Capítulo Sete: O Xamã

O destino é insondável!

Ouvindo os gritos de dor ao redor e vendo o corpo de Xiao Yu caído à sua frente, Wu Ming cerrava os dentes com força.

Em tempos de caos, a vida humana vale menos do que a de um cão.

Sob a missão de sobrevivência do Templo do Senhor Supremo, como poderia haver espaço para relaxamento?

Se, antes, a flecha inimiga tivesse desviado um pouco, talvez fosse ele quem estivesse morto agora.

"Matem todos os Han!"

O tropel dos cavalos se aproximava. Os bárbaros eram mestres no arco e flecha montados, e embora houvesse apenas dez deles, suas flechas caíam como chuva, dominando toda a muralha, sem que nenhum dos defensores ousasse mostrar o rosto. Assim, os bárbaros conseguiram avançar até o muro de terra.

Um deles, com aparência de comandante de dez, saltou do cavalo, escalando a muralha com agilidade simiesca. Seu rosto de nariz aquilino e olhos fundos exibia um sorriso feroz sob a luz vacilante das tochas, onde as pinturas totêmicas azuladas pareciam se contorcer, quase como se quisessem devorar alguém vivo.

Com um movimento rápido, um brilho azul em forma de lua crescente dançou em sua mão. Onde a cimitarra passava, cabeças de camponeses rolavam pelo ar, num espetáculo de sangue que enfraqueceu as pernas até dos mais valentes.

‘Se não tivéssemos recebido o aviso e não estivéssemos em alerta, este vilarejo teria sido tomado num só ataque...’

Wu Ming suspirou ao ver mais bárbaros subirem, lançando um olhar significativo para Qin Hu e os outros, ainda atordoados: "É nossa vez!"

Em momento tão crítico, se não demonstrassem seu valor, quando o fariam?

Além disso, se o vilarejo realmente fosse destruído e os bárbaros massacrassem todos, sobreviver por sete dias seria uma piada.

"Querem abrir o portão! Não deixem que consigam!"

Wu Ming pensava e agia ao mesmo tempo. Focalizou um bárbaro que acabara de subir, gritou e lançou-se ao combate.

Bang!

Seu oponente, um brutamontes de barba cerrada, brandiu a cimitarra sem sequer olhar, num golpe de ângulo traiçoeiro e força brutal, direto e eficiente ao extremo.

Wu Ming inspirou fundo, rebaixando o corpo de repente para evitar o golpe, então trocou socos com o bárbaro.

No choque de forças, o rosto do bárbaro mudou de expressão. Empunhando a cimitarra, desferiu três cortes seguidos, cada um mais cruel e militar que o anterior.

"É forte, pelo menos equivalente ao terceiro grau do Corpo de Carne e Ossos!"

As artes marciais começam com a mente firme, depois o polimento da carne e dos ossos, e, num grau superior, o fortalecimento dos órgãos internos.

Wu Ming, já no quarto grau, era mestre do Corpo Interno, com carne, ossos e órgãos todos fortalecidos. Ainda assim, não ousava enfrentar uma cimitarra com o próprio corpo.

Com expressão grave, desviou-se com agilidade dos dois primeiros golpes. Num último respiro, recolheu o abdômen, desviando do corte fatal que abriria seu peito.

Esse fôlego foi tão intenso que até seus pulmões fortes pareciam queimar, mas ele lançou um soco poderoso.

Bang!

Com força total, o punho atingiu a cabeça do cavaleiro, jogando-o com violência muralha abaixo.

[Matar um cavaleiro bárbaro: cinquenta pontos de mérito adquiridos!]

Quase ao mesmo tempo, o som mecânico do Templo do Senhor Supremo ecoou na mente de Wu Ming.

"Ah!"

Um grito de pavor, era Huang Ying e Kang Shouli em apuros.

Um bárbaro avançava com sorriso cruel. Kang Shouli, mesmo sendo do segundo grau, paralisou de medo e foi decapitado num só golpe, arrancando um grito agudo de Huang Ying.

Do lado dos camponeses, Wang Yin enfrentava o comandante bárbaro Tulu com socos e chutes, enquanto o restante se acovardava, cercando Wang Qiao em vez de ajudar, o que quase fez Wu Ming explodir de raiva.

Lançando um olhar a Qin Hu, percebeu que o jovem, com expressão inabalável e uma espada de aço sabe-se lá de onde, lutava ferozmente contra outro bárbaro. Wu Ming suspirou, avançou em rápidas passadas até as costas do bárbaro que ameaçava Huang Ying e desferiu um soco.

Mas aquele bárbaro estava atento, virou-se de repente e atacou com a lâmina.

Sentiu-se o vazio do erro, pois não atingiu o alvo. Wu Ming, então, agarrou-o pela gola, levantou-o e jogou-o com força.

Bum!

Num estrondo, o bárbaro colidiu com o muro. Seu pescoço dobrou de forma grotesca, afundando a cabeça; era impossível sobreviver.

"Muito... muito obrigada, senhor Wu Ming!"

A cena de tamanha violência deixou Huang Ying atônita por um instante, antes de agradecer, ainda trêmula.

"Não foi nada... fiz o que pude..."

Wu Ming respondeu casualmente e, ao olhar, viu Wang Qiao gritar ordens. Os camponeses se abriram em duas fileiras, revelando algo que quase fez Wu Ming praguejar.

