Capítulo Cento e Dez: Zero

A residência de Pedra Negra era um local que Mu Qingzhi conhecia como a palma da mão. Afinal, ela já havia passado uma boa temporada ali para fugir do calor, e não era exagero dizer que mesmo de olhos fechados conseguiria percorrer todos os cômodos sem se perder.

Assim que entrou na propriedade, seguiu diretamente em direção ao pátio nos fundos, onde ficava a piscina de águas termais — o lugar com a melhor vista de toda a mansão. As cerejeiras formavam uma floresta delicada, compondo uma paisagem de tirar o fôlego. Embora não fosse época do florescimento das cerejeiras, o charme das águas termais permanecia; afinal, em pleno inverno, não havia nada mais convidativo.

Quando Mu Qingzhi chegou de submarino, Su Enxi estava sentada à beira da piscina, brincando com a água enquanto conversava preguiçosamente com uma jovem que lia sob uma cerejeira. Diferente de Su Enxi, a garota era de estatura diminuta, os cabelos dourados quase brancos presos num simples rabo de cavalo, revelando um pescoço longo e delicado, a pele tão pálida que parecia fria. Seu semblante e postura lembravam uma escultura de gelo, evocando a vastidão gelada das estepes da Sibéria.

E, como sua aparência sugeria, a personalidade da jovem era igualmente glacial. Su Enxi podia falar dezenas de frases seguidas e, quando muito, recebia uma ou duas respostas monossilábicas. Toda a atenção da garota estava presa ao romance novo que segurava — não desviava o olhar nem por um instante.

A obra em seu colo era o volume mais recente de "Shana, a Ardente". Su Enxi pagara o triplo do valor original, além de um frete absurdo, só para receber o livro por helicóptero diretamente do exterior. Ao vê-lo repousando ali, Su Enxi sentiu uma pontada de dor no coração.

— A propósito, a Zhi me mandou uma mensagem hoje cedo dizendo que viriam para cá — comentou Su Enxi, após um instante de silêncio, tentando soar casual.

— Quando? — perguntou a jovem, finalmente erguendo os olhos.

— A missão está marcada para sete de novembro. Hoje é só dia primeiro. Ela não deveria chegar apenas no dia quatro? Não tem como ela se ausentar antes disso, certo?

— Quem sabe? Quando conversei com ela, disse que chegaria à tarde e pediu que eu preparasse o almoço e deixasse a água quente esperando.

Su Enxi celebrou em pensamento por finalmente ter conseguido uma conversa com mais de duas frases, pegou uma batata frita do pacote e comeu, com uma expressão tranquila.

— Pedi para Kimura ficar de prontidão na entrada. Se tivermos novidades, logo seremos avisadas.

Gélida como uma montanha de gelo, aquela garota sempre mantinha a mesma postura diante de todos — até mesmo na frente do chefe. Sua indiferença parecia inabalável, como se fosse um iceberg milenar. Mas diante de uma única pessoa, havia uma exceção.

— Vou esperá-la — disse Zero, fechando o livro e levantando-se rapidamente debaixo da cerejeira.

Dez anos foram suficientes para mudar muitas coisas. Quando perdeu contato com Zhi e viu Zero ser levada, o mundo da jovem desmoronou. Passou três anos vagando sozinha, vivendo sem rumo, aprendendo desde cedo a esconder os próprios sentimentos. Somente com o rosto impassível podia impedir que outros adivinhassem seus pensamentos.

Tinha objetos que Zhi lhe dera, uma fortuna que Zero deixara, e a linhagem desperta — poderia ter vivido bem, sem necessidade de perambular. Mas não encontrava motivo para parar. Sem sua última companheira, já não tinha lar. Só quando Zero voltou a aparecer em seus sonhos, três anos depois, terminou aquela existência sem sentido. No entanto, o hábito de se fechar, gravado na alma, era impossível de mudar. Sua frieza era apenas uma máscara, colada ao rosto por tanto tempo que se tornara parte de si.

Ao menos, era nisso que acreditava.

— Não precisa, são só alguns passos — disse Su Enxi, sem esconder o cansaço ao ver Zero se levantar.

— Vai ver ela já está aqui, esperando do lado de fora...

— Ei? Como você sabia que eu cheguei? — interrompeu uma voz surpresa vinda da porta.

— Eu queria fazer uma surpresa e aparecer de repente, mas você já sabia que eu estava aí fora? Sério mesmo?

Su Enxi apenas suspirou.

Com isso, Mu Qingzhi apareceu do outro lado da porta, acompanhada de Sake Ma Yi, que lhe lançava um olhar resignado e divertido. Ao ver Su Enxi à beira da piscina, Sake Ma Yi fez um leve aceno de cabeça.

...

— Tem certeza de que não quer mudar de emprego e trabalhar comigo? — perguntou Su Enxi, sentando-se ao lado da piscina e comendo batatas fritas. — Aqui, além de um bom salário, temos muitos feriados. Só tem uma montanha de gelo e um chefe maluco, encontrar alguém para conversar é um desafio.

— Agora sou vassala da Zhi — respondeu Sake Ma Yi, erguendo calmamente sua taça.

— E isso quer dizer...?

— No Japão, um vassalo que trai seu senhor deve cometer seppuku.

Bebendo todo o saquê de uma vez, Sake Ma Yi lançou um olhar de soslaio para Su Enxi.

— Mudar de emprego? O quê, você ficaria ao meu lado, servindo de testemunha quando eu tivesse que cometer seppuku por traição?

— Olha, até que não seria má ideia...

Su Enxi levou a mão ao queixo, pensativa.

— Melhor tentar convencer ela do que a mim — disse Sake Ma Yi, apoiando-se nas mãos e olhando para o céu. — Eu sigo onde ela for. Não existe essa de traição ou troca de emprego, entendeu?

— Já tentei, mas as condições que ofereço não se comparam às da Casa das Oito Cabeças. O que posso fazer?

Su Enxi deitou-se preguiçosamente à beira da piscina, rendida.

— Aliás, desconfio que minha única colega de trabalho será logo "roubada" por ela. Se ela está recrutando do meu lado, só me resta revidar tentando tirar alguém do lado dela, certo?

— Zhi provavelmente não ficará muito tempo na Casa das Oito Cabeças — disse Sake Ma Yi, após pensar um pouco. — Apesar de ser diretora do Departamento de Execução, não deve durar mais que um ou dois anos. Depois, teremos tempo suficiente.

— Um ou dois anos... Ah, a propósito, como chegaram tão cedo hoje? — perguntou Su Enxi, levantando-se curiosa ao ver as duas preparando animadamente um churrasco.

— Se não me engano, vocês ainda deveriam estar trabalhando.

— Ah, matamos o trabalho hoje — respondeu Sake Ma Yi, comendo tranquilamente uma batata frita. — O caminho mais curto entre dois pontos é uma linha reta. Viemos de submarino subterrâneo e o deixamos na sala de coleções. Se quiser, depois pode experimentar.

— Submarino subterrâneo... Sinto que essa alquimia está ficando cada vez mais absurda.

Su Enxi franziu os olhos, relembrando suas suspeitas quanto à verdadeira identidade de Zhi como Rainha do Bronze e do Fogo. Chegou a questionar seu chefe, e, pela primeira vez, obteve uma resposta incerta.

"Não é ela."
"A verdadeira Rainha do Bronze e do Fogo não faria nada tão absurdo."

PS: Bom dia!
(Fim do capítulo)