Capítulo Quarenta e Sete: Prestígio da Família

Com o fim do Festival da Primavera, o quarto ano da Era da Paz também se foi para nunca mais voltar, e num piscar de olhos, já era o quinto ano.
Pela manhã, quando o sol ainda não havia despontado totalmente no horizonte, Wu Ming estava no topo do pavilhão, rosto solene, respirando profundamente enquanto absorvia e exalava em direção ao leste. Entre nuvens e névoa, um fio sutil de energia púrpura descia discretamente.

No exato momento em que o primeiro raio do sol despontou, Wu Ming conteve-se, um brilho suave cruzou seu rosto, e ele ativou a técnica do cultivo interno, transformando aquele traço da energia púrpura do amanhecer em elixir dourado, dividindo-o em três goles que engoliu de uma vez.

"Com essa técnica de cultivo interno, tendo o corpo de um guerreiro nato como fundamento, avancei rompendo todos os obstáculos, progredindo com grande ímpeto, sem encontrar dificuldades..."

Meia hora depois, Wu Ming terminou a prática, voltou-se para dentro de si, percebendo que a luz de sua consciência havia se expandido ainda mais no caos interior, satisfeito com o progresso alcançado.

Logo, porém, uma sombra de preocupação voltou a surgir em seu semblante:

"Segundo dia do segundo mês, o Dragão ergue a cabeça! O Encontro no Portal do Dragão!"

O tempo estava começando a ficar apertado.

"A irmã Wu Qing, logo após o Ano Novo, retornou imediatamente ao Instituto Daoísta para se preparar. Provavelmente também pressentiu algo!"

"Que pena... Mesmo tendo ultrapassado o limiar e avançando rapidamente, ao envolver-me em assuntos desse porte, ainda me faltam forças. É como navegar em mar revolto; um descuido pode ser fatal!"

"E o único modo de aumentar rapidamente meu poder está no Templo do Senhor Supremo!"

Wu Ming sorriu, um tanto resignado: "Aqueles que percorrem o ciclo da reencarnação vivem temendo as missões, mas aqui estou eu, ansioso para que tudo comece logo. Que tolo!"

Desceu, dirigindo-se a um corredor subterrâneo.

Ali, o ar era carregado de impurezas e densidade, fazendo Wu Ming franzir o cenho.

A luz era escassa e, após alguns passos, chegou ao fundo, onde avistou uma construção similar a uma prisão.

Gritos e sons de chicotadas ecoavam incessantemente pelas frestas da porta.

"Saudações, jovem senhor!"

A porta se abriu e Wu Tiehu, com um sorriso cruel no rosto, saiu e, ao ver Wu Ming, parou surpreso, apressando-se em saudá-lo.

"E então, como está o prisioneiro?"

Wu Ming indagou.

Quanto ao brilho misterioso em Wu Tiehu, ele já havia compreendido: tratava-se de um fenômeno celeste, a bênção de uma estrela maléfica, o que indicava que ele teria realizações notáveis no futuro.

Claro, era apenas um traço; se fosse realmente portador do destino das estrelas, seu potencial seria incalculável.

Mesmo assim, já não era limitado pelo destino original; em tempos de caos, heróis encontravam seu caminho, e alguém destinado apenas a cargos menores poderia, com sorte, tornar-se general.

'O caminho do destino não é fixo. O verdadeiro Filho do Dragão é senhor dos destinos, podendo, com o destino nacional, alterar o destino dos outros. O "um céu e duas terras" refere-se ao advento de estrelas no mundo e à energia do dragão terrestre, ambos capazes de mudar grandezas...'

Wu Ming sabia disso muito bem.

Mesmo em tempos conturbados, destinos como "Dragão Oculto", "Dragão Verdadeiro" ou "Dragão Latente" não eram inatos.

No máximo, nasciam com uma semente oculta; se o mundo estivesse em paz, seria inútil, até motivo para uma vida desperdiçada.

Só ao se alinhar com as grandes correntes do mundo, absorvendo energia celestial e terrestre, tal destino poderia ser lapidado e, no auge, o dragão poderia alçar voo.

