Capítulo 51: Voando pelo Céu e Deslizando pela Terra

Sendo assim, quando Wang Mazi circulava o diretor, o velho Zhou foi assassinado e o criminoso aproveitou aquele momento para fugir?

— Senhor, há algumas pegadas junto ao muro. Também na parede externa — relatou Zhang Hu.

Liu Ruyi saiu rapidamente para examinar.

Enquanto isso, Bai Man permaneceu à janela, olhando absorta para o pátio ao lado, onde Jia Jia havia sido sequestrada.

Se o velho Zhou realmente foi morto naquele instante, então foi pouco antes de ela chegar com seus homens ao pátio. No caminho, não encontraram ninguém; o que indicava que o assassinato ocorreu após entrarem. Contudo, o portão do pátio estava aberto e ninguém foi visto passar.

Bai Man recordou que, naquele momento, ela e os guardas estavam de costas para o portão. Se o assassino fugiu por ali, eles não teriam visto. E ainda, Dona Feng gritava desesperada, atraindo toda a atenção deles.

Subitamente, Bai Man parou.

Não, se o criminoso realmente passou pelo portão, a única pessoa voltada para ele era... Dona Feng.

Bai Man saiu da casa e relatou isso a Liu Ruyi.

Liu Ruyi assentiu e ordenou a Zhang Hu:

— Traga Dona Feng, e chame Li Gang.

— Sim! — respondeu Zhang Hu, imediatamente despachando dois guardas.

— Espero que Dona Feng tenha visto algo — murmurou Bai Man.

Nesse momento, Du Nian aproximou-se com uma pilha de papéis de impressão:

— Senhor, as pegadas internas já foram impressas.

Liu Ruyi pegou os papéis, examinando-os um a um até que parou numa folha e a separou.

— De onde veio esta pegada? — perguntou.

Du Nian olhou e respondeu:

— Debaixo da mesa, algumas outras em direção à porta. Marquei todas.

— Muito bem — elogiou Liu Ruyi.

Du Nian, radiante, apressou-se:

— Senhor, posso mostrar-lhe!

Dentro da casa, Ah Sen torceu a boca, lamentando que o patrão não o elogiasse.

Bai Man comparou as pegadas: a sola era do mesmo material macio de botas que ela mencionara, mas um pouco maior que as de Liu Ruyi.

Entre os conhecidos que usavam esse tipo de botas estavam Liu Ruyi e Cheng Moyun. Segundo Wang Mazi, Cheng Moyun foi diretamente para o outro lado, e Bai Man encontrou suas pegadas entre as manchas de sangue — diferentes das impressas.

A maioria dos que usava botas daquele material não eram pessoas comuns.

Seriam aliados do assassino? Bai Man negou essa hipótese; as pegadas do criminoso estavam também na parede, de sapato de tecido grosseiro. Ele fugiu rapidamente após matar. Se outro estivesse com ele, por onde teria escapado?

Bai Man balançou a cabeça, sentindo que o caso ficava cada vez mais intricado.

Liu Ruyi seguiu Du Nian para dentro, observando por um momento:

— Parece que, além do assassino, houve alguém que permaneceu aqui por bastante tempo.

De fato, sobre a mesa limpa havia uma xícara de chá, ainda cheia. Após dois dias, as folhas já haviam sedimentado e escurecido no fundo.

— É chá da névoa de Putuo — disse Liu Ruyi.

— É o favorito do velho Zhou. Ele não teve tempo de beber? — perguntou Bai Man.

— Não, provavelmente foi o próprio Zhou quem preparou este chá, mas não era para ele. O dele está ali! — indicou Liu Ruyi.

Bai Man seguiu o olhar e viu, sobre um velho armário baixo, outra xícara idêntica à da mesa.

Ambos se aproximaram.

A xícara estava vazia, com folhas secas enroladas no fundo.

— Quem seria? Alguém que podia sentar e tomar chá, não devia ser um estranho — murmurou Bai Man.

— Senhor, já revistamos o armário. Além de algumas roupas antigas, não havia nada — relatou Du Nian.

Bai Man remexeu no armário, encontrando apenas algumas roupas e um pedaço de tecido preto. Ela sacudiu o tecido, levantando poeira, e ao cheirar, balançou a cabeça:

— Tem cheiro de mofo antigo.

Após espirrar algumas vezes, Bai Man notou:

— Hm, essas manchas avermelhadas...

— Ferrugem — esclareceu Liu Ruyi.

Então, Liu Ruyi voltou o olhar para uma caixa de ferro enferrujada sobre o armário, pegando-a.

A caixa estava corroída pelo tempo, e ao abri-la, estava vazia.

— O tecido preto embalava a caixa. Mas o conteúdo já foi retirado — deduziu Liu Ruyi.

Bai Man largou o tecido:

— Então, talvez o velho Zhou retornou a Montanha Kui por causa desse objeto. Alguém o matou para tê-lo?

Liu Ruyi permaneceu em silêncio.

Bai Man pensou nos dois suspeitos.

Dona Feng foi trazida rapidamente, mas negou ter visto alguém:

— Senhor, antes eu não tinha certeza, mas depois que a moça chegou, aquelas meninas pararam de bater no meu rosto por um tempo, e eu só pensava em como fugir, fixando o olhar na porta!

Bai Man confirmou:

— Tem certeza de que não viu ninguém?

— Absoluta, moça. Não vi nem uma mosca, quanto mais uma pessoa — garantiu Dona Feng.

— Moça Bai, o assassino deve ter achado outro caminho de fuga — disse Liu Ruyi.

— Ah? — Bai Man questionou — Como ele fugiu? Estávamos todos no pátio, Wang Mazi e Cheng Moyun vieram correndo pelo mesmo caminho, e não viram ninguém. Quanto a Dona Feng, Jia Jia voltou a bater nela, talvez tenha se distraído nesse momento.

— Nada é absoluto. Para um assassino apressado, atravessar o portão pode ser questão de segundos — concordou Liu Ruyi.

— Não, não. Eu estava fingindo. Aquelas meninas, bateram com tão pouca força, parecia cócegas. Eu realmente não vi ninguém passar — insistiu Dona Feng.

Tão convicta, parecia mesmo não ter visto.

Bai Man suspirou:

— Esse assassino, será que tem poderes sobrenaturais?

— De fato, sim — assentiu Liu Ruyi.

Bai Man ficou perplexa quando Liu Ruyi apontou para o muro:

— Apesar de este pátio estar degradado, o muro tem dois metros de altura. Uma pessoa comum não subiria sem ajuda. Mas o assassino saltou com facilidade.

Bai Man ergueu o olhar, avaliando a altura; ela mesma não conseguiria subir, talvez Luo Shi conseguisse. Comentou:

— Para vocês, que praticam artes marciais, esse muro não é um desafio.

— Realmente, não é — disse Liu Ruyi, erguendo o casaco e impulsionando-se contra o muro. Com dois golpes, estava no topo.

Bai Man ficou boquiaberta; num piscar de olhos, ele já estava lá em cima.

De fato, uma palavra e ele voava.

— Impressionante! — Bai Man aplaudiu, assentindo.

Liu Ruyi olhou para ela lá de cima e, de repente, estendeu a mão.

— Eu também vou subir? — Bai Man espantou-se.

— A vista daqui é magnífica; talvez você possa descobrir algo — sugeriu Liu Ruyi, inclinando-se.

Bai Man não hesitou, estendeu a mão, apoiou-se no muro e impulsionou-se.

A mão de Liu Ruyi segurou firme a dela, e com força a puxou para cima.