Capítulo 32: Rebelião

Ao presenciar a cena, o magistrado Cao ficou atônito por um instante, antes de soltar um grito de alarme. Observando a multidão em pânico, ordenou imediatamente que seus homens capturassem o arqueiro, convencido de que o invasor pretendia aproveitar a confusão para resgatar os prisioneiros.

Os oficiais de justiça, ainda tentando se organizar, foram surpreendidos por mais flechas disparadas de uma direção desconhecida. Vários deles tombaram instantaneamente. O restante, acostumado apenas a intimidar camponeses desarmados, entrou em desespero diante da situação inesperada.

Irritado com a incompetência de seus subordinados, o magistrado ordenou que continuassem a busca. Um oficial de olhar aguçado avistou os atacantes, e uma dezena de guardas correu em sua direção.

Chen Sankuai e os irmãos Wei, ao perceberem que haviam sido descobertos, prepararam-se para o confronto. Erhu, ao ver tantos oficiais avançando, sentiu um frio na espinha e perguntou: "Terceiro irmão, eles nos encontraram! O que faremos agora?"

Chen Sankuai percebeu o medo do companheiro, mas sabia que, naquele momento, não podiam hesitar, pois o que faziam era um crime de sangue. Com firmeza, repreendeu Erhu: "Por que esse pânico? São apenas uma dezena de guardas; basta derrubá-los a flechadas!"

Dito isso, Chen disparou seu arco, e os irmãos Wei seguiram o exemplo. O trio lançou uma saraivada de flechas contra os oficiais que se aproximavam. Antes mesmo de chegarem perto, mais de dez guardas foram atingidos, e o restante, aterrorizado, fugiu em debandada.

O magistrado Cao, vendo a cena, sentiu um calafrio. Percebeu que não se tratava de um simples resgate, mas de uma tentativa de extermínio. Vendo seus homens em fuga, o próprio magistrado tentou escapar.

Do outro lado, Chen Sankuai concluiu que, tendo matado tantos oficiais, não havia mais volta. Decidiu, então, que deveria eliminar também aquele magistrado maldito. Ele armou o arco, mirou no magistrado em fuga e disparou. A flecha atingiu o peito de Cao, que tombou imediatamente. A morte do magistrado espalhou o pânico entre os curiosos, que dispersaram rapidamente.

No local da execução, Wang Da e Zhou Pingchang assistiam a tudo, perplexos. Wang Da jamais imaginou que Chen Sankuai viria, muito menos que chegaria ao ponto de matar o magistrado para salvá-los.

Os irmãos Wei também estavam chocados com o ato extremo de Chen Sankuai. Este, após abater o magistrado, caminhou diretamente até o cadafalso e cortou as cordas dos dois prisioneiros, que ainda tentavam processar o ocorrido.

Enquanto era solto, Wang Da disse com pesar: "Irmão Sankuai, você não deveria ter vindo." Chen apenas respondeu com calma: "Já que estou aqui, de que adianta dizer isso?"

Os irmãos Wei se aproximaram. Dahu perguntou: "Terceiro irmão, o que faremos agora?" Chen pediu calma para que pudessem discutir. Wang Da sugeriu imediatamente a fuga, e os irmãos Wei concordaram prontamente.

Zhou Pingchang, contudo, ponderou: "E nossas famílias? O magistrado está morto; nossas famílias sofrerão as consequências." Wang Da replicou: "Então o que faremos? Não podemos ficar aqui esperando a morte."

Chen Sankuai, que até então permanecia em silêncio, declarou: "Esperar a morte não é uma opção." Com voz firme, acrescentou: "Este mundo é injusto demais. Que tal nos rebelarmos contra tudo isso?" A declaração deixou a todos atônitos.

Wang Da argumentou que uma rebelião não era brincadeira e que custaria a vida de nove gerações de suas famílias. Os outros também acharam a ideia arriscada demais. Chen Sankuai sorriu e questionou: "Vocês acham perigoso? Mas será que nossa situação atual não é ainda pior? O magistrado está morto; que diferença faz agora?"

Sem argumentos, o grupo refletiu. Zhou Pingchang admitiu que Chen tinha razão: estavam todos no mesmo barco e não havia como escapar. Seria melhor lutar juntos, pois ali residia a única esperança de sobrevivência.

Wang Da ficou surpreso ao ver Zhou Pingchang, um homem letrado, apoiar a ideia da rebelião. Mas, no fundo, sabia que eram vítimas das circunstâncias; ninguém optaria por tal caminho se houvesse outra escolha.

Nos últimos anos, rebeliões eclodiam por toda a Dinastia Jin, embora a maioria fosse de pequena escala e rapidamente suprimida. Apenas a de Liu Jinrong, que se autoproclamou Rei Wei, alcançou proporções maiores, chegando a cem mil homens e ocupando a província de Lingzhou, antes de ser finalmente derrotada pelo exército imperial.

Com a anuência de Zhou Pingchang, Wang Da não teve mais o que contestar. Quanto aos irmãos Wei, sempre seguiram a liderança de Chen Sankuai.

Um movimento precisa de um líder. Como todos haviam concordado, era necessário escolher um. Os irmãos Wei escolheram Chen Sankuai. Wang Da, grato por ter sido salvo duas vezes por ele, também o escolheu naturalmente. Sem objeções, a decisão foi tomada.

Chen Sankuai sentiu-se honrado, mas sabia que um líder era a alma de um grupo e que a responsabilidade era imensa. Ele acreditava que Wang Da seria a escolha mais adequada, dado o seu nome já conhecido na região por ter eliminado o tirano Lu Xiang. Além disso, a disposição de Wang Da em se sacrificar no cadafalso para proteger inocentes era a imagem ideal de um herói.

Wang Da, contudo, recusou firmemente, insistindo que Chen Sankuai era o mais capaz. Chen tentou convencê-lo com argumentos, mas Wang Da permanecia relutante.

Zhou Pingchang também desejava que Wang Da assumisse, por possuírem uma relação próxima e por acreditar que seriam beneficiados no futuro. Para convencer o grupo, ele disse: "Irmão Wang, isto é o destino! Não podemos contrariar a vontade dos céus." Todos ficaram confusos com a menção ao destino.

Zhou explicou: "O nome 'Wang Da' parece comum, mas, para a nossa causa, deve ser lido de trás para frente. 'Da Wang' significa 'Grande Rei'. Não é isso um sinal claro dos céus?"

O argumento pareceu convincente e, subitamente, o destino parecia ter sido selado. Zhou Pingchang ajoelhou-se diante de Wang Da e exclamou: "Meu Rei, aceite a minha lealdade!" Chen Sankuai e os irmãos Wei seguiram o gesto e se ajoelharam também.

Wang Da, pego de surpresa, sentiu-se sem jeito. Sem outra alternativa, ordenou: "Somos todos irmãos, não precisam de tanta formalidade. Levantem-se." Eles obedeceram, e assim, o novo destino do grupo foi traçado.