Volume II, Capítulo XLIII: Tratamento das Feridas

Li Xiaoya não se importou mais com as dores que sentia pelo corpo e, surpreendentemente, virou-se e disparou em fuga, competindo em velocidade com o rato-castanho na floresta. Apesar de ter lançado o feitiço do vento veloz, sua velocidade estava claramente aquém da do rato-castanho, que se aproximava a cada passo.

“Quinze metros!”

“Nove metros!”

“Três metros!”

“Um metro e meio!”

“Noventa centímetros!”

O rato-castanho, ao ver que estava prestes a alcançá-lo, impulsionou-se com as quatro patas, soltou um guincho estranho e lançou suas garras com violência contra as costas de Li Xiaoya. Se acertasse, certamente dilaceraria suas costas!

“É agora!”

Li Xiaoya gritou, desequilibrou os passos e deixou o corpo cair de repente para o lado esquerdo. O rato-castanho errou o bote, mas, ainda no ar, girou o robusto corpo e chicoteou a longa cauda na direção de Li Xiaoya, que ainda caía.

No entanto, Li Xiaoya aproveitou o embalo e girou o corpo, bradando: “Morra!” Com um gesto, lançou sete ou oito talismãs que se transformaram em bolas de fogo, disparando contra o abdômen do rato-castanho que estava no ar.

“Bum! Bum! Bum! Bum! Bum!” Uma sequência de explosões atingiu o abdômen do rato-castanho. Com o impacto, Li Xiaoya foi lançado a quase dez metros de distância, caindo ao chão completamente atordoado.

O ventre do rato-castanho explodiu em pedaços, e sua cauda, agora separada do corpo, girou algumas vezes no ar antes de cair no solo. Uma densa névoa de sangue se espalhou, exalando um odor nauseante e um leve cheiro de queimado.

Deitado no chão, Li Xiaoya respirava ofegante. Embora tivesse planejado tudo antecipadamente, o momento entre a vida e a morte deixou seus nervos à flor da pele, e seu coração ainda pulsava descompassado, com a sensação clara de ter escapado por um triz.

“Ha ha ha! Morra, maldito! Monstro nojento! Argh!” Depois de um tempo deitado, ao ver o estado do rato-castanho, Li Xiaoya soltou uma gargalhada e em seguida começou a xingar. O movimento, porém, fez as dores internas se agravarem, arrancando-lhe um gemido de dor. Só então percebeu que, embora tivesse eliminado o rato-castanho, sua própria situação não era das melhores.

Lutando para se levantar, Li Xiaoya olhou para o céu, que já estava completamente escuro. Por sorte, os olhos de um cultivador enxergam muito melhor do que os de uma pessoa comum, permitindo-lhe distinguir o ambiente. No entanto, o cheiro de sangue impregnava o ar, e em um vale repleto de feras e bestas demoníacas, era muito provável que outras criaturas fossem atraídas. Li Xiaoya sabia que não tinha forças para enfrentar outro monstro. O mais urgente era encontrar um lugar seguro para tratar seus ferimentos.

Vendo os restos espalhados do rato-castanho, Li Xiaoya lamentou não ter conseguido nenhum material útil e ainda ter gasto tantos talismãs — um grande prejuízo. Suspirou, balançou a cabeça e seguiu adiante. Subitamente, avistou à distância um objeto alongado. Aproximou-se e, ao pegá-lo, viu que era a cauda do rato-castanho. Observou atentamente e murmurou: “Esta cauda é tão resistente... Deve ser um bom material. Talvez consiga trocar por algumas pedras espirituais.” Pensando nisso, guardou a cauda na bolsa de armazenamento e seguiu em direção à floresta densa.

Um par de olhos brilhantes observava sua silhueta afastando-se e, silenciosamente, começou a segui-lo.

