Capítulo Trinta e Quatro: Os Tomos Antigos

— Muito bem, parece que o experimento anterior estava correto; se não se atravessa o mundo das missões, o tempo exterior é, de fato, extremamente breve, quase como um piscar de olhos!

Um lampejo elétrico cruzou o ar; inúmeros zumbis tombaram por terra, enquanto um raio grosso como uma serpente atingiu diretamente o Daoísta Qingping, acertando-o em cheio.

Diante da cena, os olhos de Wu Ming brilharam intensamente.

Ele acabara de retornar ao Salão do Senhor Supremo, onde gastou méritos para obter o Talisman do Pequeno Céu Trovejante.

O custo para trazê-lo, somado ao preço que pagou originalmente, era, sem dúvida, muito maior do que se tivesse procurado tal talismã durante a dinastia Zhou. Contudo, em momentos de perigo, quem poderia se preocupar com isso?

Salvar a própria vida e ainda eliminar um inimigo poderoso — de qualquer ângulo, era um grande lucro.

— Zumbis são, afinal, criaturas demoníacas, extremamente vulneráveis ao trovão! — comentou Feng Han ao ver os zumbis caídos contorcendo-se. Imediatamente avançou, brandindo sua longa espada, decepando-lhes as cabeças uma a uma.

O som de carne crepitando ecoou.

Os cadáveres de cobre e ferro, antes duros como pedra e imunes a lâminas, agora tinham carne e ossos apodrecidos, partindo-se como madeira seca e vertendo sangue negro, esverdeado e fétido.

— Jovem mestre, esse feiticeiro maligno está morto! — Feng Han, agindo com rapidez, aproximou-se do ponto onde jazia o Daoísta Qingping e, ao deparar-se com o cadáver carbonizado, soltou um suspiro de alívio.

— O mestre Qingping... morreu... — Até mesmo o mordomo Yu, que estava ao lado com as pernas cortadas ao joelho, ficou boquiaberto.

Jamais poderia imaginar que aquele Daoísta elegante e despretensioso, que parecia ter visto tudo na vida e agia conforme sua própria vontade, teria sucumbido assim sob um talismã trovejante!

— Fique de olho nele! — ordenou Wu Ming, apontando para o mordomo Yu. Feng Han entendeu de imediato e se aproximou com um sorriso cruel.

— O que pretende fazer...? Eu sou... — O mordomo Yu pressentiu o pior e tentou recuar, mas logo viu uma sombra negra voar em sua direção, atingindo-lhe o rosto com força, fazendo-lhe cuspir sangue e dentes.

— Hum? Não há veneno escondido nos dentes. Parece que não é um executor fanático — murmurou Feng Han, apertando o pescoço do mordomo e deslocando-lhe o maxilar para examinar melhor, demonstrando certo desapontamento na voz.

— Estanque o sangramento, mas não o mate! — ordenou Wu Ming, deixando de se importar com o homem e dirigindo-se ao lado do Daoísta Qingping.

O poder do Talisman do Pequeno Céu Trovejante era imenso; agora, o sacerdote não passava de um cadáver carbonizado, de onde ainda subia um tênue fio de fumaça azulada.

— Digno de ser a lei do trovão mais ofensiva! O Talisman do Pequeno Céu Trovejante é assim... Fico imaginando quão grandioso seria o poder de uma verdadeira técnica avançada do trovão! — Wu Ming tocou o cadáver, e camadas de cinza negra desprenderam-se da carcaça.

— Neste estado... dificilmente haverá despojos... Oh? — Remexendo um pouco mais, encontrou uma caixa de ferro, selada hermeticamente, evidenciando tratar-se de um recipiente de grande importância.

— Interessante... — Ao pegar a caixa, sentiu um frio gélido; as junções estavam perfeitas, sem qualquer dano do ataque anterior do talismã.

Com olhos atentos, Wu Ming envolveu a caixa em um pano e, observando a agitação que começava a tomar conta da aldeia de Qing Shi, disse a Feng Han: — Mestre Feng, leve o mordomo Yu para interrogatório; precisamos saber quem é o mandante. Quanto a esse sacerdote... sua morte veio em boa hora...

— Jovem Ming! — Em pouco tempo, alguns criados que haviam ficado na aldeia chegaram, trazendo consigo os homens da guarda.

