Capítulo 8: No Dia Seguinte, Audiência Matinal

Ao ouvir isso, os ministros quase reviraram os olhos.

Será que eles não querem usar roupas mais pesadas?

Eles também gostariam de se vestir assim, mas como súditos, ainda mais súditos do Reino de Dayu, tinham regras rigorosas sobre vestimentas. Se se vestissem como o jovem imperador, provavelmente seriam motivo de risada para os outros ministros.

Os literatos e eruditos do Reino de Dayu prezavam por uma elegância leve, uma aparência límpida e refinada, e roupas pesadas naturalmente dificultavam mostrar essa graça. Por isso, quase todos se vestiam daquela maneira.

Poucos, como o jovem imperador, desconsideravam a opinião pública.

Lu Qing, ao entender seus pensamentos, não pôde deixar de suspirar: “Morrer de orgulho para viver um sofrimento!”

Terminada essa pequena cena, os ministros assumiram suas expressões sérias e começaram a apresentar seus relatórios.

“Às ordens, Majestade...”

Lu Qing esperava algum boato interessante, mas nada mais eram do que denúncias entediantes, e alguns ministros até começaram a discutir no meio das apresentações.

Entediado ao ponto de quase cochilar, Lu Qing forçou-se a ficar acordado, pois estavam no salão principal.

Quando a audiência estava quase acabando, um censor levantou-se de repente e disse: “Às ordens, Majestade, venho informar que o sobrinho da Imperatriz Viúva, ontem, nas ruas, cavalga de forma violenta, ferindo pessoas e raptando uma mulher do povo!”

A voz de Lu Qing permaneceu inalterada: “Autorizado.” E, ao terminar, não conseguiu conter um bocejo.

“Ontem...” O censor começou a relatar detalhadamente, com fúria na voz e palavras afiadas, tirando o sono de Lu Qing imediatamente.

A Imperatriz Viúva Chen estava com o rosto escuro como o fundo de uma panela, as unhas quase fazendo sangue nas palmas das mãos.

Lu Qing lançou um olhar para a imperatriz atrás de si, pensando: “Será que mexeram com um formigueiro? Estes dias todos parecem estar provocando esta mulher. Está para vir um espetáculo. Não sei quantas porcelanas valiosas do Palácio Yongshou ainda restam para ela quebrar. Estou até ficando curioso!”

Ao ouvir isso, o censor, animado, engasgou e ficou sem palavras, com a expressão de quem sofre há dez anos de prisão de ventre.

Os demais ministros olharam para o jovem imperador no trono com uma mistura de perplexidade e descrença.

Bem, ele mantinha a expressão impassível.

Se não fosse possível ouvir seus pensamentos, quem imaginaria que esse jovem imperador fosse assim?

***

Uma mãe biológica reagir a provocações — não seria natural que ficasse ao menos um pouco irritada? E ele era o imperador mais respeitado do mundo!

No entanto, os ministros logo lembraram das atitudes da Imperatriz Viúva Chen para com o jovem imperador e ficaram sem saber o que dizer.

Diziam que não havia afeto na família imperial, mas era apenas uma visão estreita deles.

O censor se recuperou e voltou a falar.

Os príncipes mais velhos, o Primeiro e o Quinto, também não estavam muito melhores do que os ministros.

Ficaram surpresos com a atitude de Lu Qing em relação à Imperatriz Viúva Chen. Normalmente, esse imperador atendia a todas as solicitações da imperatriz viúva, e no passado havia ficado tão irritado com comentários negativos de servas para a imperatriz que mandou castigar as donzelas com varas.

Era evidente que ele nutria por ela um carinho inatingível, tinha-a no coração.

Mas hoje, suas palavras eram muito diferentes do comportamento habitual.

Não se podia dizer que a imperatriz viúva naturalmente pertencia ao seu grupo, eles compreendiam a ideia de que a honra compartilhada era inseparável. Se a Imperatriz Viúva Chen fosse reprimida severamente pelo Primeiro-Ministro Su, o desequilíbrio entre as duas partes seria prejudicial ao próprio imperador.

