Capítulo 30 — A Escola do Dragão Antigo e a Escola de Jin Yong

Um senhor, segurando uma gaiola e brincando com seu pássaro, caminhou até uma banca de jornais e, com a familiaridade de quem ali costumava ir, dirigiu-se ao jovem atendente: "Camarada Xiao Liu, traga-me um exemplar do 'Diário Vespertino de Beiping'..."

"Pois não, Sr. Qian! Aqui está o seu jornal, continua custando dois centavos!" Xiao Liu entregou o periódico e recebeu o pagamento. Ao notar que o olhar do senhor percorria as prateleiras, apressou-se em pegar uma revista e recomendou:

"Sr. Qian, lembro-me de que o senhor adora romances de artes marciais. O jornal que o senhor compra é bom, mas, por mais páginas que tenha, ele traz apenas uns dez mil caracteres por edição, o que deixa qualquer um com um gostinho de 'quero mais'. Por que não leva esta revista de artes marciais? São sessenta e quatro páginas repletas de histórias, garanto que o senhor vai se satisfazer!"

"Não, não quero. O jornal me custa apenas dois centavos e, depois de ler as histórias, ainda posso conferir as notícias e os conselhos de saúde. Quando termino, ainda serve para forrar a janela ou acender o fogo. Essa revista é pequena e cara, para que eu iria querer isso?"

"Sr. Qian, escute o que lhe digo: se não comprar esta revista, o senhor vai sair perdendo!" Xiao Liu, sem desanimar, continuou a insistir: "Conhece o mestre Bai Mei? E o mestre Ruan Ping? Sem falar em Chang Xuewu, Qi Shenjun e He Zelian! Tantos mestres contribuindo para esta revista! Cada texto tem quase vinte mil caracteres! Quantos jornais o senhor teria de comprar para reunir a obra de tantos mestres e ler tanto conteúdo? Com apenas uma revista, por trinta e seis centavos, o senhor lê tudo o que quiser! Não é uma pechincha?"

"Essa revista realmente traz textos de tantos mestres? Não está me enganando?"

"Sr. Qian! Somos vizinhos há tantos anos, como eu teria coragem de enganá-lo? Se o senhor contar ao meu pai, ele certamente quebrará minhas pernas!" Xiao Liu apontou para os nomes na capa: "Dê uma olhada, este é o mestre Bai Mei, este é Chang Xuewu, e aqui... Jin Yong... quem é esse? Esqueça esse, veja este aqui, é Qi Shenjun..."

"Está bem, está bem, não fale tanto, me dê um exemplar!" O Sr. Qian trocou a gaiola de mão, tirou quarenta centavos do bolso, entregou a Xiao Liu e, apontando o dedo, advertiu: "Se não for bom, irei cobrar satisfações com o seu pai!"

"Pode deixar! Garanto que, depois de ler, o senhor voltará no mês que vem para comprar outra!"

Com a revista e o jornal sob o braço, o Sr. Qian seguiu para casa, assobiando e brincando com seu pássaro.

Ao chegar, a primeira coisa que fez foi pegar o jornal para ler "A Lenda das Três Flores". Porém, ao abrir na seção de artes marciais, não encontrou a história familiar, mas sim uma inédita: "A Lenda de Chu Liuxiang"!

"O que é isso? Por que 'A Lenda das Três Flores' virou 'A Lenda de Chu Liuxiang'? Mudaram o nome... Ah, que cabeça a minha! Esqueci que a história anterior terminou na semana passada. Que droga! Joguei dois centavos fora!"

Embora resmungasse, o jornal já estava pago, e desperdiçá-lo não era opção. O Sr. Qian teve de ler seção por seção. Geralmente, a de artes marciais era a primeira, mas hoje, deixada para o final, ele só a alcançou depois de ter devorado todo o resto.

É preciso admitir que o início de "A Lenda de Chu Liuxiang" era extremamente cativante. Nem mesmo os dois diretores do jornal conseguiram resistir, e o Sr. Qian, sendo um entusiasta do gênero, não foi exceção.

"Bom! Que belo 'Ladrão Cavalheiro'! Age conforme a própria vontade, acompanhado de belas mulheres... que vida boa! A técnica de levitação é inigualável, a cena em que rouba a Beleza de Jade já nos dá uma amostra disso, nada de exageros... Ah, e ainda é um sujeito capaz: ganha trezentos mil taéis num golpe e os distribui logo em seguida. Tem sentimentos e lealdade, pode ser chamado de um verdadeiro justiceiro das artes marciais... Um cadáver que flutua no mar... parece que ele se meteu em um caso de eliminação de provas. Com certeza, alguém tentará se vingar dele... Ora, esse sujeito viaja pelo mar, cercado por belas mulheres e ainda por cima com tanta comida boa? Ele tem toda a sorte do mundo, é até irritante!"

