Vocês vieram tomar chá ou consultar-se com o médico?

O velho era uma figura de grande prestígio, alguém que já provara chás de qualidade tão elevada que chegavam a valer milhões por quilo. Quando ele falava, ninguém ousava contestar. Todos lançavam olhares ávidos para o bule de chá, cogitando mil maneiras de convencer Yan Xue a ceder. Dez mil por folha era um valor exorbitante, sem dúvida, mas qual produto do Pavilhão Retorno não era uma raridade? Bastava adquirir qualquer item dali para ter assunto para se vangloriar por dias no círculo social. Se comprassem aquele chá, o sabor seria o de menos; ao menos o prestígio já estaria garantido.

No entanto, Yan Xue mantinha-se firme e recusava vender, não importando os argumentos. O senhor Song hesitou por um longo tempo, até que não conseguiu mais se conter: “Minha jovem, poderia fazer uma exceção para um velho como eu? Nem que fosse só algumas folhas...” Yan Xue queria acatar, mas como Su Hang permanecia em silêncio, ela não soube decidir e acabou negando, ainda que a contragosto. O senhor Song ficou profundamente desapontado. Um chá tão extraordinário era impossível de encontrar; provavelmente perderia o sono desejando-o.

“Por melhor que seja o chá, só tem valor quando alguém o saboreia. Não é como se não fôssemos pagar!” – exclamou um dos empregados, não contendo-se.

“Deixe estar, se a moça não quer vender, não vamos insistir. Mas me deixe ao menos beber mais algumas xícaras.” – disse o senhor Song.

Yan Xue assentiu e verteu água recém-fervida no bule. A água também era especial, purificada por uma matriz espiritual que a tornava ainda mais pura. Usá-la para preparar o chá espiritual realçava ainda mais o sabor e a textura. Além disso, as folhas que Su Hang entregara a Yan Xue eram criteriosamente selecionadas e tinham propriedades revigorantes. A água espiritual aliada ao chá resultava num efeito incomparável.

O senhor Song tomou apenas duas xícaras, mas já sentiu-se renovado, quase como se tivesse criado dependência. Se não fosse pela ausência de qualquer sabor estranho, teria suspeitado que a bebida continha algum estimulante.

Enquanto observavam o velho degustar o chá sozinho, os demais se contorciam de desejo. Naquele momento, Su Hang já havia recebido o pagamento do paciente e lhe entregara a receita. Percebendo o desejo dos presentes, pensou um instante e disse a Yan Xue por uma pequena janela: “A partir de hoje, ofereça uma xícara de chá a todo paciente doente.”

Yan Xue ficou surpresa, relutante em servir o chá, mas mesmo assim verteu uma xícara e entregou ao homem com a receita. Este já sabia, pelas palavras de Su Hang, que tinha um problema no fígado, mas que, com o uso regular dos remédios e sessões de acupuntura, estaria curado em breve. Ele já suspeitava de cirrose por excesso de álcool, doença difícil de tratar e propensa a piorar se mal cuidada. Agora, com esperança renovada, sentiu-se radiante.

O aroma do chá, que antes já o fizera salivar, agora podia ser finalmente experimentado. Assim que ouviu que os doentes poderiam tomar o chá, toda sua ansiedade desapareceu. Recebeu a xícara das mãos de Yan Xue e bebeu de um só gole, elogiando: “Que chá maravilhoso!”

O senhor Song, ao lado, se contorceu de desgosto. Tomar chá assim, de um só gole, era um desperdício absurdo! Um chá de tal qualidade deveria ser degustado em pequenos goles, permitindo que o sabor escorresse lenta e prazerosamente pela boca, antes de descer ao estômago e revelar todos os seus matizes.

Vendo o homem com a receita na mão, o senhor Song hesitou. Sua impressão sobre o Pavilhão Retorno mudara radicalmente. Só o chá já era uma surpresa, além do fato de que, desde que o senhor Li começara a tomar as pílulas de vitalidade, sua saúde melhorara notavelmente. Talvez aquele pequeno consultório e seu médico fossem realmente extraordinários.

Ainda assim, o senhor Song não pôde conter a curiosidade e pediu para ver a receita do paciente. Isso era algo muito delicado entre médicos, pois muitas fórmulas eram segredos de família, raramente mostradas a estranhos. Ver as receitas alheias era considerado falta de respeito.

Desta vez, porém, apesar do pedido, o senhor Song não se mostrou arrogante como antes, avisando Su Hang antes de pegar a receita. Para Su Hang, as receitas não eram segredo, tanto que permitia ao paciente levá-las para preparar os remédios onde quisesse. Vendo que não havia objeção, o velho passou então a examinar o papel atentamente.

Os ingredientes e as dosagens estavam perfeitamente claros, escritos com caligrafia forte e elegante, quase uma obra de arte.

“Que bela escrita!”, exclamou internamente o senhor Song. Contudo, ao examinar a receita, sentiu-se confuso. Como nas farmácias, não conseguia compreender bem o propósito de cada ingrediente; alguns pareciam adequados, outros não. Suspeitou se não teria havido adição de elementos irrelevantes, uma prática comum entre certos médicos para despistar eventuais curiosos, misturando componentes inúteis para confundir a verdadeira composição.

Apesar das dúvidas, tendo acabado de desfrutar de um chá tão valioso, Song achou indelicado questionar de imediato. Devolveu a receita ao paciente e decidiu continuar observando.

Su Hang, alheio às conjecturas do velho, não se importava. Suas fórmulas eram elaboradas com precisão, baseadas nas propriedades medicinais; não havia como errar.

Um após outro, os pacientes continuavam a se apresentar. Agora, porém, a motivação mudara. Antes, os saudáveis sentiam-se felizes; agora, todos desejavam ser diagnosticados com algo, pois assim poderiam provar o raro chá gratuitamente.

