Capítulo 47: Majestade, este velho servo chegou tarde

Num instante, todos no salão voltaram os olhares para a pessoa na entrada, e a admiração e o respeito em seus olhos deixaram Lu Qing completamente atônita.

Assim que o primeiro-ministro Su entrou na loja acompanhado por vários criados de sua mansão, avistou Lu Qing imediatamente.

Num só golpe, o salão principal do Pavilhão Zui Ran pareceu extremamente apertado.

— Senhor primeiro-ministro, escute-me e deixe-me explicar...

Quem diria que o primeiro-ministro Su não tinha a menor intenção de lhe dar atenção; ele caminhou diretamente até Lu Qing, curvou-se profundamente e saudou:
— Este velho ministro presta continência a Vossa Majestade!

Em seguida, aqueles que o acompanhavam ajoelharam-se sobre um joelho só e gritaram em coro:
— Nós, servos, prestamos continência a Vossa Majestade!

Essas duas vozes deixaram todos os presentes completamente atordoados, petrificados e mudos.

O conde Zhongyong pensou: "Estou totalmente arruinado!"
Uma canção de despedida soava em sua própria mente.

O jovem mestre Wang desmaiou imediatamente no mesmo instante.

O conde Zhongyong murmurou para si mesmo:
— Como ele pode ser... Como é possível? O que fazer? O que fazer?

Os populares que assistiam a tudo reagiram rapidamente, ajoelhando-se em massa e imitando a saudação dos servos da mansão do primeiro-ministro:
— Nós, plebeus, prestamos continência a Vossa Majestade!!!

O conde Zhongyong e os criados que ele trouxera apressaram-se a ajoelhar-se também.

Os jovens nobres que haviam acompanhado o jovem mestre Wang apressaram-se a saudar junto com os demais, sentindo um ódio mortal pelo jovem mestre Wang em seus corações. Se não fosse por ele, jamais teriam ofendido as duas pessoas mais nobres de todo o mundo. Vendo o jovem mestre Wang desmaiado ali, sentiram vontade de assassiná-lo.

Lu Qing: ...

— Levantem-se.

Todos se levantaram, exceto o grupo do conde Zhongyong e o grupo do jovem mestre Wang, que não ousavam levantar-se, e ninguém lhes dirigia a palavra.

— Majestade, este velho ministro chegou atrasado. Vossa Majestade sofreu algum ferimento? — perguntou o primeiro-ministro Su, erguendo a cabeça com ansiedade.

Só ele sabia o quanto temera ao longo do caminho, aterrorizado com a ideia de chegar tarde e ver Vossa Majestade assassinada; se isso acontecesse, nem chorando conseguiria remediar.

Pensando nisso, o primeiro-ministro Su lançou um olhar furioso ao conde Zhongyong.

Lu Qing balançou a cabeça negativamente.

Contudo, o pequeno gordinho Lu Yuan não se conformou e adiantou-se prontamente para fazer uma denúncia:
— Senhor primeiro-ministro, aquele jovem mestre Wang queria matar meu irmão imperial! Ele ordenou que seu criado atacasse meu irmão imperial com uma adaga, e aquele velho gordinho de olhos puxados ordenou que prendessem meu irmão imperial, e ainda disse que não importava se ele sobrevivesse ou morresse!

Apesar de ser criança, Lu Yuan falava com clareza e expôs a situação perfeitamente.

— Exatamente, senhor primeiro-ministro, foi exatamente isso que os dois disseram. O décimo príncipe não aumentou uma única palavra, esses dois realmente queriam matar Sua Majestade agora mesmo! — Yingxue, tendo recuperado todas as energias, agora sentia-se revigorada; ter alguém poderoso como respaldo fazia toda a diferença.

Lu Qing ficou momentaneamente sem palavras. Como assim ele foi se queixar com o primeiro-ministro Su?

Aquilo era Bizarramente surreal.

Porém, ao ouvir aquilo, o primeiro-ministro Su sentiu que um nervo fora tocado; seu semblante fechou-se instantaneamente:
— O conde Zhongyong tem uma audácia impressionante, a ponto de clamar pela morte de Sua Majestade! Acaso deseja rebelar-se?!

Uma acusação dessas não podia ser mais grave.

A traição era um crime hediondo punível com a execução de nove gerações da família!

Como o conde Zhongyong ousaria admitir tal coisa?

Apressou-se a bater a cabeça no chão repetidas vezes, fazendo um som oco de "toc, toc, toc", enquanto clamava por inocência. Em pouco tempo, sua testa estava ensanguentada, num espetáculo aterrorizante.

— Majestade, este velho ministro merece a morte, sou inocente! Isso... Tudo isso foi obra daquele meu sobrinho imprestável! Senhor primeiro-ministro, eu não fiz nada disso, sou leal a Dayu de coração e alma! Majestade...

Não havia o mínimo vestígio de piedade nos olhos de Lu Qing, que disse friamente:
— Senhor primeiro-ministro, qual é o crime de tentar assassinar-me? Como deve ser punido?

