Capítulo 19: Eu Venho de Xiangjiang

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A plateia trocava olhares, e o apresentador no palco começou a suar frio. Com o microfone próximo aos lábios, abria e fechava a boca várias vezes. Finalmente, sob o olhar gélido dos líderes, mordeu o lábio, fingiu que nada havia acontecido e continuou anunciando os resultados da seleção.

— Agora, a lista dos aprovados para o cargo no departamento de contabilidade: Lin Xiuxiu venceu com 118 votos...

A voz do apresentador trouxe a atenção de todos de volta. O murmúrio baixo, formado pela conversa de mais de cem pessoas, envolveu todo o salão, e os presentes na sala de espera não foram exceção.

— O temperamento do velho Zhang continua o mesmo de quando era jovem. A reunião ainda nem terminou e ele já foi embora. O filho dele não é à toa que herdou o mesmo gênio...

— O mestre Zhang desafiou os líderes em público assim, vai ser difícil para ele daqui para frente!

— Difícil? Ele está vivendo bem? Dá uma volta pela fábrica e veja: quem da idade dele e com o conhecimento que tem já não é líder? No mínimo, já teria virado chefe de equipe por antiguidade. E ele até agora é só um funcionário comum!

— É verdade. Você sabe por que isso aconteceu?

— Sei um pouco, mas são só boatos, nunca confirmado pelo velho Zhang, então não sei se é verdade.

— Para de enrolar, conta logo!

— Vocês conhecem o grande líder do nosso setor, sobrenome Gu, certo? Quando o velho Zhang era jovem, ele e esse líder gostaram da mesma moça, mas ela não quis o Zhang...

— Vocês sabem que o temperamento do velho Zhang sempre foi difícil, e ele, com raiva, bateu no líder numa noite de trabalho. Deu tanta porrada que ele ficou uma semana na cama, precisando de ajuda para tudo! Foi violento!

— Por causa disso, o velho Zhang foi rebaixado de chefe de setor para funcionário comum e nunca mais subiu de cargo nesses anos todos...

— Uau! O mestre Zhang era mesmo explosivo na juventude. Mas amor verdadeiro é coisa de dois; forçar não dá certo. Por que ele fez isso? E a moça, casou com o líder?

— Nada depois disso. A moça sumiu, e o líder acabou se casando com a filha do gerente da fábrica. Sem esse casamento, ele nem teria essa posição hoje...

Zhou Zelin ouviu pela primeira vez sobre os "grandes feitos" do mestre Zhang quando jovem. A história tinha começo, meio e fim claros, parecia real, porém, de alguma forma, soava estranha.

— Se o mestre Zhang nunca falou sobre os detalhes, de onde saíram essas histórias?

Curioso, Zhou perguntou. A pergunta deixou todos em silêncio por um momento, até alguém responder:

— Na época, o caso virou assunto na fábrica. Muitos viram o líder indo ao hospital para curar os ferimentos...

— Pois é, e depois alguns que sabiam começaram a contar, um completando o outro, até juntarem toda a história.

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— Eu trabalhei com o velho Zhang por muitos anos e ele realmente poderia fazer isso. Quando fui na casa dele, ouvi a esposa perguntando sobre aquilo, e o velho Zhang não dizia nada! Haha...

O assunto mudou para a fama do velho Zhang de ser dominado pela esposa. Zhou Zelin não continuou participando, mas ficou pensativo, olhando para a fila dos líderes à frente, tentando identificar qual deles era o que o velho Zhang havia agredido.

Infelizmente, Zhou estava na empresa há pouco tempo e não se preocupava com promoções. Além dos líderes da sala de espera, não reconhecia ninguém. Após procurar sem sucesso, desistiu do pensamento fofoqueiro e voltou a refletir sobre o compromisso feito com o velho Zhang no dia anterior.

O acordo dependia do sucesso do filho do Zhang na seleção. Naquele momento, ambos acreditavam que era certo. Mas, depois do que aconteceu, seria apropriado visitá-lo amanhã?