— Este feiticeiro maligno é o responsável pela tragédia na família Wu! Ele tentou me matar, mas eu o derrotei! — declarou Wu Ming, aproveitando que o morto não poderia se defender, espalhando toda a culpa sobre ele.

— De fato, um feiticeiro! — As armaduras de ferro e bronze dos cadáveres ao redor eram prova suficiente. Com a reputação de Wu Ming, todos acreditaram sem hesitar.

— Ah... Tio Wu e meu irmão partiram um após o outro. Isso me entristece profundamente. É preciso adotar um filho de um ramo secundário para dar continuidade à linhagem! — Wu Ming lançou um olhar para o ancião da aldeia. — Farei assim: doarei dez hectares de terra da família Wu, e eu mesmo darei outros dez, para serem usados como terras comunais da aldeia. Peço que o senhor, mais uma vez, cuide dos funerais na mansão Wu. Todos os custos serão cobertos pela fortaleza da família Wu!

— Como posso aceitar tamanha generosidade... — O ancião agradeceu educadamente, mas um sorriso surgiu em seus olhos, aceitando de bom grado. Não era necessário dizer mais nada entre eles.

O escândalo na família Wu não podia ser divulgado. Wu Ming queria abafar o caso, oferecendo vinte hectares como terras comunais, comprando assim o silêncio dos aldeões.

Além disso, os custos do funeral permitiriam muitos desvios e ganhos para os envolvidos. Com tantos interessados, se algum aldeão ainda causasse problemas, o ancião teria respaldo para silenciá-lo.

Sem contar que Wu Ming era o maior latifundiário local; poucos ousariam enfrentá-lo.

— Muito bem... Mas, como pai e filho da família Wu foram mortos por artes malignas e este sacerdote era um mestre em criar cadáveres, temo que não descansem em paz. Peço ao ancião que se encarregue disso! — Wu Ming falou com um sorriso, mas deixou claro que queria que os corpos fossem cremados e enterrados apenas as cinzas, destruindo qualquer vestígio.

— Naturalmente... — O ancião sentiu um calafrio ao ver o brilho frio nos olhos de Wu Ming. Não ousou protestar e assentiu prontamente.

Com ambos de acordo, o restante foi simples.

Diante das provas e do depoimento conjunto de Wu Ming e do ancião, o Daoísta Qingping foi imediatamente declarado feiticeiro. Até seu corpo, para evitar qualquer retorno, foi jogado na fossa e queimado naquela mesma noite, pois o povo, simples, odiava e temia quem mexesse com cadáveres.

...

A luz da lua era serena como a água.

Na fortaleza da família Wu, Wu Ming sentava-se em seu leito de nuvens, observando os despojos da batalha daquele dia sobre a mesa de madeira vermelha, absorto em pensamentos.

— Então... alguém quer fazer mal à irmã Wu Qing! Eu sou o elo fraco... — Ele apoiou a testa com uma mão, um sorriso frio surgindo em seus lábios. — Fui mesmo tratado como alguém fácil de intimidar... Força! Preciso de mais força!

O desejo de poder crescia ainda mais em seu coração.

A dinastia Zhou estava em decadência, os senhores de guerra surgiam por toda parte, e até mesmo numa pequena cidade do interior, as disputas eram intensas. Como sobreviver e proteger a família em tempos tão caóticos sem poder?

— Um cultivador do nível inicial... é muito pouco... — Após examinar repetidas vezes a caixa de ferro, Wu Ming pressionou lentamente o mecanismo de abertura.

Com um clique metálico, as engrenagens encaixaram-se e uma pequena abertura surgiu. Ao abrir a caixa, Wu Ming avistou uma lâmina de jade.

— Isto é... o Livro de Jade com Selos de Prata? — Dentro da caixa havia apenas três objetos, todos cobertos de minúsculos caracteres, quase como patas de mosca. Uma tábua de jade, repleta de selos prateados em escrita antiga, exalava uma aura taoística, remetendo imediatamente Wu Ming aos desenhos do Talisman do Pequeno Céu Trovejante.

— Não pensei que realmente existisse... Segundo a irmã Wu Qing, esse material só era usado para conservar textos avançados. Será que encontrei um tesouro? — Wu Ming sentiu-se animado, mas logo percebeu que o livro de jade tinha apenas uma página, e ainda estava incompleto ao final, o que lhe causou um toque de pesar.

