Capítulo 52: Ó, Chanceler Su, ter-te é a minha maior sorte!

Nestes últimos dias, Lu Qing dedicou-se inteiramente à fabricação de sabão.

No início, ela pensou em esculpir pessoalmente alguns moldes com padrões de flores e plantas, mas logo percebeu que não tinha jeito para aquilo. Por isso, pediu a Xiao He que encontrasse eunucos e damas de companhia com talentos para a talha no palácio para realizarem essa tarefa.

Como Xiao He já estava sobrecarregado de trabalho, a gestão da rotina diária e das refeições de Lu Qing no palácio foi temporariamente confiada a Ying Xue.

Após o incidente anterior, Lu Qing havia descoberto em Ying Xue uma verdadeira joia: ela não só trabalhava com serenidade e método, como também sabia adaptar-se às circunstâncias. O mais importante era que ela não era fraca em termos de determinação, e muitas questões resolvidas por suas mãos geravam resultados inesperados.

Quanto à origem de Ying Xue, Lu Qing já havia ordenado a Xiao He que investigasse: era órfã de pai e mãe, recolhida desde a infância pelo Orfanato Ciyutang. Aos cinco anos, o orfanato foi completamente consumido por um grande incêndio, fazendo com que ela passasse a viver como mendiga. Aos dez anos, por uma feliz coincidência, conseguiu entrar no palácio. Durante todo esse período, permaneceu servindo como criada de limpeza junto a uma concubina imperial desfavorecida do imperador anterior. Após o falecimento dessa senhora, foi transferida para o Departamento de Palácio da Administração Interna e, mais tarde, selecionada para prestar serviço no Palácio Longquan.

Com uma procedência segura, Lu Qing podia confiar plenamente em seus serviços.

Após estes dias de observação, a capacidade de gestão de Ying Xue revelou-se verdadeiramente notável, deixando Lu Qing extremamente satisfeita.

Agora, contando com a ajuda de Ying Xue, Xiao He pôde respirar um pouco mais aliviado, dispondo de tempo suficiente para cuidar de muitas outras obrigações.

Nesses últimos dois dias, além de supervisionar a produção de sabão, ela também redigiu as fórmulas de itens de uso diário como sabonetes refinados, xampus e cremes dentais, ordenando que fossem realizados testes práticos.

O sabonete refinado, em particular, foi idealizado como um produto de alta qualidade, voltado para famílias abastadas. Com o público-alvo claramente definido, Lu Qing iniciou os preparativos.

Primeiramente, os sabonetes poderiam assumir fragrâncias distintas de acordo com as estações do ano, formando uma linha completa de produtos. Lu Qing também dedicou muito carinho e atenção ao design das caixas de embalagem: o visual precisava transmitir luxo, imponência e requinte logo à primeira vista, despertando um desejo imediato de posse.

Em suma, para o público de elite, o que se comercializa é o status e o bom gosto, fazendo com que sintam que o produto realmente vale o alto preço cobrado.

Uma vez criado o creme dental, era evidente que as escovas de dentes precisavam ser desenvolvidas também, pois o uso conjugado garantia o melhor resultado.

Assim, por estes dias, Lu Qing vinha pesquisando quais pelos de animais seriam ideais para fabricar as escovas. Atualmente, o utensílio utilizado para a higiene bucal chamava-se “Ya Huang” — uma espécie de haste de bambu ou outra madeira, levemente curvada, com cerdas macias em uma das extremidades para a limpeza dos dentes. Embora lembrasse vagamente as escovas de dentes de sua vida anterior, o modelo e o conforto deixavam muito a desejar; frequentemente causavam dores em suas gengivas e não eram esteticamente agradáveis, embora a durabilidade fosse excelente.

Lu Qing pretendia desenvolver diversos aromas e propriedades medicinais para esses pós e cremes dentais, exigindo embalagens igualmente primorosas. Consequentemente, as escovas de dentes complementares não podiam ser daquelas comuns encontradas nas residências nobres; o design e o conforto tinham de estar à altura, de modo que a venda de um artigo impulsionasse o outro.

Por essa razão, ela decidiu introduzir melhorias com base no modelo tradicional.

Dessa forma, nestes dias, com exceção dos momentos dedicados às audiências na corte, Lu Qing mergulhou de corpo e alma nas pesquisas e na produção.

O Palácio Longquan recebeu gradualmente novos criados, e todos andavam atarefados.

O tempo transcorreu de maneira calma ao longo de três dias.

No entardecer do quarto dia, o Primeiro-Ministro Su dirigiu-se ao palácio imperial.

Ao notar que a pessoa designada para guiá-lo era uma criada de fisionomia desconhecida, o Primeiro-Ministro Su prestou mais atenção e reconheceu-a: tratava-se da mesma serva que acompanhara Sua Majestade para fora dos muros do palácio na ocasião anterior. Posteriormente, soube que fora graças à inteligência desta jovem que alguém fora enviado prontamente ao solar do Primeiro-Ministro para pedir socorro. Ao lembrar-se disso, um brilho de admiração cruzou o olhar de Primeiro-Ministro Su.

Observando a expressão límpida e a aparência distinta da criada, o Primeiro-Ministro Su sentiu-se ainda mais satisfeito.

