Capítulo 14 — A senhora Qin, da família Qi, Chang Wei e Lai Fu entram em cena; Yuan Yao e Da Qiao, unidos por um capricho do destino

Naquele momento, Yuan Yao ainda não percebia que havia perdido algo que quase o faria se arrepender pelo resto da vida.

Na manhã seguinte, cantarolando a Canção de Mulan, Yuan Yao iniciou os preparativos: comprar cavalos no mercado do leste, selas no mercado do oeste, freios no mercado do sul e chicotes no mercado do norte.

Primeiro foi ao mercado de cavalos, mas descobriu que sob o domínio de Yuan Shu os comerciantes tinham dificuldades, e o mercado estava desolado, com apenas alguns cavalos velhos e manca.

Parecia que só poderia conseguir cavalos do exército.

O mesmo valeu para armaduras, espadas, flechas e mantimentos. Yuan Yao então foi ao mercado de ervas medicinais, gastou uma fortuna para esgotar o estoque e comprou muitas carroças para transportar as mercadorias.

Lembrando das muitas sedas e tecidos finos que Yuan Shu havia lhe dado, ordenou que a maior parte fosse trazida para trocar por grandes quantidades de tecidos comuns e baratos.

Na rua, comprava tudo que fosse útil, enviando tudo para sua residência de campo fora da cidade.

Ao meio-dia, Yuan Yao terminou seu gasto extravagante e voltou para seu pátio vazio na mansão Yuan.

No pátio, três pessoas — dois homens e uma mulher — esperavam por ele.

Os dois homens, ao vê-lo, apressaram-se a se ajoelhar e cumprimentar: "Sou o soldado Qi Ji, cumprimentos ao jovem senhor Yuan."

"Sou o soldado Qin Yi, cumprimentos ao jovem senhor Yuan."

A mulher grávida também se curvou levemente e disse: "Sou a humilde serva Qi Qin, esposa do general Qi e irmã do general Qin. Ouvir muito sobre o jovem senhor Yuan, hoje é uma honra divina conhecê-lo!"

Qi Ji? Qin Yi?

Yuan Yao não conseguia lembrar quem eram essas pessoas, se estavam registradas na história. Pela sua profunda memória da história dos Três Reinos, se não lembrava de imediato, provavelmente não eram personagens importantes.

Mas ao ouvir "Qi Qin", imediatamente pensou em Stephen Chow e no seu filme favorito, "O Magistrado de Nível Nove".

Surpreso, Yuan Yao perguntou: "Você é Qi Qin?"

A mulher, sem entender, ainda se curvou: "Sou esposa do general Qi, irmã do general Qin, naturalmente sou Qi Qin."

"Pode também me chamar de senhora Qin!"

Quanto mais Yuan Yao olhava para Qi Qin, mais ela lhe lembrava Zhang Min, e não pôde deixar de dizer: "Quando entrei, vi Chang Wei batendo em Lai Fu!"

Qi Qin ficou estranha: "Como sabe que temos um mordomo chamado Chang Wei em nossa casa?"

"Como sabe que ele sempre bate em um criado chamado Lai Fu?"

O interesse de Yuan Yao aumentou: "Quando possível, os generais Qi e sua esposa devem me levar para conhecer seu mordomo e ver se ele sabe lutar!"

Qi Ji, Qin Yi e Qi Qin ficaram confusos.

Qi Qin, a mais rápida a reagir, ao ver a boa atitude de Yuan Yao, aproximou-se e disse: "Eu, meu marido e meu irmão viemos hoje para..."

Enquanto Qi Qin falava com desenvoltura, Qi Ji e Qin Yi cochichavam à parte.

Qin Yi disse: "Irmão Qi, esse jovem senhor Yuan é mesmo tão estranho quanto dizem!"

Qi Ji apressou-se a calar: "Não fale besteira! Esse casamento foi decidido pelo general Qiao, só precisamos cumprir."

Qin Yi, um pouco descrente, perguntou: "Mas casar com esse jovem senhor Yuan realmente fará nosso acampamento Qi Yang escapar da falta de mantimentos e armaduras?"

"Ele é o único filho legítimo do senhor, o preferido entre todos os filhos."

Qi Ji baixou ainda mais a voz: "A posição do senhor será passada a esse herdeiro mais cedo ou mais tarde."

"Mesmo que seja estranho, se esse casamento acontecer, o senhor e o general Qiao serão família."

"O senhor jamais prejudicaria seus filhos e genros, e nosso acampamento Qi Yang só tem a ganhar!"

Qin Yi, embora relutante, teve que admitir que Qi Ji tinha razão.

Enquanto conversavam baixinho, Qi Qin saiu da sala principal.

Qi Ji correu e segurou a mão dela, perguntando: "Senhora, o acordo foi fechado?"

Qi Qin não sabia como responder, apenas balançou a cabeça.

"Jovem senhor Yuan não aceitou? Se for por diferença de status, pode primeiro tomá-la como concubina e depois resolver com calma."

Qi Qin respondeu: "Ele não rejeitou, nem aceitou, então não sei o que dizer a vocês."

Qin Yi ficou ansioso: "Minha querida irmã, o que o jovem senhor Yuan disse?"

"Você ficou tanto tempo com ele, o que conversaram?"

Qi Qin, confusa, encolheu os ombros: "Ele me perguntou se eu conhecia um tal Bao Longxing, e disse que eu parecia uma mulher chamada Zhang Min!"

