociais. Muitos leitores assinam nosso jornal justamente por causa dessa seção, não podemos manchar nossa reputação!"

"Sim, senhor. Nossa seleção segue o princípio do mérito; a obra que for melhor será publicada, sem hesitações!"

Toc-toc — toc-toc-toc —

"Entre!"

"Diretor Liu, os manuscritos que chegaram ontem foram organizados. São sete ao todo, preciso da sua assinatura para encaminhá-los..." Um funcionário do Jornal de Beiping entrou na sala carregando uma pilha de papéis e, ao notar a presença do superior do seu chefe, ficou visivelmente desconcertado: "Olá, Diretor Ding!"

"Olá." O Diretor Ding apontou levemente com o queixo para os papéis nas mãos do funcionário e perguntou: "Estes sete manuscritos de novelas de artes marciais chegaram todos ontem?"

"Sim, Diretor Ding. Recebemos sete ontem, e os dos dias anteriores já foram distribuídos para revisão."

O Diretor Ding assentiu satisfeito e, batendo levemente com os dedos na mesa, disse: "Deixe-os aqui. Por coincidência, estou com um tempo livre hoje, então farei eu mesmo a primeira triagem para aliviar a carga de vocês."

O funcionário lançou um olhar furtivo ao Diretor Liu e, após receber sua autorização, colocou os manuscritos na mesa de centro, despediu-se e saiu, fechando a porta.

"Muito bem, muito bem. Ter muitos manuscritos é um bom sinal; prova que nosso jornal é popular não apenas entre os leitores, mas também entre os autores. Isso nos ajuda a selecionar o melhor entre os bons, garantindo que o que publicamos seja de fato um conteúdo que o povo aprecia!"

"Sim, exatamente, o Diretor Ding tem toda razão!" O Diretor Liu caminhou até a mesa de centro, sentou-se e disse com um sorriso: "Desde que assumi o cargo de supervisor, não costumo ler a triagem inicial. Já que o senhor está com esse interesse hoje, farei companhia na leitura."

Após trocarem alguns elogios, cada um pegou um manuscrito e começou a ler.

Quem se atreve a enviar originais para o *Jornal da Tarde de Beiping* tem, no mínimo, algum talento. Pelo menos, nenhum dos dois encontrou nada medíocre nas duas primeiras leituras; embora não chegassem a uma nota oito, um seis era garantido, o suficiente para serem publicados nas páginas principais de jornais menores.

"Nada mal. A qualidade dos textos está bem acima do que eu esperava. Se fosse na época em que abrimos esta seção, com uma boa revisão, talvez já pudessem ser publicados..."

"Pois é. Agora que temos tantos bons textos, só nos resta enviar sugestões de melhoria e devolver o original. Se eles vão querer revisar ou não, já não é conosco, mas pelo menos mantemos um bom relacionamento."

Após um breve bate-papo, o Diretor Ding pegou outro manuscrito e o colocou sobre os joelhos, lendo mentalmente o título: *A Lenda de Chu Liuxiang*, autor: Gu Long.

Pelo título, parecia uma biografia de artes marciais. Como dizer... o sucesso desse tipo de história depende da capacidade do autor de conferir uma personalidade marcante ao protagonista. Se conseguir isso, metade da obra já está ganha.

O Diretor Ding concentrou-se e, com um olhar despretensioso, começou a ler a primeira linha.

"Ouvi dizer que possuis uma beldade de jade branco, esculpida com maestria, de beleza inigualável, e meu coração ansiava por ela. À meia-noite de hoje, virei buscá-la sob o luar. Sendo vossa senhoria um homem de refinado gosto, certamente não me fará perder a viagem... O príncipe que acompanha a flor perde a beleza, o ladrão que caminha sob a lua deixa o perfume..."

"Este início é interessante. O personagem não se limita à vingança familiar nem à busca por tesouros raros; é um ladrão desinibido, chamado de 'Ladrão de elite'!"

