Capítulo 15: Matar com a faca alheia, há sempre um plano por trás

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As movimentações de Yuan Yao para adquirir dinheiro e mercadorias naturalmente não passaram despercebidas por Yuan Shu. Contudo, ao ouvir que Yuan Yao pretendia ir a Lujiang em busca de umas belas chamadas “Duas Qiao”, Yuan Shu não deu muita importância, achando que Yuan Yao estava prestes a causar mais confusão.

Yuan Yao também sabia que quanto mais demorasse para ir ao sul, a Yuzhang, mais difícil seria esconder isso de Yuan Shu. Mas ele precisava esperar o momento certo.

Nesses dias, Yuan Yao soube que Sun Ce já havia chegado a Liyang com seu exército. Sun Ce avançava com grande alarde, proclamando que já havia cruzado para Jiangdong, e muitas pessoas estavam se juntando a ele voluntariamente. Quando partiu, tinha pouco mais de dois mil homens; ao chegar a Liyang, seu exército já havia dobrado e continuava crescendo.

Yuan Yao estava ansioso, temendo que Sun Ce atravessasse o rio antes que ele sequer saísse de Shouchun.

Felizmente, naquele dia, Huang Yi finalmente trouxe a notícia que Yuan Yao esperava. Ele imediatamente enviou recados para Qi Ji e Qin Yi, convidando-os para uma conversa em sua residência.

Após algumas taças de vinho, Yuan Yao virou-se de costas e, às escondidas, colocou uma cebola cortada diante dos olhos. Virando-se novamente, começou a chorar:

“General Qi, General Qin, estou sofrendo!”

Qi Ji e Qin Yi perguntaram apressadamente: “Por que, senhor Yuan?”

Yuan Yao, com lágrimas nos olhos, contou:

“Não temo que me julguem, mas tenho uma concubina que crio com muito carinho em uma residência fora da cidade. Ontem, descobri que aquela desgraçada estava se envolvendo com um estranho!”

“Quando a peguei, aquele homem não apenas me insultou, mas também, por ser forte, derrubou vários de meus guardas e fugiu pulando o muro!”

Qi Ji exclamou surpreso: “Em Shouchun, alguém ousa seduzir a mulher do jovem senhor? Será que não têm medo da própria vida?”

“É só mandar um comandante com uma tropa, prender esse homem por traição e cortar sua cabeça, confiscando seus bens. Simples, não?”

Yuan Yao balançou a cabeça: “Gostaria muito, mas esse assunto é vergonhoso. Se se espalhar, receio me tornar motivo de chacota entre os cidadãos.”

“Por outro lado, se deixá-lo escapar, não consigo engolir essa humilhação.”

“Por isso, não sei o que fazer, só posso desabafar com vocês e tentar afogar as mágoas no vinho.”

Como homens, Qi Ji e Qin Yi compreendiam que nenhum homem quer ser traído ou que sua desgraça vire notícia escandalosa.

“Diga-me, esse homem tem algum cargo oficial?”

Yuan Yao negou: “Ele não é de Jiujiang, nem ocupa cargo algum em Shouchun.”

Não ser local e não ter cargo oficial era a chave para a oportunidade que Qi Ji e Qin Yi perceberam imediatamente.

Qi Ji se aproximou, baixinho: “Senhor Yuan, quer eliminar esse homem?”

“Claro,” disse Yuan Yao, balançando a cabeça em sinal de concordância e depois em negação: “Mas não posso usar os soldados do meu pai para matá-lo. Assim, toda a cidade saberia da minha desgraça.”

Qi Ji sorriu com desprezo: “Não precisa de armas pesadas para matar um frango.”

“Embora o General Qiao tenha perdido a chance de escoltar a senhorita de volta a Shouchun, meus irmãos e eu temos de vinte a trinta seguidores que sabem manejar espada e faca.”

“Se quiser eliminar esse homem, entregue a missão a mim e ao meu irmão, garantimos que será feito limpo.”

Yuan Yao, desconfiado, perguntou: “Vocês realmente podem me ajudar com essa grande tarefa?”

Qi Ji respondeu com firmeza: “Homens de palavra cumprem o que prometem.”

“Senhor Yuan confia em nós, e nós, em retribuição, devemos aliviar suas preocupações.”

Qin Yi também bateu no próprio peito: “Pode ficar tranquilo, por mais forte que ele seja, não resistirá a nós dois.”

“Essa tarefa será cumprida à perfeição.”

Yuan Yao apertou as mãos dos dois, agradecendo: “Sem vocês, eu não saberia o que fazer.”

“Mas para evitar surpresas, melhor resolver isso ainda esta noite.”

