Capítulo 43: Cada Passo um Erro

Peng Cai originalmente não planejava usar os barcos de Peng Jin nesta batalha, mas sim dar a Peng虎, que lhe devia lealdade, a oportunidade de se destacar.

Afinal, ele havia confiado a Peng虎 nada menos que cinco mil homens, dez vezes o número da tropa de Yuan, então certamente não precisaria de algumas centenas de pescadores sob o comando de Peng Jin como ajuda, não é?

Portanto, Peng Jin e os pescadores de seu clã continuaram a assistir ao espetáculo do rio.

Quando Peng Jin recebeu a ordem e apressadamente remou pelo outro lado da ponte, trazendo mais de mil homens, Yuan Yao já havia retornado com sua tropa para a clareira na entrada da ponte.

— Jovem Mestre, devemos mandar Peng Jin liderar os homens para um ataque frontal na margem?

Peng Cai respondeu com irritação:

— Você está cego?

— As tropas do governo já recuaram, e ainda quer fazer um ataque frontal? Você tem medo que não morra gente suficiente?

— Espere até que o grupo de Peng虎 se reorganize adequadamente, e então atacaremos todos juntos!

— Hump! Mesmo que você, Yuan Yao, tenha ferido e matado centenas de membros do meu clã Peng, e daí?

— Mesmo que você tenha conseguido soar o gongo a tempo para recuar e se alinhar novamente, e daí?

— Não fui eu quem os cercou completamente com seis ou sete mil homens?

— Espere, moleque Yuan Yao! A seguir, farei você pagar com sangue pelos sacrifícios destas centenas de membros do clã Peng!

...

Na entrada da ponte, Yuan Yao e os demais soldados de Yuan, ao olharem para a infinidade de barcos do clã Peng se aproximando no rio, não puderam deixar de se sentir secretamente aliviados.

Ainda BEM que não se deixaram cegar pela ganância avançando impulsivamente!

— O Jovem Mestre conduz as tropas divinamente, recuando e avançando com perfeição, este subordinado tem profunda admiração!

Aquele oficial subalterno elogiou no momento menos oportuno.

Em tempos normais, Yuan Yao talvez aceitasse o elogio de bom grado.

Mas o Yuan Yao de agora só se importava com a questão de vida ou morte bem diante de seus olhos.

— Quais foram as baixas entre os soldados? A situação das baixas inimigas já foi contabilizada?

O oficial subalterno respondeu:

— Onze mortos em combate, vinte e três feridos.

— Cerca de trezentos decapitados, sem contar os que morreram atropelados pelos cavalos; o número de feridos chega a pelo menos seiscentos.

Yuan Yao ficou relativamente satisfeito com este número. Afinal, os membros do clã Peng podiam não ser bons em lutar, mas eram realmente rápidos para fugir.

— E Huang Yi? Por que não o vejo?

Yuan Yao olhou ao redor, mas não encontrou o rastro de Huang Yi.

Será que Huang Yi havia sofrido algum acidente durante a investida geral de pouco antes?

O oficial subalterno apressou-se em dizer:

— Entre os onze mortos, o General Huang não estava!

Falando no diabo, ele que aparece.

Carregando um pequeno pacote, Huang Yi correu alegremente até Yuan Yao.

Assim que se aproximou, ergueu o pequeno embrulho de tecido, piscando marotamente:

— Cunhado, adivinha o que tem aqui dentro?

— Que joias de ouro e prata você recolheu por aí?

— Tudo o que foi apreendido vai para o tesouro público!

Yuan Yao nem levantou os olhos, recusando-se ao menos a olhar.

— Não, não, não, não são joias de ouro e prata!

Huang Yi balançou a cabeça, balançando propositalmente o pequeno embrulho de tecido diante de Yuan Yao.

— Joias de ouro e prata não valem tanto quanto terras férteis e grandes mansões!

Só então Yuan Yao percebeu que o pequeno embrulho de tecido nas mãos de Huang Yi ainda estava manchado de sangue.

Ao olhar novamente para Huang Yi, viu que sua armadura estava coberta de manchas de sangue.

Mostrando-se vaidoso, Huang Yi abriu o tecido, revelando sete orelhas em seu interior.

— Viu só, isto já vale noventa acres de terra!

— Se eu matar mais três, conforme o que você disse, poderei ganhar diretamente duzentos acres de terra, além de servos, bois de arado e uma bela mansão!

Yuan Yao olhou para as orelhas ensanguentadas diante de si, mas já não sentia repulsa.

Enquanto avançava a cavalo na carga com as tropas pouco antes, ele já havia vomitado tudo o que podia.

Ainda bem que seus guardas pessoais o protegiam e os soldados comuns focavam apenas em cortar as costas dos membros do clã Peng, fazendo com que ninguém notasse sua situação vexatória em sua primeira experiência real no campo de batalha.

— Por que você também se importa com isso?

— Não, o que quero dizer é: por que você também foi para a batalha matar o inimigo?

Yuan Yao estava extremamente intrigado; em suas memórias, Huang Yi jamais havia demonstrado qualquer indício de habilidade marcial.

