Capítulo 24: O Assassino

Lágrimas do tamanho de grãos de feijão rolavam dos olhos da Menina Tofu: “Irmão Liang é mesmo tolo! Mas eu não vou abandoná-lo, se não podemos dormir juntos em vida, ao menos na morte dividiremos o mesmo túmulo. Só que minha mãe é frágil, preciso cuidar dela até o fim; depois disso, irei encontrar o Irmão Liang!”

“Você só pensou na sua mãe, mas e os pais de Liang Wei, quem vai velar por eles?” Bai Man balançou a cabeça e avançou, segurando sua mão: “As provas, eu ainda as tenho, estão em suas mãos.”

Na palma da mão direita da Menina Tofu, viam-se finos e densos cortes de sangue entrecruzados.

“Quando examinei o corpo de Wang Lian, além das marcas de corda no pescoço, havia também marcas como as da sua mão, delicadas e numerosas. Pensei: naquele momento, ela estava tomando banho. Você agiu por impulso, sem tempo de preparar uma ferramenta de assassinato, então usou o cabelo dela para estrangular! Estou certa?” Bai Man soltou a mão de Wang Lian.

Ao ouvir isso, a Menina Tofu perdeu o ar de confiança, olhando assustada para Bai Man: “Quem... quem é você afinal?”

“Eu? Apenas alguém tentando ganhar o pão.”

No instante seguinte, Bai Man ficou séria e gritou: “O que está fazendo?”

Menina Tofu já corria para a margem do rio, virou-se e gritou para Bai Man: “Não se aproxime! Se chegar perto, pulo na água, prefiro morrer e não deixar provas!”

Na verdade, com Luo Shi por perto, mesmo se ela pulasse não morreria.

Mas Bai Man permaneceu onde estava, levantando a mão em sinal de paz: “Tudo bem, não se agite, vamos conversar.”

Menina Tofu sorriu tristemente: “Não há o que conversar, já que você sabe tudo, não tenho mais nada a dizer. Se eu morrer, ao menos o Irmão Liang estará comigo. No caminho do submundo, seremos mais uma vez um casal.”

Bai Man sorriu: “Você está enganada. Quando chegar a hora, só verá sua sombra, não dois. Talvez sua mãe lhe acompanhe no caminho do submundo. Você mesma disse, ela tem saúde fraca; se souber do seu suicídio, certamente ficará devastada, talvez logo venha atrás de você.”

“Você!” O fogo brilhou nos olhos da Menina Tofu.

“Acha minhas palavras cruéis, mas são a verdade. Agora tem uma última chance: volte e confesse. Talvez consiga uma pena mais leve. Já carrega a morte de Wang Lian; pretende arrastar Liang Wei, os pais dele, sua mãe, tantas pessoas sem um fim digno por sua causa? Pese bem o que é mais importante!” Bai Man terminou e virou-se para partir.

“Senhorita, vamos mesmo embora? E se ela pular no rio?” Luo Shi perguntou, olhando para trás a cada passo.

“Viva ou morta, é escolha dela.” Bai Man não olhou para trás, puxando Luo Shi: “Não se preocupe, ela não vai.”

“Senhorita, como soube que foi ela quem matou Wang Lian?”

Bai Man olhou para o céu claro: “Quando Liang Wei confessou, fiquei desconfiada. Embora ele tivesse suspeita de assassinato à tarde, depois disso tinha um álibi impecável; quem se escondia no quarto não podia ser ele. Mas mesmo assim confessou! Assassinato é grave, se não foi o autor, estava protegendo o culpado, provavelmente alguém muito próximo.”

Na verdade, ao ouvir o nome Menina Tofu do atendente do salão de chá, Bai Man lembrou das jovens que vendiam joias. Elas nem conheciam Wang Lian, mas por causa da Menina Tofu sabiam tanto sobre a família Wang.

Como amiga, não falava bem de Wang Lian em vida, nem foi vê-la após a morte, já era suspeito...

Vendo Bai Man e Luo Shi se afastarem, Menina Tofu agachou-se lentamente, abraçando os joelhos com todas as forças, chorando sem parar.

...

Na manhã seguinte, os raios suaves do sol penetravam uma janela semiaberta.

Na cama, Bai Man murmurava de olhos fechados, e de perto parecia que se podia ouvir: “Dez taéis, vinte taéis...”

“Avareza!” Alguém riu suavemente.

No instante seguinte, uma pena de pato branca apareceu na ponta do nariz de Bai Man, sacudindo-se e provocando um espirro. Bai Man abriu os olhos, ainda sonolenta, e viu um rosto bonito tão próximo que saltou da cama assustada.

“O que está fazendo aqui!” Bai Man gritou, sentindo latejar a cabeça.

“Tão irritada logo cedo?” Cheng Moyun colocou a pena no cabelo de Bai Man. “Não é normal eu estar aqui?”

Normal coisa nenhuma!

Bai Man enrolou o cobertor, formando um casulo: “Este é meu quarto, quem permitiu sua entrada?”

“Não faça esse papel de quem teme lobos, é até engraçado.”

“Não é? Um homem invadindo meu quarto ao amanhecer, você...”

Antes que Bai Man pudesse explodir, Cheng Moyun disse: “Se eu quisesse algo de você, teria chance para falar? E acha que um cobertor poderia te proteger?” Os olhos dele, ligeiramente inclinados, tinham um ar sedutor.

Bai Man não quis discutir, apontou para a porta: “Saia!”

“E essa confiança, de onde veio?” Cheng Moyun olhou-a de cima a baixo, com significado.

“Você ainda fala!” Bai Man olhou irritada.

“Vim porque preciso falar com você.”

“Não quero ouvir!” Bai Man cobriu os ouvidos.

“E preciso fazer algo.”

“Não quero fazer!”

“E ainda...”

“Chega! Antes que eu perca o juízo, suma daqui, não me force a agir.” Bai Man cerrou os punhos, ameaçadora.

De repente, Cheng Moyun aproximou-se rapidamente, Bai Man recuou assustada, mas ele segurou o cobertor, obrigando-a a encará-lo.

“Você...” Cheng Moyun olhou fixamente para ela e, de repente, sorriu: “Tem remela!” Soltou Bai Man e saiu.

“Fora daqui!”

Atrás dele, Bai Man jogava travesseiros e cobertores.

...

Meia hora depois, Bai Man, apressada após o café, disse aos demais: “Comam devagar, vou sair agora.”

Quando Bai Man sumiu pelo salão, Chi Zhenzhen comentou: “Quem deixou a pequena Man tão irritada? Ela comeu de um jeito assustador.”

Bai Yan Yu sorriu: “Ela é assim, tempestade passageira, logo melhora.”

“Talvez o irmão Moyun tenha perturbado a irmã Man de novo.” Bai Jiajia falou, mastigando.

“O que disse, irmão Moyun? Quando ele esteve no jardim dos fundos?” Chi Zhenzhen franziu a testa, largando os talheres.

Bai Jiajia tomou um gole de mingau: “De manhã, vi o irmão Moyun no corredor, até o cumprimentei. Parece que sempre que ele está aqui, a irmã Man fica mais temperamental.”

“Que conversa é essa? Termine logo de comer.” Chi Zhenzhen repreendeu.

“Sim!” Bai Jiajia engoliu um grande gole, levantou-se e saiu: “Irmã, estou satisfeita.”