Capítulo 28 – Grande Montanha Afiada

— Ora, seu idiota, você é que é um canalha, sua família inteira é... — Bai Man calou-se subitamente ao encontrar o olhar gélido e ameaçador de Cheng Moyun, engolindo as palavras que ainda lhe escapavam pela boca, completamente sem coragem.

Ali, apesar de não estar longe do portão da cidade, a chuva afastava qualquer presença humana. Se provocasse aquele lobo de rabo peludo nesse momento, seria ela quem sairia perdendo.

Um verdadeiro sábio não busca prejuízo à sua frente!

Bai Man bateu na mão de Cheng Moyun, que ainda segurava seu queixo: — Solte logo, eu aceito, está bem?

Cheng Moyun sorriu de maneira enigmática: — Lembre-se do que disse.

No instante em que ele a soltou, Bai Man saiu correndo, mas não antes de vasculhar sua trouxa e arremessar algo em sua direção, exclamando: — Ora, espero nunca mais te ver!

Cheng Moyun estendeu a mão e agarrou o objeto, que era macio e ainda quente. Ao abrir, viu que era um pãozinho branco de trigo.

Observando Bai Man se afastando com a grande trouxa nas costas, lembrou-se da sensação de calor e maciez ao pressioná-la há pouco tempo. Afinal, tudo que havia na trouxa dela eram pãezinhos? Cheng Moyun não pôde deixar de rir — realmente, eram pãezinhos!

Aproveitou a chuva para dar uma mordida no pão; afinal, saíra de casa sem comer nada.

— Senhorita! — Quando Bai Man retornou ao quiosque, Luo Shi já estava ansiosa à sua espera. Assim que a viu, correu ao seu encontro e pegou-lhe a trouxa das mãos, batendo de leve nas gotas de chuva que caíam sobre ela: — Onde esteve? Por que se molhou assim?

— Não foi nada! — Bai Man lançou um olhar para a trilha de onde viera, mas não viu sinal de Cheng Moyun. Olhou então na direção do portão da cidade, de onde o velho Zhou já desaparecera ao longe.

— Senhorita...

— Uau, irmã Man! — Uma figura saltou de trás de uma das mesas de pedra, assustando Bai Man, que estava distraída.

Ela levou a mão ao peito e logo agarrou o rosto da recém-chegada, apertando-o com energia e dizendo entre dentes: — Jia Jia, como ousa sair sozinha?

O rosto de Chi Jia Jia foi amassado de forma cômica, e ela só conseguiu pronunciar algumas palavras com dificuldade: — Solta... solta... Jia Jia entendeu... errou...

Bai Man só então largou seu rosto e disse: — Se reconheceu o erro, volte já para casa. Se Fengling não te encontrar, vai acabar chorando.

— Hehe, já avisei ela. — Chi Jia Jia agarrou-se à manga de Bai Man, sentando-se ao seu lado e manhosa: — Prometo que vou obedecer, então me leva junto, irmã Man, por favor...

— Senhorita, ela insistiu tanto que não consegui impedir... — Luo Shi aproveitou para explicar o motivo do atraso.

— Então foi isso, não me espanta termos demorado tanto. — Bai Man a olhou seriamente. — Sua irmã concordou? E seus pais?

Chi Jia Jia desviou os olhos, olhando para as flores, para a grama, para a chuva, mas não encarou Bai Man.

— Fugir de casa não vai te livrar de uma boa bronca, sabia? — Bai Man levantou-se. — Agora que a chuva está fraca, Luo Shi vai te levar de volta.

— Não, não! — Chi Jia Jia se atirou nela, prendendo-se como um pequeno coala. — Irmã Man, quero ir ao Grande Pico também! Cresci sem nunca ter passado do Templo Fengmen, lá na base da montanha. Falam tanto de ver todas as montanhas pequenas aos seus pés, de nuvens profundas, mas Jia Jia nunca viu nada disso...

Luo Shi, paciente, retirou a “coala” de Bai Man — a senhorita era frágil, não podia aguentar tanta agitação.

Chi Jia Jia, como um pequeno pássaro, tagarelava sem parar ao lado de Bai Man.

