Capítulo 15: Como Você Pode Ser Tão Frio?

Ao ouvir isso, o primeiro-ministro Su e todos os seus ministros ficaram incrédulos; não esperavam que ela realmente não quisesse assumir o poder!

Os ministros ofegaram, mostrando não compreender sua decisão.

Mas também não poderiam forçar o jovem imperador, então tiveram que deixar esse assunto de lado por enquanto, planejando avançar com calma. O soberano certamente ainda não sentira os benefícios de governar.

A questão mais urgente no momento era o socorro às vítimas do desastre.

Após deliberação de todos os ministros, decidiram destinar cinquenta mil taéis de prata e liberar parte dos grãos armazenados nas províncias para o auxílio emergencial.

No entanto, isso seria apenas um paliativo, capaz de aliviar a situação apenas em certa medida. As regiões afetadas por todo o país eram inúmeras, e a quantidade necessária de prata e mantimentos era incalculável.

Porém, o cofre real não era abundante, e essa decisão já fora difícil de tomar; era preciso reservar prata e grãos para emergências futuras, como guerras nas fronteiras e as ameaças constantes dos países vizinhos.

Lu Qing, ao ouvir essa resolução, tentou falar várias vezes, mas ao final nada disse; afinal, os recursos do tesouro estavam ali disponíveis.

Esses ministros não pareciam tolos; afinal, eram estudiosos e funcionários públicos de mérito, com certo conhecimento e instrução.

Lu Qing decidiu confiar neles.

O socorro às vítimas ficou sob a supervisão pessoal do primeiro-ministro Su, auxiliado pelos ministros dos seis departamentos.

Assim, a decisão foi tomada.

...

Como de costume, após a audiência, Lu Qing retornou ao Palácio Longquan.

Felizmente, ela tinha apenas treze anos e ainda não havia ninguém em seu harém. Embora ao longo dos anos alguns ministros tivessem mencionado esse assunto em ocasiões esporádicas, tanto a imperatriz viúva quanto ela mesma haviam barrado essas investidas.

Por isso, os dias agora eram especialmente tranquilos e livres, e ela gostava muito disso.

No entanto, ao ver a imperatriz viúva Chen entrar com um ar carregado de frieza, o coração alegre de Lu Qing imediatamente se entristeceu.

No Palácio Longquan, as servas e eunucos estavam todos ajoelhados no chão.

“Mãe, quer comer um pouco?” Lu Qing, sentada no banco sem se mover, segurava a colher para servir mingau e falou casualmente, olhando para cima.

Ela supunha o motivo da visita da mãe.

Afinal, aquele era seu momento de maior tristeza; seu sobrinho havia falecido há poucos dias. Poderia haver outro motivo além da luta pelo poder para que ela ultrapassasse a dor pelo amado sobrinho?

“Você, imperador, consegue comer? Seu primo morreu de forma tão trágica, e nem vejo um pingo de tristeza em você. No tribunal, nem uma palavra em sua defesa. Como pode ser tão insensível?” A imperatriz viúva Chen, vendo a postura despreocupada de Lu Qing, não pôde deixar de se irritar.

Antes, sempre que ela chegava ao Palácio Longquan, Lu Qing se levantava imediatamente para recebê-la; agora, sentada imóvel, parecia cada vez mais desrespeitosa!

Ao ouvir isso, Lu Qing apontou para si mesma, rindo com desdém: “Mãe, como posso ser insensível? Aquele final terrível foi consequência das próprias escolhas dele. Por que alguém bom faria o que aquele desgraçado fez?”

Com um estalo, a palma da mão da imperatriz viúva bateu na mesa, que estremeceu, fazendo o mingau na frente de Lu Qing derramar um pouco.

As servas e eunucos ficaram assustados, encolhendo as cabeças, temerosos.

O rosto de Lu Qing escureceu, largou a colher e deu um sorriso frio.

Num salto, ela chutou a mesa à sua frente, derrubando toda a comida, com pratos e talheres espalhados pelo chão.

O barulho foi estrondoso, e o cômodo ficou uma bagunça.

