Capítulo Oitenta e Dois: Fuga (Segundo Ato)

Cloud Xiu Xi imediatamente parou, agarrando uma das pesadas portas de ferro e lutando para fechá-la com todas as forças.

Nesse momento, os seguidores vestidos de vermelho desceram correndo.

— Rápido, fechem!

Shen Qiu gritou com toda a força.

Com um puxão vigoroso, Cloud Xiu Xi finalmente conseguiu fechar a pesada porta. Shen Qiu girou a chave na fechadura, trancando-a novamente, depois tirou a chave e colocou no bolso.

No segundo seguinte, batidas furiosas começaram a ressoar do outro lado da porta recém-fechada.

— Ufa, estamos salvos.

A voz de Cloud Xiu Xi tremia, visivelmente abalada pelo susto.

— Que perigo! Faltou muito pouco.

Shen Qiu também respirava ofegante, sentindo que escapara por um triz da morte.

Justamente nesse momento, a criatura monstruosa e deformada, que dormia profundamente, abriu os olhos de repente. Suas mãos pressionaram o chão, e aquele corpo disforme se preparava para se erguer.

Shen Qiu olhou rapidamente e, tomado por um arrepio, agarrou a mão de Cloud Xiu Xi e correu com ela em direção ao monstro!

— Vem comigo!

Meio atordoada, Cloud Xiu Xi deixou-se puxar por Shen Qiu em direção à criatura.

Então ela também percebeu que o monstro havia despertado e começava a se levantar. Um terror profundo tomou seus olhos, mas, mesmo assim, ela criou coragem e acompanhou Shen Qiu na corrida.

Os dois saltaram sobre as costas e a cabeça da criatura, usando-a como apoio para pular além dela.

Despertando de súbito, o monstro ficou momentaneamente confuso, olhando atônito para os dois que saltavam de seu próprio corpo. Mas logo reagiu, irado, levantando-se com violência, abrindo a enorme boca ensanguentada e tentando, em vão, agarrá-los com as mãos.

— Raaah!

Infelizmente para ele, as correntes de ferro que o prendiam o mantiveram distante de Shen Qiu e Cloud Xiu Xi.

Os dois olharam para trás, aliviados ao verem o monstro retido pelas correntes.

Se aquela criatura tivesse acordado um pouco antes, talvez ambos realmente não sobrevivessem.

Mesmo assim, o perigo não estava totalmente afastado. Aquele lugar ainda era inseguro; quem sabe se os seguidores não encontrariam outra forma de abrir a porta?

Por isso, os dois não pararam, continuaram correndo desesperadamente.

Atravessaram a sala de torturas, passaram pelas celas e, em poucos instantes, chegaram ao necrotério.

Baque, baque...

No interior do necrotério, os caixões selados tremiam sem parar, e lamentos abafados podiam ser ouvidos.

— Rápido, vamos salvar as pessoas!

Cloud Xiu Xi correu até o caixão mais próximo e empurrou com força a tampa.

Dentro dele, uma jovem estava de mãos e pés amarrados, a boca entupida com um trapo velho, gemendo em desespero com o olhar totalmente suplicante.

— Calma, vou tirar você daqui!

Cloud Xiu Xi a ergueu de imediato, sacou uma faca militar e cortou as cordas que a prendiam.

A jovem, salva, desatou a chorar em altos brados.

— Está tudo bem agora.

Cloud Xiu Xi a consolou brevemente e logo foi socorrer outra pessoa.

Shen Qiu respirou fundo e correu até outro caixão fechado, retirando de lá um homem de meia-idade, também amarrado. Libertou-o e disse:

— Ajude a tirar os outros.

— Sim, sim!

O homem, ainda atônito, respondeu rapidamente.

Em menos de seis minutos, Shen Qiu e Cloud Xiu Xi conseguiram libertar doze sobreviventes: quatro mulheres e oito homens. O mais velho era um ancião de cabelos brancos; o mais jovem, um menino de nove anos.

