Esta melodia tornou-se um sucesso.

O estômago continuava sentindo-se vazio, como se houvesse uma máquina lá dentro triturando e digerindo toda a comida. Zhan Wenbo tirou uma nota de cem e bateu na mesa: “Me traga mais duas tigelas de canja de galinha e três cestos de pãezinhos!”

No entanto, toda essa comida só durou cinco minutos. Zhan Wenbo passou a mão na barriga, com uma expressão estranha, ainda sentindo fome.

Vinte minutos depois, todos os clientes da lanchonete pararam de comer. Olhavam para a mesa próxima à porta, coberta de tigelas de sopa, de boca aberta, incrédulos.

Em vinte minutos, Zhan Wenbo já havia bebido cinco tigelas de sopa e comido sete cestos de pãezinhos. Somando com o que já tinha comido antes, aquele café da manhã equivalia ao que uma pessoa comum comeria em dez dias! Até o dono ficou assustado, correu até ele, devolveu-lhe o dinheiro e disse: “Rapaz, deixa pra lá, hoje é por conta da casa. Melhor você procurar outro lugar pra comer.”

Depois de comer tanto, Zhan Wenbo finalmente sentiu-se satisfeito. Bateu na barriga, mas não achou que estivesse inchada, nem sentiu qualquer desconforto. Vendo o rosto assustado do dono, Zhan Wenbo sorriu e disse: “Está tudo bem, sempre tive um apetite grande. Pode ficar com o dinheiro.”

Em outra lanchonete, uma cena semelhante se desenrolava. Mas Bai Yan não comeu tanto, aproximadamente metade do que Zhan Wenbo ingeriu. Mesmo assim, Fu Huimin ficou boquiaberta por um bom tempo.

Ao acertar a conta e sair sob olhares estranhos de todos, Fu Huimin não resistiu e perguntou: “Querido, você está bem? Não vai passar mal de tanto comer?”

Bai Yan apalpou a barriga, depois balançou a cabeça e respondeu: “Não estou cheio, mas sinto o corpo cheio de energia.”

Fu Huimin o observou atentamente por um momento e concordou: “Seu aspecto realmente melhorou bastante. Parece que esse remédio funciona mesmo, só faz a gente comer um pouco demais.”

Bai Yan deu uma gargalhada: “Se comer mais melhorar a saúde, acho que muita gente toparia.”

Nem Zhan Wenbo, nem o casal Bai Yan, perceberam de fato a eficácia milagrosa do Elixir de Qi e Sangue. Uma pílula misturada com dez gotas de sangue espiritual não valeria três mil moedas se seu único efeito fosse aumentar o apetite. Os verdadeiros benefícios só começariam a se manifestar após um ou dois dias.

Enquanto a farmácia acabava de conquistar dois clientes fiéis, a música de guqin executada por Su Hang no aniversário de alguém foi, sem se saber por quem, publicada na internet. Comparada à apresentação no festival da escola, o vídeo estava mais nítido e o som não tinha interrupções.

Muita gente, na verdade, foi atraída pelo título: “Duelo Supremo entre o Perfeito Osius e o Misterioso Jovem Chinês”. A maioria era de mulheres. Elas se deleitavam com o rosto impecável de Osius e se derretiam com a impactante música de piano. No entanto, quando a música de guqin de Su Hang começou, as jovens, antes hipnotizadas, aos poucos voltaram a si.

Foram despertadas pela batalha feroz, com trovões e relâmpagos; esqueceram a arrogância de Osius e mergulharam de corpo e alma na guerra galopante evocada pela música.

O vídeo, a princípio publicado em um pequeno site, alcançou milhares de visualizações em poucas horas. Para um site que não passava de cem mil acessos diários, era um feito impressionante.

Logo alguém compartilhou o vídeo na seção de música do Tenglang.

Em apenas uma hora, as visualizações dispararam para cinco mil. Todos que assistiam sentiam-se profundamente impactados. Tanto a peça de piano de Osius quanto o guqin do jovem chinês eram simplesmente inigualáveis. Ver tal confronto deixou muitos amantes de música instrumental em êxtase.

A notícia se espalhou rapidamente entre os entusiastas do gênero, que chamavam amigos com o mesmo gosto para assistirem juntos ao vídeo.

De boca em boca, em poucas horas, aquele vídeo de apenas dez minutos, sem nenhuma recomendação especial, já contava com cinquenta mil visualizações à tarde. Mais surpreendente ainda era o volume de comentários, cerca de dez mil.

Isso indicava que quase todos que assistiram deixaram um comentário. Um índice tão alto de engajamento era raro até mesmo no Tenglang.

A maioria das mensagens girava em torno do debate se Osius era mais talentoso ou se o outro músico era superior. Os mais de dez mil comentários se dividiram em dois grupos, nenhum convencendo o outro.

Os defensores de Osius argumentavam que o piano ocidental tem oitenta e oito teclas, brancas e pretas, além de placas de cordas metálicas, sendo muito mais complexo que o guqin, que tem apenas sete cordas.

Já os que apoiavam Su Hang diziam que, apesar do guqin ter poucas cordas, conseguir extrair dele músicas à altura do piano só podia ser prova de um talento ainda maior.

Embora a maioria das pessoas de hoje não seja fã de música instrumental pura, o círculo não era tão restrito assim. Muitos profissionais de entretenimento sempre buscavam boas melodias instrumentais para adaptar letras, economizando muito trabalho. Por isso, o vídeo viralizou rapidamente entre pessoas do ramo.

Entre elas, Luo Hua se destacava.