Imperatriz viúva Chen ficou chocada, batendo no peito e apontando para Lu Qing: “Você... você...” demorou a encontrar palavras.

Ela não esperava que a aparentemente dócil jovem mostrasse as garras, e seu rosto estava cheio de surpresa.

As servas e eunucos tremeram de medo, ajoelhando-se no chão.

Lu Qing sorriu com sarcasmo: “O que foi, mãe? Se não gosta da mesa, por que não deixo ela no chão? Por que fica me encarando assim? E quanto ao idiota Chen Wei, se ele morre ou não, o que isso tem a ver comigo? Por que eu deveria estar comendo mal?

E quanto a defendê-lo, mãe, está brincando, não é? Você sabe exatamente como sou. De fato, no seu coração, só há espaço para meu irmão e aquele desgraçado, não sobra nada para mim... Já começo a duvidar se sou mesmo sua filha, porque parece que todos são mais importantes para você do que eu...”

No auge da raiva, Lu Qing fez questão de mostrar uma expressão de profunda tristeza.

A imperatriz viúva Chen, furiosa, ficou ainda mais irritada ao ouvir Lu Qing insultar Chen Wei, mas vendo sua atitude, apenas riu friamente por dentro. Pensou que a jovem estava com ciúmes do irmão e do desgraçado, e reprimiu suas palavras ofensivas, forçando um sorriso falso e carinhoso.

“Meu filho, você tem que entender a mãe. Eu só tenho aquele sobrinho...”

Ao ver o rosto escuro de Lu Qing, a imperatriz viúva mudou rapidamente de assunto, evitando o tema.

“Eu só penso na tristeza do seu tio. Você sabe, antigamente, nós, órfãos e viúvas, sobrevivíamos nesse palácio cruel graças à família do seu tio. Sem eles, já teríamos sido eliminados pelas concubinas. Portanto, mãe só está tentando retribuir. A gratidão é uma virtude, mesmo entre irmãos de sangue.”

Lu Qing observava silenciosamente a encenação da mãe, e em seu íntimo pensava que, se estivesse nos tempos modernos, ela certamente seria uma atriz premiada.

Palavras tão solenes, mas anos de conivência com os abusos e tiranias da família do duque Chen seriam chamados de retribuição? Que ridículo!

Além disso, por causa do desdém da imperatriz viúva por ela, a família do duque Chen também a desprezava, especialmente Chen Wei. Lu Qing lembrava que a antiga dona fora várias vezes vítima de suas armações, mas a imperatriz viúva sempre punia apenas a antiga dona, enquanto para Chen Wei era indulgente e mimosa, mesmo sabendo que ele estava errado, fingia não ver. Desde então, a antiga dona considerava Chen Wei um inimigo mortal.

Portanto, Lu Qing não precisava esconder seu desprezo por Chen Wei.

Vendo que Lu Qing não respondia, apenas a encarava impassível, a imperatriz viúva se incomodou, mas ao pensar no assunto importante, conteve sua raiva prestes a explodir.

“Meu filho, você entendeu o que o primeiro-ministro Su quis dizer na audiência de hoje?”

Lu Qing fingiu confusão e perguntou: “Entender o quê?”

A imperatriz viúva engasgou, forçando um sorriso: “Escute a mãe. Da próxima vez que o primeiro-ministro Su quiser que você participe das discussões políticas, não recuse tola e teimosamente. Você é o imperador e deve lidar com essas coisas. Mãe tem negociado com Su e os outros, sempre sendo enganada por aqueles velhos raposas. Agora que você cresceu, pode proteger mãe. Se quiser lhe dar poder, aceite, não rejeite, entendeu?”

Após falar, a imperatriz viúva olhou para Lu Qing com expectativa.

Lu Qing sorriu friamente por dentro, mas externamente concordou com relutância, aproveitando para fazer um pedido: “Então não fale mais daquele desgraçado na minha frente, e não mime só meu irmão. Eu também sou sua filha... seu filho.”

Ao ouvir “desgraçado” repetidas vezes, a imperatriz viúva rangia os dentes, mas a razão contornou sua fúria, e ela fingiu concordar.