— Há mais alguém?

Cloud Xiu Xi perguntou rapidamente.

— Não, só restamos nós. Os outros foram levados...

O velho, ainda assustado, respondeu.

— Vamos sair daqui!

Shen Qiu ordenou sem hesitar.

— Sim!

Todos concordaram de imediato.

Shen Qiu liderou o grupo até a entrada do esgoto, levantou a tampa e disse a Cloud Xiu Xi:

— Eu desço primeiro, depois vocês, um a um, e sejam rápidos!

Assim que terminou de falar, desceu habilmente. Cloud Xiu Xi organizou a descida de todos, e, quando se aproximavam do fundo, Shen Qiu os ajudava a descer.

Logo seguiram correndo pelo esgoto.

No entanto, após poucos metros, uma jovem de cerca de vinte anos e o menino de nove tropeçaram, exaustos.

Shen Qiu parou imediatamente e perguntou:

— O que houve?

A jovem, trêmula, respondeu:

— Desculpe, não consigo mais correr, minhas pernas falharam...

O menino, igualmente assustado, balbuciou:

— Eu... também não aguento...

— Eu te carrego!

Um rapaz de vinte e poucos anos, de físico razoável e rosto comum, ofereceu-se para ajudar a jovem.

— Muito obrigada!

Ela respondeu, emocionada.

Logo depois, uma mulher de trinta e poucos anos, de cabelo curto e vestida como garçonete, superando o medo, aproximou-se do menino:

— Não tenha medo, eu te carrego.

O garoto olhou para a mulher, assentiu com a cabeça.

Eles os colocaram nas costas e seguiram em frente. Shen Qiu observou a cena, tocado, mas nada disse, apenas fez um gesto:

— Vamos!

E o grupo continuou fugindo pelo túnel escuro.

— Shen Qiu!

Cloud Xiu Xi chamou de repente enquanto corriam.

— O que foi?

— Será que vamos conseguir escapar assim? O sino já tocou, lá fora está cheio de monstros. Se sairmos agora pela saída de esgoto, não estaremos indo direto para a boca do lobo? Se fôssemos só nós dois, talvez houvesse uma chance, mas com tanta gente, é impossível.

— Também não podemos ficar aqui, não é seguro, logo vão nos alcançar.

— Então o que fazemos?

— Deixe-me pensar... já sei! Não vamos pela saída de esgoto principal, vamos mudar de direção, entrar em outro túnel e nos afastar o máximo possível da catedral. Quero ver se conseguem nos encontrar!

Shen Qiu teve uma inspiração repentina, recordando-se de uma bifurcação anterior.

— Você quer dizer que vamos nos esconder num ramal distante e esperar o sino tocar de novo?

— Exatamente!

— Ótimo, façamos isso.

Cloud Xiu Xi achou o plano excelente.

Logo chegaram a uma encruzilhada. Shen Qiu, sem hesitar, seguiu em frente.

Após alguns minutos, outra bifurcação surgiu.

Vendo o novo cruzamento, Shen Qiu sorriu de leve; afinal, estava certo. A rede de esgotos subterrâneos dessa Cidade Nebulosa era ainda mais complexa do que ele imaginara — em dias normais, seria fácil se perder ali, mas agora, isso era sua salvação.

Shen Qiu começou a virar à esquerda e à direita, conduzindo o grupo sem rumo certo; ele próprio já não sabia onde estavam.

Mais de duas horas depois, quando todos estavam à beira do esgotamento, Shen Qiu finalmente parou numa seção mais larga do esgoto.

Soltou um suspiro e disse:

— Agora estamos longe o suficiente. Vamos esperar o próximo toque do sino aqui.

Ao ouvir isso, todos se sentiram como náufragos vendo terra firme pela primeira vez. Ignorando a sujeira, caíram sentados, exaustos.

Shen Qiu e Cloud Xiu Xi, porém, mantiveram-se alertas, cada um vigiando um lado do túnel.

(Fim do capítulo)