Vendo que a pequena cotovia estava prestes a virar um pardal, Bai Man apressou-se em pedir silêncio, resignada: — Está bem!

— Se minha irmã não me deixasse ir, eu iria escondida de qualquer jeito... Hein? O que foi que você disse, irmã Man? — Chi Jia Jia parou de tagarelar de repente.

— Disse que, desta vez, você pode vir, mas precisa obedecer...

— Oba! Você é incrível, irmã Man! — Chi Jia Jia pulou de alegria, abraçando Bai Man.

Na entrada da cidade, Bai Man encontrou um conhecido e pediu que levasse um recado à família Chi, depois partiu para o Grande Pico com as duas companheiras.

A chuva de primavera era fina e passageira.

Quando chegaram ao sopé da montanha, o céu já limpava.

Uma trilha de pedras subia em degraus, serpenteando até o coração da serra, conduzindo ao desconhecido das nuvens profundas, como dizia Jia Jia.

O Grande Pico era o ponto mais alto das redondezas de Shikan. No topo, erguia-se o solitário Templo Da Ping — dizem que a montanha não precisa ser alta para abrigar os imortais, mas a altitude sempre parece conferir mais espiritualidade.

Nos festivais, o Templo Da Ping fervilhava de fiéis, e toda a montanha se transformava.

Mas só nos festivais? Sim, pois o templo foi, há muito, um local de retiro de um sábio monge, dedicado à meditação, copista de escrituras, seus toques de mokugyo ecoando longe. Com o tempo, mais e mais pessoas vieram em busca do aroma do incenso.

Para evitar que aquele lugar tranquilo se transformasse num local de romaria incessante, o zelador do templo estabeleceu que só abriria nas festas tradicionais. Assim, os habitantes da região mantinham o templo em seus corações, mas o local preservava a paz e serenidade. Essa regra perdurava há mais de cem anos, tornando-se tradição.

Bai Man, porém, não subia o Grande Pico para rezar.

Após a chuva, a montanha era puro deleite: o ar fresco e renovado invadia os pulmões, lavando corpo e mente; o bosque era silencioso, só o canto dos pássaros e o murmúrio da água das nascentes preenchiam o espaço.

Logo, porém, risadas romperam a calma, assustando os pássaros próximos.

— Irmã Man, hahaha, quase acertei ele! — Chi Jia Jia jogava pequenas pedras em direção a um galho de árvore.

— Olha por onde anda! — Bai Man advertiu, subindo mais alguns degraus.

— Senhorita, está cansada? Quer um pãozinho? — Luo Shi ofereceu-lhe um pão branco.

— Não precisa, ali adiante tem um quiosque, descansamos lá. — Bai Man enxugou discretamente o suor da testa.

— Está bem! — Luo Shi guardou o pão, mastigando o seu despreocupada, subindo dois degraus de cada vez, mas acompanhando o passo de Bai Man.

Já havia passado uma hora desde que chegaram ao quiosque, mas o topo da montanha ainda estava a meio dia de distância. Chi Jia Jia, encantada com as novidades que encontrava pelo caminho, não demonstrava cansaço. Luo Shi, acostumada aos treinos desde pequena, também não sentia dificuldade.

Só Bai Man estava vermelha, ofegante.

Ao sentar-se no quiosque, aceitou o cantil de Luo Shi e bebeu alguns goles.

Na verdade, Bai Man não era alheia ao exercício — todo mês subia e descia o Grande Pico várias vezes. Mas, depois de muito tempo, as pernas começavam a pesar, embora bastasse uma breve pausa para recuperar-se.

Chi Jia Jia, agachada, colhia pequenas flores amarelas e perguntou sem virar o rosto: — Iremos chegar ao topo antes de escurecer, irmã Man?

— Sim, pode ficar tranquila, não deixarei você passar a noite ao relento. — Bai Man sorriu.

— Não tenho medo, com Luo... digo, com você por perto, não importa o que aconteça, Jia Jia não teme nada. — Chi Jia Jia levantou-se e lhe entregou um ramalhete de flores silvestres, como se fosse um tesouro.