Volume II, Capítulo 31: A Descida da Imortal Celestial

— Ai! Saia daí, rápido! — O rosto de Ouyang Ya ficou lívido enquanto ela gritava. Momentos antes, tomada pela raiva, liberara todo o poder do Relâmpago Encadeado, esgotando sua energia espiritual num instante. Agora, ela mesma não conseguia mais controlar o raio, que estava prestes a atingir Xue Bo. Só então se deu conta do que havia feito e se arrependeu — jamais lhe passara pela cabeça matar o adversário!

— Estou perdido! — Xue Bo ficou pálido de medo. Embora carregasse consigo alguns artefatos capazes de resistir ao poder do raio, não haveria tempo.

— Ai! Técnica do Escudo de Gelo! — Uma voz suave e melodiosa ecoou pelo ar. Não era alta, mas todos ali ouviram perfeitamente.

Uma explosão ensurdecedora ressoou, e uma enorme parede de gelo surgiu instantaneamente diante de Xue Bo. No momento seguinte, o raio colossal atingiu a muralha congelada com um estrondo, espalhando faíscas e estilhaços de gelo por toda parte, liberando uma nuvem de vapor branco. Só depois de um tempo a tormenta cessou. O raio enfim foi detido; diante de Xue Bo, que caíra sentado no chão, pálido, ainda restava um grande bloco de gelo. Por pouco, sua vida foi poupada.

— Ufa! — Vendo a cena, Ouyang Ya soltou o ar aliviada e deixou-se cair no chão, o corpo amolecido. Sentiu um medo tardio: embora a seita costumasse fechar os olhos para duelos privados entre discípulos, se realmente houvesse vítimas, as consequências seriam graves. No mínimo, expulsão; no pior dos casos, a destruição da própria cultivação e o banimento da Seita do Caminho Celestial.

— Ai! Que dor! — Li Xiaoya massageava a lombar enquanto se levantava. A cena perigosa de agora há pouco, ele não vira direito, pois havia desmaiado com a queda. No entanto, escutara claramente a voz suave e as palavras “Técnica do Escudo de Gelo”. Curioso, olhou ao redor em busca da pessoa que falara, mas não viu ninguém.

— Vocês são discípulos daquele venerável mestre e ousam duelar aqui em segredo? — De repente, a voz melodiosa ecoou no ar. Era a mesma pessoa que lançara a técnica do escudo.

— Está no céu? — Li Xiaoya ergueu os olhos e viu, descendo lentamente do alto, uma cultivadora de túnica branca, cabelos longos flutuando, conduzindo uma espada voadora reluzente de azul.

Ouyang Ya e Xue Bo também notaram a presença no céu e olharam para cima.

Quando a recém-chegada pousou, os três exclamaram em uníssono:

— Que bela fada!

Diante deles estava uma jovem de beleza incomparável, com quinze ou dezesseis anos, no auge da juventude. Mesmo Li Xiaoya, que jamais vira mulher tão bela, achou que a própria Fada Qingxia perderia em comparação. Seu rosto era como flor de pêssego, a pele alva como neve, sobrancelhas arqueadas, olhos brilhantes e expressivos, gestos belos e delicados. Os dedos lembravam cebolinha fresca, os lábios tinham o tom do coral, passos suaves e graciosos, uma perfeição única no mundo. Era como se uma verdadeira deusa tivesse descido à terra.

— Vo-você... — Li Xiaoya gaguejou, querendo dizer algo, mas sem encontrar palavras. Sentia o coração bater desordenado, como se um coelhinho saltitasse dentro do peito. Nunca vira moça tão encantadora. O rosto lhe parecia vagamente familiar; onde já a teria visto? Como poderia esquecer alguém assim? Perguntava-se em silêncio.

— Quem é você? — Talvez por rivalidade, Ouyang Ya recuperou-se primeiro e perguntou atônita. Aquela mulher era bela a ponto de causar inveja. Ela se considerava uma bela mulher, mas ao lado da jovem vinda dos céus, sentiu-se tomada de ciúme: como poderia alguém ser tão linda?

— Ora, Ouyang Ya! Você exagerou! Como pôde usar uma técnica... — Xue Bo, que não vira a pessoa por trás da muralha de gelo, agora se virou e ficou estupefato ao ver a beleza diante de si. As palavras morreram em sua boca, ficou a olhar fixamente para a jovem deslumbrante.

A moça sorriu, e seu sorriso era como flores desabrochando, capaz de ofuscar o mundo. Com voz suave, disse:

— Irmão Li, quanto tempo, não?

A voz era como o canto de um rouxinol, de uma doçura extrema.

— A-ah... há muito tempo! Muito tempo mesmo! — Li Xiaoya ficou atônito e respondeu apressado, pensando consigo: Ela me conhece? Mas eu não me lembro... O rosto me soa familiar, mas como poderia tê-la esquecido? Uma jovem assim... É uma fada? Seria...?

De repente, uma fagulha de memória brilhou em sua mente e ele exclamou:

— Você é Liu Xian’er?!

— Ora, até que se lembra de mim — respondeu Liu Xian’er, franzindo levemente as sobrancelhas.

— Lembro, claro que lembro! Só não reconheci de imediato depois de tanto tempo sem vê-la! — Li Xiaoya, percebendo seu semblante fechado, apressou-se a se explicar, atrapalhado como se tivesse feito algo errado.

— Não é para menos, faz mais de três anos que não nos vemos. — Liu Xian’er sorriu, vendo-o tão perdido.

— É verdade! Três anos já, e você nunca mais veio brincar comigo! — Li Xiaoya coçou a cabeça, falando de modo bobo.

— Nós... — Liu Xian’er ia dizer algo, mas de repente enrugou o cenho, disfarçou com um sorriso e se voltou para Ouyang Ya:

— Irmã, por que estão duelando aqui? Não conhecem as regras da seita?

O tom era ameno, mas trazia certa severidade, uma autoridade natural.

— E-eu... — Ouyang Ya, diante da pergunta, não soube o que responder. Li Xiaoya era de nível inferior, não lhes causava temor, mas a jovem à sua frente, tão bela, claramente tinha uma cultivação muito superior. Não conseguia sequer estimar o quão poderosa era; provavelmente, nem os dois juntos seriam páreo para ela.

— Hehe, irmã, só estávamos praticando magia. Não conseguimos parar a tempo, só isso — respondeu Xue Bo, rápido em se recompor. Lançou um olhar para Ouyang Ya e fez várias reverências a Liu Xian’er:

— E agradeço imensamente por ter nos salvado! — Apesar das palavras de gratidão, suplicava com medo: embora quase tivesse sido morto, o duelo fora iniciado por ele. Se o caso chegasse ao mestre ou aos anciãos, também sofreria as consequências.

— Ah é? Se estavam praticando, por que não foram ao campo de duelos? E por que usar técnicas tão poderosas? — Liu Xian’er questionou, visivelmente sem acreditar.