Capítulo 37: Um Tribunal Assim

“Volte aqui!”
Zhang Hu puxou Li Gang de volta e pressionou seu ombro. “Por que tanta pressa? Ainda não terminei de falar.”
Li Gang forçou um sorriso. “Senhor Zhang, o senhor... pode falar.”
“Desta vez, vou ficar com essas duas moedas de prata por você. Você sabe muito bem, se não fosse eu intercedendo, como é que o senhorio permitiria que um analfabeto como você entrasse no tribunal?” Zhang Hu engoliu um gole de vinho barato e soltou um arroto ruidoso.
“Sim, sim, muito obrigado, senhor Zhang...” Li Gang levantou-se novamente, curvando-se repetidamente em sinal de respeito.
“…Tum, tum tum…”
“…Tum, tum tum…”
O som de bater à porta tornou-se o de tambor ressoando pela injustiça.
“Malditos sejam, quem é o ignorante… Pare de ficar parado aí, vai logo resolver isso.” Zhang Hu levantou a perna e deu um chute em Li Gang, enquanto pegava mais alguns grãos de feijão de orquídea para mastigar.
“Sim, sim!” Li Gang, aliviado, virou-se para enxugar o suor frio que lhe escorria pela testa.
…
“Quem está batendo o tambor?”
A porta principal do tribunal rangeu ao abrir-se, e um funcionário cambaleante, com expressão exausta, apareceu.
Ao se aproximar, Bai Man pôde ver claramente as olheiras profundas no rosto do funcionário. Era magro, escuro, e o uniforme parecia pendurar-se frouxamente em seu corpo, totalmente desajustado.
Havia tantos casos assim no tribunal do Condado de Kuaishan? A ponto de exaurir os funcionários dessa maneira?
Bai Man franziu o cenho e não pôde deixar de olhar para a placa acima da entrada.
Li Gang examinou Bai Man e Luo Shi; ambas pareciam inquietas, mas não choravam nem faziam escândalo, não pareciam estar em apuros. Ele disse: “Vocês duas, meninas? Vão, vão, aqui não é lugar para brincadeira.”
“Quero registrar um caso! Onde está o senhorio?” Bai Man falou diretamente.
Li Gang coçou o ouvido. “O quê, registrar um caso? Mostre o papel. O senhor do condado não está, esperem até ele voltar para serem chamadas.”
“Tum!”
Bai Man ergueu a mão e bateu com força no tambor à sua frente.
O som estrondoso assustou Li Gang, que estava perto, e ele exclamou surpreso.
“Quer morrer?” Li Gang gritou instintivamente.

