Capítulo Cento e Sessenta e Três: Suspeita (Segunda Parte)

— Bom dia.

Shen Qiu agiu como se estivesse apenas de passagem.

— Você ainda não deve ter tomado café da manhã, vamos comer alguma coisa juntos — convidou Tang Kexin.

— Não precisa. Eu vim aqui apenas para lhe dizer que vou cuidar de alguns assuntos pessoais — respondeu Shen Qiu com indiferença. Embora estivesse hospedado ali temporariamente, ele não pretendia ficar de braços cruzados.

— Tudo bem — respondeu Tang Kexin com um sorriso.

— Certo, já vou indo.

Shen Qiu acenou com a mão e partiu. Tang Kexin observou silenciosamente a figura dele se afastar. Pouco depois, Shen Qiu saiu pela porta lateral da mansão da família Tang e soltou um longo suspiro. Embora ninguém na casa o incomodasse, o olhar de todos era frio e distante. Aquele ambiente era muito desconfortável; ao sair, ele sentiu seu ânimo melhorar consideravelmente.

Quanto ao que faria a seguir, Shen Qiu já tinha um plano: acumular pontos, tornar-se mais forte e, então, fortalecer-se ainda mais! Assim, independentemente de como a situação mudasse, ele estaria preparado para enfrentar qualquer desafio. Pensando nisso, ele seguiu para uma loja próxima para adquirir os itens essenciais.

Mais de uma hora depois, Shen Qiu saiu com uma sacola cheia. Dentro havia mantimentos para um mês: biscoitos de compressão, água mineral, pastilhas de purificação, complexos vitamínicos e outros suprimentos de sobrevivência. O motivo de levar tanta coisa era simples: só havia duas formas de ganhar pontos: cumprindo missões de KPI ou entrando em Mundos Sobrepostos e trazendo itens de lá. Comparando os dois métodos, era óbvio que o Mundo Sobreposto era o mais eficiente. Agora que ele estava equipado com o que havia de melhor e suas habilidades despertadas tinham evoluído significativamente, ele estava confiante de que poderia fazer um bom trabalho lá dentro.

Com suas compras, Shen Qiu retornou à mansão da família Tang. Quando o crepúsculo caiu, ele apareceu nas ruas do Primeiro Anel carregando sua mochila. Nesse horário, o movimento de pessoas e veículos diminuía a olhos vistos; grande parte do transporte público parava de circular e mais de 90% das lojas fechavam as portas. Shen Qiu olhou para as fileiras de bicicletas ecológicas gratuitas na calçada, montou em uma e começou a pedalar pela cidade. Sempre que via uma rua mais estreita ou deserta, ele entrava sem hesitar.

Uma hora, duas horas... Três da manhã.

Uma figura pedalava freneticamente por ruas vazias.

— Que inferno! Antes, eu não queria encontrar um Sobreposto e era perseguido por eles o tempo todo. Agora que estou procurando, por que é tão difícil? — reclamou Shen Qiu enquanto pedalava. Já se passavam mais de nove horas que ele rodava pela cidade. Ele praticamente percorreu metade do Primeiro Anel e, até aquele momento, não havia encontrado nenhuma área de sobreposição.

Foi então que um zumbido surgiu no céu. Um pequeno drone de monitoramento da patrulha desceu diante dele, emitindo a voz de um homem:

— Pare!

Shen Qiu parou a bicicleta, confuso, encarando o drone que flutuava à sua frente.

— Eu sou Zhao Wuqiang, guarda da Cidade de Céu Claro. Você será submetido a um interrogatório e revista. Permaneça onde está e aguarde nossa chegada! Um conselho de amigo: não tente nada imprudente, ou será fichado como suspeito — alertou o drone.

Shen Qiu sentiu o canto da boca tremer. Não encontrou o Sobreposto, mas acabou atraindo a guarda. Em questão de minutos, ele ouviu o som de um motor. Uma viatura de patrulha visível se aproximou e parou diante dele. Dois guardas robustos desceram. Comparados aos guardas do Sétimo Anel, o equipamento deles era de um nível totalmente superior: usavam coletes à prova de balas e portavam fuzis automáticos, um arsenal que quase se equiparava ao de soldados regulares.