"Querem atacar o vilarejo de Da Qing? Avancem!"

Com o brado de Wang Qiao, alguns camponeses de armadura de couro e espadas de aço avançaram com vigor, todos pelo menos no segundo ou terceiro grau marcial.

Outro grupo, ainda mais feroz, empunhava arcos longos e até uma besta!

"Arcos e bestas? Armaduras? Em qualquer época, isso seria rebelião..."

Ver armas tão letais fez até Wu Ming suar frio.

Estava claro que, naquele mundo, tanto as forças de elite quanto as comuns superavam em muito as de sua vida anterior.

O comandante bárbaro, Tulu, mudou de expressão ao ver isso, gritou algumas ordens e saltou da muralha, fugindo do combate com Wang Yin.

Os sobreviventes recuaram, flechas voaram das sombras.

"Querem fugir? Não tão fácil!"

Com olhos injetados, Wang Yin tomou a besta, mirou à luz do fogo e disparou.

Zumbido!

O arco vibrou como trovão, tão potente que o som ecoou nos ouvidos de Wu Ming.

Pof!

O comandante bárbaro mal subira no cavalo quando a flecha o atingiu, atravessando-lhe o peito e cravando-se no animal.

Uma flecha, dois alvos!

Ao verem o líder cair, os bárbaros restantes perderam a coragem. Qin Hu aproveitou e decapitou seu oponente, sorrindo discretamente.

Xingamentos bárbaros ecoaram, seguidos de mais flechas.

Os camponeses, encorajados, responderam com insultos e uma chuva de flechas para as sombras, até que, depois de longo clamor, a calma retornou.

...

Na manhã seguinte, uma nuvem de tristeza e solenidade pairava sobre Da Qing.

No templo ancestral, os camponeses velavam os caixões, olhos vermelhos, mulheres e crianças chorando.

Wu Ming, Qin Hu e Huang Ying, após recolherem os corpos de Kang Shouli e Xiao Yu, sentiam o peso de uma pedra no coração.

"Agradeço muito a ajuda de vocês ontem à noite!"

Wang Qiao, com o braço enfaixado, veio cumprimentá-los: "Podem ficar tranquilos, os caixões de seus companheiros serão tratados com respeito..."

De fato, a atuação de Wu Ming e Qin Hu na noite anterior impressionara Wang Qiao profundamente.

Afinal, dois lutadores de terceiro ou quarto grau eram mestres absolutos no vilarejo, só abaixo de Wang Yin.

"Muito obrigado pela nobreza, senhor prefeito!"

Wu Ming, com os olhos levemente úmidos, respondeu: "Mas os bárbaros são ferozes e não desistirão tão fácil... Devemos nos preparar!"

Ele sabia que, em combate próximo, não temia os bárbaros comuns, mas enfrentá-los em campo aberto seria um massacre.

Só um guerreiro Tulu já era problema suficiente.

Por isso, era vital unir forças com Da Qing para ter alguma chance de sobrevivência.

"Como não saber? Aquela foi só a vanguarda. Os bárbaros geralmente atacam com pelo menos cem homens..."

Wang Qiao sorriu amargamente, hesitando.

Wu Ming adivinhou o que pretendia e respondeu direto: "Posso escrever um pedido de socorro, mas com patrulhas bárbaras na região, temo que..."

Essas palavras fizeram Wang Qiao perder a compostura: "O que faremos? O que será de nós..."

Mesmo astuto, Wang Qiao não estava preparado para guerra tão brutal. Dada a situação, sua reação até que era aceitável.

Mas, independentemente do que pensasse, Wu Ming não prometia nada.

Mesmo porque, se pudesse realmente chamar reforços, seria um milagre!

Além disso, mesmo se Wang Qiao desconfiasse deles, não poderia expulsar seus únicos guerreiros de elite.

Ele também não ousaria retirar a última esperança do povo.

Mesmo na iminência da morte, agarra-se ao último fio de esperança.

Talvez, no íntimo, Wang Qiao ainda tentasse se enganar.

Wu Ming esboçou um sorriso e disse: "Sei bem da crueldade bárbara. São desumanos, e é preciso estar atento a todos os truques!"

...

Não muito longe dali, em um acampamento improvisado.

Dezenas de bárbaros, em silêncio solene, se reuniam diante de um xamã com máscara de chifre de cervo, vestindo mantos preto e branco e carregando um tambor ritual ensanguentado.

Diante deles, alguns bárbaros ajoelhados, amarrados e desanimados — os sobreviventes do ataque a Da Qing na noite anterior.

"O Deus Lobo nos protege!"

O xamã declarou: "Pelas leis das estepes... seu comandante morreu em batalha, todo o esquadrão deve acompanhá-lo!"

Seus olhos sob a máscara não demonstravam emoção, mas os prisioneiros tremiam de medo.

"Vão! Suas vidas serão herdadas por nós, e lavaremos de sangue aquele lugar de vergonha!"

O xamã avançou, agarrou o cabelo de um prisioneiro e, com uma adaga dourada, cortou-lhe a garganta.

O sangue jorrou em ondas, e o tambor ritual pareceu brilhar ainda mais vermelho...

"Aliqu, vá. Apague esse vilarejo da face da terra!"

A voz do xamã era sombria, seus olhos vagueando pelo acampamento, onde havia pilhas de sacos de grãos e inúmeros prisioneiros Han inocentes...