Sob o livro de jade, havia uma placa de ferro também gravada, porém com letras vermelhas, exalando uma aura ameaçadora.

— “A Técnica do Cadáver Refinado do Taiyin”? — Ao virar a placa, viu no verso a imagem de um demônio voador, de onde emanava um cheiro de pura maldade. Wu Ming empalideceu. — Técnica demoníaca! Então os cadáveres de ferro do sacerdote vieram daqui?

No fundo da caixa, algumas folhas finas de papel amarelo registravam relatos de viagens e anotações casuais, permitindo a Wu Ming conhecer a origem do sacerdote Qingping.

Segundo suas próprias palavras, era originalmente um caçador das montanhas. Aos vinte anos, viu uma aura de cinco cores emergir de trás de sua casa durante a noite. Ao escavar o local, encontrou esta tábua de jade com selos prateados.

Apesar de fragmentada, o livro continha métodos avançados. Qingping usou-o para iniciar-se na cultivação, viajar pelo mundo em busca de mecenas e decifrar o texto, tentando completar a técnica.

Durante suas viagens, fortificou-se e, por acaso, obteve a Técnica do Cadáver Refinado do Taiyin, tornando-se mestre nessa arte demoníaca. O livro de jade era incompleto e lhe faltava método, mas a técnica do Taiyin compensou a lacuna. Graças a isso, Qingping progrediu rapidamente, aprimorou suas habilidades em batalha, despertou o olho espiritual, tornou-se perito em geomancia e foi finalmente contratado como especialista, vivendo sem preocupações.

Infelizmente, encontrou seu fim nas mãos de Wu Ming.

— Quem diria que esse homem era um gênio da geomancia! — Wu Ming, embora não entendesse muito, admirou a arrogância nas palavras do sacerdote. — Com fragmentos e anotações, deduziu a técnica do olho espiritual e montou grandes esquemas de feng shui... Pena que cruzou meu caminho. Azar o dele!

— Salão do Senhor Supremo! — pensou Wu Ming, guardando a caixa no peito.

— Detecção de pedido de acesso do Apóstolo do Senhor Supremo confirmada. Permissão concedida. Iniciando transferência! —

Num instante, Wu Ming foi transportado para o vasto espaço do Senhor Supremo. O salão monumental surgiu entre nuvens, assemelhando-se ao palácio dos deuses.

— Não precisei gastar méritos para trazer isto... Será porque não aumenta imediatamente o poder? — Olhando para a caixa, refletiu: — Avaliar!

Duas colunas de luz desceram, envolvendo a placa de ferro e o clássico de jade. Em seguida, uma cortina luminosa apareceu.

— “A Técnica do Cadáver Refinado do Taiyin” (fragmento): Método da seita dos cadáveres, utiliza o qi dos nove infernos para refinar cadáveres em marionetes imunes a lâminas, capazes de voar e desaparecer, com cinco níveis: cadáver de cobre, de ferro, de prata, de ouro e demônio voador. Este fragmento atinge até o cadáver de prata. Para completar, são necessários quinhentos grandes méritos! Deseja completar?

— “Sutra do Yin do Jardim Amarelo” (seção do feiticeiro): Contempla o caminho do céu, segue as ações celestes; a natureza repousa, por isso o céu e a terra produzem todas as coisas. Quando o céu e a terra transbordam, o yin e o yang prevalecem. O yin e o yang alternam-se e as mudanças fluem — base fundamental do Dao, origem dos imortais humanos; está incompleta. Completar a parte do feiticeiro requer cento e cinquenta grandes méritos! Completar a parte do verdadeiro homem requer quinhentos! Completar a parte do mestre celestial, mil! Deseja completar?

— Uma é o método, a outra a técnica, certo? — Wu Ming abriu a tabela de trocas do Senhor Supremo, encontrou as informações sobre a Técnica do Cadáver Refinado e a seita correspondente, sem se empolgar muito. Mas ao pesquisar sobre a Sutra do Yin do Jardim Amarelo, seus olhos se arregalaram!

— “Sutra do Yin do Jardim Amarelo — Volume do Imortal Humano”: contempla o caminho do céu, segue as ações celestes, resume o caminho dos imortais humanos. Técnica completa, permite cultivar até o auge do imortal humano! Exige duzentos méritos celestiais!