Se fosse fácil encontrar outros como Wu Ming, já teriam sido todos descobertos.

O caso de Wu Tiehu era semelhante.

Com uma centelha da estrela maléfica, ele apenas possuía uma base melhor que a dos outros, mas, por natureza, era irascível e valente. Se continuasse no caminho errado, poderia acabar executado em praça pública.

Porém, ao assumir um comando, com poder nas mãos, iniciava sua própria evolução, tornando-se alguém diferente!

E, acompanhando o aumento de poder e prestígio, poderia atrair ainda mais energia estelar, tornando-se verdadeiramente alguém destinado pelas estrelas!

'Fico curioso para saber a qual estrela maléfica ele corresponde?'

Wu Ming sabia o quão vasto era o poder das estrelas. Para cada brilho misterioso concedido, havia centenas, senão milhares de pessoas no mundo!

Se fosse uma das estrelas maléficas mais conhecidas, poderiam haver milhares!

Com tantas sementes plantadas, apenas as que vingassem receberiam mais investimento, até que, ao final, surgisse o verdadeiro escolhido das estrelas.

'É semelhante à disputa pelo título de Dragão. Pela aptidão e destino de Wu Tiehu, para atrair o destino estelar deveria, no mínimo, alcançar um cargo de poder real de sétimo grau. Com o verdadeiro apoio das estrelas, cargos de terceiro ou mesmo primeiro grau seriam possíveis...'

'No entanto, diz-se que esses generais e ministros abençoados pelas estrelas são presságios de tempos de caos, destinados a assistir o Verdadeiro Filho do Dragão... Será que este mundo está realmente à beira do caos?'

Wu Tiehu, alheio aos pensamentos que cruzaram a mente de Wu Ming num instante, curvou-se e respondeu:

"Continua do mesmo jeito. O velho Ma também disse que não conseguiremos tirar mais nada dele, e que não viverá por muito tempo..."

"Entendo."

Wu Ming entrou na prisão e viu uma figura ensanguentada no chão, as pernas partidas, respirando com dificuldade.

Quando os olhos opacos viram Wu Ming, houve uma reação; sob o rosto marcado e exausto, revelou-se Yu Cheng, intendente da família Zhou!

Ao ver Wu Ming, Yu Cheng estremeceu.

"Sim. Vendo-me aqui, com a família Wu intacta, suponho que já perdeu as esperanças, não?"

Disse Wu Ming, de forma fria, observando o desespero tomar conta dos olhos de Yu Cheng.

"Você é inteligente, deve ter percebido que foi abandonado pela família Zhou... Para ser franco, eles já reuniram provas contra você e o deserdaram! Sua família foi expulsa, rompendo todos os laços..."

"Embora recebam algum apoio em segredo, você sabe como são essas coisas, principalmente para alguém nascido como criado: quando parte, o chá esfria. Favores assim são os mais frágeis; se o senhorio esquecer, quanto restará de lealdade?"

Falando com calma, Wu Ming via os olhos de Yu Cheng brilharem inquietos.

"Não vou mentir: sua morte é certa, e vim aqui para lhe dar uma última chance..."

"Se agora me entregar uma informação realmente valiosa, posso garantir algum dinheiro à sua família, cuidando deles discretamente..."

"Pode escolher não acreditar em mim, mas se quer proteger os seus, esta é sua única escolha!"

Após expor a dura realidade, Wu Ming virou-se e saiu.

Na superfície, respirando o ar limpo, suspirou longamente.

"Senhor, Yu Cheng está morto. Isto foi o que ele deixou escrito por último!"

Algum tempo depois, Wu Tiehu apareceu, trazendo uma folha de papel, onde, com letras trêmulas, estavam escritas algumas linhas.

"Muito bem, parabéns pelo esforço. Vá até a tesouraria e pegue cinquenta taéis de prata. O velho Ma, dê vinte taéis a ele! E quanto à regra, lembra-se, não?"

Falou Wu Ming, casualmente. Wu Tiehu, porém, estremeceu e respondeu, firme:

"Pode ficar tranquilo, senhor. Se vazar uma única palavra, mato o velho Ma na hora, trago-lhe a cabeça e me suicido em seguida!"