Caso contrário, quando Yuan Yao o viu pela primeira vez, não teria ousado levantar um bastão e espancá-lo diretamente.

Huang Yi lançou um olhar de desdém a Yuan Yao:

— Eu apenas não gosto de lutas e derramamento de sangue, isso não significa que eu não saiba lutar!

— Não pense que sou igual a você, um aristocrata sem maestria nas seis artes e completamente inculto!

Parecendo embalado pela euforia de ter matado hoje, Huang Yi finalmente ousou expressar o que mantinha guardado no fundo do coração.

Yuan Yao olhou para Huang Yi coberto de sangue, mas achou difícil de acreditar.

— Você consegue vencer sete sozinho?

— Se você fosse um abutre espreitando para eliminar furtivamente uma ou duas pessoas, eu até acreditaria!

— Você consegue lutar contra sete sozinho? Eu não acredito!

— O que significam essas expressões de abutre e eliminar furtivamente?

— Quanto mais você fala, menos eu entendo!

— Mas você com certeza me subestimou, veja só!

Huang Yi revirou os olhos para Yuan Yao mais uma vez, desembainhou sua espada, executou um floreio limpo e preciso com a lâmina e, sem sequer olhar para a bainha, encaixou-a de volta perfeitamente.

Desta vez, até mesmo o oficial subalterno, que se vangloriava de ser muito experiente, ficou estupefacto.

— Sem ofensa ao Jovem Mestre, eu mesmo treinei com a espada no passado, vaguei por anos como espadachim ao norte e ao sul de Huainan e vi muitos cavaleiros andantes daquela região.

— Mas ser capaz de manejar a espada com tamanha fluidez e naturalidade como o General Huang é realmente raro de se ver!

Ao ver o floreio da espada, Yuan Yao finalmente acreditou. A espada dele e a de Huang Yi eram exatamente do mesmo modelo: cabo de cobre com bainha dourada e lâmina de ferro.

Mas conseguir executar um floreio com uma espada de ferro de dois ou três quilos exigia verdadeira habilidade.

Yuan Yao então abriu um sorriso no mesmo instante!

Se soubesse desde o início que você era tão bom de briga, para que eu me daria ao trabalho de tramar contra Qi Ji e Qin Yi?

Com você ao meu lado como guarda-costas, lidar com vagabundos comuns seria mais do que suficiente!

— Muito bem, muito bem, eu acredito!

— Um contra sete, venha, venha, vamos discutir como lutar na próxima etapa!

— Eu sou um contra sete, não sou o Itachi!

— Fale direito, senão fico com a impressão de que está me insultando!

— Não, não, desta vez definitivamente não! Acredite em mim, um contra sete!

...

— O quê?

— Você quer atravessar o rio para atacar o outro lado?

O "um contra sete" levantou-se abruptamente, balançando a cabeça em recusa veemente:

— Eu não concordo!

— O rio Xiushui divide-se em dois ramos, norte e sul, a menos de três li daqui rio acima; nós estamos apenas na margem norte do ramo norte!

— A margem oposta desta ponte de madeira parece ser uma planície, mas na verdade é uma ilha fluvial cercada pelos ramos norte e sul, um beco sem saída cercado de água por todos os lados!

— Bem ao sul da ilha fluvial fica a fortaleza do clã Peng, a cidade de Shangliao!

— Para cruzar completamente o rio Xiushui e chegar à margem sul, só é possível pegando um barco no cais na extremidade sul da cidade de Shangliao!

Yuan Yao segurou Huang Yi e disse pacientemente:

— Um contra sete, nós não estamos agora cercados por três lados?

— Quando aqueles quatro ou cinco mil homens na frente se reagruparem e se organizarem adequadamente, e então atacarem junto com estes milhares nos flancos, quanto tempo conseguiremos resistir nesta planície desprotegida na entrada da ponte?

— Em vez disso, é melhor aproveitar enquanto eles mandaram o pessoal do outro lado da ponte para os barcos e há pouquíssimos guardas na ponte, rompendo diretamente pelo sul através da ponte!

Huang Yi olhou feio para Yuan Yao:

— E depois?

— Mesmo que consigamos atravessar a ponte para a ilha fluvial, e daí?

— Os reforços de Lü Dai vêm do norte, estaremos seguros por um momento, e depois?

— Os barcos do clã Peng são incontáveis, eles podem transportar milhares de pessoas para a ilha fluvial e continuar a nos cercar!

— Se o clã Peng cortar a ponte naquele momento, como Lü Dai poderá nos socorrer? Vai mandar os homens nadarem até aqui ou vamos saltar no rio para fugir?

— Ou você está contando com Zheng Bao, que agora nem sabemos onde está, para trazer a marinha para nos salvar?

Yuan Yao não culpou a reação veemente de Huang Yi, pois a estratégia que ele havia proposto era arriscada demais!

Era muito mais arriscado do que a estratégia anterior de usar cavalos de fogo para abrir fileiras e lançar um ataque total com todo o exército!