Capítulo 21: Confissão

— Liang Wei! É realmente você... — O senhor Wang tremia de raiva. — Sempre o tratei como a um filho, prometi-lhe toda a herança da minha família Wang. Por quê, por quê você fez isso com Lian'er? O que ela fez para merecer tamanha crueldade? Por que teve o coração de matá-la...

— Não fui eu, não fui eu! Naquela noite, quando a loja foi invadida pela água, nossa alfaiataria virou um pandemônio, talvez algum dos empregados tenha levado o carrinho errado... — respondeu Liang Wei apressadamente.

— Liang Wei, basta que eu envie alguém à sua loja para averiguar a origem do carrinho e tudo ficará esclarecido. Até quando pretende mentir? — Pool Rui falou com frieza, assustando Liang Wei, que se prostrou no chão.

— Meritíssimo! Sou inocente, estou sendo acusado injustamente!

— Darei a você uma última chance. Se confessar a verdade, ainda poderá restar algum alívio para si — disse Pool Rui.

Liang Wei ficou lívido, hesitou por um longo tempo, depois bateu a testa fortemente no chão antes de admitir: — Sim, fui eu quem matou!

A confissão causou um alvoroço.

— Confessou assim tão facilmente? — Bai Man levantou-se, coçando o queixo. — Mas faz sentido; confessar agora ainda é melhor do que depois de torturado.

— Senhorita, ele já confessou, por que não está satisfeita? — perguntou Luo Shi.

Bai Man sorriu, mostrando os dentes: — Estou muito satisfeita!

— Foi você quem matou a senhorita! Seu ingrato! Ela sempre lhe tratou bem, por quê? Por quê?! — O grito desesperado de Wang Qun ecoou pelo salão.

— O que é mel para uns, é veneno para outros. Gosto de mulheres meigas e dóceis, mas Wang Lian só sabia posar diante de mim. Na intimidade, descarregava sua ira nas criadas, era tomada pelo ciúme. Bastava eu visitar o Pavilhão Caifeng mais vezes ou beber um pouco de vinho com flores, sem fazer nada demais, que ela já armava confusão todos os dias. Se uma mulher dessas entrasse para minha família, como eu teria paz? — Agora que havia confessado, Liang Wei resolveu falar sem reservas.

— Você... você... Se não gostava de minha filha, por que não a rejeitou? Seu lobo, por que foi tão cruel? — O senhor Wang avançou sobre ele.

Liang Wei desviou-se e resmungou com desdém: — Você ofereceu toda a fortuna da família Wang como dote, qualquer um saberia o que escolher. Se não fosse por isso, acha que me importaria com sua filha sem vergonha?

— Maldito... — O senhor Wang, tomado pela raiva, revirou os olhos e desmaiou.

Do lado de fora, rebuliço novamente.

— Vamos. — Bai Man balançou a cabeça e não se demorou mais.

Duas xícaras de chá depois, Bai Man apareceu na Rua do Dragão Azul.

— Senhorita, veio comprar algo? — perguntou Luo Shi.

— Não.

— Então por que viemos até aqui?

Bai Man tocou a testa de Luo Shi: — Liang Wei já confessou, precisamos avisar. Para dar uma notícia, é preciso ser ágil e articulado, só assim se destaca.

Luo Shi olhou-a sem entender: — Ouvi dizer que muitos correm para dar boas notícias por causa da recompensa, mas, senhorita, esta não é uma notícia boa.

— Nunca se sabe! — Bai Man parou em frente à loja de arroz Wang Ji, agora fechada, e observou as lojas ao redor.

À esquerda, uma alfaiataria: era a da família de Liang Wei. Na porta, um homem de meia-idade, vestindo-se com elegância e muito parecido com Liang Wei, andava de um lado para outro, claramente aflito.

De repente, sons de vozes femininas vinham de dentro:

— Marido, há novidades?

— Ai, esse rapaz lerdo, ainda não voltou. Não se preocupe, querida, como isso poderia ter algo a ver com Wei'er? Ele logo estará de volta.

— Se eu soubesse que Wang Lian era de vida curta, teria permitido logo que Wei'er se casasse com outra, rejeitando essa união. Agora, nem a nora entrou para a família e já estamos envolvidos num escândalo...

O senhor Liang bateu o pé: — Agora de que adianta falar disso?! — e entrou de volta na loja.

— Moça, não quer entrar para um chá? — Um garçom solícito chamou Bai Man.

— Quero sim, uma chaleira de chá claro. — Bai Man sentou-se à mesa da porta.

O garçom foi rápido; em instantes, serviu chá para Bai Man e Luo Shi.

— Irmão, quero perguntar uma coisa a você — disse Bai Man.

— Claro, senhorita, pode perguntar — respondeu o garçom, animado.

— Conhece o jovem patrão da alfaiataria em frente?

— Fala do Liang Wei?

Bai Man assentiu.

— Claro que sim. Nossas lojas são vizinhas, se não nos vemos diariamente, ao menos de vez em quando. O jovem Liang às vezes vem aqui tomar chá, e quando está à toa, conversamos um pouco.

— Então você o conhece bem? Pode me contar sobre Liang Wei e Wang Lian?

O garçom olhou-a desconfiado, mas Bai Man lhe passou umas moedas de cobre: — Para você tomar um chá.

O garçom logo se animou: — O jovem Liang era um rapaz estudioso e correto, vivia com um livro no balcão. O irmão mais velho nasceu doente, vive desde sempre com saúde frágil, dependendo de ginseng para sobreviver. O senhor e a senhora Liang depositavam todas as esperanças no jovem Liang para herdar a loja. Foi quando Wang Lian, da loja ao lado, se interessou por ele.

— Mas parece que o jovem Liang já tinha alguém no coração, recusando-se a aceitar o casamento, e brigou várias vezes com os pais. Até que o senhor Wang prometeu dar toda a loja de arroz ao futuro genro. Naquela época, eu via sempre o jovem Liang sair para beber. Depois, não sei como, ele aceitou. Uma pena, uma pena... — O garçom abanou a cabeça.

— Pena por quê? — perguntou Bai Man.

— Pena de um bom rapaz que, em meio ano, virou frequentador da Rua dos Tecidos, tornou-se cliente assíduo, e nem sei onde foram parar os livros que tanto gostava — respondeu, lançando um olhar furtivo ao senhor Liang que acabava de sair da loja, limpando a mesa nervosamente.

Bai Man abaixou a voz: — E você sabe quem era o antigo amor de Liang Wei?

O garçom balançou a cabeça: — Isso não sei, só ouvi falar.

Bai Man franziu a testa, pensou um pouco e perguntou: — Sabe se Wang Lian tinha alguma amiga próxima? Alguma confidente?

— Isso sim, é curioso. Antes, ela não era de se misturar muito. Mas nos últimos seis meses, ficou muito amiga da Moça do Tofu. Sempre as via passeando juntas.

— Moça do Tofu? Quem é, onde mora? — Bai Man sorriu de leve.

Não era a primeira vez que ouvia esse nome.

— Ali na esquina, tem uma barraca de café da manhã que vende tofu e tofu doce. A dona é uma viúva, a filha ajuda no balcão, é muito bonita. Todos a chamam de Moça do Tofu — explicou o garçom, apontando, e Bai Man viu uma pequena tenda montada.

— Obrigada. — Bai Man, após tanto conversar, viu que o chá já estava frio, bebeu tudo de uma vez e pagou ao garçom.

— Volte sempre, senhorita! — despediu-se o garçom.

— Senhorita, não era para dar a notícia? Por que está indo embora? — perguntou Luo Shi.