Os cinco mil caracteres iniciais não eram muitos, e mesmo lendo com toda a calma, o Sr. Qian terminou em pouco mais de dez minutos. Antes de começar, ele estava resistente, mas, ao terminar, sentiu um vazio.

*Tsc, tsc.*

O Sr. Qian estalou a língua, voltou os olhos para o título e o nome do autor no topo da página e leu em voz alta: "'A Lenda de Chu Liuxiang'... Gu Long... Pelo menos o início é interessante, vou lhe dar uma chance. Na próxima quinta-feira, comprarei outro para ver..."

Dito isso, deixou o jornal de lado e abriu a revista "Wulin", fortemente recomendada por Xiao Liu. Como o jovem disse, os textos eram excelentes. O Sr. Qian sentiu-se como um rato num celeiro cheio de arroz; a leitura foi prazerosa e gratificante.

De todos os mais de vinte contos da revista, embora todos fossem bons, o que mais o impressionou foi "A Lenda dos Heróis Condores", escrito por um tal de Jin Yong — um nome que não constava entre os mestres famosos, mas que escrevia tão bem quanto eles.

Hoje foi um dia extraordinário. Sua história favorita terminou, mas ele descobriu dois novos talentos. Os trinta e oito centavos investidos valeram cada momento de diversão!

Mal o Sr. Qian pousou o livro, vários velhos amigos invadiram sua casa, discutindo e pedindo que ele servisse de juiz.

"Parem, parem! Vocês não dizem nada, apenas gritam, como posso julgar algo?" O Sr. Qian, já impaciente, afastou a todos, tomou um grande gole de água morna em sua caneca de esmalte e apontou para um deles: "Velho Ma, comece você!"

"Li um romance hoje: o protagonista é um ladrão cavalheiro, elegante, com artes marciais admiráveis, sedutor sem ser vulgar, extremamente justo..."

Como acabara de ler, o Sr. Qian sabia que se tratava de "A Lenda de Chu Liuxiang". Fingindo surpresa, ele respondeu: "Ora, isso parece muito bom, certamente é um ótimo texto!"

"Velho Qian, agora é minha vez. O romance que li tem uma escala muito maior do que essas pequenas ladroagens! Fala sobre o destino da nação, ódios patrióticos, vinganças e a verdadeira justiça das artes marciais..."

"Essa também soa muito bem!" O Sr. Qian continuou a contornar a situação para não desagradar ninguém.

"Não, Velho Qian, você tem que escolher qual é o melhor..." O homem parou a frase ao notar o jornal e a revista na mesa de centro. Ele riu com ironia e apontou: "Ora, seu velho esperto! Estava nos enrolando! Você leu tanto 'A Lenda de Chu Liuxiang' quanto 'A Lenda dos Heróis Condores'! Tem que decidir: o Chu Liuxiang de Gu Long é melhor ou os Heróis Condores de Jin Yong?"

"Isso mesmo! Diga logo: você é do time Gu Long ou do time Jin Yong?"

"Ai, vocês estão me deixando surdo com essa gritaria!" Sabendo que não havia como escapar, o Sr. Qian disse:

"Seja os Condores ou Chu Liuxiang, a revista e o jornal dizem que são publicações seriadas. Um tem menos de vinte mil caracteres, o outro menos de seis mil; mal começaram, como se pode julgar? Talvez o Chu Liuxiang ganhe contornos patrióticos mais tarde, ou os Condores tenham mais romances? Se tirarem conclusões agora, vão acabar se contradizendo depois! Na minha opinião, devemos esperar que as histórias terminem para discutir. Ou, no mínimo, que a trama chegue à metade!"

"O Velho Qian tem razão. Vamos dar um voto de confiança a ele e esperar! Depois do Ano Novo, voltamos a discutir isso!"

Do outro lado, após o expediente das quatro da tarde, Zhou Zelin voltou para casa, pegou os dois primeiros capítulos de "Os Heróis Condores", deixou um bilhete para a família e pedalou sua bicicleta contra o vento frio em direção à editora da revista "Wulin".

Ao estacionar a bicicleta no bicicletário, Zhou Zelin viu o Diretor Fang saindo da editora acompanhado por dois homens vestindo trajes Mao azul-escuros. O Diretor Fang viu Zhou Zelin ao mesmo tempo e, assustado, fez sinais frenéticos para que ele não se aproximasse. Sem entender nada, Zhou Zelin escondeu-se atrás de uma árvore próxima e esperou que os homens partissem.