Bai Man perguntou: “Aqui é o tribunal do Condado de Kuaishan?”
“Ei, menina, não sabe onde está? E ainda ousa bater o tambor!” Li Gang apontou para a placa acima da porta, com os caracteres ‘Tribunal’, e falou: “Abre bem os olhos e veja onde está!”
“Então você sabe muito bem que lugar é este.” Bai Man bateu novamente no grande tambor à sua frente.
“O que está acontecendo, hein?”
Outro funcionário saiu apressado de dentro, e ao sair, deu um tapa na cabeça de Li Gang: “Eu te mandei resolver uma coisinha, como é que ainda está enrolando?”
O hálito ácido e fétido que ele expeliu fez Bai Man recuar alguns passos, prendendo a respiração por instantes.
Quanto tempo será que não escova os dentes? O cheiro era capaz de matar um boi.
Para piorar, o cheiro de álcool era forte.
“Senhor Zhang! Não fui eu, são essas duas meninas. Eu já disse que o senhorio não está, que entreguem o papel…” Diante da explicação de Li Gang, Zhang Hu, impaciente, o interrompeu com um gesto e olhou para Bai Man e Luo Shi.
“O que está acontecendo com vocês? Não entenderam ainda? Aqui é um tribunal, não lugar para brincadeira.” Zhang Hu falou alto.
“Se não é para uma acusação, por que precisam de papel?”
“Não vieram acusar, então por que bateram o tambor?” Zhang Hu arregalou os olhos, furioso. “Sabem que ao soar o tambor de injustiça, qualquer um deve ser punido com dez varadas?”
Bai Man ouvira do secretário Li que muitos tribunais tinham esse costume: antes de entrar para acusar, recebiam varadas.
Mas o imperador atual era sábio e declarara que o tribunal era lugar para defender o povo, por isso o costume fora abandonado, restando apenas em tribunais de regiões remotas.
Mas Kuaishan, afinal, era uma região próspera do sul, embora fosse tribunal de condado, como podiam ainda manter tal prática?
“Vocês, tribunal de Kuaishan, com as portas fechadas em pleno dia, já batemos por muito tempo, e vocês estavam dormindo tão profundamente que não ouviram?” Bai Man devolveu o bastão ao tambor de injustiça.
Um tribunal digno, enquanto o senhorio estivesse em seu posto, jamais fecharia as portas durante o dia. Como o tribunal de Shikan, que mesmo sem grandes casos, sempre lidava com pequenas questões dos cidadãos. Só faltava gente durante as festas do Ano Novo.
Mas este tribunal de Kuaishan, em poucos minutos, desde o tribunal até os funcionários, tudo deixava Bai Man admirada.
“Ei, o que é isso…” Zhang Hu irritou-se com as palavras diretas e levantou a mão para bater nela. Em Kuaishan, ninguém ousava desrespeitar Zhang Hu.
“Senhor Zhang, não faça isso!” Li Gang apressou-se em intervir, puxando-o para o lado.
“O que está fazendo?” Zhang Hu reclamou.
“Senhor Zhang, estávamos descansando um pouco, se o senhorio souber vai sobrar para nós.” Li Gang olhou para Bai Man e continuou: “Veja, são apenas duas garotas, podemos despachá-las sem complicar as coisas.”
Zhang Hu pensou; realmente não podiam deixar o senhorio saber do que faziam. Então voltou-se para perguntar: “Vocês duas, afinal, o que querem?”

“Procuro alguém. Minha irmã desapareceu na Rua da Feira…”
Antes que Bai Man terminasse, Zhang Hu explodiu: “Acham que é algo grave? Perdeu alguém, não sabe procurar? Veio ao tribunal achando que somos desocupados?”
“Se alguém desaparece, a quem mais recorrer senão ao tribunal?” Bai Man respondeu com um sorriso irônico.
Zhang Hu não conseguiu refutar de imediato, mas retrucou: “Sabe que dia é hoje?”
Bai Man não entendeu. “Vocês só trabalham em certos dias?”
Zhang Hu franziu o cenho: “Não ouviu o barulho lá fora? Hoje é dia de feira em Kuaishan, não se sabe quantas pessoas vieram, todos os funcionários estão nas ruas para manter a ordem. Quem vai procurar alguém por você?”
“Vocês não são gente?” Bai Man retrucou.
“Nós?” Zhang Hu riu friamente. “O tribunal não pode ficar sem gente…”
Nesse instante, de dentro, vozes animadas surgiram: “Ei, quem é? Bebendo sem chamar os colegas, que falta de consideração!”
O som de copos e risadas era constante.
Aqui era o tal tribunal sem gente? O olhar de desprezo de Bai Man fez Zhang Hu ficar constrangido.
“Já que os funcionários ainda não voltaram, vamos bater o tambor até que apareçam!” Bai Man sinalizou para Luo Shi continuar batendo.
“Tum tum tum!”
“Tum, tum tum!”
O som do tambor de injustiça ecoou, atraindo muitos moradores do mercado, que vieram ver, mas não ousaram se aproximar, apenas apontando de longe para Bai Man e suas companheiras.
“Vocês estão se rebelando!”
Zhang Hu, furioso, tentou agarrar Bai Man, mas foi atingido pelo bastão de Luo Shi.
Sentindo dor, Zhang Hu ficou ainda mais irado, pronto para explodir, quando Bai Man falou repentinamente:
“A desaparecida é a filha do prefeito de Shikan, Chi Yaya.”
“Não me importa quem você perdeu! Atacar alguém na porta do tribunal é crime, vou condenar vocês…” Zhang Hu interrompeu-se, então perguntou: “O que você disse? Que prefeito?”
“A filha do prefeito de Shikan, Chi Yaya,” Bai Man repetiu.