Capítulo Vinte e Sete: Aura de Calamidade

No interior do templo arruinado, apenas após a partida de Wu Ming é que o velho sacerdote se levantou, fitando a imagem sagrada. Suspirou de súbito: “A aptidão é medíocre, mas o caráter não é mau. Contudo, carrega consigo o fardo do destino, não sendo adequado ao meu caminho de pureza e inação...”

Lançou as mãos aos cálculos e sua expressão mudou: “Sem origem, nem renascimento... ainda protegido por poderes divinos... Quem, afinal, é esta pessoa? Estará mesmo para vir uma grande calamidade, uma transformação profunda do céu e da terra?”

Com esse pensamento, apressou-se para os fundos do templo, as sobrancelhas franzidas, o passo apressado.

Wu Ming fora recusado, mas sentia um certo ânimo em seu coração. Afinal, enquanto houvesse alguém ali, enquanto existisse a técnica, ela era algo concreto, palpável, que poderia encontrar uma forma de obter.

Enquanto meditava no caminho de volta à estalagem, dois oficiais vestidos de negro barraram-lhe a passagem: “Senhor Wu, nosso superior Wu Hong deseja vê-lo!”

“Ah? Finalmente não conseguiram mais se conter?”

Wu Ming sorriu interiormente, mas respondeu com cortesia: “Naturalmente, irei. Por favor, conduzam-me!”

Não fez menção de comentar sobre a vigilância dos últimos dias.

“Venha... sente-se, experimente. Este wonton está excelente!”

Wu Hong estava logo adiante, sentado em uma barraca de rua, trajando roupas comuns, mas sua aura de autoridade era impossível de ocultar: “Zhang, mais uma tigela!”

“Com certeza!”

O velho ao lado sorriu enquanto fervia a água, preparava o recheio e embrulhava os wontons em finas massas, quase translúcidas, que lançava na água borbulhante. Em instantes, serviu uma tigela de wontons cristalinos, salpicados com cebolinha e gengibre, exalando um aroma delicioso, perfeito para o clima frio.

“Realmente está ótimo! Muito saboroso!”

Wu Ming não recusou, provou um e sentiu o sabor fresco e marcante, ainda mais realçado pelo caldo claro, mas incrivelmente saboroso, deixando um gosto inesquecível.

“Fico feliz que tenha gostado, senhor. São décadas de prática deste velho...”

Zhang cruzou as mãos, sorridente, e afastou-se.

Enquanto Wu Ming comia, percebeu, atento, uma dúzia de olhares a vigiá-lo, alguns dos quais lhe causavam até certo receio.

Sabia que Wu Hong, avisado, aumentara os cuidados e talvez até quisesse testá-lo, mas nada disse. Só depois de comer e beber à vontade, perguntou: “Agradeço a refeição. A que devo a honra do convite?”

“É claro que tenho algo a tratar!”

Wu Hong sorvia o caldo devagar, o olhar profundo: “A confusão da noite passada... foi obra sua, não?”

“Sim.” Sabia que, entre os oficiais, havia especialistas em rastrear pessoas, e não pretendia esconder-se por muito tempo: “E quanto aos envolvidos... foram capturados?”

“Hmph!” Wu Hong bufou: “Um morreu, outro foi preso, e o terceiro foi trazido por vocês hoje!”

“Na verdade... eu até pretendia que vocês, pessoas extraordinárias, se conhecessem, mas jamais imaginei que fossem cúmplices!”

Falava com evidente desagrado, e a sua presença impunha respeito, uma pressão que faria qualquer malandro tremer de medo.

Wu Ming, no entanto, permanecia sereno, indiferente à ameaça.

Afinal, em sua vida anterior vira até altos funcionários na televisão, e um simples oficial de menor patente não o intimidava. Além disso, contava com o respaldo do Templo do Senhor Supremo e, agora, possuía habilidades marciais. Isso lhe dava confiança!

Quem tem conhecimento e recursos exala autoconfiança, e essa postura natural surpreendeu até Wu Hong.

Wu Ming então inclinou-se respeitosamente: “Esses bandidos ousarem atentar contra um oficial do governo é pura loucura, um crime hediondo! Não temos qualquer ligação com eles. Descobriu algo mais?”

“E isso não basta?” Wu Hong fechou o semblante: “Ouvi que planejavam atacar o magistrado, uma ousadia sem igual! Mas, quando interrogados... acabaram morrendo!”

“Morreram como? Por excesso de tortura?” Wu Ming mostrou interesse.

“Excesso de tortura?” Wu Hong riu, sarcástico: “Ora, quem trabalha no serviço público sabe tirar confissões até do mais teimoso, e sem deixar marcas. Não somos bárbaros! Mas, ao perguntar sobre as Montanhas Negras, morreram sem aviso!”

Enquanto contava, Wu Hong estremeceu, visivelmente abalado: “Depois, examinamos: não foi doença, nem veneno, havia proteção divina, nem mesmo feitiçaria ou magia...”

“Eliminação pelo Templo do Senhor Supremo?”

Wu Ming sentiu um frio interior, mas manteve-se impassível, fingindo surpresa: “Teria sido obra daquele Senhor das Montanhas Negras?”

Com o rosto contrariado, levantou-se e fez uma reverência profunda a Wu Hong: “Posso garantir que não temos qualquer ligação com esses bandidos. Se tivéssemos, não teríamos entregue um à justiça, não acha?”

