Capítulo Centésimo Décimo Terceiro: Sobre o Mar de Gelo

Às vezes, o tempo simplesmente voa. Por exemplo, os dez minutos após o fim da aula, uma partida rápida no celular, vídeos curtos passados num piscar de olhos, os sábados e domingos… e as férias passadas brincando com amigos. Num instante, três dias se foram silenciosamente.

Enquanto os pensamentos de Su Enxi ainda permaneciam naqueles banhos termais de três dias atrás, o dia 4 de novembro chegou sem alarde. Elas partiriam de Atami, no Japão, e seguiriam de avião, navio e outros meios até chegarem às águas da Groenlândia.

Na verdade, se seguissem um roteiro normal, chegariam lá em menos de um dia, mas como aquela região marítima estava sendo vigiada de perto por várias forças, só lhes restava adotar uma abordagem mais indireta.

"…Então temos que nos disfarçar para embarcar num navio-cassino?", perguntou Mu Qingzhi, sentada na cabine do avião, examinando os documentos que Su Enxi lhe entregara, com uma expressão estranha no rosto.

"As águas da Groenlândia ficam no Ártico, e nesta estação do ano, poucos navios ousam navegar por lá. Este quebra-gelo é a melhor opção", disse Su Enxi, jogando uma batata frita na boca e dando de ombros enquanto batia com uma foto na frente de Mu Qingzhi.

"O Yamal, o maior quebra-gelo do mundo, pertence à Rússia. Dois reatores nucleares de água pesada lhe fornecem energia quase ilimitada, e sua proa blindada pode facilmente despedaçar icebergs de seis metros de espessura. Entre todos os quebra-gelos do mundo, tirando alguns monstros militares de identidade secreta, só este navio já navegou até o Polo Norte."

Mu Qingzhi baixou os olhos para a foto. Nela, via-se um enorme navio vermelho navegando por um mar coberto de blocos de gelo, com onze andares ao todo, uma verdadeira fortaleza flutuante.

"Outro quebra-gelo…", murmurou ela, o rosto escurecendo levemente.

A experiência no quebra-gelo Lênin sempre lhe deixara uma sombra ao ouvir aquelas palavras.

Sem perceber as mudanças no rosto da amiga, Su Enxi continuou, paciente, enquanto comia batatas fritas.

"O Yamal originalmente seria um navio de pesquisa, parte da estratégia soviética para conquistar o Ártico, mas com a dissolução da União Soviética, essa meta foi por água abaixo. Um navio tão caro não poderia ficar parado, então foi convertido em navio-cassino de luxo, navegando o ano todo pelo Ártico. Temos alguns negócios com o capitão, por isso é o melhor lugar para nos esconder."

"Certo, então quando chegamos lá?", suspirou Mu Qingzhi, largando os documentos.

"Em dois dias", respondeu Su Enxi, após pensar um pouco. "Teremos que fazer seis conexões para embarcar sem levantar suspeitas. Todos os horários já estão anotados. No caminho, talvez você possa comprar alguns presentes típicos."

"Eu quis dizer este avião", disse Mu Qingzhi, apontando com seriedade para baixo. "Para ser sincera, estou ficando enjoada."

"Hum… Oito horas. Por que não tenta dormir um pouco?", sugeriu Su Enxi, puxando um cobertor da bagagem. "Aqui tem um cobertor. Só que o travesseiro talvez você precise pegar no armário…"

Nem terminara a frase e já via Mu Qingzhi deitar-se com habilidade nas pernas de Jiude Mayi, cobertor nos braços. Su Enxi não pôde evitar um leve espasmo no canto da boca.

Sentiu, inclusive, que quando Qingzhi se deitou, a atmosfera ao redor de Ling, sentada ao lado, pareceu ficar subitamente fria.

Após pensar um pouco, Su Enxi virou-se para Ling com um ar de fragilidade: "Ai, acho que também estou ficando enjoada, Ling, posso deitar no seu colo…?"

Com precisão cirúrgica, um balde de lixo foi colocado à sua frente.

Su Enxi ficou sem palavras.

A viagem em si não teve muitos detalhes dignos de nota. Depois de tantas baldeações, só Ling e Jiude Mayi, treinadas desde cedo, não estavam exaustas; Mu Qingzhi e Su Enxi, com seu perfil mais administrativo, estavam acabadas.

Não se sabia se era influência do sistema ou algo assim, pois antes, Mu Qingzhi não enjoava em viagens, mas nos últimos meses passou a sentir-se mal também. No avião ainda estava razoável, mas nos ônibus e carros, encostava-se imediatamente no ombro de quem estivesse ao lado—às vezes Jiude Mayi, às vezes Ling—dependendo de quem sentasse mais rápido.

Por fim, após várias conexões e fusos horários, guiadas por Su Enxi e Ling, Mu Qingzhi e Jiude Mayi finalmente embarcaram no navio-cassino.

E lá, Mu Qingzhi ficou deslumbrada.

