Capítulo Cinquenta e Nove: Confronto

“Mas, agora que o Mestre está aqui, os preparativos anteriores podem finalmente ser utilizados!” Wu Ming ponderou, retirando um talismã dourado; a folha exalava fumaça, e, por vezes, a sombra de um dragão reluzia. Desde que, por privilégio de apóstolo do Senhor Supremo, soube que o próximo mundo de missão seria o Mundo da Descida das Estrelas, e que teria o objetivo auxiliar um rei, Wu Ming passou a trocar recompensas de modo direcionado. Na última missão, obteve muitos méritos e, por não ter completado o Sutra do Jardim Amarelo, apenas gastou em alguns itens para portar, restando-lhe quase mil e quinhentos pequenos méritos, que usou inteiramente para adquirir os talismãs de Estrelas Caóticas e de Ruptura da Desgraça, além deste último!

Entre eles, os talismãs de Estrelas Caóticas e de Ruptura da Desgraça eram de menor valor; o maior gasto foi com o talismã de Supressão da Desgraça do Grande Ano. “Talismã de Supressão da Desgraça do Grande Ano: apenas pode ser confeccionado por um Mestre Celestial após ser nomeado Conselheiro Real, usa o Qi do dragão da fortuna nacional para suprimir a desgraça, podendo conter a retaliação do Qi do dragão por um mês! Atenção: o destino não pode ser enganado! Após um mês, a calamidade celestial recairá, a retaliação da desgraça será irrefreável, e o poder será duplicado! Custo: dez méritos celestiais!”

Um pequeno talismã exigindo até méritos celestiais! Se não fosse pelo privilégio de Wu Ming, dispensando taxas, teria sido explorado pelo Senhor Supremo, não sobrando méritos. Mesmo assim, após gastar mil pequenos méritos, Wu Ming ficou completamente desprovido, sem nenhum mérito restante.

O talismã era absurdamente caro e pouco útil. Para outros mestres, concedia apenas um mês de fôlego, mas a calamidade celestial dobrava de intensidade, equivalente a morte certa; para Wu Ming, contudo, era suficiente.

“A calamidade deste mundo não deve me perseguir até o Grande Zhou, suponho.” Wu Ming acariciou o queixo. “Mas, já que dois meses se passaram, é o momento certo!”

Esfregou as mãos, e o talismã dourado ardeu, transformando-se em pontos de luz que cairam sobre seu corpo.

Sentiu um arrepio e leveza, como se estivesse mais limpo, e ao examinar sua sorte, nada parecia alterado, quase como um engano de percepção.

Mas sabia bem que o efeito do talismã já estava atuando. Durante um mês, mesmo que Li Ruobi caísse em batalha e o Qi do dragão retaliasse, ele poderia resistir.

Sem este respaldo, não teria atrevido a vincular sua sorte à do Exército das Nove Montanhas, arriscando-se como quem busca castanhas no fogo.

“No entanto... embora tenha este apoio, ainda é preciso agir, ao menos para minimizar a retaliação, ou mesmo ajudar o Dragão do Trono a triunfar, o que só traria benefícios...” Com estes pensamentos, Wu Ming saiu caminhando: “Tragam água quente, quero me banhar!”

Tomou um banho revigorante, sentindo-se renovado, trocou o manto de linho largo e a coroa de bambu, e foi inspecionar o acampamento militar.

Os soldados viram um jovem elegante, vestes flutuantes, aura de eremita, e não puderam evitar admiração.

Wu Ming não se deteve com eles, subiu ao ponto mais alto e abriu os olhos espirituais.

Desde que se tornou Mestre, sua visão espiritual era ainda mais extraordinária; agora, podia ver um fluxo de Qi vermelho vindo da direção da cidade, ameaçador, tingindo o céu como se fosse sangue.

Sob tal influência, o Qi do Exército das Nove Montanhas vacilou, quase instável.

“Não é bom! O comandante Wang Xuanfan está atacando com força!” Wu Ming ficou alarmado, e ouviu um mensageiro gritar abaixo: “Senhor Capitão! Tropas da província atacam! O comandante ordena que todos os oficiais acima de Capitão se reúnam no quartel-general!”