— Oficial, aconteceu algo? — perguntou Shen Qiu, tateando o terreno para saber se a abordagem tinha relação com o incidente no bar.

— Aconteceu algo? Estamos te observando há tempos. O que você está fazendo pedalando por aí no meio da madrugada? Não me diga que se perdeu no caminho de casa! — disse Zhao Wuqiang, encarando-o fixamente.

— Tosse... Não consigo dormir, dar um passeio por aí não deveria ser crime, certo? — Shen Qiu percebeu a situação e respondeu com naturalidade.

— Acha que vamos acreditar nisso? Mostre sua identificação e abra sua mochila — ordenou Zhao Wuqiang, sem cair na conversa dele.

— Aqui está minha identificação. Sou do Departamento de KPI — Shen Qiu entregou o documento diretamente.

Zhao Wuqiang e seus homens verificaram a identificação e, com uma expressão um tanto contrariada, disseram:

— Irmão, da próxima vez, mostre logo o documento, por favor? Não nos faça perder tempo. E, se você realmente não tem nada para fazer, tente ocupar-se com algo útil; estamos todos atolados de trabalho aqui!

— Tosse... Desculpe, peço perdão — respondeu Shen Qiu, soltando um suspiro resignado.

— Vamos embora.

Zhao Wuqiang e sua equipe entraram na viatura e partiram. Shen Qiu continuou a pedalar. Pelas informações que possuía, sobreposições podiam ocorrer entre as seis da tarde e as seis da manhã. Ainda havia uma chance.

No entanto, quando a luz do amanhecer rompeu as nuvens e banhou a Cidade de Céu Claro, Shen Qiu estava sentado em um banco de praça, encostado no encosto com uma expressão de total frustração. Ele passou a noite inteira procurando por uma sobreposição. Por que era tão difícil entrar em uma? Será que o Primeiro Anel era seguro demais? Ele nunca tinha ouvido falar que Sobreposições escolhiam lugar.

Logo, Shen Qiu descartou esse pensamento. Nos arquivos gratuitos que consultara, as sobreposições eram descritas como fenômenos aleatórios, sem distinção de local. Dizia-se que, no Sexto Distrito Administrativo, um departamento inteiro de KPI fora sugado por uma sobreposição. Houve até casos em hospitais: pessoas que estavam em plena cirurgia foram levadas sem aviso prévio, embora, na maioria das vezes, ninguém sobrevivesse.

Shen Qiu soltou um suspiro profundo. Não podia ficar sentado ali sem fazer nada. Ele acessou o aplicativo para ver se havia alguma missão no salão de tarefas. Já que não podia entrar em um Sobreposto, o jeito seria completar algumas missões para ganhar pontos. Assim que entrou, uma janela de notificação de missão urgente saltou na tela.

Missão de Emergência: O Amanhecer da Noite Sombria
Natureza da Missão: Resgate e Apoio
Nível da Missão: A
Shen Qiu ficou boquiaberto. Missão de nível A? Era a primeira vez que via uma. Ele esfregou os olhos para confirmar se não estava alucinando. Realmente, não era um erro; era uma missão de nível A emitida pela própria Cidade de Céu Claro.

Resumo da missão: O Distrito de Donglin, no Décimo Anel (830 quilômetros quadrados), foi afetado por uma sobreposição. Uma espécie de monstro chamado "Exógeno" surgiu, transformando toda a área em uma zona ocupada. A Cidade de Céu Claro enviou inúmeras tropas para um cerco e resgate que durou meio mês, mas todas as tentativas fracassaram!

Requisitos da missão: Resgatar reféns e eliminar os monstros.
Recompensa: Pontos.
Observação: Informações detalhadas serão fornecidas apenas após a aceitação da missão.

Ao ler os detalhes, Shen Qiu sentiu uma enorme empolgação. Já que não conseguia encontrar um Sobreposto, completar missões não parecia uma má ideia. Por um lado, ganharia pontos e, por outro, poderia treinar suas habilidades. E, o mais importante: aquela missão claramente exigia um grupo, o que facilitaria muito para ele se infiltrar e agir sem ser o centro das atenções.