Capítulo Vinte e Dois: O Senhor das Montanhas Negras (Peço que adicionem aos favoritos!)

Ao sair do templo do Guardião da Cidade, depois de passear e observar os arredores, o dia já havia passado quase por completo. Quando Wu Ming pensava em procurar uma estalagem para descansar e tentar a sorte na zona sul no dia seguinte, uma mulher veio em sua direção, pegando seu braço com surpresa e alegria: “Meu irmãozinho Wu Ming, como foi difícil te encontrar!”

“Ah, é a irmã Shan Lan...”

Wu Ming sorriu de modo constrangido e soltou-se, afinal estavam em plena rua, o que era um tanto escandaloso, e ficou um pouco mais cauteloso. Shan Lan, como se percebesse a desconfiança de Wu Ming, apenas sorriu, despreocupada: “Você fez uma grande façanha, irmãozinho, resolveu o aviso muito antes, nos obrigando a gastar muito mais esforço até conseguirmos concluir a tarefa...”

“Vocês?”

Wu Ming perguntou, intrigado.

“Eu, Shan Lan, o espadachim Ling Gu Hong, e aquele erudito... Maldito Tu Yang Hao, não quero vê-lo novamente no Templo do Senhor Supremo!”

Ao mencionar Tu Yang Hao, Shan Lan rangeu os dentes, claramente aborrecida por algum prejuízo oculto: “Agora nós nos separamos dele, que tal você se juntar a nós, irmãozinho?”

“Estou acostumado a andar sozinho!”

Wu Ming ponderou, sabendo que esses grupos formados às pressas não tinham sintonia nem confiança, sendo comum que se desfizessem no caminho.

“Mas... é aconselhável trocar informações sobre a missão!”

Shan Lan ficou radiante ao ouvir isso e levou Wu Ming a uma estalagem. Nos fundos, onde haviam reservado um pequeno pátio, Wu Ming encontrou Ling Gu Hong praticando espada e o erudito concentrado sobre um livro.

“Vejam quem eu trouxe!” Shan Lan olhou para os dois com um sorriso orgulhoso.

“É você!” O erudito se levantou, surpreso, claramente impressionado com Wu Ming, e se apressou em cumprimentá-lo: “Saudações, irmão, sou Lin Qi Zhi!”

“Ling Gu Hong!” O espadachim de rosto frio falou com poucas palavras.

“Sou Wu Ming, prazer em conhecê-los!”

Após as saudações, os quatro sentaram-se ao redor de uma mesa de pedra.

“Por que se separaram de Tu Yang Hao?”

Wu Ming foi direto ao assunto.

“Não fale desse maldito...” Shan Lan ainda irritada: “Tentamos sair juntos, havia muita gente, não temíamos os espíritos malignos, mas acabamos atraindo um comandante fantasma! Tu Yang Hao, covarde, nos deixou como isca e fugiu!”

“Esse hipócrita, de fala doce e coração venenoso, causou mortes seguidas, não quero mais andar com ele!” Lin Qi Zhi também se manifestou, indignado.

“Felizmente Ling Gu Hong e eu temos habilidades, e com os poderes de Lin Qi Zhi conseguimos escapar... Mas nos separamos dos demais, nos atrasamos um pouco em Heishui e só agora chegamos à cidade...”

Shan Lan ajeitou os cabelos, falando naturalmente, mas Wu Ming sabia que o tempo perdido não era tão trivial quanto ela dizia.

Mas, por não serem um grupo unido, era normal agir assim.

“Agora... todos nós temos problemas com Tu Yang Hao, esse sujeito é perigoso e certamente tentará nos atacar primeiro, precisamos nos preparar! Wu Ming... você...”

Shan Lan hesitou.

Wu Ming sorriu: “Estou acostumado à liberdade, mas para lidar com Tu Yang Hao podemos nos unir, e também temos muitas informações sobre o Templo do Supremo e esta missão para trocar...”

Como apóstolo do Supremo, Wu Ming sabia que muitas regras do templo podiam mudar. Por ora, preferiu ouvir Shan Lan resumir as regras de troca do templo, além de algumas dicas. A experiência dela era evidente, não só Lin Qi Zhi, mas até Ling Gu Hong escutavam atentamente.

“Por fim... vamos falar sobre este templo!”

Ao concluir, Shan Lan sorriu amargamente: “Quem construiu um lugar tão fantástico e nos trouxe para cá só pode ser um poder indescritível. Segundo os informes da Aliança do Sangue, esse ser provavelmente é o Senhor das Terras Antigas do Submundo, que domina o ciclo das seis reencarnações! Afinal, nossa situação é muito semelhante à de quem foi lançado na roda do destino...”

“Existe forma de sair?” Lin Qi Zhi perguntou.

“Não!” A voz de Ling Gu Hong era fria como gelo: “A não ser pela morte... nunca se poderá deixar o templo!”

Wu Ming revirou os olhos.

Ele conhecia uma maneira: tornar-se o dono do templo, transcendendo o ciclo, mas esse era seu grande segredo e jamais revelaria.

Então disse: “Só passei por uma missão, sei pouco sobre o templo, mas sobre esta tarefa tenho algumas informações...”

Retribuindo, contou suas suspeitas sobre as divindades da terra e do Guardião.