Ela não era estranha a ambientes grandiosos—durante seu tempo na agência, nem sabia quantos cassinos já fechara com o time do Corvo—mas nem o mais luxuoso deles se comparava ao que via ali.

O cassino a bordo brilhava em ouro e luz; o ar aquecido era impregnado de uísque e perfumes caros; croupières bielorrussas, altíssimas e de salto alto, embaralhavam cartas, suas peles alvas e minissaias doendo nos olhos de tão intensas.

Ricos de todo o mundo arriscavam fortunas ali; sob o brilho das joias, misturava-se o calor de transações de poder e luxúria. Sem dinheiro, nem se chegava a bordo.

Como se temessem que Mu Qingzhi se corrompesse com o ambiente, quando ela se pôs na ponta dos pés para observar a agitação ao redor, Ling e Jiude Mayi, cada uma segurando uma de suas mãos, a puxaram rapidamente para fora, atrás de Su Enxi.

Su Enxi era uma convidada VIP, não precisava se misturar ao cassino comum—isso não condizia com seu status.

"Ei, vocês duas…", começou Mu Qingzhi.

"O ambiente aqui não é adequado para você, pare de olhar para os lados", cortou Jiude Mayi, prevendo o que ela diria. "É muito provável que haja agentes do Colégio Kassel infiltrados neste navio. Quanto mais chamativas formos, mais seremos notadas."

Todas ali, exceto Su Enxi, estavam disfarçadas—mas nada que resistisse a um olhar atento.

"Entendido", assentiu Mu Qingzhi, um pouco contrariada.

Alguns minutos depois, guiadas por um serviçal, chegaram à suíte presidencial previamente reservada por Su Enxi. O ambiente era excelente; pela janela via-se o mar gelado se estendendo até onde a vista alcançava.

"Ufa… finalmente chegamos. Ficar me contendo o caminho inteiro foi um sufoco", exclamou Su Enxi ao entrar no quarto, tirando joias caras e jogando-as na cama, e logo se livrando dos saltos para correr direto ao banheiro.

"Fiquem à vontade, vou tomar um banho!"

Mu Qingzhi nada disse.

Ling parecia acostumada ao estilo de Su Enxi. Trancou a porta e imediatamente começou a inspecionar o quarto em busca de possíveis escutas ou câmeras, com Jiude Mayi em seu encalço.

Assim, por um tempo, Mu Qingzhi ficou sozinha, sem saber se ria ou chorava.

Na verdade, a operação delas era para ser ainda mais complicada, pois todo o equipamento de mergulho teria que ser levado à parte. Mas, dispondo de itens de armazenamento, isso não era problema algum.

Vale lembrar que Su Enxi era uma milionária, e já no verão passado, Mu Qingzhi preparara diversos artefatos de armazenamento para presenteá-las.

Equipamentos de mergulho? Até um tanque de guerra de dezenas de toneladas poderiam levar a bordo sem que ninguém percebesse.

De fato, o dono do navio era bastante profissional. Depois de uma busca minuciosa, Ling e Jiude Mayi concluíram que não havia dispositivos de escuta ou vigilância ali. Ling inclusive invadiu o banheiro, sob gritos de Su Enxi, para verificar se havia algo suspeito enquanto ela tomava banho.

"Eu entendo seu zelo profissional, Ling, mas poderia ao menos me dar um pouco de privacidade?", reclamou Su Enxi, enrolada numa toalha e secando o cabelo. "Já perdeu a conta de quantas vezes você entra sem bater!"

Ling apenas lançou-lhe um olhar de soslaio, indiferente à queixa.

Su Enxi nada pôde responder.

"Quando começa a ação?", perguntou Jiude Mayi, desviando o olhar da paisagem de icebergs para Su Enxi.

"Não sei, temos que esperar", respondeu Su Enxi, largando o secador de cabelo e dando de ombros. "O louva-a-deus caça a cigarra, e o pardal espreita o louva-a-deus. Não somos nem o louva-a-deus nem o pardal, mas sim caçadores armados sob a árvore. Quando o Colégio Kassel começar a exploração, pensaremos no que fazer. Eles ainda demoram um dia para chegar."

"Então posso dar uma volta?", perguntou Mu Qingzhi, levantando a mão no momento oportuno. "Estou curiosa para conhecer o navio-cassino e, quem sabe, ganhar um pouco…"

"O que você acha?", respondeu Su Enxi, lançando-lhe um olhar estranho. "Com sua aparência, se tirar o chapéu e sair sozinha, aposto que em menos de um minuto alguém vai te reconhecer."

"Eu sou tão famosa assim?"

"Você não, mas a obra da qual é protagonista é", retrucou Su Enxi. "Quando cheguei, vi alguém vestindo uma camiseta oficial de Shana dos Olhos Flamejantes. Apesar de o navio ter sido customizado para ricos, não faltam otakus endinheirados."

Mu Qingzhi ficou sem resposta.

PS: Bom dia (づ●─●)づ

(Fim do capítulo)