...

Despachando Wu Tiehu, Wu Ming voltou ao seu escritório.

De semblante tranquilo, acendeu um fósforo e queimou o papel, relembrando o conteúdo, suspirando baixinho:

"A nobreza do condado... família Wang?"

A informação que Yu Cheng guardou até a morte, trocando pela vida de sua família, era apenas essa.

Infelizmente, para Wu Ming, não era uma boa notícia.

O verdadeiro mentor por trás da família Zhou no condado era, nada menos, que a proeminente família Wang, da cidade de Chufeng!

Wu Ming massageou as têmporas, e informações surgiram em sua mente.

A família Wang residia há gerações na cidade de Chufeng, enriqueceu há mais de cem anos e hoje contava com milhares de membros, possuindo duzentos hectares, um exército de servos, uma infinidade de criadas, e influência ramificada por todos os oito condados, sendo verdadeiramente um clã poderoso!

O mais importante: o patriarca de cem anos atrás foi o governador Wang Zhong!

Aquele que construiu a barragem no desfiladeiro, ergueu um monumento para subjugar o Dragão Branco, transformando a fúria do Rio Long em bênção. O povo do condado o venerava, erigindo-lhe um santuário, e, após a morte, diziam-no tornar-se o deus local, o Senhor dos Mortos da cidade!

"Wang Zhong, Senhor dos Mortos, Dragão Branco, segundo dia do segundo mês, o Dragão ergue a cabeça... O Encontro no Portal do Dragão! Está tudo conectado!"

Wu Ming cerrou os dentes, esboçando um sorriso frio.

O poder daquela nobre família era ao menos cinco vezes maior que o dos Zhou, e sua influência era incomparável.

Sem mencionar que tinham um deus local ao seu lado, acumulando ainda mais sorte e mérito oculto!

Sem dúvida, era um inimigo formidável.

Um trovão abafado pareceu ressoar no espaço.

Wu Ming, surpreso, abriu seus olhos espirituais e estacou.

Ao receber a informação sobre o verdadeiro mentor, notou que, próximo à sua fortuna, uma densa camada de energia negra se formava, dissipando a névoa e tornando-se uma nuvem escura e ameaçadora.

"Nuvem negra pairando sobre a cidade, prestes a desmoronar!"

Esse verso ecoou no coração de Wu Ming.

O destino é assim: quando favorável, tudo conspira a favor; quando adverso, até os heróis ficam impotentes. A fortuna confunde os sentidos, inverte realidades, e esconde a verdade.

Especialmente porque o médico não pode curar a si mesmo, nem o jurista aplicar a lei a si próprio.

Antes de atravessar esse limiar, não se pode enxergar essa densa energia do desastre; ela só se revela quando já é tarde demais.

"Agora entendo por que dizem que a arte de observar a fortuna é inútil!"

Wu Ming sorriu amargamente, ciente de que, com sua sorte, seria quase impossível resistir àquela nuvem negra.

Nem mesmo Wu Qing estaria a salvo.

Com seu destino nobre, talvez conseguisse sobreviver, mas teria sua sorte grandemente reduzida, e o futuro seria uma incógnita.

"O caminho do céu é vigoroso, o nobre busca o autoaperfeiçoamento constante!"

Após um momento de silêncio, Wu Ming recitou em voz alta.

"Mesmo diante de uma grande calamidade, sempre há um fio de esperança! E essa nobreza do condado é tão poderosa? Já que planejam atacar minha família, não podem ser poupados!"

Seu rosto assumiu uma expressão implacável:

"Primeiro irei à sede do condado observar a sorte deles. Se houver uma brecha, encontrarei um modo de destruí-los!"

Porém, nesse instante, uma mensagem surgiu de repente:

[Ding! Prezado reencarnado número Gengshen-69, apóstolo do Senhor Supremo! Sua missão começará em três dias, à meia-noite. Prepare-se!]

[Tarefa desta vez: missão de porte médio! Cenário: médio!]

[Nível de dificuldade: Hong!]

[Descrição da missão principal:...]

Wu Ming se espantou, mas logo explodiu em gargalhadas:

"Muito bem, que venha!"