— Respondendo a Vossa Majestade, um crime desta magnitude, de acordo com as leis de Dayu, exige que o mentor seja punido com a decapitação na cintura; dentro do círculo de nove gerações da família, todos os homens devem ser executados, e todas as mulheres confiscadas para o Departamento de Música e Dança, proibidas de sair para o resto da vida!

Ao ouvir isso, o suor frio encharcou as costas do conde Zhongyong, tomado por um remorso avassalador por sua decisão daquele dia; contudo, já era tarde demais, o erro estava cometido e não havia como consertá-lo. Só lhe restava suplicar a Vossa Majestade que poupasse seus familiares:
— Majestade, este é um pecado exclusivo deste velho ministro! Imploro que poupe os meus parentes, eles não sabem de absolutamente nada, a culpa é inteiramente deste velho ministro!

O primeiro-ministro Su manteve-se implacável diante da súplica. Homens como aquele só acreditavam vendo o caixão; se ele tivesse chegado um momento mais tarde, quem sabe o que teria acontecido a Vossa Majestade? Só de pensar nisso, o primeiro-ministro Su sentia um calafrio na espinha. Se algo acontecesse a Vossa Majestade, Dayu certamente mergulharia no caos, incontáveis cidadãos perderiam seus lares e a guerra eclodiria inevitavelmente. Aquele conde Zhongyong merecia a morte!

Quanto mais pensava, mais o primeiro-ministro Su se enfurecia.

Lu Qing não desejava prolongar aquela contenda; ela estava com fome.

— Senhor primeiro-ministro, deixo este assunto em suas mãos. Trate-o de acordo com as leis de Dayu. Ah, e se os parentes das nove gerações não sabiam de nada, podem ser isentos da punição.

— Sim, Vossa Majestade.

Dito isto, Lu Qing mandou que guiassem o grupo para um camarote privado.

O criado da estalagem, trêmulo, mas extremamente prestativo, abriu caminho à frente.

O Imperador em pessoa!

Nossa senhora! Ele tinha se dado bem na vida; vira o verdadeiro Imperador com seus próprios olhos!

Tratava-se daquele mesmo criado que Yingxue enviara para chamar o primeiro-ministro Su à mansão. O gerente, vendo que o Imperador pretendia almoçar ali, oscilava entre a apreensão e a alegria. Ao notar que o rapaz acabara de prestar um grande serviço, apressou-se em empurrá-lo para frente para servir de guia.

Além disso, a identidade do Imperador era elevada demais; mesmo ele, sendo o gerente, não ousava servi-lo pessoalmente, com medo de cometer um deslize e cair em desgraça. Aquele garoto servia perfeitamente; afinal, acabara de se destacar, e fosse como fosse, o Imperador provavelmente não lhe faria mal.

O gerente fora atencioso: os pratos já haviam sido reaquecidos.

Contudo, após aquele interlúdio, nenhum deles parecia ter ânimo para comer — com a única exceção de Lu Qing, naturalmente.

Até mesmo o pequeno gordinho Lu Yuan comeu apenas uma bocadinho.

Lu Qing achou aquilo incompreensível:
— Não era você que estava com vontade de comer? Por que parou?

— De repente, perdi a fome. Irmão imperial, o mundo lá fora é assustador demais, perigoso demais! Da próxima vez, deveríamos trazer mais guardas, não acha?

OUVINDO AQUILO, Lu Qing achou a situação extremamente divertida.

Era perigoso, então o problema não era sair de casa, mas sim sair acompanhado de mais guardas?

Sorrindo, Lu Qing depôs os palitos e afagou vigorosamente a cabeça de Lu Yuan:
— Comigo aqui, do que você tem a temer?

— Mas hoje...

— Mas o quê? Mesmo que o primeiro-ministro Su não tivesse aparecido hoje, você achava que aquela corja conseguiria alguma vantagem?

Pensando na cena de momentos antes, quando seu irmão imperial exibira um poder formidável e praticamente ninguém conseguira aproximar-se dele, sendo todos derrubados no chão, Lu Yuan lembrou-se de que aquilo fora extraordinário.

Recordando-se disso, o rosto de Lu Yuan iluminou-se de entusiasmo; ele soltou os palitos imediatamente e fitou o irmão imperial com grandes olhos brilhantes:
— Irmão imperial, suas artes marciais são tão incríveis, quando foi que você aprendeu que eu não sabia? Você pode me ensinar? Quero me tornar forte para que, se alguém tentar intimidá-lo no futuro, eu possa ajudar.

Lu Qing riu descontraída; aquele pequeno gordinho quase parecia uma fonte inesgotável de perguntas.

— Quer saber? Não vou te contar!

— Irmão imperial, irmão imperial, conte-me por favor...

Quando retornaram ao palácio imperial, o céu já estava completamente envolto em trevas.

Diante da insistência contínua de Lu Yuan ao longo do caminho, Lu Qing acabou concordando a contragosto em ensinar-lhe alguns golpes, deixando o pequeno gordinho radiante de excitação.

Quando restou apenas ela no Palácio Longquan, Lu Qing deitou-se diretamente sobre a cama macia e fofa.

E deu início à sua prática diária de cultivo.

No dia seguinte, na audiência matinal.

Lu Qing levantou-se bem cedo.