Capítulo 38

Desde o dia vinte e dois do décimo segundo mês lunar, os dias têm sido de bom tempo. O sol aparece e desaparece entre as nuvens, mas o mais importante é que não nevou.

Nesta época do ano, contanto que não haja neve, o tempo é até suportável e não faz um frio excessivo.

Ao despertar entre o sonho e a realidade, a primeira coisa que Zhu An'an sentiu foram os dois pequenos aquecedores em seus braços, macios e quentinhos, verdadeiros amuletos para dormir no inverno.

Zhu An'an não resistiu e fez um carinho neles antes de afastar as mãos. Lá fora, o céu ainda estava na penumbra; ela acordou um pouco mais cedo do que esperava.

Ao tentar se levantar, os dois pequenos foram despertados pelo movimento.

Pequeno Shi Tou, com sua fofura natural, começou a chamar antes mesmo de estar totalmente consciente: "Irmã, já amanheceu?". A voz infantil, ainda sonolenta, soava especialmente doce pela manhã. Zhu An'an deu tapinhas nas costas da criança: "Podem dormir mais um pouco."

Bastaram duas frases para que Zhu Ranran já estivesse sentada. A menina ajeitou apressadamente os fios de cabelo que caíam sobre o rosto. "Não vou dormir mais! Quero levantar e vestir minha roupa nova." Dito isso, esticou-se para alcançar as peças que estavam perfeitamente dobradas sobre a cadeira na noite anterior. Pela urgência de seus movimentos, percebia-se que ela esperava por aquele momento há muito tempo.

Zhu An'an a segurou: "Cuidado para não cair."

Zhu Ranran já tinha trazido as roupas para a cama. "Como vou cair?! Tenho braços longos!"

Depois de pegar a sua, ela também trouxe as do pequeno Shi Tou.

Enquanto vestiam as roupas novas, as duas crianças despertaram completamente.

Zhu An'an não se trocou; vestiu seu casaco de algodão antigo e saiu para ferver água.

Logo o dia clareou por completo. Após a higiene matinal, Zhu An'an arrumou as duas crianças.

Ranran costumava pentear o próprio cabelo, mas, com suas mãozinhas pequenas, às vezes ficava um pouco bagunçado, embora passável. Hoje, Zhu An'an fez duas trancinhas delicadas nela. As abas do chapéu estilo "Lei Feng" ficaram levantadas, e as tranças surgiam por baixo, deixando-a adorável e charmosa. Shi Tou era mais fácil de arrumar; sem precisar pentear o cabelo, bastava colocar o chapéu e ele se tornava uma bolinha de fofura.

Ambas as crianças estavam quase inteiramente de roupa nova. As calças não eram novas, mas estavam limpas e sem remendos.

Ao ficarem ali, limpos e redondinhos, pareciam crianças da cidade.

Zhu Ranran tocava de vez em quando na roupa e no chapéu, com os olhos brilhando e o rosto estampado de euforia, como se dissesse: "Como estou bonita!".

Zhu An'an também se sentia realizada; estavam exatamente como ela havia imaginado. Ela não resistiu e fez mais um carinho neles, antes de instruí-los a ficarem no quarto para não sujar as roupas. Com as crianças prontas, ela se preparou para preparar o café da manhã.

A cerimônia de busca da noiva seria pela manhã, então era preciso comer.

De repente, ouviu-se um chamado no portão: "An, minha menina! Abra o portão para a sua tia." Era a voz de Xu Lan-ying. Antes que Zhu An'an pudesse dar um passo, as duas crianças correram para abrir.

Ao abrir o portão, não estavam apenas Xu Lan-ying, mas também a tia Wang. Não se sabia se tinham combinado ou se encontrado no caminho.

Xu Lan-ying olhou para as duas crianças, encantada: "Ai, meus amores, que espertos! As roupas são lindas, o chapéu também, e até sapatos novos! Que maravilha, parecem crianças da cidade! E a An, onde está?"

Zhu An'an apareceu na porta da cozinha com uma espátula na mão: "Tia, por que vieram tão cedo? Já tomaram café?"

Xu Lan-ying desviou o olhar das crianças e, ao ver Zhu An'an, ficou inquieta: "Meu Deus, por que você ainda não se trocou? Não existe noiva trabalhando assim! Não dissemos ontem que cuidaríamos de tudo quando chegássemos?"

Dizendo isso, ela se aproximou e tomou a espátula da mão de Zhu An'an: "Diga-me o que precisa ser feito. Eu e a tia Wang cuidaremos disso, vá se arrumar agora mesmo."

Xu Lan-ying organizava tudo com energia. Zhu An'an disse em voz baixa: "Ainda dá tempo."

Xu Lan-ying fez uma expressão de quem diz que os jovens não entendem nada: "Não existe motivo para a noiva trabalhar de manhã cedo." A tia Wang, embora com a voz menos potente que a de Xu Lan-ying, tinha a mesma postura: "Volte logo para o quarto."

Zhu An'an sentiu-se tocada. Embora não tivesse familiares para entregá-la, os vizinhos da brigada eram excelentes. Ela sorriu: "Então, obrigada pelo incômodo, tia." A tia Xu acenou com a mão: "Que bobagem, não precisa agradecer!"

Zhu An'an ainda não tinha voltado para o quarto quando Lei Xiu-min chegou com as três primas, seguidas por mais algumas crianças.

Eram todas da mesma idade de Tie Dan, entre oito e nove anos os maiores, e quatro ou cinco os menores. Nessa faixa etária, a curiosidade é grande e é apropriado levá-los; os mais velhos já se consideravam adultos e tinham vergonha de participar, e os mais novos mal caminhavam.

