Capítulo Vinte e Nove - A Grande Batalha
— Viram? O seu Senhor da Terra, na verdade, não passa de um demônio! Por que ainda não fogem?!
Wu Ming desmontou rapidamente do cavalo e falou apressado a Zhao Zhu e ao outro: — Senhores, o dever de vocês termina aqui. Daqui em diante, é mais importante levar os habitantes da vila para salvar suas vidas!
Enquanto falava, entregou as rédeas do cavalo aos dois. Wang Er, atônito, pegou e, junto de Zhao Zhu, montou e conduziu os moradores do povoado numa fuga desesperada.
— O que é isto...
Shan Lan viu os habitantes primeiro hesitarem, depois se dispersarem em debandada. O rato demoníaco, do tamanho de um boi amarelo, tinha o corpo coberto por uma luz negra e branca que tremeluzia, gritando de dor, o que a fez refletir.
— O cargo de divindade terrestre é sustentado pela fé dos povos; o Deus da Fortuna recebe devoção sincera, enquanto os maus deuses se alimentam do temor e do sangue, ambos aceitáveis... Mas agora, estão cortando a raiz...
Lin Qizhi e os demais, ao verem Zhao Zhu e Wang Er a cavalo expulsando as pessoas, também compreenderam: — Agora... ao atacar o Senhor da Terra diante de todos, queimar o templo e destruir sua autoridade, para logo depois dispersar os habitantes e mandá-los para longe, é realmente cortar o mal pela raiz!
Afinal, quer se tema, quer se respeite, sempre é preciso haver pessoas.
Agora, com toda a vila de Heishui vazia, o que se pode fazer?
Mas agir assim certamente trará graves consequências; talvez todos os habitantes guardem rancor e, se denunciarem juntos, Wu Ming e seus companheiros acabarão em maus lençóis.
Wu Ming, ao perceber isso, apenas sorriu e disse ao rato demoníaco: — Agora que ocupas um cargo divino, traíste o Céu e a Terra e carregas ódio sem ter energia espiritual para te reforçar. Ainda assim queres fundir-te ao cargo divino?
Naquele momento, o grande rato gritava em agonia, com a luz negra e branca oscilando sobre si; o negro, como manchas, devorava o branco até dominá-lo.
— Aproveitem o contragolpe e eliminem logo esta criatura!
Wu Ming bradou, e junto de Shan Lan e Ling Guhong, avançaram.
Eliminar o Senhor da Terra de Heishui era assim de simples!
Mas também dependia de quem o fazia.
Nem mesmo o magistrado Zhang Zhengyi de Hetai poderia transferir todos os habitantes da vila... Isso exigiria pelo menos dez mil hectares de boas terras e cem mil taéis de prata para realocá-los! Caso contrário, haveria rancor e até retaliação. Como o condado teria tanto dinheiro? E mesmo que tivesse, não gastaria assim.
Mas Wu Ming era diferente, sem amarras, ousado o bastante para mudar o mundo, destruir tudo e recomeçar.
Se não fosse a falta de pessoal e de controle, queimar a vila de Heishui de uma vez resolveria tudo; talvez até pegasse Zheng Qian e outros de surpresa, o que seria um grande benefício.
‘Claro, se Wu Hong soubesse do meu método, se arrependeria amargamente!’
Expulsar mil refugiados ao condado... como ficaria a face de Zhang Zhengyi?
Se soubesse antes que Wu Ming era tão audaz, certamente o teria prendido e executado de imediato!
— Atenção... não deixem que ele fuja!
Wu Ming sacudiu o pulso e uma corrente de ferro voou pelo ar, serpenteando como um dragão maligno, energizada pelo qi verdadeiro, sibilando de forma ameaçadora.
O ponto crucial era matar o General Vento Negro!
Mortificando-o, a vila de Heishui estaria a salvo; depois, poderiam trazer de volta os moradores e restaurar a paz.
Mas, se o deixassem escapar, nunca mais teriam sossego, e a missão principal estaria ameaçada.
Sem falar que esse rato demoníaco valia mil pontos de mérito!
Zunido!
