Volume II, Capítulo Trinta e Cinco: Flechas de Bambu Voador

Talvez por estar com a mente ocupada, depois de sentar-se em meditação por mais de meia hora, Li Xiaoya não conseguiu se concentrar, então encerrou o exercício, levantou-se, respirou fundo algumas vezes e decidiu sair para caminhar um pouco, para evitar cair em desordem interna. Afinal, das outras vezes em que perdeu o controle de sua energia, foi justamente por forçar a prática sem conseguir se acalmar, e essa sensação era algo que ele jamais queria experimentar novamente.

Caminhou despreocupadamente pela montanha por um tempo, até sentir que seu espírito havia se acalmado. Vendo que já era hora, foi até a cozinha comunitária, comeu qualquer coisa e, em seguida, dirigiu-se ao pequeno mercado de trocas. Chegou um pouco cedo, e havia poucos expositores na área de comércio, apenas três ou quatro barracas espalhadas. Li Xiaoya circulou por todas elas, mas não encontrou nada que pudesse aprimorar sua habilidade – a maioria dos itens eram materiais comuns usados no dia a dia. Havia uma ou outra raridade, mas nada que lhe fosse útil, então seguiu até o último expositor.

“Irmão Li! Procurando alguma coisa em especial?” O discípulo responsável pelo último expositor o cumprimentou de longe, em tom cordial, já tendo notado Li Xiaoya circulando pelo mercado desde cedo. Sorria levemente, e quando Li Xiaoya se aproximou, o sorriso se desfez.

“Ah, só estou dando uma olhada”, respondeu Li Xiaoya, fingindo desinteresse.

“É mesmo? Vejo que está animado, levantou cedo hoje, hein? Fique à vontade, talvez encontre algo do seu interesse”, disse o discípulo, descontraído e acolhedor.

Li Xiaoya, distraído, assentiu e começou a observar os itens sobre a lona: havia materiais de monstros de baixo nível, algumas ervas, livros de técnicas e feitiços básicos, e um objeto estranho que lembrava um pedaço de bambu verde...

Não havia ali nada que pudesse melhorar sua prática, então sentiu-se um pouco desapontado, mas a curiosidade o levou a examinar o tal objeto de bambu, algo que nunca vira antes, mesmo frequentando o mercado há tanto tempo. Apontando para ele, perguntou com interesse:

“Diga-me, irmão, que objeto é esse que parece um bambu?”

“Ah, isso? É um artefato voador de nível intermediário, feito de bambu oco de trezentos anos. Sua velocidade é superior à dos outros artefatos de voo do mesmo nível...”

“Artefato voador?” Li Xiaoya interrompeu, surpreso – era justamente o que ele precisava!

“Sim, é um artefato de voo de nível intermediário, feito com bambu oco de trezentos anos. A velocidade dele é realmente maior que...”

“Bambu oco? Mas bambu já não é oco por natureza? Esse nome é engraçado!”, interrompeu Li Xiaoya novamente.

O discípulo riu e explicou pacientemente, mesmo tendo sido interrompido duas vezes:

“Na verdade, esse 'bambu oco' não se refere ao bambu comum, mas a uma espécie especial, em que cada segmento guarda uma essência natural de vento. É um material excelente para confeccionar artefatos de voo, e os artefatos feitos dele são geralmente mais rápidos que os de mesmo nível!”

“Entendi! E quanto custa esse artefato, irmão?” Li Xiaoya perguntou, compreendendo finalmente.

“Bem, para você, faço por cento e vinte pedras espirituais”, respondeu o vendedor, sorrindo.

“Cento e vinte? Que caro!” Li Xiaoya exclamou, incrédulo. Na verdade, ele já sabia dos preços praticados no Pico Tiandu: os artefatos comuns custavam por volta de cem pedras, nunca vira um de nível intermediário por menos de cento e vinte.

“Caro? Cem e vinte pedras por um artefato intermediário é quase uma pechincha!”, respondeu o discípulo, fingindo indignação.

“Por esse preço, só pode ter algum defeito! Deve ser um artefato com algum problema, não é?”, provocou Li Xiaoya, olhando com desconfiança.

“De maneira nenhuma! É um excelente artefato, e sua velocidade não fica atrás nem mesmo de muitos artefatos superiores!”, garantiu o vendedor, com ar de quem sofre uma grande injustiça.

“Sei...”, respondeu Li Xiaoya, prolongando o tom, franzindo a testa e piscando, enquanto pegava o artefato nas mãos e perguntava, sorrindo: “Certo, vou ficar com ele então. Tem algum nome?”

“Ah... sim, chama-se Flecha de Bambu Voador”, respondeu o discípulo, um tanto confuso com a mudança repentina de Li Xiaoya.

“Flecha de Bambu Voador? Que nome banal!”, disse Li Xiaoya, virando o artefato nas mãos. Era como uma pequena vara de bambu verde, com inscrições e selos mágicos brilhando suavemente em azul, terminando em uma ponta afiada como uma flecha. Na extremidade mais grossa, um pequeno galho bifurcado completava o desenho, parecendo-se mais com uma flecha do que com uma espada.

Após analisar o objeto, Li Xiaoya sorriu:

“Muito bem, então! Tem certeza de que não há nenhum defeito? Se não tiver, eu levo!”

“Absoluta!”, respondeu o vendedor, firme.

“Ótimo! Antes, vou pedir ao irmão Liu Hang que avalie para mim, já que não entendo muito disso. Espere um pouco, vou chamá-lo”, declarou Li Xiaoya, virando-se para sair, como se fosse mesmo buscar o tal irmão Liu Hang.

“Irmão Liu Hang? Mestre Liu Hang?” O vendedor murmurou, assustado, e apressou-se a segurar Li Xiaoya pelo braço, um tanto sem jeito:

“Espere, irmão Li, calma!”

“Por quê? O que foi?”, perguntou Li Xiaoya, fingindo inocência.

“Bem... devo admitir que a Flecha de Bambu Voador tem um pequeno defeito. Mas, fora isso, é realmente um artefato intermediário, e sua velocidade supera os outros do mesmo nível. Só que...”, o vendedor hesitou, sem saber como continuar.

“Só que o quê? Então é mesmo um artefato com defeito, não? Assim não dá, irmão!”, disse Li Xiaoya, fingindo desdém.

“Ah, você me pegou. A verdade é que este artefato tem um tempo de uso limitado: só dura três ou quatro anos”, confessou o vendedor, mostrando quatro dedos, envergonhado.

“Três ou quatro anos? E ainda cobra mais de cem pedras espirituais? Isso é um absurdo! Preciso procurar justiça com o irmão Liu!”, protestou Li Xiaoya, fingindo irritação e tentando se soltar, como se não fosse deixar barato.