Capítulo cento e vinte e seis: Niflheim

Sob o mar gelado, a cento e setenta metros de profundidade, a criatura dracônica fugia em desespero.

Sem a vantagem da velocidade nem a do campo de visão, a relação entre caçador e presa se invertera por completo.

Embora essa criatura fosse muito poderosa, capaz de congelar uma vasta extensão de água com um único sopro, e de transformar em morte certa qualquer golpe que atingisse o inimigo às suas costas, diante de Fenrir, já totalmente tomado pela fúria, ela simplesmente não tinha essa chance.

Antes, tentara arriscar congelar aquele homem; mas uma pressão esmagadora, surgida de súbito, desorganizou por completo seu movimento. E logo em seguida, aquele sujeito, com um sorriso feroz, enfiara com violência a faca de mergulho no seu corpo.

Se não tivesse reagido depressa e fugido em direção ao fundo, aquele humano enlouquecido talvez tivesse até montado nele, para fazer as vezes de cavaleiro de dragão...

...dragão?

Comparados a ele, os dois que o perseguiam sem dar trégua pareciam muito mais um dragão. Tendo acabado de nascer, seu corpo era frágil demais; se não fosse pelo fato de ainda conseguir levar alguma vantagem em velocidade, estimava que já teria perecido sob as lâminas do inimigo.

Neste momento, a criatura dracônica estava, de fato, com tanta frustração que quase chorava.

"... Vou informar ao reitor. As informações daqui serão seladas."

Olhando para o dragão em fuga desesperada ali adiante, após um breve silêncio, Schneider assentiu e fez a promessa.

"E mais..."

Virando-se, Schneider olhou para a garota ao seu lado.

"Você também pode me dar uma daquelas coisas? Eu também quero subir e ajudar, para matar logo essa criatura dracônica."

Enquanto falava, ergueu a mão e apontou para o alto.

Ele já havia percebido: a razão de Fenrir e de Sho conseguiram acompanhar a velocidade daquele dragão estava inteiramente naquele estranho artefato girando rapidamente sobre suas cabeças.

Caso contrário, mesmo sendo capazes de ignorar a pressão da água e de respirar e sobreviver nas profundezas, jamais conseguiriam representar qualquer ameaça real a essa criatura.

"Se os dois não conseguirem vencer aquele dragão, então não adianta subir mais gente."

Balando a cabeça, Mu Qingzhi baixou o olhar para as profundezas.

"Você já pensou por que, mesmo claramente em desvantagem, ele continua circulando por aqui sem querer ir embora? Mesmo com o bambolê voador, aquilo não é um equipamento de corrida; com a velocidade que aquele dragão tem, ele poderia facilmente deixar os dois para trás e ir embora daqui."

"...Aquela porta?"

Com o coração subitamente estremecendo, Schneider perguntou.

Ele se lembrou então da frase entrecortada que Fenrir transmitira antes pelo canal de comunicação.

"Exato. A porta que foi aberta agora fica bem embaixo deste sino de mergulho congelado em bloco de gelo."

Pisando no gelo sob seus pés, Mu Qingzhi respondeu.

"Mas, em vez de porta, seria melhor dizer que aquilo é a entrada de um reino escondido; o outro sino de mergulho simplesmente caiu para dentro dele."

"Você quer dizer..."

Um calafrio o sacudiu por dentro, e o rosto sempre frio de Schneider enfim revelou outra expressão.

"Isso mesmo. O dragão não é o importante. O importante é o reino escondido lá embaixo, e esse reino tem dono."

Erguendo a cabeça, Mu Qingzhi fitou-o, palavra por palavra.

"Se o próprio dono ainda não deu ordem, como ousa um servo abandonar o lugar por conta própria?"

"..."

Dessa vez, Schneider enfim se calou.

Ele compreendia o que a garota queria dizer; e era justamente por compreendê-lo que sabia o quão grave a situação era.

Um reino escondido com dono e um sem dono eram conceitos separados por um abismo. Se a garota diante dele não estivesse mentindo, então, sob o mar gelado, estaria oculto um dos lendários quatro soberanos.

...O Rei do Mar e das Águas?

Enquanto Schneider permanecia em silêncio, a mutação aconteceu de repente.