No nono ano de Qian Yuan, terceiro dia do décimo mês, o grande comandante Wang Xuanfan liderou quatro mil soldados de elite para atacar.

Li Ruobi mobilizou as tropas para combater na região de Zhendin.

...

Naquele momento, dentro do distrito das Nove Montanhas.

Num lugar de montanhas e águas límpidas, raramente visitado, chegou um grupo de soldados de elite.

“Mestre, tudo está pronto!” Xiao Jidu seguia atrás do Velho das Montanhas do Sul, ao lado de Yu Shaojun e Xie Xiaodi, todos respeitosos.

“Muito bem, vamos!” O Velho das Montanhas do Sul acenou com a manga e seguiu à frente.

Xie Xiaodi, com olhos vivos, admirou internamente: “Montanhas profundas e lagos vastos abrigam dragões e serpentes; este local tem força de linhagem abundante, capaz de gerar um dragão terrestre, provavelmente a linhagem ancestral de Li Ruobi... Com a grande batalha iminente, enviar o mestre aqui em segredo é para ativar ainda mais a sorte? Não teme o excesso de desgaste?”

“Mas, de fato, se vencerem esta batalha, conquistarão toda a província de Cao, e o Qi de milhares de pessoas compensará, sem problema!”

“Contudo... este Mestre parece ter outros objetivos...” Embora pensasse apenas, o Velho das Montanhas do Sul pareceu perceber, voltando-se com olhos verdejantes.

Xie Xiaodi não ousou mover-se, abaixando a cabeça rapidamente.

Felizmente, o Mestre das Montanhas nada disse, e o grupo avançou em silêncio.

Aquele local tinha relevo rodeado por montanhas e águas, um rio serpenteava como fita de jade, e, ainda mais raro, havia nove pequenos picos rodeando uma cavidade central.

Visto do alto, ver-se-ia que os nove picos se alinhavam como as grandes montanhas do distrito das Nove Montanhas, mas eram naturais, raríssimos.

Ao entrar ali, todos sentiram-se leves, com o Qi da terra subindo, trazendo calor.

Qualquer um perceberia que havia algo especial.

‘Esta linhagem não só é poderosa, como corresponde às montanhas do distrito das Nove Montanhas; quem a possui tem laços com o distrito, não admira que os ancestrais Li tenham sido enterrados aqui, garantindo à família treze gerações de prosperidade e fortuna!’ Xie Xiaodi pensou.

“Chegamos!” Xiao Jidu exclamou.

Os quatro chegaram ao centro dos nove picos, onde um pinheiro imponente se erguia, com galhos exuberantes formando um dossel.

Sob o pinheiro, havia uma caverna natural.

Xie Xiaodi ativou discretamente um método, semicerrando os olhos: viu nuvens douradas reunindo-se, ao centro um azul, conectado à linhagem das Nove Montanhas, formando um grande dragão.

Ao olhar mais, viu olhos do dragão com tom púrpura, encarando-o furiosamente. Sentiu um choque, cobrindo o rosto com a manga, limpando discretamente sangue, sabendo ter sofrido retaliação, com um leve ferimento, e pensou: “Que dragão terrestre! Quase uma linhagem de dragão verdadeiro…”

“Este é um lugar sagrado para o general; vocês ficam fora, discípulo Xiao Jidu, e você, venham comigo!” O Mestre das Montanhas ordenou aos soldados que guardassem a entrada, entrando apenas com os três.

Com tochas, avançaram algum trecho, até que o ambiente mudou.

Antes, era uma caverna bruta, mas após alguns portais secretos, surgiram sinais de presença humana, revelando um túmulo.

Xie Xiaodi observou: o túmulo era majestoso, com padrão de nobres, apropriado para príncipes, o que o alarmou.

Havia uma lápide, com poucos caracteres: ‘Túmulo dos Ancestrais Li’, evidentemente proposital.

