Capítulo 21: Até os cães desprezam!

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No entanto, tiveram que admitir que a jovem imperatriz era bastante perspicaz, percebendo claramente o motivo da visita deles; só não sabiam o que ela estaria pensando. Quanto às dúvidas da jovem imperatriz, ao ouvirem, não puderam deixar de sorrir discretamente — isso, claro, não estava no livro!

Se não tivessem ouvido os pensamentos da jovem imperatriz, talvez tudo tivesse sido exatamente como na história. Pensando nisso, os ministros suspiraram profundamente. Em poucos dias, suas perspectivas mudaram radicalmente.

“Parece que aquela mulher não vai sair dessa desta vez, mas será que eu, como filho, deveria fingir e dizer algumas palavras boas para minha mãe? Ah, melhor não, ela não foi nada gentil comigo! No livro, na queda do reino, ela ainda tentou me usar como escudo. Que mulher! Será que estou doente se vou falar por ela? Nem que fosse uma mentira, eu não quero trair meu coração! Esses velhos são mesmo questionadores, como eu respondo isso?”

Lu Qing franziu o cenho, claramente inquieta.

Ela não percebeu a raiva que subiu rapidamente nos rostos dos ministros, nem a expressão sombria que tomou seu rosto. Então, no livro, a jovem imperatriz havia sido usada como escudo por sua própria mãe biológica e morreu por isso?

Até os tigres não atacam seus próprios filhotes — que mulher odiosa! Queria matá-la agora mesmo!

O Primeiro-Ministro Su não pode deixar de lançar um olhar para a jovem imperatriz, cuja expressão permanecia tranquila e despreocupada. Pensou consigo mesmo que, sabendo seu destino, era realmente admirável manter tal otimismo.

Os ministros das Seis Divisões, por sua vez, lançaram um olhar discreto e levemente piedoso para Lu Qing. No entanto, ao ouvir suas palavras, não sentiam nem um pouco de simpatia pela imperatriz viúva, o que os deixou livres de qualquer constrangimento.

“Majestade, a senhora...” O Primeiro-Ministro Su tentou falar, mas foi interrompido por Lu Qing.

“As leis do país são as leis do país, as regras da família são as regras da família. Nobres ministros, sigam a lei, não há necessidade de se preocupar comigo.”

Ao ouvir isso, Su e os demais ministros ergueram a cabeça de repente, olhando diretamente para Lu Qing.

Ela, sem expressão, pensou: “Por que estão me olhando? Ela mesma se colocou nessa situação. Isso precisa ser resolvido para o povo e para aqueles que foram prejudicados pela imperatriz viúva e pelo clã do Duque Chen. Anos de luta pelo poder já a fizeram perder a razão. A água pode sustentar um barco, mas também pode afundá-lo, e ela não entende isso nem um pouco! Não é frieza minha, é ouvir o clamor do povo e agir pelo bem maior! Embora minha vida fique um pouco complicada sem ela, e talvez o trono não fique tão seguro, eu realmente não quero ser imperatriz! Acordar para as audiências matinais todos os dias é impossível para mim! Até os cães me desprezam!”

Os ministros ficaram... totalmente atônitos.

Antes, só suspeitavam que a jovem imperatriz não queria o trono, agora tinham certeza absoluta: ela não queria ser imperatriz!

Outros lutam desesperadamente para subir ao trono, e ela acha que até os cães a desprezam!?

Ouçam! Isso faz sentido!?

“O que foi? Ainda têm algo a dizer?” Lu Qing já estava desconfortável sentada, impaciente ao ver os ministros a encararem em silêncio. Então, delicadamente, resolveu dispensá-los.

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Recobrando o juízo, os ministros ainda tinham expressões difíceis de interpretar.

Continuavam chocados.

Como poderia alguém não querer ser imperador!?

Eles simplesmente não compreendiam!

Já o Primeiro-Ministro Su, provavelmente por ter percebido esse pensamento há algum tempo, estava mais calmo que os demais.

“Majestade, podemos cuidar do assunto da imperatriz viúva?”

“Sim.”

“Majestade, há outro assunto: devido ao grande número de desabrigados, os recursos em prata não são suficientes. Pretendo organizar uma campanha de arrecadação de prata, alimentos e tecidos. Os ricos terão seus nomes gravados em monumentos pelo império, e os comerciantes receberão facilidades para o comércio. Tenho certeza de que aceitarão, mas precisamos do apoio da majestade.” Essa foi a estratégia que o Primeiro-Ministro Su elaborou após dias de reflexão. Ao negociar com as pessoas conforme seus interesses e níveis sociais, sempre haveria quem aceitasse.

