Capítulo Um: A Travessia (Novo livro, peço seu apoio, recomendações e que o adicione aos favoritos!)

A luz suave da manhã entrava no quarto, fazendo com que Wu Ming semicerrasse os olhos.

— Atchim…

Ele se ergueu meio sentado na cama, espreguiçando-se com prazer, olhando para os pequenos feixes de luz no quarto, as partículas minúsculas de poeira no ar, os móveis de aparência antiga, a cama de sândalo ricamente talhada onde estava deitado, e a colcha de cetim bordada com patos-mandarins brincando na água, obra de uma agulha habilidosa. De repente, balançou a cabeça.

“Com certeza estou sonhando!”

Esse foi seu primeiro pensamento, seguido imediatamente pelo segundo: “Esse sonho de antigamente está muito real…”

Enquanto pensava nisso, beliscou o próprio rosto e tentou decifrar os caracteres nas pinturas de paisagem na parede. De súbito, sua expressão mudou e a mão direita caiu, sem querer.

— Ai!

Ao lado, uma voz feminina soou baixinho de dor. Do outro lado do travesseiro bordado com patos-mandarins, apareceu um cabelo longo e negro, brilhante como nuvem, exalando o aroma sutil típico das jovens.

A colcha se mexeu, revelando um rosto delicado em formato de coração, ainda molhado de lágrimas e com um ar de inocência.

Num instante, Wu Ming sentiu um suor gelado, depois suor frio, depois suor em cascata…

Uma sensação terrível tomou conta de todo o seu corpo. Após um momento, baixou a cabeça, pensou um pouco e, com muita calma, levantou-se, vestiu primeiro as calças e depois a túnica azul caídas no chão, arrumou o cabelo diante do espelho de bronze e, ao ver no reflexo um rosto jovem de uns quinze ou dezesseis anos, manteve a expressão indiferente e saiu a passos largos do quarto.

O tempo todo, a jovem na cama ignorava cada movimento de Wu Ming, sem expressão alguma, olhos opacos como água parada, parecendo totalmente alheia à vida.

Deitada de costas, ela não viu que, ao sair do quarto, Wu Ming já não conseguia manter o rosto impassível e fugiu apressado, quase voando.

“Não é um sonho!”

Wu Ming, com as roupas ainda mal postas, zanzou pelo enorme pátio e viu servas e criados com roupas antigas lhe fazendo reverência, chamando-o de Jovem Mestre Ming, aumentando ainda mais seu espanto e confusão.

“É mesmo antiguidade… Será que viajei no tempo?”

Como um apaixonado por romances que lera incontáveis histórias desse tipo, Wu Ming não achou a cena estranha.

Mas uma coisa é ler nos livros, outra é viver na pele. Quem conseguiria manter a calma de imediato?

— Jovem Mestre Ming, o que houve? Acaso a pequena Yun não o satisfez ontem à noite?

Uma voz bajuladora soou, e Wu Ming viu um homem gordo de meia-idade, sorrindo e curvando-se, rosto redondo e brilhante de gordura, vestido um pouco melhor que os criados — provavelmente o mordomo.

‘Esse é um típico puxa-saco!’

Wu Ming definiu mentalmente, mas ao olhar para o homem, uma sensação de familiaridade lhe veio à mente, e ele falou sem pensar:

— Mordomo Wu!

— Às suas ordens!

O gorducho imediatamente ficou ereto, colocando-se à disposição como um cão fiel:

— Jovem Mestre, qual é o seu comando?

Nem parecia notar que Wu Ming estava com as roupas desarrumadas.

Quem não sabia? O Jovem Mestre era o xodó da irmã mais velha, sempre mimado e excêntrico. Viver fazendo coisas fora do comum era sua rotina. Estar mal vestido era o de menos — já não fizera coisas muito piores antes?