Não se sabe quanto tempo caminhou, mas Li Xiaoya sentiu que já estava longe o suficiente do local onde derrotara o rato-castanho. Parou de avançar, pois um novo encontro com uma besta demoníaca em seu estado debilitado seria fatal. Encontrou uma enorme árvore, cujo tronco só três pessoas juntas conseguiriam abraçar, e sentou-se sob ela. Retirou as roupas rasgadas com cuidado, limpou o ferimento no ombro — sentindo uma dor lancinante —, e depois de muito esforço, finalmente conseguiu limpá-lo. Pegou da bolsa um punhado de pó medicinal e aplicou sobre a ferida, sentindo imediatamente uma refrescância que aliviou bastante a dor.

“Ainda bem que trouxe o remédio de cura que preparei com o irmão Liu Hang. Se não fosse por isso, estaria em sérios apuros!” Li Xiaoya murmurou para si mesmo. Em seguida, tirou um frasco de pílulas medicinais, retirou uma pastilha vermelha e ia levá-la à boca, mas parou de repente, olhando ao redor atentamente. Em silêncio, escutou ruídos vindos de longe, como se algo se movesse entre as folhas.

“Será que há uma besta demoníaca por perto? Eu realmente não devia ter vindo para este Vale das Feras Demoníacas, foi uma imprudência. Tentar meditar para me curar aqui é praticamente pedir para morrer.” Li Xiaoya resmungou, apreensivo, ainda abalado pelo perigo que enfrentara.

“Não dá! Passar a noite assim é perigoso demais. Como será que os outros discípulos fazem para sobreviver à noite? Devia ter perguntado antes!” Olhou ao redor, inquieto.

“Já sei! Vou subir numa árvore. Apesar de incômodo, certamente é mais seguro do que o chão, e com as restrições de voo neste vale, não deve haver bestas aladas por aqui!” De repente, uma ideia brilhou em sua mente ao observar as enormes árvores ao redor. Decidido, lançou um feitiço de levitação e saltou para cima. “Agh!” Uma dor aguda nas costas e no abdômen quase lhe tirou o fôlego, mas, forçando-se a respirar fundo, apoiou a ponta dos pés no tronco e subiu mais de três metros. Assim, com sucessivos saltos, alcançou um enorme galho, onde se firmou, já coberto de suor. Um vacilo quase o fez cair, mas rapidamente segurou-se no tronco.

“Ué? Esse tronco está estranho.” Sentiu que havia algo de diferente onde apoiava a mão, como se segurasse numa quina. Surpreso, olhou e viu que não era uma fenda, mas sim uma abertura circular escura — um oco de árvore, onde nada se enxergava.

“Um oco! Isso sim é um ótimo abrigo.” Exclamou, satisfeito. Por precaução, tirou do peito uma pedra espiritual, que emitiu um suave brilho amarelado na escuridão — era uma pedra de atributo terra de baixo nível. Lançou-a para dentro do oco, iluminando o interior. Lá, viu bastante palha seca e, ao centro, um pequeno tapete de meditação, do tamanho exato para um adulto sentar-se.

Cuidadosamente, Li Xiaoya entrou no oco, e, ao analisar o local, murmurou, subitamente esclarecido: “Ah! Parece que algum outro discípulo usou um artefato para abrir este abrigo. Então é assim que os outros passam a noite aqui! Que ótimo refúgio!”

O oco, porém, não era muito espaçoso, comportando apenas alguém sentado para meditar. Deitar-se para descansar estava fora de questão, mas Li Xiaoya já havia planejado meditar para se recuperar, então não se importou. Pegou uma pílula medicinal da bolsa, colocou-a na boca e engoliu. Em seguida, ativou a técnica do Verdadeiro Yang para catalisar os efeitos do remédio. Sentiu o calor da pílula se espalhar lentamente pelo corpo, fluindo pelas veias e, ao alcançar as regiões atingidas pelo rato-castanho, uma sensação de dor e formigamento tomou conta. Li Xiaoya sabia que o remédio estava reparando os danos internos causados pelo ataque do monstro.