Apenas com vinte e um anos, já havia escrito letras para várias estrelas famosas, sendo reconhecido como o maior letrista de sua geração no mundo do entretenimento de Hong Kong e Taiwan. Agora, ele havia sido contratado por uma das maiores empresas do ramo para ser o mais jovem diretor musical da história!

Também foi convencido, quase à força, a assistir ao vídeo. Antes de ver, Luo Hua não esperava grande coisa. Para ele, qualquer melodia só tinha valor se tocasse o coração. Por isso, só escrevia letras depois que alguém compunha a música, conectando belas palavras à essência da melodia.

Se não fosse por ter sido convidado por uma bela colega, estrela em ascensão da empresa, nem teria se dado ao trabalho. Afinal, que príncipe ocidental seria esse, se não tocava nem suas próprias composições?

A “Rapsódia Croata” de Osius era realmente boa, mas Luo Hua, por preconceito, não se deixou envolver. Por isso mesmo, quando a música de guqin de Su Hang começou, ele foi o primeiro a se deixar levar completamente.

No campo de batalha, era vida ou morte.

Sem piedade, sem sentimentos, só sangue jorrando!

Luo Hua sentiu o corpo inteiro estremecer. Fixava o olhar no jovem que dedilhava as cordas do guqin no vídeo, sentindo o sangue ferver nas veias.

Quando a música terminou, levou um bom tempo para recobrar os sentidos. De repente, levantou-se de um salto, agarrou o telefone na mesa e ligou para um dos maiores astros da empresa: “Jingming, encontrei! Finalmente encontrei!”

A empolgação era tanta que o cantor do outro lado nem entendeu: “Encontrou o quê?”

“Uma música! A música perfeita para você!” Luo Hua exclamava: “Vou comprá-la! Depois escrevo a letra, e você canta! Tenho certeza: essa canção vai explodir nas paradas este ano!”

Zhuo Jingming era o maior astro da Xingyu Entretenimento, conhecido por seu porte de galã e imagem de homem forte. Suas músicas sempre traziam uma mistura de bravura e ternura, e sua voz grave e poderosa lhe rendeu o apelido de “Mestre Zhuo” entre os fãs. Sua nova coletânea precisava de uma faixa principal, mas Luo Hua, único letrista, ainda não havia encontrado a melodia certa, atrasando o lançamento.

Com o tempo se esgotando, todos estavam ansiosos. Ao saber que Luo Hua encontrara a música ideal, Zhuo Jingming ficou radiante e perguntou: “Que música é essa? Quem a compôs?”

“Não sei. Foi um vídeo que me mostraram, nunca ouvi antes, deve ser uma criação recente! Preciso correr atrás do compositor para negociar os direitos!” disse Luo Hua, encerrando a chamada sem dar chance ao astro de responder.

Ouvindo apenas o sinal de ocupado, Zhuo Jingming esboçou um sorriso resignado. Conhecia bem o temperamento de Luo Hua — um defeito, mas também uma virtude. Sem tamanha paixão pela música, jamais teria conquistado tanta admiração.

Luo Hua, ao desligar, imediatamente entrou em contato com o responsável pela seção de música do Tenglang. Do outro lado, também haviam visto o vídeo e estavam surpresos com o rápido aumento da popularidade. Quando Luo Hua ligou, o responsável ficou ainda mais surpreso, não esperava que até o maior letrista de Hong Kong e Taiwan tivesse sido impactado.

Ao saber que Luo Hua queria contato com o compositor, o responsável foi sincero: “Esse vídeo foi transferido de outro site, parece ter sido gravado numa festa. Como há cortes na edição, é difícil saber o local exato. Posso tentar procurar quem fez o upload, mas encontrar o autor da música vai depender do esforço da sua empresa.”

“Certo, mas tenho um pedido: pode esconder o vídeo temporariamente?” Luo Hua pediu de repente.

“Esconder? Por quê?” o responsável indagou, surpreso.

“Porque quero comprar os direitos da música”, respondeu Luo Hua.

O responsável hesitou e logo entendeu. Luo Hua queria evitar concorrência, por isso tentava esconder o vídeo. No entanto, isso contrariava as regras da empresa. Ademais, mesmo que o vídeo fosse removido do Tenglang, não faltariam cópias em outros sites. Com a popularidade do vídeo, ele causaria sensação em qualquer plataforma.

A Xingyu Entretenimento era uma gigante em Hong Kong e Taiwan, mas não tinha tanto poder no continente. Após ponderar, o responsável recusou: “Desculpe, não posso atender a esse pedido. O vídeo já está quase no topo do ranking da categoria e não tem nada de ilegal. Escondê-lo sem motivo prejudicaria nossa reputação. Além disso, a música já viralizou; mesmo que ajudássemos, incontáveis outros sites já devem estar divulgando. Não tem como bloquear tudo.”

O argumento era justo e razoável, e Luo Hua percebeu que estava exigindo demais. Mas ele gostava tanto daquela música que não pôde evitar o impulso.

Vendo que o responsável do Tenglang não ajudaria, Luo Hua desistiu da ideia. Se não podia impedir outros de verem, só restava encontrar o compositor o quanto antes!

Su Hang, alheio ao furor que causava na internet, voltou para o dormitório depois das aulas e começou a folhear os documentos da família Su enviados pela família Song. Na lista de membros da família Su, encontrou o nome do avô, Su Changyuan. No entanto, nem seu pai, nem ele próprio estavam listados.

Página por página, Su Hang examinou tudo cuidadosamente, sem deixar escapar nenhum detalhe.

Gravou na memória os nomes, sexos e trajetórias de todos os membros da família Su, esperando que, ao ir para a capital algum dia, não confundisse ninguém.