No clarão gélido, um raio de espada irrompeu como um trovão, à frente de Wu Ming.
Era Ling Guhong!
Pela primeira vez, Wu Ming viu a valiosa espada desse homem sair da bainha, sentindo de imediato o frio cortante.
No brilho de três pés de aço azul, a lâmina era antiga, com uma boca de serpente ascendente, o fio sombrio e, no centro, inscrições mágicas e canaletas de sangue.
— Monstro, morra!
Ling Guhong, unido à espada, manejou a lâmina com destreza, cada polegada jorrando luz, mirando diretamente a garganta do rato demoníaco.
Zás!
Mas o rato, ágil como o vento mesmo sob o contragolpe, abaixou a cabeça e a lâmina de Ling Guhong só riscou suas costas, faiscando e abrindo um longo corte de onde jorrou sangue.
— Humanos! Juro que irei matar todos vocês, arrancar-lhes a pele e os nervos para aliviar meu ódio!
O rato demoníaco rugiu, e a luz negra finalmente dominou; num grito estridente, uma luz branca foi expelida do corpo e caiu ao chão.
Mas naquele instante, nem Wu Ming, nem Shan Lan, nem Ling Guhong puderam examinar.
Pois, no momento em que a luz branca foi expulsa, a energia do rato estabilizou-se de súbito; um vento fétido e sombrio avançou sobre eles.
— Vocês destruíram meu cargo e mataram minha descendência. Se não vingar essa afronta, não descansarei nem furtando a vida!
O rato cresceu ainda mais, erguendo-se como um homem, a pelagem manchada e chamuscada, mas com olhos brilhando de ódio e ferocidade.
Vapt!
Num instante, o rato gigante virou uma sombra negra, acompanhado de uma ventania lancinante, atacando num piscar de olhos.
Wu Ming sentiu um impacto poderoso na corrente e, sem poder resistir, largou-a e recuou, com o rosto tenso: — Tal velocidade e força equivalem a um guerreiro do Qi Exterior...
Ao lado, ouviu-se o grito de dor de Shan Lan, que segurava o ombro ensanguentado.
Ling Guhong, o mais habilidoso, também sofria com a atenção especial do General Vento Negro, recuando três passos, pálido, olhando para sua espada com dor no olhar: — Meu “Vento Dourado”...
Wu Ming também notou as duas marcas de dentes na lâmina e ficou alarmado.
— Hehehe... parece mesmo uma espada espiritual, do contrário não resistiria aos meus dentes!
O General Vento Negro riu loucamente, os dentes reluzindo.
— Ah!
Naquele momento, um grito soou ao lado.
Wu Ming se assustou ao ver Lin Qizhi, o erudito, caído num lago de sangue, segurando um objeto que brilhava em branco.
Tu Yanghao e Zheng Qian avançaram sorrindo com crueldade, pegando o objeto: — Que ousadia, moleque, ainda por cima cobiçando um artefato divino, merecia morrer mesmo!
— Chegaram tão longe, quase viraram o jogo!
Zheng Qian, com a expressão sombria, fez surgir uma pequena bandeira preta, que ao ser agitada liberou uma névoa negra se espalhando por vários metros, da qual se ouviam sons de armaduras arrastando, com múltiplas sombras surgindo, de rostos pálidos e olhos como brasas.
— Tu Yanghao e Zheng Qian estão aqui mesmo, pior dos cenários...
Shan Lan, Wu Ming e Ling Guhong se aproximaram, trocando sorrisos amargos.
Shan Lan lançou um olhar a Zheng Qian, depois aos companheiros, e sussurrou: — Agora estamos todos no mesmo barco. Vou ser direta: minha carta na manga é um talismã de trovão; se ganharmos tempo, posso ferir gravemente esta criatura!
— Tenho uma técnica secreta que consome minha energia vital, aumentando meu poder de luta em trinta por cento! — acrescentou Ling Guhong.
— Quanto a mim...
Wu Ming sorriu serenamente, fazendo surgir talismãs multicoloridos.
— Talismã Diamante!
— Talismã Quebrador de Demônios!
— Talismã Expulsor de Máculas!
...