"Falei das filhas do general Qiao, elogiei muito a filha mais velha, mas ele não se interessou, só perguntou se eu já tinha visto 'O Magistrado de Nível Nove', se usava alguma roupa de estrangeiro!"

"Mesmo eu sendo casamenteira há mais de dez anos e muito eloquente, não consegui manter uma conversa com esse jovem senhor Yuan!"

Qi Ji suspirou: "Se não der certo, o que faremos?"

"Se ele não aceitar, e formos direto pedir ao senhor, temo que não haja esperança!"

Qi Ji e Qin Yi, homens de guerra e mente simples, pensavam que Yuan Yao os enrolava e não queria casar com a filha do general Qiao.

Mas Qi Qin, mais sagaz, logo teve uma ideia.

"O jovem senhor Yuan falou em vir ver Chang Wei batendo em Lai Fu, certo?"

"Se não der certo, vamos encenar essa cena e convidar o jovem senhor Yuan para uma visita!"

Qi Ji olhou para Qi Qin: "Senhora, a diferença de status não se resolve com um convite para beber!"

Qi Qin, irritada com a falta de raciocínio do marido e do irmão, respondeu:

"Beber não muda a diferença social, mas se na mesa a filha mais velha do general Qiao servir vinho para o jovem senhor Yuan diante de todos, que tal?"

Qi Ji e Qin Yi entenderam na hora e ficaram radiantes.

Qi Ji elogiou: "Senhora, excelente ideia!"

"Não é à toa que o general Qiao nos designou apenas para proteção, mas pediu que a senhora comandasse!"

Qi Qin então voltou para a sala, deixando os presentes e convidando Yuan Yao para uma visita futura.

Yuan Yao, sem muito interesse no começo, ao ver que os presentes eram de grande valor, aceitou imediatamente, sem desperdiçar.

Qi Qin e os outros saíram satisfeitos, e Yuan Yao chamou Huang Yi para acompanhá-lo ao banquete.

Aproveitou para perguntar quem eram Qi Ji e Qin Yi, seus cargos e o andamento da venda dos tesouros.

Qi Ji era da família Qi de Fuli, no Estado de Pei, casado com a irmã de Qin Yi, que era do mesmo condado.

Após Yuan Shu ocupar Huainan, Qiao Rui acampou em Qi Yang, no Estado de Pei, como escudo norte da influência de Yuan Shu.

Qi Ji e Qin Yi se juntaram a ele e foram nomeados oficiais.

Ao saber que eram do Estado de Pei, a memória de Yuan Yao finalmente se conectou.

Ele sabia quem eram!

A venda dos tesouros e os preparativos para ir ao sul, em Yuzhang, ainda levariam alguns dias; em breve ele e Huang Yi iriam juntos ao palácio de Qi Ji para o banquete.

Porém, Qi Ji, Qin Yi e Qi Qin pareciam desconfortáveis ao recebê-los, e Yuan Yao perguntou com desconfiança:

"Por que estão todos com essa cara de desapontamento?"

"Será que cheguei na hora errada?"

Qi Qin rapidamente colocou um sorriso: "De jeito nenhum! Sua visita ilumina nossa humilde casa, como poderíamos não receber bem!"

"Mas meu marido e meu irmão são rústicos e, não sabendo que você já foi nomeado oficial, ficaram nervosos, temendo ofendê-lo!"

Yuan Yao riu alto, despreocupado, e entrou com Huang Yi e seus servos na casa Qi.

O jantar não teve surpresas, mas Yuan Yao conheceu Chang Wei e Lai Fu pessoalmente.

Para sua decepção, eles não se pareciam em nada com Zou Zhaolong e Cheng Dong.

Qi Qin percebeu o desânimo dele e pediu desculpas: "Hoje queríamos que conhecesse a beleza da filha mais velha do general Qiao, mas infelizmente ela está muito doente."

"Ela voltou de Qi Yang muito cansada, pegou um resfriado grave e está de cama há dias, não pode recebê-lo."

Yuan Yao, cansado de ouvir elogios à jovem, se preocupou com a doença.

Na antiguidade, resfriado era como gripe hoje, mas sem antibióticos nem anti-inflamatórios, antes da publicação do Tratado de Febres e Doenças Variadas, era quase incurável e mortal.

Por sorte, o autor desse tratado, o médico sagrado Zhang Zhongjing, era discípulo de Yuan, o jovem senhor.

"Tenho um discípulo especialista em tratar resfriados, posso convidá-lo para cuidar da filha do general Qiao. Tenho certeza que ficará bem."

Vendo a preocupação de Yuan Yao, Qi Qin sorriu feliz: "Então agradeço em nome da filha do general Qiao!"

Qi Ji, Qin Yi e Qi Qin trocaram olhares satisfeitos.

O casamento estava encaminhado!

Antes estavam preocupados em como convidar Yuan Yao depois que a filha do general Qiao melhorasse.

Agora tinham uma desculpa pronta.

Independentemente de o discípulo de Yuan conseguir curar a filha do general Qiao, quando ela melhorasse poderiam aproveitar a visita de agradecimento para apresentá-los oficialmente!

Yuan Yao, claro, desconhecia as intenções de Qi Qin e companhia, mas sua gentileza tinha um propósito.

"Ouvi dizer que os generais Qi Ji e Qin Yi são do Estado de Pei. Conhecem Liu Fu e Liu Yuanying, também de Pei?"

Perguntou Yuan Yao cautelosamente, receoso de que eles percebessem que sua visita tinha o intuito de encontrar esse grande estadista, comparado a Liang Xi, Zhang Ji, Wen Hui e Jia Kui.