A Reviravolta para a Família Su

Desta vez, a família Li atacou com uma ferocidade impressionante. Não apenas os empreendimentos costeiros mais importantes da família Su foram destruídos, mas até mesmo a capital sofreu uma verdadeira devastação. Todos os territórios pertencentes aos Su foram devorados como se um enxame de gafanhotos tivesse passado, deixando tudo completamente limpo. Os bancos, por sua vez, exigiram a devolução imediata de empréstimos que somavam bilhões, ameaçando entrar com ações judiciais na corte da capital caso não fossem pagos.

Poucos dias atrás, os bancos jamais ousariam afrontar os Su dessa maneira. Era evidente que agiam sob ordens da família Li.

A dívida monstruosa, de bilhões, tornou-se uma montanha impossível de escalar, esmagando Su Changkong até deixá-lo sem fôlego. Pela primeira vez, ele compreendeu o fardo que carregavam os magnatas da economia, que mesmo ostentando o título de homens mais ricos do país ou do mundo, não podiam parar de buscar lucro incessantemente. A riqueza, afinal, não passava de uma fachada; o brilho de suas vidas era sustentado pelo suor dos contribuintes.

Observando os membros da família, todos assustados e inquietos na antiga residência, Su Changkong suspirou e perguntou: “Quanto dinheiro ainda temos?”

O velho mordomo, segurando um tablet, fez alguns cálculos e respondeu em voz baixa: “Estamos sendo pressionados de todos os lados. Os pagamentos não chegam, credores aparecem a todo momento. Para piorar, a família Song secretamente retirou aqueles fundos, e após tapar os buracos, restam menos de trezentos milhões.”

“Trezentos milhões...” A expressão de Su Changkong era amarga. Uma família tão grande, e apenas trezentos milhões em caixa. Para pequenos grupos, esse valor seria astronômico; mas para os Su, era uma piada. Com tantos familiares, dividindo o montante, mal chegariam a um milhão por cabeça.

“E os bens que vendemos?” Su Changkong insistiu. Afinal, a família Su acumulou muitos ativos ao longo dos anos; vendê-los poderia render uma quantia considerável.

O mordomo balançou a cabeça e respondeu: “Ninguém ousa assumir. Mesmo que consigamos vender, só será depois que...”

Ele não terminou a frase, mas Su Changkong entendeu: enquanto os Su não fossem completamente expulsos da capital, ninguém iria arriscar.

Parecia que, enfim, o fim se aproximava.

Nesse momento, alguém entrou apressado na sala principal, anunciando: “O segundo senhor voltou!”

Su Changkong ergueu o olhar e viu um homem de camisa vermelha, com um estilo extravagante, cruzando o salão. Ele parecia ter pouco mais de trinta anos; tanto o cabelo quanto o porte lembravam modelos de revista. Era Su Jingqiu, o descendente direto da família, famoso por sua indiferença à política e dedicação ao comércio.

Apesar do sobrenome Su, Su Jingqiu jamais dependera dos recursos familiares. Seus negócios se desenvolviam quase todos na Europa, uma região onde os Su não tinham influência alguma.

Antes, quando Su Jingqiu era mencionado, Su Changkong rangia os dentes de raiva. Dos descendentes diretos, só restavam dois, e um deles fugira para a Europa fazer negócios—uma afronta! Mas Su Jingqiu era teimoso e autossuficiente, detendo o controle de sua própria fortuna e ignorando completamente a ira de Su Changkong. Segundo ele, a família Su era uma coisa, Su Jingqiu outra; um não deveria se beneficiar do outro.

Os que normalmente desprezavam Su Jingqiu, considerando-o uma vergonha para o clã, agora sorriam, chamando-o de “irmão Jing” e “querido sobrinho”. Su Jingqiu não lhes deu atenção, caminhando direto até o salão principal. Su Changkong olhou para ele, com o rosto sombrio, dizendo: “O que está fazendo aqui? Saia! Isso é a casa dos Su!”

O mordomo suspirou, percebendo que Su Changkong queria romper qualquer vínculo com Su Jingqiu. Com a família já arruinada, não podiam arrastar os descendentes junto.

Su Jingqiu sorriu: “Você manda? Se a vovó estivesse aqui, já teria te dado uns cascudos por falar assim.”

Entre todos os Su, só Su Jingqiu ousava falar com o patriarca daquele jeito. Su Changkong ficou furioso, mas antes que explodisse, Su Jingqiu falou: “Chega, não vou perder tempo. Faça as contas: quantos querem ir embora? Já preparei algumas fazendas na Europa. Vamos todos para lá cultivar a terra.”

Su Changkong ficou surpreso; não esperava que Su Jingqiu viesse falar disso. Estava claro que, embora as palavras fossem simples, o esforço para realizar tal façanha seria enorme. Para transferir toda a família Su para a Europa, seria preciso abrir muitas portas e gastar muito dinheiro.

Desde o início da perseguição da família Li até agora, só se passou uma semana. Realizar algo assim em tão pouco tempo era prova do poder de Su Jingqiu—e também de que ele já antecipava o desastre.

De repente, Su Changkong entendeu por que Su Jingqiu nunca se interessou pela política e preferiu seguir seu próprio caminho comercial. Talvez ele tenha previsto que esse dia chegaria, e por isso preparou uma rota de fuga para os familiares.