“De fato...” A irritação de Wu Hong diminuiu um pouco: “Hoje, o magistrado recebeu Lin Qizhi, conversaram sobre poesia por meia hora e foi bastante elogioso... Acredito que vocês não estejam ligados ao Senhor das Montanhas Negras, mas espero que não dificultem meu trabalho...”

Apesar de experiente, deixou transparecer certa sinceridade.

“Fique tranquilo, senhor. Partiremos imediatamente para resolver o caso de Vila Águas Negras!”

Wu Ming respondeu com significado: “Não excederemos o prazo do magistrado...”

“Ótimo!” Wu Hong levantou-se para pagar a conta, mas o velho Zhang relutava em aceitar o dinheiro, só o fez após muita insistência, despedindo-se com respeito.

Wu Ming, contudo, permaneceu calmo: “Senhor Zhang, traga-me mais uma tigela desse caldo delicioso!”

“Já vai, senhor!” Zhang, enxugando o suor, não sabia se sentia que se livrara de uma peste. Afinal, enquanto Wu Hong estava ali, perdera a tarde de negócios!

“Vejo que o governo não é ineficaz. Diante de tantos oficiais experientes, arrancar informações de novatos é fácil...”

Wu Ming saboreava lentamente, com um leve sorriso irônico: “Mas... esses novatos, que nem compreendem o Templo do Senhor Supremo, o que poderiam revelar? Se não resistirem à tortura e falarem demais, serão eliminados...”

“Claro, vestígios sempre restam. Wu Hong já não confia em nós...”

“Mas isso pouco importa. O que conta é sermos úteis. Enquanto eles precisarem de nós e eu mostrar disposição, basta!”

Para quem detém o poder, a origem dos estrangeiros é irrelevante; o essencial é se são úteis.

Agora, mostrando-se decidido a enfrentar o General dos Ventos Negros e disposto a partir de imediato, Wu Hong nada podia dizer. Afinal, não eram seus subordinados; se resolvessem o caso, ótimo; se morressem, não faria falta; e, se ambos se enfraquecessem, melhor ainda.

“Se insistirmos em permanecer na cidade, não se limitarão à vigilância...”

De volta à estalagem, Wu Ming encontrou Lin Qizhi, Ling Guhong e os demais. Shan Lan veio ao seu encontro, sorrindo: “Desta vez, graças ao senhor Lin, o magistrado Zhang Zhengyi revelou-se um homem culto. Conversaram agradavelmente, concedeu-nos permissão e ainda ordenou que oficiais nos auxiliassem. Agora, temos apoio oficial!”

Com respaldo, podiam contar com o poder do governo, o que era crucial.

Wu Ming sentiu-se satisfeito e, ao ver Shan Lan e Ling Guhong igualmente contentes, comentou: “Vejo que foram bem-sucedidos!”

“Não diria bem-sucedidos, mas tivemos alguns avanços. E você, Wu Ming, teve dificuldades?”

Shan Lan perguntou, pensativa.

“Hum...” Wu Ming contou suas intenções.

“Quer buscar um mestre neste mundo de reencarnação?”

Shan Lan sorriu: “É uma ideia astuta... De fato, é o caminho mais rápido e eficiente. Mas, para nós, reencarnados, é quase impossível!”

“Por quê? Existe algum segredo?” Wu Ming sentiu-se intrigado. “Se quiser partilhar, ficarei eternamente grato!”

“Não há segredo. Todos sabem disso.” Shan Lan olhou para Wu Ming e explicou: “Conseguir um mestre em artes marciais é possível, mas se for um feiticeiro, taoista, ou um monge poderoso, raramente aceitam discípulos reencarnados... Não adianta insistir, implorar ou se humilhar. Muitos já morreram à porta, em vão!”

“Tão rigoroso? Por que isso?”

Wu Ming perguntou, surpreso.

“A razão, dizem, é que esses mestres, com visão espiritual, percebem que trazemos má sorte, sinal de que enfrentaremos grandes provações. Quem aceita um discípulo assim, atrai infortúnio e se envolve em carma, podendo ser arrastado consigo. Mestres buscam liberdade, e só em casos de laços familiares ou por obrigação extrema aceitam ensinar. Caso contrário, jamais!”

“Má sorte? Por nossa causa?”

Wu Ming ficou desconcertado. “Estaria falando do Templo do Senhor Supremo?”

“Quem vive sob o ciclo das seis reencarnações, forçado a arriscar-se por missões do Templo do Senhor Supremo, já não está sob grande provação?” Shan Lan sorriu amargamente. “Por isso, se deseja aprender técnicas místicas, só com grande sorte ou...”

Com Lin Qizhi presente, ela não concluiu, mas Wu Ming logo entendeu.

“Só resta eliminar alguém e tomar sua técnica?”

Wu Ming cerrou os dentes em silêncio: “Mas, enquanto não for o último recurso, não seguirei esse caminho...”

Embora não dito, Lin Qizhi resmungou: “Senhores, despeço-me.”

Quem cultiva a energia justa dos confucionistas não pode agir contra a própria consciência.

Afinal, nem Confúcio pregou matar para roubar segredos. Se Lin Qizhi aceitasse tal ideia, seria absurdo.

Na verdade, por não cortar relações na hora, já demonstrava flexibilidade.

Ou talvez, para Lin Qizhi, eles eram apenas companheiros de missão, sem laços de lealdade.

“Espere, irmão Lin, ainda há algo importante!”

Com semblante grave, Wu Ming relatou o ocorrido com Wu Hong e concluiu: “Nossa tarefa é urgente. Se nem a cidade nos aceita, estaremos cercados por todos os lados e certamente teremos um fim trágico!”