"Ora, um ladrão como protagonista? A consciência ideológica deste autor não parece muito elevada," comentou o Diretor Liu.

"Que ladrão, que nada! Não fale assim," retrucou o Diretor Ding, fazendo uma careta. "Ele é o 'Ladrão de elite', um marechal entre os ladrões! Só rouba itens famosos e de grande valor. Antes de cada ação, ele deixa um bilhete para o proprietário avisando: 'Atenção, virei roubar sua casa hoje!'. E só vai quando o dono já convocou especialistas e reforçou a segurança. Isso é completamente diferente de um simples gatuno!"

"Dito dessa forma, o personagem parece ter uma identidade bem marcante," o Diretor Liu, intrigado, deixou de lado o manuscrito que lia pela metade. "E o estilo de escrita do autor?"

"Sabe ser literário quando necessário e direto quando preciso. É acessível, mas transmite uma sensação de grande erudição e cultura."

"E o enredo?"

"Estou lendo agora! O autor enviou três capítulos de uma vez, e eu só li o primeiro. Você me interrompeu logo no começo!"

"Ah, perdoe-me, a ansiedade falou mais alto. Por favor, continue, depois discutiremos com calma..."

Após dizer isso e esperar um longo tempo sem resposta, o Diretor Liu, tomado pela curiosidade, caminhou na ponta dos pés até atrás do Diretor Ding e, por cima de sua cabeça calva e levemente brilhante, espiou o manuscrito.

Embora tivesse começado pelo meio, sem pé nem cabeça, após ler meia página, ele também ficou fascinado. Enquanto lia, não pôde deixar de suspirar: "Esse ladrão é formidável, até em alto-mar precisa de três beldades para lhe fazer companhia..."

— Ai! — Ah! —

O Diretor Ding, totalmente absorto na leitura, levou um susto com a voz que surgiu de repente sobre sua cabeça. Seu crânio bateu em cheio no queixo do Diretor Liu, e ambos soltaram um grito de dor.

"O que você está fazendo?! Quer me matar do coração aparecendo atrás de mim sem fazer barulho?" rugiu o Diretor Ding.

"Não, não é isso! Eu estava falando com o senhor, mas como estava concentrado, resolvi dar uma olhada para ver o que era tão bom a ponto de arrancar tantos elogios. Acabei me perdendo na leitura também..."

"Já somos homens de cargo e ainda falta tanta compostura..." Após repreender o Diretor Liu, o Diretor Ding apontou para o nome no envelope e perguntou: "Este autor chamado 'Gu Long' não deve ser estreante. Você reconhece algum trabalho anterior dele?"

"Gu Long?" O Diretor Liu repetiu o pseudônimo algumas vezes, balançando a cabeça. "Nunca ouvi falar. Não vi nada em jornais ou revistas. Talvez seja algum mestre das artes marciais querendo mudar de estilo e criando um novo nome para submeter o texto. Isso não é raro."

"Achei este manuscrito muito bom. Já que não definimos a obra para a semana após a próxima, vamos comparar este com as outras opções!"

Dito isso, o Diretor Ding levantou-se e saiu. No momento em que a porta se fechava, um sussurro chegou aos ouvidos do Diretor Liu:

"Este tal de Gu Long certamente é um homem galante. Em menos de três capítulos, com apenas vinte mil palavras, ele já introduziu quatro mulheres deslumbrantes..."

Com o aval do Diretor Ding e o fato de *A Lenda de Chu Liuxiang* superar os outros candidatos em todos os aspectos, a equipe concordou em publicar a obra. Ela substituiria a novela que terminaria em 26 de novembro, sendo publicada na seção de artes marciais do *Jornal da Tarde de Beiping* na quinta-feira, 3 de dezembro.

Após a reunião, uma carta foi enviada pelo departamento editorial do jornal com destino ao local de trabalho do irmão mais novo de Zhou Ze-tao: o Grupo de Teatro de Rádio Yiyuan de Beiping.