Capítulo Cento e Dezessete – Schneider

Frio, tremores...
A consciência parecia afundar num abismo sem fim, enquanto uma dor latejante se espalhava por todo o corpo. Em meio à penumbra, B007 abriu os olhos abruptamente.

O dia já estava claro além da janela, mas o quarto permanecia gelado e silencioso; sem aquecimento, o frio infiltrava-se até os ossos.
Ele havia acordado por causa do frio.

Depois de encarar por um bom tempo o teto, perdido em pensamentos, como se recordasse algo, B007 sentou-se de repente. Foi então que percebeu estar num quarto desconhecido, com o corpo envolto por estranhas bandagens brancas, e ao seu lado, um companheiro de equipe, torso nu, encolhia-se tremendo de frio.

"Todos os ferimentos sumiram..."

Após verificar o estado do colega e cobri-lo com um cobertor, B007 olhou para si mesmo, com um raro traço de confusão no rosto.

Lembrava-se claramente das graves lesões que sofrera. Ignorando as várias marcas de tiro, o cano de aço que atravessara sua coxa era o verdadeiro perigo. Agora, porém, não havia sequer um arranhão em seu corpo; o pulso direito estava intacto, assim como a perna, sem sinal de sangue, como se tudo o que aconteceu na noite anterior fosse apenas um pesadelo.

Mas como poderia ter sido apenas um sonho?

Além das manchas de sangue ainda visíveis, a dor intensa que sentira permanecia viva na memória.

"Alguém nos salvou..."

Sentado na cama, agarrando os cabelos com força, B007 tentava recordar os eventos da noite anterior. Mas, por mais que se esforçasse, só conseguia rememorar a imagem de uma grande espada ardente e uma silhueta de cabelos flamejantes.

Não seria possível que realmente Shana tivesse aparecido no mundo real...

Enquanto B007 se debatia com suas dúvidas, não muito longe dali, nas águas da Groenlândia, um navio de pesquisa navegava silenciosamente sob o manto da noite.

Nuvens negras pairavam baixas, o mar agitava-se inquieto, e o navio cortava as águas, deixando um rastro branco atrás de si.

O tempo não estava bom; o céu era opaco, tingido de um cinza sombrio. No convés, Genji olhava para a vastidão de águas negras abaixo de seus pés.

Dentro de meia hora, aquele navio, disfarçado de embarcação científica mas totalmente equipado para combate, chegaria à área designada. Eles desceriam em uma cápsula de mergulho até o mar gelado, buscando no leito oceânico o embrião de dragão para levá-lo de volta à Academia.

A missão era simples, mas havia riscos consideráveis; era impossível prever o que encontrariam.

— Está nervoso? —

Uma mão pousou em seu ombro; Fingal, ao seu lado, piscou para ele.

— Fique tranquilo, talvez nem precisemos mergulhar. Assim que chegarmos, usaremos robôs subaquáticos para explorar a área, só depois decidiremos o próximo passo. Podemos acabar ficando aqui alguns dias. —

— Só estou pensando em algumas coisas. —

Genji recobrou a atenção e balançou a cabeça.

Nervoso?
Só sentia nervosismo ao lidar com sua irmã; nada mais era capaz de abalá-lo.

Monstros não temem outros monstros. Mesmo que lá embaixo houvesse um embrião de dragão prestes a eclodir, bastaria sacar a espada e destruí-lo.

Estava no convés apenas porque nunca estivera ali antes e queria apreciar o cenário... Mas claramente, Fingal interpretara errado suas intenções.

— Não tem problema, admitir nervosismo não é vergonha. Afinal, são trezentos metros de um mar gelado e escuro, sem luz. —

Apoiando-se no corrimão, Fingal fitou o horizonte com seriedade.

— Para ser honesto, também estou nervoso. Meu estado de espírito é igual ao seu, então não há motivo para constrangimento. —

Genji permaneceu em silêncio.

Não, seus sentimentos definitivamente não eram iguais.

A expedição era liderada por Von Schneider, mentor de Akki Saké, uma figura rígida, mas extremamente responsável.

Após vê-los retornar juntos do convés, Schneider entregou a ambos um comprimido.

— Tranquilizante oral, basta deixar sob a língua. —

Genji pegou o comprimido e decidiu manter-se calado.

Meia hora passou rapidamente e logo chegaram à área marcada.

Como Fingal previra, não receberam imediatamente a ordem de mergulho. Os robôs subaquáticos projetados pelo departamento de equipamentos foram enviados primeiro; máquinas versáteis, capazes de varrer o fundo do mar, cantar karaokê e detonar explosivos.

No entanto, com o passar do tempo, Schneider demonstrava crescente preocupação.

Os robôs conseguiram acessar a área, mas sempre que se aproximavam do fundo marinho, perdiam o controle de forma inexplicável. Ao recuperá-los, constatavam que os circuitos estavam completamente queimados.

Um ou dois casos poderiam ser considerados acidentes, mas o fato de todos os robôs sofrerem o mesmo destino era motivo para inquietação.

Se antes havia dúvidas sobre a presença de um embrião de dragão, agora ele estava praticamente certo. Reza a lenda que, durante a incubação, dragões antigos criam um campo de proteção, provocando alucinações fatais em quem o atravessa.

Biologicamente, alucinações resultam da estimulação do córtex cerebral, e nada estimula tanto quanto a eletricidade. O campo criado pelo embrião era o responsável por destruir os circuitos dos robôs.

— Deixe-nos ir. —

Fingal, ao lado, esfregava as mãos ansioso.

— Sangue de alto nível resiste ao campo do embrião. Treinamos intensamente para isso e temos plena confiança de que conseguiremos trazer o embrião de volta. —

— Não seja imprudente. Aguarde. —

Schneider, com expressão séria, repreendeu.

— Mesmo que resistam ao campo, se o dragão eclodir durante a descida ou subida, a centenas de metros de profundidade, não terão como escapar. —

Pegando o telefone via satélite, Schneider manteve-se impassível.

— Vou solicitar ao diretor que o objetivo da missão seja alterado de contenção para eliminação. Bastará lançar uma bomba especial de mercúrio alquímico ali para destruí-lo facilmente. —

— Mas o embrião é de enorme importância para a Academia... —

— Ouça bem: a segurança dos meus alunos é prioridade, acima de qualquer embrião desconhecido de dragão. —

Schneider encarou Fingal, interrompendo-o friamente enquanto aguardava a ligação ser atendida.

— Sou o responsável por esta missão. Sigam as ordens. —

PS: Bom dia (づ●─●)づ
Atrasei duas horas em relação ao previsto...
(Fim do capítulo)