Com uma fortuna para gastar, o que as pessoas mais desejam são fama e lucro; são esses dois os verdadeiros motores.

Lu Qing compreendeu e não pôde evitar uma certa admiração.

“Realmente, não à toa ele chegou a Primeiro-Ministro; sua mente é mais ágil do que a dos outros. Essa forma de arrecadação, oferecendo vantagens, é viável: garante recursos para ajudar os desabrigados e oferece benefícios a ricos e comerciantes.”

Ao ouvir o elogio da jovem imperatriz, o Primeiro-Ministro Su sentiu uma alegria maior do que quando fora aprovado no exame imperial. Um sorriso involuntário surgiu em seus lábios.

Os outros ministros ficaram verdes de inveja; a jovem imperatriz não costumava elogiar ninguém.

No entanto, aquele velho era realmente astuto e sábio, e mesmo com inveja, os outros tiveram que admitir que sua ideia era viável.

“Está bem, tragam o que precisarem, venham falar comigo.”

Apesar disso, Lu Qing não achava que eles realmente precisassem de sua ajuda.

Eles eram muito mais capazes do que ela, a imperatriz.

“Mas simplesmente distribuir alimentos não é solução! E quando eles acabarem? Não podemos ficar tirando ovelhas dos ricos para sempre! Quando as pessoas se acostumam a depender, tornam-se preguiçosas. Se tantos desabrigados forem sustentados pelo governo e pelos ricos, ninguém aguentará! Com o tempo, o número deles só vai aumentar, e as consequências serão desastrosas!”

O que Lu Qing pensava, o Primeiro-Ministro Su e os demais ministros também pensavam.

Por isso estavam tão preocupados.

O Primeiro-Ministro Su mal conseguia dormir devido à ansiedade.

O inverno mal tinha passado da metade, e tantas regiões do Império Dayu foram afetadas por desastres. A ajuda estava cada vez mais difícil. Muitas casas foram destruídas pela neve, deixando o povo sem abrigo, e o número de mortos aumentava dia após dia.

O salão Xuán Hé estava tomado por um ar pesado e sombrio.

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Lu Qing, vendo isso, não pôde deixar de refletir: “Na verdade, não é que não haja solução...”

Ao ouvir isso, o Primeiro-Ministro Su ergueu a cabeça de repente, seus olhos velhos brilhando intensamente.

Os outros ministros ficaram ainda mais surpresos, boquiabertos de espanto.

O Ministro do Tesouro chegou a se levantar abruptamente, derrubando sua cadeira com estrondosos “crash” e “bang”.

Lu Qing ficou com dor de ouvido e os dentes trêmulos, e lançou um olhar severo ao ministro.

“O que esse velho está tão agitado? Meus ouvidos estão sofrendo!”

O Ministro do Tesouro ficou envergonhado.

“Majestade, tem alguma outra ideia sobre a ajuda aos desabrigados?”

Lu Qing olhou para o Ministro do Pessoal, Senhor Song, surpresa por ele ter sido o primeiro a perguntar.

“Sim, tenho uma sugestão um pouco imatura. Nobres ministros, querem ouvir?”

Lu Qing não entendia muito de política, mas desejava que o país não entrasse em caos, por isso não hesitou em compartilhar seu pensamento.

“Majestade, não nos faça esperar, estamos ansiosos!”

“Sim, majestade, fale sem receios.”

Os outros ministros, embora calados, olhavam para ela com incentivo.

Lu Qing tossiu baixinho e disse:

“A ideia de substituir ajuda por trabalho pode ser viável.”

Assim que falou, os ministros ficaram boquiabertos.

Logo depois, explodiram em júbilo!

Olharam para Lu Qing como se ela fosse um tesouro.

O Primeiro-Ministro Su até se curvou respeitosamente: “Majestade, sua sabedoria é incomparável!”

Os outros também recobraram o fôlego e exclamaram: “Majestade, sua sabedoria é incomparável!”

Lu Qing permaneceu em silêncio.

“Majestade, poderia explicar melhor essa ideia de substituir ajuda por trabalho...?”