Vendo Wu Ming com aquele ar distraído, o mordomo logo imaginou que a jovem não o agradara na noite anterior e já começou a planejar o que fazer.

— Comando?

Wu Ming se recompôs.

Primeiro, tinha certeza: tinha viajado no tempo!

E não só isso: o corpo que ocupava não era o seu de antes! Mais jovem, sim, mas nem de longe tão bonito quanto o original.

Claro, beleza era o de menos agora. Se descobrissem que o Jovem Mestre havia sido trocado, o que poderia acontecer…

Wu Ming logo imaginou punições cruéis da antiguidade, como banho de óleo fervente ou jogar em fossas, e as pernas começaram a tremer.

‘Por ora, é melhor disfarçar. Ninguém pode notar nada de estranho!’

Com esse pensamento, Wu Ming disse uma frase universal de qualquer época:

— Estou com fome!

Não era mentira. Não sabia quantas vezes esse corpo tinha sido usado na noite anterior, mas a fome era grande.

— Oh! Foi minha falha! Deveria ser punido!

O mordomo Wu deu um tapa no próprio rosto e sorriu sem graça:

— O senhor acordou tarde hoje, e os criados esqueceram do desjejum. Realmente merecem um castigo!

Na verdade, numa casa abastada como essa, mesmo que acordasse ao meio-dia, sempre haveria comida quente esperando. Assim que Wu Ming saiu do quarto, as servas já estavam prontas para servir.

Mas, como ele vagava distraído pelo pátio, quem ousaria se aproximar?

De toda forma, sempre se culpa os criados, nunca o patrão. O puxa-saco do mordomo Wu sabia bem disso.

— Vou providenciar imediatamente… Que tal ir ao Pavilhão do Vento Ligeiro? O senhor adora comer lá…

— Muito bem, lá mesmo!

Wu Ming não fazia ideia de onde ficava, mas, com a cabeça confusa, começou a lembrar de fragmentos de memória que se misturavam a ele, como se estivesse vivendo outra vida por outro ângulo.

Querendo logo um lugar para processar essas lembranças, concordou sem hesitar.

…

Instantes depois.

Wu Ming estava sentado no último andar do Pavilhão do Vento Ligeiro, olhando fixamente para o café da manhã à sua frente.

O prato principal eram pãezinhos recheados de gema de caranguejo. O chef da família Wu, claramente orgulhoso, preparara pãezinhos de massa translúcida, mostrando o recheio amarelo brilhante, parecendo verdadeiras obras de arte.

Havia ainda alguns pratos de acompanhamentos delicados, de aroma irresistível.

Até a sopa servida, um caldo branco parecido com licor de arroz, exalava um sabor agridoce, bastante apetitoso.

No geral, mesmo na vida anterior, Wu Ming teria que gastar bem para comer um café da manhã desse nível.

Mas, com o rosto inexpressivo, ele pegou um pão de caranguejo.

Uuuuh!

Um vento frio soprou e Wu Ming sentiu um impulso incontrolável de se perder no vento.

Aquele pavilhão era todo aberto, e o vento que passava não só arrepiava como ainda esfriava toda a comida!

— Tragam o aquecedor!

O puxa-saco, já prevenido, trouxe um braseiro de carvão, salvando o paladar de Wu Ming.

Afinal, comida fria só serve para certos pratos específicos.

— Muito bem, pode sair. Preciso de um tempo sozinho!

Depois de comer o suficiente, Wu Ming acenou com a mão.

O mordomo Wu saiu em silêncio, recolhendo a louça com as servas, andando quase sem fazer ruído algum.

As regras nessa casa eram realmente rígidas.

Sentado, de olhos semicerrados como se meditasse, Wu Ming então se levantou e foi até a sacada.

O que viu foi uma sucessão de telhados, muros altos e sólidos formando uma pequena fortaleza.

O próprio Pavilhão do Vento Ligeiro parecia ser a torre de vigia dessa fortaleza.