Na madrugada, Yuan Yao saiu apenas com seu chefe de servos, Yuan Bao, junto com Qi Ji, Qin Yi e alguns de seus homens de confiança, escondendo-se nas sombras.

Logo apareceram dois homens trajando roupas finas, cambaleando e sendo amparados por criados.

O oficial médico Gao Yiling estava muito contente; seu cunhado, Xu Qiu, acabara de suplicar a Yuan Shu e conseguiu manter seu cargo de chefe médico.

Em festa, convidou Xu Qiu para beberem e celebraram com cantoras e dançarinas. Alheios ao tempo, só perceberam que era tarde quando decidiram voltar para casa.

Embora bêbados, ainda estavam lúcidos o suficiente para ensaiar desculpas para suas esposas.

Yuan Yao apontou para Xu Qiu e Gao Yiling e disse a Qi Ji e Qin Yi:

“Tenho medo de que esses dois, bêbados, acabem se gabando das minhas desgraças.”

Qi Ji mostrou um olhar sombrio: “Um a mais ou a menos, melhor eliminá-los.”

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Sem mais, Qi Ji fez um sinal para Qin Yi. Ambos cobriram os olhos com panos negros e, com alguns seguidores, cercaram os dois.

Yuan Yao ordenou a Yuan Bao, seu servo próximo: “Você também vai!”

Qi Ji e Qin Yi, sendo homens de guerra, agiram com rapidez e precisão.

As mortes foram silenciosas: um corte no pescoço e os corpos caíram sem um som.

Quando estavam a ponto de partir, tochas acenderam ao redor.

Yuan Yao bloqueou a saída e, do lado esquerdo, Huang Yi surgiu com alguns homens portando tochas.

Qi Ji e Qin Yi ficaram alarmados: “Senhor Yuan, apague as tochas! Se alertarmos os soldados da patrulha, isso pode se complicar.”

Yuan Yao sorriu: “Generais, vocês mataram, não querem ver quem foi?”

“Yuan Bao, identifique-os.”

Yuan Bao, que entrou para a operação por último, ajudou a matar um criado. Agora, examinando os corpos de Xu Qiu e Gao Yiling, assustou-se e recuou alguns passos, tremendo:

“São Xu Donghai e Gao Yiling!”

Qi Ji e Qin Yi, sem entender, agarraram Yuan Bao e perguntaram: “Quem são esses dois?”

Yuan Bao engoliu em seco e apontou para Gao Yiling: “Ele é o chefe médico de Yangzhou, uma pessoa próxima ao senhor.”

Qi Ji e Qin Yi se assustaram, mas Yuan Bao continuou:

“Este é Xu Qiu de Guangling, nomeado pelo tribunal como magistrado de Donghai.”

Os dois ficaram pálidos.

Matar dois oficiais do governo na rua era crime grave, passível de punição à extinção da família.

“Senhor Yuan, o que está acontecendo? Eu pensei que queriam matar alguém sem cargo?”

Yuan Yao respondeu inocente: “Eu disse que esses dois não tinham cargos em Shouchun.”

“Gao Yiling só retomaria o cargo amanhã, hoje não conta.”

“Xu Qiu é magistrado de Donghai, que pertence a Xuzhou, não tem nada a ver com Yangzhou.”

Qi Ji ficou sem palavras diante da justificativa.

Qin Yi, descrente, abriu a roupa de Xu Qiu e viu um selo prateado pendurado por uma fita azul na cintura.

Assustado, largou a espada ensanguentada e sentou no chão.

“Vocês ainda não entendem?”

Yuan Yao disse com naturalidade: “Estou usando vocês para matar alguém com uma faca emprestada!”

Qi Ji, incrédulo, perguntou: “Por que, senhor Yuan, quer nos prejudicar? O que fizemos para merecer isso?”

Yuan Yao caminhou lentamente, mantendo distância:

“Não é isso! Quero apenas lhes dar uma grande fortuna.”

“Como assim?” Qi Ji olhou desconfiado, sem acreditar que matar dois oficiais nomeados pelo tribunal seria uma bênção.

Mas, sem opções, percebeu que Yuan Yao o estava manipulando; com sua posição baixa, só podia ser uma peça no jogo.

O que ele não sabia era se seria descartado como um peão ou poupado.

“Tenho rancor de Gao Yiling e Xu Qiu, isso todo mundo em Shouchun sabe.”

“Vocês só estão me ajudando a eliminar esses dois.”

“Eu assumo toda a culpa pela morte deles.”

Qi Ji disse: “Senhor, você é filho legítimo do senhor da casa. Mesmo matando esses dois, seu pai certamente o protegerá.”

“Mas nós dois somos subordinados e assassinos; temo que nosso destino não será bom.”

Huang Yi riu alto: “Claro! Vocês não terão um bom destino.”