Mas ele não apenas não ajudava a imperatriz.

Parecia até estar esperando para ver o circo pegar fogo.

Será que um filho tão filial agiria assim?

Eles já não sabiam o que pensar desse imperador de nome, mas sem poder.

Em pouco tempo, os ministros começaram a discutir acaloradamente.

Dizia-se que estavam inflamados, e não era exagero.

“Majestade, uma pessoa com tal conduta imoral deve ser punida com a morte para servir de exemplo!”

“O imperador deve ser punido na mesma medida que o povo! Não se pode ignorar as leis do Reino de Dayu só porque ele é sobrinho da imperatriz viúva. Isso deixaria a população e as tantas mulheres vítimas que perderam a vida sem paz neste mundo!”

“Não ensinaram o filho e o pai comete erros. A residência do Duque Chen sempre abusou do poder. Antes, eram apenas pequenos delitos, e nós, ministros, fingíamos não ver. Mas desta vez não podemos mais tolerar! Todos são filhos de seus pais. Como poderiam os que perderam seus filhos não sofrer tanto, Majestade?”

“Aquela mulher apenas o rejeitou, e ele a chicoteou até a morte. Como pode chegar a esse ponto? Como pode?”

“Elas são mulheres, mas são tesouros no coração de seus pais! Só porque têm baixa posição social deveriam sofrer abuso e morte nas mãos desse canalha? Isso é uma provocação explícita à revolta popular! Majestade, essa escória jamais pode ficar impune!”

***

“Majestade! Não são uma ou duas vidas, mas quase dez! Nunca em tantos anos vivi algo tão cruel e desumano!”

Lu Qing franziu as sobrancelhas, olhando para os ministros que ora encenavam, ora mostravam verdadeira emoção. Pela primeira vez, perdeu a vontade de assistir ao espetáculo, sentindo uma estranha tristeza.

Antes que alguém falasse mais, a Imperatriz Viúva Chen apressou-se a esclarecer, com o rosto completamente distorcido, pois aqueles ataques atingiam seu ponto sensível.

Seu sobrinho, em seu coração, era mais importante até que seu próprio filho, pois era o único filho legítimo de seu irmão mais velho, seu sobrinho mais amado!

Ela sabia que ele não era uma boa pessoa, até agia de forma absurda, mas já o havia repreendido várias vezes. Ainda assim, ele não a ouvia. Porém, não acreditava que ele faria tal coisa; certamente era calúnia para enfraquecer seu poder.

“O censor Lan tem muita ousadia! Acusar meu sobrinho sem provas, realmente tem coragem de urso e leão! Tragam-no para ser punido com varas!”

Oh, então é assim!

Lu Qing ficou interessada.

O censor que falou não demonstrava medo algum, nem mesmo levantou as pálpebras.

Nesse momento, o Ministro da Justiça, Yu Lingyun, levantou-se e disse:

“Às ordens, Majestade, Imperatriz Viúva, creio que a atitude da senhora não é adequada! O que o censor Lan disse tem fundamento. Ontem, ao passar pela Rua Suzak, vi com meus próprios olhos o Chen Wei cavalgando de modo violento, ferindo pessoas, fato incontestável. Quanto ao rapto e à morte da mulher, bem como outras vítimas, isso deve ser investigado pelo Tribunal da Justiça.”

Ao ouvir isso, a Imperatriz Viúva Chen ficou tão irritada que seu peito subia e descia rapidamente.

Mas teve que responder friamente: “Então que o Tribunal da Justiça cuide do caso. Se não encontrarem evidência da mulher, o censor Lan não precisa ficar!”

Hmph! O chefe do Tribunal da Justiça era seu homem; ela já havia planejado tudo.

O Ministro da Justiça não contestou, mas o chefe do Tribunal da Justiça levantou-se e disse: “Cumpro a ordem.”

Lu Qing percebeu que o Primeiro-Ministro Su não havia falado nada durante toda a audiência e baixou os olhos, pensando: “Esse sujeito está com os dias contados, logo será deixado para apodrecer.”

***