Camadas de luz protetora envolveram os três, dissipando até mesmo a névoa negra ao redor.
— Tantos talismãs? Wu Ming, por acaso és um sacerdote especializado em técnicas de talismãs?
Os olhos de Shan Lan se arregalaram, e até Zheng Qian e Tu Yanghao mudaram de expressão.
— Deixem o rato demoníaco com Ling e Shan Lan. Esses dois ficam comigo!
Wu Ming empunhou a espada de madeira de pessegueiro, aproximando-se de Zheng Qian e Tu Yanghao.
Zheng Qian estremeceu: — Quem diria... tantos itens contra o mal, mas acha mesmo que pode vencer meus soldados fantasmas?
— Eu também não esperava que o arsenal preparado contra o exército do Senhor da Terra fosse cair em suas mãos...
Wu Ming sorriu levemente: — Não seria o caso de dizer que teu destino chegou ao fim?
— Quem chegou ao fim foste tu!
Zheng Qian bradou, agitando a pequena bandeira; camadas de soldados espectrais avançaram, ferozes.
Bum!
A luz dourada explodiu no corpo de Wu Ming, lançando dois soldados fantasmas para longe; ao mesmo tempo, ele infundiu qi verdadeiro na espada de madeira, dissipando vários fantasmas com poucos golpes.
— Tome isto!
De repente, no meio dos fantasmas, uma sombra negra saltou; Tu Yanghao, de rosto impassível, desferiu um golpe de palma, liberando um vento maligno.
— Palma de Ferro? Tu Yanghao, tua força diminuiu!
Wu Ming riu e, revidando com uma palma, fez Tu Yanghao recuar três passos, pálido: — Nascente Celestial?!
— Depois da última derrota, aprendi muito!
Wu Ming não deu trégua, atacando pelos pontos fracos de Tu Yanghao, saltando como uma águia sobre um cordeiro, ambas as mãos em garras: — Treze Golpes da Águia Celestial!
Tu Yanghao já havia sido derrotado por esse movimento antes; embora tivesse estudado como se defender, Wu Ming agora estava ainda mais forte, e o ataque trouxe de volta lembranças sombrias.
— Vibração!
Ao mesmo tempo, um talismã em Wu Ming ardeu, liberando um clarão dourado e paralisando os soldados fantasmas ao redor.
Nos olhos de Tu Yanghao brilhou um instante de confusão, e logo as duas garras de Wu Ming se aproximaram.
— Não!
Esse foi seu último pensamento antes de gritar de dor, atravessado pelos dedos de Wu Ming, caindo morto sem chance de retorno.
— Agora que Tu Yanghao caiu, chegou a tua vez!
Com sangue e massa encefálica nas mãos, Wu Ming fitou Zheng Qian e sorriu subitamente.
— Maldito! Sabia que esse inútil falharia, mesmo depois de tantos elixires...
Zheng Qian amaldiçoou por dentro, olhando de soslaio para Shan Lan e Ling Guhong, que se esforçavam juntos para resistir aos ataques furiosos do General Vento Negro. Sentiu-se aliviado: — ... E quantos talismãs ainda te restam?
— Não é da tua conta!
Wu Ming resmungou, lançando de súbito um sachet com repelente de espíritos, que explodiu no ar e dispersou a névoa negra, afastando os fantasmas.
Aproveitando a brecha, avançou velozmente, mirando Zheng Qian.
— Haha, acabou-se tua astúcia?
A cena fez Zheng Qian crer que Wu Ming estava sem recursos e talismãs, sentindo-se confiante enquanto recitava encantamentos.
Os fantasmas berraram, cobertos de negrume, transformando-se em armas, os olhos ainda mais insanos.
Ao mesmo tempo, sementes no chão romperam a terra, virando cipós verde-escuros com espinhos, enrolando-se como serpentes venenosas.
— Agora!
Os olhos de Wu Ming brilharam frios; ele disparou, lançando mais um repelente de espíritos que explodiu.
Duas explosões afastaram até os fantasmas mais ferozes.
Wu Ming saltou pelo ar, avançou dois metros e, diante de Zheng Qian, cravou a espada de madeira em sua garganta.