“Impossível!” Shan Lan empalideceu, gritando: “O Guardião de uma cidade é ao menos uma divindade de sétimo grau, com cargo legítimo e um decreto vermelho! Seu poder é vasto, se nem ele pode resolver, como poderemos nós? Não... Ele nem deveria se envolver, afinal é apenas uma missão de nível ‘Hong’!”

Depois, olhou ao redor, ainda inquieta.

Apesar de ser um pátio reservado pela estalagem, a cidade era domínio do Guardião, e falar sobre isso era arriscado.

“Não digo que ele seja impotente, mas que tem restrições!”

Wu Ming explicou: “Ainda temos sete dias, amanhã podemos buscar informações separados e nos reunir à noite aqui, que acham?”

“É o melhor!” Os três estavam com o semblante sombrio, claramente pressionados pela participação de uma divindade tão poderosa.

...

“Senhor! O sujeito almoçou no restaurante da família Li, depois foi ao templo do Guardião e à noite descansou na velha loja da família Ji...”

Na delegacia, uma sala de registros ainda estava iluminada. Wu Hong estava sentado atrás de uma lamparina, sua silhueta oscilando com a luz, tornando-o um tanto sinistro.

“Entendo... avise ao velho Ji, ele sabe o que fazer... amanhã continuem a vigiar, não percam de vista nem por um instante, entendido?”

A voz de Wu Hong era firme, com aura de autoridade.

“Sim, senhor!” Dois assistentes responderam, saindo em silêncio e fechando a porta.

“O templo do Guardião?!” Wu Hong olhou a lamparina, o olhar profundo: “Quem diria... Esse jovem já percebeu algo!”

Embora tenha encontrado muitos personagens extraordinários naquele dia, Wu Ming foi quem mais lhe impressionou.

“Mas... perceber não basta!” O rosto de Wu Hong esboçou um sorriso frio: “Até uma divindade de sétimo grau não ousa administrar o caso diretamente, você, um simples estudioso, ainda que tenha talento, no fim, não passará de peão? Ou será arrastado e perecerá?”

“E esses visitantes, todos vieram das Montanhas Negras... Isso é estranho!”

Wu Hong apagou a lamparina e saiu lentamente. No escuro, apenas um suspiro ecoou: “Senhor das Montanhas Negras...”

...

No dia seguinte.

Wu Ming foi especialmente ao sul da cidade, vagando sem rumo, desperdiçando o dia, sem conseguir nada.

“Algo está errado... Ontem o sacerdote do templo claramente estava possuído, queria que eu viesse, então como nada aconteceu hoje?”

Ele franziu o cenho, sem perceber, chegou perto de um canal.

À margem, havia alguns casebres de palha, pobres e desgastados, de uma precariedade rara até mesmo para a zona sul.

No canal, algumas poucas barcas de toldo negro, claramente o sustento daquela gente.

“Ah Yun? Ah Yun, o que houve? Acorda!”

De repente, um grito desesperado de mulher ecoou.

Wu Ming, curioso, aproximou-se.

A multidão já se reunira, no centro uma pescadora humilde abraçava uma menina de sete ou oito anos, chorando sem parar.

“O que aconteceu?”

“É a senhora Xu... Que tristeza... Quando o marido estava vivo, a vida era melhor, mas agora, até a filha está doente...”

“Dizem que Xu Liu Lang não era comum, tinha ligação com o deus das águas, e pegava mais peixes que qualquer pescador!”

“Eu ouvi que ele era amigo do deus da terra!”

“Mas, meses atrás, foi ao vilarejo de Heishui e desapareceu, morreu, deixando mãe e filha na miséria, agora até a menina está assim, que destino...”

...

Nada demais, mas ao ouvir ‘Heishui’ e ‘deus da terra’, Wu Ming sentiu-se alerta.

“Então é isso...”

Wu Ming abriu caminho: “Tenho algum conhecimento em medicina! Senhora, posso examinar a menina?”

“Doutor? Doutor! Por favor, salve Ah Yun...”

A pescadora agarrou Wu Ming com esperança, não querendo soltá-lo.

Wu Ming se inclinou, examinou os olhos da menina e seu pulso, vendo que ela respirava com dificuldade, com o rosto escurecido, ficou pensativo: “Não é doença, é possessão!”

Agora tinha certeza: o Guardião o guiara até essa família.

Reclamou consigo: ‘Por que tanta volta? Está fazendo charadas?’

Mas sabia bem, mesmo com poderes divinos, certas regras precisavam ser respeitadas pelas divindades. Usar enigmas e respostas ambíguas era uma forma de aliviar o peso do destino.

Caso contrário, se envolvessem demais, acabariam se prejudicando, pois sua magia não supera o karma, e isso seria um desastre.

Comparado aos deuses do submundo, Wu Ming, sendo humano, tinha menos restrições.

Disse de imediato: “Posso salvar a menina. Onde mora, senhora?”

“Ali!”

A pescadora, quase chorando de alegria, levou Wu Ming a um casebre miserável, com capas de chuva penduradas nas paredes e cheiro de peixe tão forte que Wu Ming franziu o nariz.

Colocando a menina na cama, viu que seu rosto estava coberto por uma aura escura, com expressão de dor, tremendo de frio, claramente à beira da morte.