Somente criadas com tal postura eram dignas de servir diretamente ao lado de Sua Majestade; aquelas que o serviam antes não passavam de indivíduos interesseiros que causavam desgosto.

Anteriormente, eram sempre os assistentes principais de Sua Majestade ou o eunuco Heng que os recebiam. Vendo o cenário atual, parecia que aquela jovem criada havia conquistado a simpatia do soberano.

Apesar de tais observações, tudo não passou de um instante.

Logo, o Primeiro-Ministro Su foi conduzido ao gabinete do Palácio Longquan.

— Por favor, aguarde um momento, senhor Primeiro-Ministro, Sua Majestade já virá. — Após pronunciar essas palavras, Ying Xue retirou-se com serenidade.

O Primeiro-Ministro Su assentiu com a cabeça.

Ele ouvira dizer que Sua Majestade andava ocupada criando alguns pequenos artefatos recentemente, embora ninguém soubesse exatamente do que se tratava.

Embora não houvesse segredo oficial a respeito, à exceção dos moradores do Palácio Longquan, ninguém conhecia a natureza exata do trabalho.

Enquanto divagava sobre esses assuntos, ouviu passos aproximando-se da entrada.

Assim que o Primeiro-Ministro Su se virou, a expressão em seu rosto petrificou-se.

Acaso Sua Majestade havia sido alvo de um assalto?!

O visitante encontrava-se em completo desalinho: o coque capilar estava torto, a barra da túnica totalmente molhada e adornada por pelos de animais desconhecidos, o rosto trazia manchas de poeira e fuligem, e as mangas haviam sido arregaçadas de maneira rude e descuidada.

Assemelhava-se a um jovem camponês recém-saído do trabalho pesado, exibindo uma simplicidade tão marcante que a distância hierárquica parecia ter desaparecido por completo.

— Sua Majestade, isto é...? — O Primeiro-Ministro Su tentou adivinhar a situação.

Lu Qing acabara de lavar as mãos e, sem esperar que secassem, enxugou-as distraidamente nas próprias vestes. Ouvindo a pergunta, respondeu com naturalidade:
— Estou apenas criando alguns pequenos passatempos. Sente-se à vontade. Que assunto importante traz o Primeiro-Ministro até aqui hoje?

— Sua Majestade, eis a relação daqueles que contribuíram com doações para o socorro às vítimas das enchentes. Peço que Vossa Majestade se digne a examiná-la. — O Primeiro-Ministro Su entregou respeitosamente o volume espesso ao jovem imperador antes de tomar assento de forma pausada.

Lu Qing ergueu uma sobrancelha enquanto recebia o documento:
— O registro foi concluído em poucos dias?

*(Esta velha raposa tem uma eficiência invejável! Ouvi dizer que a residência do Primeiro-Ministro tem estado repleta de visitantes ultimamente; certamente o volume de trabalho não foi pequeno. Concluir tudo com tanta rapidez prova que o potencial humano é ilimitado — afinal, quem pode mais, faz mais. Já que esta velha raposa é tão competente, encarregá-lo de mais tarefas no futuro não pesará em minha consciência. Que maravilha!)*

Ao pensar nisso, Lu Qing ostentou um sorriso de plena satisfação.

Existiria imperador com uma vida mais leve do que a sua? Ridículo, absolutamente nenhum!

Portanto, Lu Qing não pôde conter um olhar repleto de admiração e respeito dirigido ao Primeiro-Ministro Su, que, mesmo com mais de meio século de vida, continuava dedicando suas energias ao bem de Da Yu. Em seu íntimo, pensava:
*(Meu caro Primeiro-Ministro, tê-lo a meu serviço é uma verdadeira bênção!)*

O Primeiro-Ministro Su: “……”

Por que de repente sentia uma vontade irresistível de esbofetear o jovem soberano sentado no trono?

Recordando que, além daquele assunto, trazia outro encargo pendente para entregar a Sua Majestade, conteve-se e ignorou tais pensamentos.

— Sim, Majestade. É claro que este velho servo jamais conseguiria dar conta de tudo sozinho. Foi por isso que solicitei o auxílio de alguns ministros da corte, o que naturalmente acelerou o processo, em especial graças ao desempenho exemplar dos ministros das Seis Secretarias. Este velho servo já está idoso e não consegue acompanhá-los no mesmo ritmo. — O Primeiro-Ministro Su suspirou ao concluir, simulando a melancolia de quem se julgava ultrapassado pelas próprias forças.

Ao ouvir aquilo, Lu Qing pensou em silêncio:
*(Parece que a diferença de idade entre vocês não é tão expressiva assim, não é? Como alguém com pouco mais de cinquenta anos ousa se chamar de velho? Cinquenta anos é o vigor da primavera! Chega de lamúrias, tenho certeza de que todos vocês ainda podem trabalhar por mais vinte anos!)*

O Primeiro-Ministro Su: ！！！

*(Contudo, a velha raposa tem razão: não se deve tosquiar a mesma ovelha o tempo todo. Os ministros das Seis Secretarias também são homens capazes; no dia a dia, é preciso dividir o fardo com a velha raposa para evitar que ele abandone o cargo, pois, caso contrário, o prejuízo final seria todo meu!)*