Como se tivesse recebido alguma ordem, a criatura dracônica, que até então só fugia, mudou bruscamente de direção e nadou com grande rapidez em sua direção.

Como ninguém imaginara que ele ousaria assumir o risco de levar golpes de faca só para mudar de rumo à força, Fenrir e Sho perderam um instante. Quando reagiram e correram atrás, a criatura já estava acima de Mu Qingzhi e Schneider.

Ainda assim, ela não parecia querer atacá-los; ao contrário, cravou os dentes com força na linha de segurança esticada.

A força de mordida de uma criatura dracônica já era, por natureza, anormal. A linha, resistente o bastante para sustentar dezenas de milhares de toneladas, rompeu-se rapidamente sob a mordida. No instante seguinte, com um som surdo de corda se partindo, o sino de mergulho sob os pés de Mu Qingzhi e dos demais, juntamente com um grande bloco de gelo, despencou depressa.

Quanto à criatura dracônica acima deles, depois de Fenrir, que chegara em seguida, ter-lhe aberto mais um corte profundo e arrancado um grande pedaço de carne, ela soltou um lamento indistinto e, de súbito, explodiu em velocidade, lançando-se para baixo.

Segundos depois, tanto a silhueta da criatura quanto o sino de mergulho desapareceram diante deles... ambos mergulharam pela porta lá embaixo.

"... não aguentou mais?"

Um lampejo de curiosidade surgiu em seus olhos. Entregando Schneider casualmente a Fenrir e a Sho, que se aproximavam, Mu Qingzhi baixou o olhar para o fundo.

À medida que a água turva do mar se tornava gradualmente límpida, a cena revelada pela porta abaixo também se desdobrava por completo diante dos olhos dos quatro.

Tal como Mu Qingzhi havia observado antes, a ilha continuava sendo a mesma ilha; apenas surgira ao lado dela outro sino de mergulho. Depois de entrar naquele reino escondido, a criatura dracônica ferida correu direto para as encostas da montanha, onde havia inúmeras paredes de rocha.

Quando viu a criatura dracônica deitar-se dentro de um caixão, o rosto de Schneider já havia assumido uma expressão sombria.

Naquela montanha, as paredes de rocha eram densas e incontáveis; e os caixões guardados nelas também não tinham número. Se dentro de cada caixão houvesse um dragão deitado, quantos haveria ali?

Ao pensar nisso, Schneider sentiu o coração estremecer levemente.

...Ele percebia que, sem querer, talvez tivesse tocado um segredo imenso demais, ligado ao povo dracônico.

A raça dos dragões escondia segredos demais.

Em que momento, afinal, a história dos dragões fora interrompida? Onde tinham desaparecido as relíquias de sua existência? Por que a civilização dracônica entrou em declínio tão rapidamente após a morte do Rei Negro? Perguntas e mais perguntas.

Quanto mais se sabe, mais perguntas surgem.

É preciso lembrar que, mesmo sem o Rei Negro e o Rei Branco, ainda restavam nada menos que oito Reis Dragão nos quatro tronos soberanos. Eram existências superelevadas capazes de destruir legiões, e até países!!

...Mas todos estavam mortos.

Juntamente com aquela civilização gloriosa, foram sepultados sem deixar rastro no vasto rio da história.

Schneider tinha a sensação de que, naquele reino escondido abaixo, naquela ilha deserta, nas paredes de rocha densamente espalhadas pela montanha, nos caixões igualmente incontáveis embutidos nessas paredes... encontraria as respostas para esses segredos.

Tratava-se de uma descoberta imensa e grandiosa, e essa descoberta talvez fizesse com que todos os mistérios ligados à raça dos dragões viessem finalmente à luz!!!

Se ele pudesse entrar naquela ilha...

Ao pensar nisso, a respiração de Schneider tornou-se súbita e claramente mais ofegante.

"Não pense demais; se entrarem aí, eu não tenho confiança de que consiga puxá-los de volta."

Como se adivinhasse seus pensamentos, a garota deu a ordem sem sequer virar a cabeça.

"Vocês dois, segurem direito o vosso professor."

Schneider: "... "

Bom dia.

(Fim deste capítulo)