Se fosse um convite comum para comer, Zhou não hesitaria, mas ali era uma chance rara de observar de perto as armas descritas nos romances de artes marciais, talvez até manuseá-las!

Na vida passada, ele só as viu atrás do vidro em museus. Perder essa oportunidade seria difícil de recuperar.

Ir? Não ir? Não ir? Ir!

Quando pensava em desistir, lembrava das armas. Quando queria ir, via a falha do filho do Zhang na seleção.

Decidiu então, já que não conseguia largar essa obsessão, iria visitar o velho Zhang conforme combinado, sem vergonha!

Além disso, o convite partiu do velho Zhang, não era ele que estava insistindo, então não havia motivo para constrangimento.

No dia seguinte pela manhã, Zhou foi à loja Amizade, comprou duas latas de pêssego em calda e vários doces, e seguiu direto para o beco Sanhua.

O ambiente do beco Sanhua era muito melhor que o do beco Liushui. Do outro lado do Liushui ainda havia fileiras de becos, mas em Sanhua havia um parque de grande área, com paisagens agradáveis.

Ao ver a bela paisagem, Zhou parou a bicicleta e observou as redondezas.

— Que localização ótima! Tem um lago no parque, e a área residencial a leste fica quase em frente ao lago, que vista! Construir aqui um pátio tradicional, com dois andares pequenos... do segundo andar, a vista do parque seria maravilhosa...

Enquanto sonhava acordado, um grito irritado e familiar vindo do parque assustou Zhou e os pedestres ao redor.

— Eu não entendo seu idioma! Não sei por que você está me bloqueando! Estou de mau humor! Se continuar, não vou ser gentil!

— Senhor, por favor, acalme-se e me ouça...

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— O que é seu, o que é meu, saia da frente! Eu quero ir para casa!

— Senhor, senhor... Sir, please calm down and listen to me... Sir... Senhor... ei, ei...

O estranho sotaque misturando mandarim e sotaque de Pequim chamou a atenção de Zhou. E o inglês fluente o deixou curioso. A pessoa que estava sendo repreendida era um estrangeiro?

Antes de Zhou pensar mais, uma figura robusta saiu da curva da trilha sombreada. Atrás dela, um homem de meia-idade, vestido com terno, gravata e penteado engomado, corria desajeitadamente, chamando:

— Senhor, Sir, espere por mim...

— Hm? — Zhou olhou para a figura robusta surpreso — Mestre Zhang?

Zhou viu o velho Zhang, e ele o viu também. Como se tivesse encontrado um salvador, agarrou Zhou ansiosamente:

— Camarada Zhou, me ajude! Esse cara me persegue há quase meia hora! Se não fosse pelo jeito estranho dele falar, parecendo capitalista, eu já teria batido nele!

Hum...

Entre ajudar e não ajudar, Zhou hesitou por fração de segundo e, então, bloqueou o caminho do homem de terno com sua bicicleta, perguntando em inglês fluente:

— Quem é você? De onde vem? O que quer com ele?

O homem de terno ficou surpreso ao ouvir inglês e, animado, segurou firme a bicicleta, exclamando:

— Graças a Deus, finalmente alguém que entende! Procurei quatro ou cinco pessoas e ninguém entendia o que eu dizia...

Zhou não fazia distinção entre convidados nacionais ou estrangeiros. Vendo que o homem falava muito sem chegar ao ponto, disse diretamente:

— Se não tem nada, vamos embora.

— Tenho sim! Quero falar com este senhor! — O homem ficou nervoso, apertou a bicicleta com mais força, quase arrancando-a das mãos de Zhou.

Parecia perceber que estava sendo rude, mas com medo de Zhou ir embora, continuou segurando a bicicleta firme e finalmente começou o assunto sério.

— Vi o mestre no parque praticar uma lança longa. A lança parecia um dragão, os movimentos eram rápidos e fluidos, quase com um som de dragão. Foi espetacular e raro de ver... Quero saber de qual escola ele é para conversar melhor, mas parece que ele não entende o que falo e ficou bravo!

Ao terminar, sentiu que faltava algo e acrescentou rapidamente:

— Meu nome é Li Dafu, venho de Hong Kong...