O mordomo observou Su Jingqiu, lembrando-se de vê-lo crescer; sabia que, apesar do ar irreverente, era um homem astuto. Recordava-se de, há mais de dez anos, Su Jingqiu anunciar que partiria para a Europa diante de todos. Depois de levar três tapas de Su Changkong, passou a noite sozinho, bebendo no jardim.

O mordomo foi consolá-lo, mas ouviu: “A montanha da família Su é tão grande que pode esmagar qualquer um. A base já está oca, basta um empurrão para desabar. Você acha que vale a pena ficar? Preciso ir à Europa. Se um dia a montanha cair, pelo menos vocês terão um lugar para plantar.”

Naquela noite, quem estava à sua frente era o irmão mais velho, Su Jinghuan. Ao ouvir aquelas palavras, tanto ele quanto o mordomo ficaram em silêncio. Nunca mais tentaram convencer Su Jingqiu. As palavras sob o luar permaneciam ecoando nos ouvidos—e agora, aquele dia finalmente chegava.

Su Changkong hesitava, o rosto oscilando entre esperança e desespero. Se aceitasse a proposta de Su Jingqiu, a família Su não seria apenas banida da capital; desapareceria por completo daquele país ancestral. Jogaria fora o legado dos antepassados?

Lá fora, os membros da família discutiam. Alguns queriam seguir Su Jingqiu para a Europa, cientes de que “cultivar a terra” era só uma piada. Se ele veio até ali, tudo já estava preparado. Talvez não recuperassem o brilho de antes, mas poderiam ao menos ganhar o suficiente para viver dignamente.

Outros discordavam, acreditando que ainda restavam muitos negócios; era só resistir, que logo poderiam ressurgir.

Havia ainda quem esperasse que Su Jingqiu deixasse dinheiro. Para eles, o sangue dos Su corria em suas veias, então tudo o que possuía deveria ser entregue à família.

Esses não eram poucos. Su Jingqiu virou-se e respondeu sem cerimônia: “Chega de barulho! Ou vão comigo ou cuidem da própria vida. Dinheiro? Não tem um centavo!”

“Você, menino...”

Um homem de cinquenta anos tentou repreendê-lo, mas Su Jingqiu cortou: “O quê? Tio, você já acabou com o dinheiro da empresa de Guangnan e ainda quer me prejudicar?”

O homem ficou ruborizado. Antes era responsável pelos negócios da família Su em Guangnan, mas por má gestão e uso indevido dos ativos, declarou falência em março daquele ano. Se não fosse filho legítimo, Su Changkong teria perdido a cabeça de raiva.

Casos assim eram inúmeros. Su Jingqiu olhou para todos e disse friamente: “Voltei porque meu sobrenome é Su! O que a família Su é hoje, devem agradecer a vocês. Quem for para a Europa, que viva honestamente. Lá não é como aqui, não vão poder se exibir. Se não gostarem, arrumem suas coisas e sumam.”

Su Jingqiu falou duro, mas ninguém teve coragem de contrariá-lo. Todos ali haviam, em algum momento, desperdiçado os recursos da família. Sabiam exatamente o quanto tinham culpa, mas só restava o silêncio.

Observando os familiares, agora cabisbaixos depois da bronca de Su Jingqiu, Su Changkong suspirou novamente. Ele entendia perfeitamente o que o sobrinho dizia. Quando desperdiçavam os ativos da família, ele via tudo. Mas, enquanto os Su podiam tapar qualquer buraco, nunca impôs limites.

Agora, percebia que sua tolerância levou a família ao desastre.

Enquanto Su Changkong se afligia, alguém anunciou: “O senhor mais velho voltou!”

Su Changkong e Su Jingqiu olharam juntos. Um homem de cabelos grisalhos, com cerca de quarenta anos, entrou a passos largos na velha casa. Elegante, emanava uma aura de autoridade, como se todos só pudessem admirar de longe. Era Su Jinghuan, aquele em quem recaíam todas as esperanças dos Su, e que carregava um peso enorme nos ombros.

Com apenas quarenta e sete anos, já alcançara o nível ministerial. Muitos acreditavam que, se a família Su não tivesse decaído, ele seria o principal rival do herdeiro da família Li daqui a onze anos.

Su Jinghuan cumprimentou os familiares pelo caminho. Vendo as expressões de medo e esperança, suspirou e entrou no salão principal. Ao notar Su Jingqiu ali, não se surpreendeu: aquele irmão de sangue jamais faltaria no momento mais crítico.

“Vovô.” Su Jinghuan acenou para Su Changkong e, em seguida, perguntou a Su Jingqiu: “Quando voltou?”

Su Jingqiu respondeu: “Se eu disser ontem, você acredita?”

Su Jinghuan balançou a cabeça e, sem esperar resposta, voltou-se para Su Changkong: “Chegaram notícias da família Li. Estão dispostos a dar uma trégua.”

Su Changkong ficou surpreso. A família Li ceder? Parecia impossível.

Su Jinghuan explicou: “O velho da família Ning visitou-os.”

Su Changkong compreendeu: era um benfeitor. O patriarca da família Ning, hoje com mais de noventa anos, era contemporâneo do antigo patriarca Su, já falecido. Desde os tempos da República, lutaram juntos, enfrentando batalhas e cuidando um do outro. Dizem que, certa vez, o velho Su amarrou o da família Ning com uma corda e arrastou-o por muitos quilômetros entre cadáveres, com braços e pernas esfolados até o osso. Sem isso, o velho Ning teria morrido ali.

Uma dívida de vida, uma amizade forjada na morte—impossível de esquecer.