Lá fora, os campos se estendiam, agricultores e bois aravam a terra com afinco, enquanto dentro da fortaleza subia a fumaça das cozinhas. Criados, servas e famílias dependentes movimentavam-se como formigas numa colônia, cada um no seu papel.

Daquela altura, Wu Ming só via cabeças negras se movendo — realmente, como um formigueiro animado.

Com as mangas largas ao vento, ele parecia quase um imortal prestes a se elevar aos céus.

Agora compreendia porque o antigo dono daquele corpo gostava tanto dali: para posar de superior e desfrutar a sensação de olhar todos de cima, feito uma divindade.

Pensando nisso, Wu Ming não resistiu e fez um gesto obsceno para alguém que já nem existia.

“Então… é mesmo outro mundo?”

Após um longo tempo, Wu Ming afastou o olhar e, assimilando as memórias, suspirou.

Aquele lugar não era nem o mundo anterior, nem exatamente a antiguidade.

Embora o corpo anterior fosse um jovem mimado, apenas alguns fragmentos de memória bastaram para Wu Ming perceber que aquele era um mundo vasto e misterioso, cheio de poderes desconhecidos!

Coincidentemente, aquele corpo também se chamava Wu Ming, e só tinha uma irmã, que o amava muito. Fora uns poucos parentes distantes, ele era o único herdeiro de toda aquela fortuna — e ninguém nunca cobiçara isso, o que era realmente estranho.

Pelas lembranças, tudo parecia estar ligado àquela irmã, que desde pequena era um prodígio e foi enviada para estudar em um templo taoista.

Por razões que não entendia, embora ela fosse carinhosa, Wu Ming sentia um certo temor quando se lembrava dela.

“Por sorte, ela está agora recolhida no templo — assim não vou ser desmascarado logo. Quanto aos outros, são só criados; quem ousaria duvidar do patrão?”

Corajoso, Wu Ming desceu as escadas, as mãos para trás, e viu o mordomo Wu à espera.

— O que é agora?

— Bem… a pequena Yun, do seu quarto…

O mordomo parecia hesitar.

— Ela…

Wu Ming massageou as têmporas, sentindo-se incomodado.

Pelas lembranças, o antigo Wu Ming era um tirano local, cometendo muitas crueldades.

A jovem Yun fora trazida à força por ele na noite anterior, e parecia ter um amor de infância.

Na verdade, os pais dela, depois de receberem ouro e prata de Wu Ming, entregaram a filha com alegria, sem ligar para formalidades.

‘Não vou assumir a culpa do antigo dono!’

Wu Ming, com uma linha de preocupação na testa, recuperou o tom de voz do passado:

— Aquela jovem? Pois bem, serei generoso: deixem-na voltar para casa e mandem presentes em prata e ouro. Que se case logo com aquele tal de Lin Qi!

— Hã?

O mordomo ficou surpreso:

— Mas, jovem mestre, não mandou matar Lin Qi?

— Ah… mande logo um recado ao Velho Fantasma, que volte imediatamente!

Wu Ming bateu na testa. Com tantas memórias, quase esquecera desse detalhe.

O Velho Fantasma era o chefe da segurança da família, e já cometera muitos crimes a mando do antigo Wu Ming. Dizer que tinha cem almas em sua conta era exagero, mas dez, certamente.

— Senhor!

Nesse momento, um homem forte entrou correndo, assustado:

— Jovem Mestre Ming, más notícias! O Velho Fantasma foi morto por Lin Qi!

— Como assim? Esse Lin Qi não era só um inútil? Como conseguiu vencer o Velho Fantasma?

O mordomo franziu o cenho.

Mas a cabeça de Wu Ming explodiu, como se um raio o atingisse, e uma terrível suspeita surgiu:

“Será que eu virei aquele vilão de romances que só serve para atormentar os outros e virar trampolim para o protagonista? Céus! Esse roteiro está errado!”