Ali, percebia-se grande força oculta; era, de fato, um ninho de dragão, e qualquer ofensa aumentaria a retaliação dez vezes, por isso Xie Xiaodi não ousou mais examinar.

“Finalmente estou aqui novamente!” O Mestre das Montanhas suspirou, com expressão nostálgica, retirou um texto escrito por Li Ruobi, queimou-o, e perante a lápide, prestou três reverências e nove prostrações. Ao levantar, esboçou um sorriso frio: “Está feito!”

“Rugido!” O vento soprou, e dentro da caverna parecia o lamento de um dragão.

Xie Xiaodi e Yu Shaojun estremeceram, quase desabando.

Uma sensação estranha fez Xie Xiaodi tremer.

“Venham, tenho instruções!” O Mestre das Montanhas semicerrando os olhos, falou de repente.

“O que deseja, Mestre?” Sabendo que estavam à mercê, Xie Xiaodi e Xiao Jidu curvaram-se.

“Logo, sigam meu comando, assim e assim... Entenderam?”

O Mestre das Montanhas instruiu-os, e Xie Xiaodi e Xiao Jidu ficaram pálidos, trocando olhares com Yu Shaojun.

Vendo que o outro mantinha a calma, e recordando as palavras de Wu Ming sobre vitória e derrota, finalmente conseguiram se conter.

...

Recuando um pouco no tempo, distrito de Zhendin, planície.

O Exército das Nove Montanhas, com três mil homens, e as tropas da província, com quatro mil, comandados por Li Ruobi e Wang Xuanshu, alinharam-se para batalha.

Li Ruobi, cercado por cem cavaleiros, inspecionou suas tropas e observou o inimigo, cujas bandeiras formavam uma floresta e exalavam aura assassina.

Wang Xuanfan era, de fato, um gênio militar, em dois meses transformou as tropas, tornando-as sólidas como montanhas, o que alarmou Li Ruobi.

‘Mas tenho minha última cartada, o mestre já foi ao túmulo ancestral ativar o Qi do dragão; vencendo esta batalha, tudo estará decidido!’

Li Ruobi ergueu a mão: “Ataquem!”

“Glória!”

“Glória!”

“Glória!”

...

Ao som dos tambores, três mil soldados avançaram, ecoando por toda a região.

“Punir os traidores!” Do outro lado, um general bradou, abafando o grito de dez mil soldados.

Tal bravura fez o Exército das Nove Montanhas tremer.

“Estrela Marcial desce ao mundo, estrela do comandante ganha terreno, este deve ser Wang Xuanfan!” Wu Ming observou, vendo o Qi do inimigo como fumaça de lobo, comandando as tropas, em sintonia com as estrelas, e ficou alarmado.

“Pelo Qi, o inimigo tem vantagem, mas o Exército das Nove Montanhas pode resistir, disputando lentamente a supremacia!”

Vendo o Qi de ambos se elevar, Wu Ming soltou um longo suspiro.

Mas, de repente, seu rosto mudou drasticamente!

Vento forte! Ao longe, seis fluxos de Qi militar convergiam para Wang Xuanfan, formando nuvens negras que cobriam o céu como pilares.

Ao mesmo tempo...

O Qi do Exército das Nove Montanhas esfarelou-se como neve ao sol, dispersando-se em caos, tornando-se irreconhecível num instante.

“Mesmo com apoio externo, não deveria ser assim; isto mostra dano fundamental... Portanto, Li Ruobi será derrotado, e se escapar com vida já será sorte!”

Wu Ming encolheu o pescoço: “De fato... artes estranhas matam; se não tivesse me preparado, estaria desesperado agora...”

“Avancem!”

Os exércitos se moveram, prestes a colidir.

Li Ruobi, confiante, viu o vento derrubar sua bandeira, que oscilava instável, e seu rosto ficou pálido.

...

“É hora!” No distrito das Nove Montanhas, dentro da caverna, o Mestre das Montanhas abriu os olhos, reluzindo como relâmpago, exalando autoridade suprema: “Ainda não vão agir?!”