Isso, de certa forma, refletia a confiança geral nas habilidades médicas de Su Hang. Acreditavam, sem sombra de dúvida, que qualquer enfermidade seria ali curada.

Logo, outro paciente foi chamado por Su Hang para mostrar o pulso; longe de estar apreensivo, parecia ansioso, com olhos voltados avidamente para o bule. Se não estivesse sendo examinado, certamente teria pulado de alegria. O funcionário do consultório, perplexo, murmurou baixinho: “Que situação estranha, doentes radiantes e saudáveis cabisbaixos...”

Foi então que o homem com disfunção erétil sentou-se diante do biombo. Su Hang, ao vê-lo, tomou seu pulso e, confirmando que absorvera o efeito do remédio, retirou uma agulha de jade.

O uso da agulha de jade surpreendeu o senhor Song. Ele sabia que Su Hang ia aplicar acupuntura, mas nunca ouvira falar do uso de jade para esse fim. Apesar de resistente, o jade não era tão flexível quanto as agulhas metálicas, aumentando o risco de quebra dentro do corpo do paciente.

Por isso, tradicionalmente, os acupunturistas utilizam ouro ou prata.

Depois de pedir que o homem abrisse a camisa, Su Hang estendeu a mão pela janela e, com incrível rapidez, inseriu a agulha de jade. Uma energia sutil, imperceptível para pessoas comuns, fluiu através da agulha para o corpo do paciente.

A velocidade do procedimento deixou o velho atônito: que destreza! Seu olhar experiente percebeu que cada inserção atingia precisamente os pontos corretos, com força e precisão impecáveis.

O paciente sentiu imediatamente um frescor no peito, seguido de uma onda de calor reconfortante que descia até a região íntima. Mesmo sentado atrás do biombo, percebeu que certas partes de seu corpo estavam mais vigorosas do que nunca. A sensação duradoura deixou-o eufórico.

Após um minuto, Su Hang retirou a agulha e disse: “Guarde a receita. Se voltar a sentir fraqueza, tome o remédio por mais sete dias. Mas, ao envelhecer, é bom manter moderação.” O homem, exultante, agradeceu sem nem fechar a camisa. O senhor Song, curioso, perguntou aos demais: “De que padecia esse homem?”

“Disfunção erétil”, respondeu alguém.

O paciente, radiante, correu até Yan Xue, pedindo com expectativa: “Senhorita Yan, posso tomar uma xícara de chá também?”

Yan Xue não sabia se ria ou se chorava. Afinal, estavam ali para se tratar ou para beber chá? Mesmo assim, sorriu e lhe serviu uma xícara. O homem a examinou com atenção: o líquido era puro, límpido, de um verde translúcido que parecia gelatina delicada. Deu um pequeno gole e, sentindo a boca salivar, elogiou: “Que chá maravilhoso, realmente excelente!”

Alguém resmungou ao lado: “Se querem beber chá, pelo menos não fiquem falando!”

“Pois é, assim ninguém aguenta!”

“E aí, quem está na frente? Se não está doente, não atrapalhe, tenho uma doença grave e quero meu chá!”

O senhor Song, então, ponderou e perguntou ao paciente: “Permite que eu também examine seu pulso?”

O homem reconheceu o velho e, embora ainda ressentido pelo comportamento altivo anterior, não ousou recusar, estendendo a mão. O senhor Song avaliou cuidadosamente, depois soltou e assentiu: “Energia vital forte, fluxo direto para o órgão masculino, está tudo em ordem.”

Recebendo tal confirmação, o paciente saiu ainda mais contente, cantarolando.

O velho Song voltou-se para o imponente biombo dourado. Diagnósticos precisos, acupuntura com jade, chá inigualável... O pequeno Pavilhão Retorno já lhe proporcionava surpresas demais. E, após diagnosticar pessoalmente tantos pacientes, o velho agora reconhecia o valor da medicina de Su Hang.

Ouviu então algumas mulheres comentarem sobre a aparência de Yan Xue e o famoso creme de cicatrização do consultório. Descobriu que, apenas um mês antes, o belo rosto daquela mulher estava coberto de cicatrizes profundas, agora sumidas sem deixar vestígio. De repente, sentiu vontade de derrubar o biombo para ver se, por trás dele, encontrava-se uma pessoa ou um fantasma.

Afinal, a voz de Su Hang era incrivelmente jovem, não parecia ter mais de vinte anos. Como podia alguém tão jovem possuir habilidades médicas tão extraordinárias? De que linhagem médica ele viria?

Neste instante, Zhan Wenbo chegou ao consultório, já próximo ao meio-dia. Ficou surpreso e dividido ao ver tanta gente reunida no Pavilhão Retorno. Por um lado, sentia-se feliz; por outro, frustrado, pois quanto mais pessoas, menores as chances de receber os cobiçados remédios. Parecia que, dali em diante, exibir-se com as pílulas antirressaca seria impossível.

Viu então o senhor Song ao lado do biombo e levou um susto. O que aquele velho fazia ali? Imediatamente pensou nas pílulas de vitalidade que dera ao senhor Li; teria havido algum problema? Impossível, pois até confirmara com amigos no hospital que o estado de saúde do senhor Li melhorara tanto que nem chás medicinais tomava mais.

Observando melhor, notou que o senhor Song, junto ao biombo, inclinava-se discretamente, como se estivesse aprendendo algo. Parecia menos alguém ali para causar problemas e mais um estudante atento.

Aquela ideia deixou Zhan Wenbo perplexo.

Afinal, aquele senhor, sempre arrogante e desdenhoso com outros médicos, teria ido ali para aprender?