“Serão bode expiatório e carregarão toda a culpa pela morte de Xu Qiu.”

Qi Ji e Qin Yi ficaram desesperados, sem resistência, já pensando em aceitar seu destino.

Foi então que Huang Yi ofereceu uma tábua de salvação:

“Se vocês dois acompanharem o jovem senhor Yuan de agora em diante, entregando suas vidas e bens a ele, ele certamente garantirá a segurança de seus entes queridos!”

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“Mais do que isso, o jovem senhor Yuan os valorizará e recompensará. Não é essa uma fortuna imensa que ele lhes oferece?”

Qi Ji não entendeu de imediato: “Somos simples, só sabemos que alguém terá que pagar por isso.”

“Queremos saber como o senhor pretende nos tratar e qual será nosso lugar.”

“Por favor, esclareça-nos.”

Yuan Yao, reunindo coragem, tocou o ombro de Qi Ji e disse:

“É simples: quero seguir o exemplo de Sun Ce e cruzar o rio para o sul, expandir os territórios do meu pai.”

“Só me faltam generais, por isso arrastei vocês para isso.”

“Se quiserem ser meus generais, sob meu comando, esse assunto de hoje não trará problemas.”

“Apresentarei isso ao meu pai, pedindo que lhes conceda o posto de Zhonglangjiang (general de meio escalão). Se meu pai souber que só tenho vocês ao meu lado, certamente buscará outro bode expiatório.”

“Nesse momento, vocês serão meus oficiais confiáveis, com grande fortuna pela frente.”

Qi Ji e Qin Yi finalmente entenderam.

Perceberam como o jovem senhor da família Yuan planejava tudo.

Antes que falassem, Yuan Yao inclinou-se, fez uma reverência de desculpas:

“Sei que fui imprudente e injusto ao envolvê-los nisso. Peço perdão, aceitem minha homenagem.”

“Se não quiserem me seguir ou ainda estiverem zangados, podem me ameaçar com suas armas.”

“Assim poderão garantir a segurança de suas famílias ao deixar Huainan comigo.”

Yuan Yao lhes deu a escolha, e ambos imediatamente tomaram a decisão certa.

Lançaram suas armas no chão, ajoelharam-se e disseram: “Qi Ji está à disposição do jovem senhor!”

“Qin Yi também está ao serviço do jovem senhor!”

Yuan Yao suspirou aliviado, pensando que conquistar dois generais anônimos exigia tanto esforço.

Apoiou Qi Ji e Qin Yi, depois voltou-se para Yuan Bao, seu chefe de servos.

“Yuan Bao, você aceita deixar Shouchun comigo?”

Yuan Bao era um homem de confiança de Yuan Shu, mas nunca um aliado íntimo de Yuan Yao.

Assim, ele também fazia parte do plano para enganar Qi Ji e Qin Yi.

Yuan Bao entendeu que, se recusasse, seria o bode expiatório final.

Curvando-se ao chão, jurou: “Disposto a servir com a vida ao jovem senhor!”

Rápido em raciocinar, Yuan Bao mudou a forma de se dirigir a Yuan Yao.

Yuan Yao assentiu, não tendo aliados fiéis, mas precisava de alguém em quem pudesse confiar completamente.

Criado e leal desde a infância pela família Yuan, Yuan Bao era a melhor escolha no momento.

Recuperando a postura de herdeiro da família, Yuan Yao começou a dar ordens:

“Os fatos já vieram à tona, não podemos esperar mais, partiremos ainda esta noite!”

“Qi e Qin, voltem para casa, levem seus seguidores e organizem suas famílias.”

“Yuan Bao, cuide dos corpos para não alertar os soldados da patrulha.”

“Daqui a uma hora, todos se reúnem no portão sul da cidade. Tenho uma ordem de saída que fará o comandante do portão liberar a passagem.”

Quando todos se preparavam para partir, Yuan Yao chamou Qi Ji.

“Sim, jovem senhor?” Qi Ji respondeu, imitando Yuan Bao e mudando sua forma de tratamento.

“Seu amigo Liu Yuanying, que se refugiou em Shouchun, sempre esteve sob sua proteção e a de Qin.”

“Vocês dois vão comigo sair de Huainan, mas não teme que algo aconteça com Liu Yuanying?”

“Xu Qiu tinha muitos seguidores e contatos militares.”

“Meu pai protegerá suas famílias, mas se eles buscarem vingança, e Liu Yuanying for envolvido, não me sentirei bem.”

“Que tal levarmos Liu Yuanying junto?”

Qi Ji agradeceu com entusiasmo: “Jovem senhor, sua consideração é notável. Em nome do senhor Yuanying, agradeço antecipadamente!”