Enquanto Zhu An'an conversava com o grupo de Lei Xiu-min, o pequeno Tie Dan aproximou-se de Shi Tou, exagerando: "Irmão Shi Tou! Por que você está tão bonito hoje!"

O pequeno Shi Tou, que vinha sendo elogiado o dia todo, sentiu-se feliz, mas, querendo manter a pose de quem era o mais velho, fingiu seriedade, mantendo-se adorável: "Foi minha irmã e meu cunhado que compraram." Ele estava tão feliz que esqueceu de corrigir o tratamento, já que, antes, ele insistia incansavelmente para ser chamado de "tiozinho".

O pequeno Tie Dan quis tocar, mas teve medo de sujar. Com ar de gente grande, suspirou: "Por que minha irmã não compra para mim?"

A irmã de Tie Dan, de apenas sete anos, que olhava com inveja para as botas novas de Zhu Ranran: "???"

O pequeno Shi Tou, apesar da pouca idade, tinha uma percepção clara: "Sua irmã é muito pequena, ela não tem dinheiro." O pequeno Tie Dan olhou para a irmã com um rosto cheio de pesar: "Por que minha irmã cresce tão devagar!" Aquele jeitinho parecia desejar que a irmã se tornasse adulta da noite para o dia.

Irmã de Tie Dan: "???"

A inocência das crianças arrancou risadas de todos os adultos. A casa de Zhu, que antes estava silenciosa, tornou-se extremamente animada. Zhu An'an entrou no quarto sorrindo para se arrumar. Comparado a quando foi registrar o casamento, hoje sua produção estava mais caprichada.

Perto do cabelo preso, ela colocou uma pequena flor vermelha, o que preencheu o visual. Pela estética das gerações futuras, poderia parecer um pouco antiquado, mas, para o presente, estava perfeito e muito festivo.

Ela também ajeitou um pouco as sobrancelhas. Naquela época, muitas jovens usavam carvão para desenhar as sobrancelhas ao se casar, mas Zhu An'an não o fez; suas sobrancelhas já eram naturais e bonitas o suficiente.

No meio da arrumação, Liang Xiao-miao chegou. Com dezoito ou dezenove anos, ela também estava começando a ser cortejada. As duas ficaram conversando sobre assuntos particulares entre moças.

Enquanto falavam, Liang Xiao-miao percebeu algo e, olhando para o rosto de Zhu An'an, disse: "Você ainda não pintou a boca."

Assim que terminou de falar, Xu Lan-ying entrou com uma tigela de macarrão: "Não pinte agora, coma primeiro e depois termine."

Zhu An'an pegou a tigela e, vendo o macarrão fumegante, sorriu: "Obrigada, tia."

Xu Lan-ying, já acostumada com os agradecimentos, não disse nada, apenas acenou e saiu.

Cerca de dez minutos depois, Zhu An'an terminou o café da manhã e tirou um pedaço de papel vermelho; na época, a maioria das pessoas pintava a boca assim.

Zhu An'an até tinha batom, mas claramente não era apropriado usá-lo ali, além de que o efeito do batom e do papel vermelho eram bem diferentes.

Foi a primeira vez que Zhu An'an usou o papel vermelho, e sua falta de jeito era evidente. Liang Xiao-miao a orientava ao lado: um pouco para a esquerda, um pouco para a direita. Curiosamente, ela mesma nunca tinha feito aquilo; era um caso de uma que falava com confiança e outra que ouvia com coragem.

Ainda assim, o resultado final ficou muito bom. Zhu An'an já era branca, e com a boca avermelhada, sua aparência ficou radiante. Quando Xu Lan-ying voltou para buscar a tigela, comentou de forma exagerada: "Faz tempo que não via uma noiva tão bonita na brigada." A tia Wang, que não se sabia quando tinha entrado, sorriu: "O seu Xiu-wei com certeza trará uma nora bonita para você no próximo ano." Xu Lan-ying respondeu: "Se é bonita ou não, nem penso nisso. Ficarei feliz apenas se ele encontrar uma esposa."

Tia Wang retrucou: "Diz isso, mas a sua porta deve estar quase sendo derrubada de tanto pretendente, ainda teme não encontrar uma esposa?"

Zhu An'an ouvia em silêncio, sem interromper, pensando que, se tudo corresse conforme o esperado, a nora da tia Xu já estava a caminho. Enquanto ela pensava nisso, as duas tias voltaram o assunto para Zhu An'an, verificando se faltava algo. O tempo de espera não era nem longo nem curto. Zhu An'an sentava-se no quarto enquanto lá fora tudo era barulho. Alguém gritou: "O noivo chegou!"

Em seguida, a voz da tia Xu: "Rápido! Bloqueiem a porta, não podemos deixar o rapaz da família Qin levar a An tão facilmente."

"Isso, isso, bloqueiem a porta!"

"Chegou, chegou, estou vendo a bicicleta!"

"Com o porte físico do rapaz da família Qin, ele consegue pular o portão?"

"O que você está dizendo? Onde já se viu pular o muro para buscar a noiva?"

Era um falatório caótico e muito animado.

Zhu An'an ria ao ouvir; ele com certeza conseguiria pular, embora nunca tivesse pulado o dela, já tinha pulado o da própria casa. Enquanto ria, ouviu a voz de Qin Ao lá fora. Naquela época, os rituais de bloqueio não tinham muitas complicações; resumia-se a tias gostando de provocar os jovens, perguntando quem mandaria no dinheiro ou quem lavaria a louça.

Não importava como fariam depois, a resposta padrão já estava na ponta da língua.

Logo ele foi deixado entrar. Zhu An'an olhou pela janela e viu-o caminhando em sua direção passo a passo. Ao atravessarem o pátio e chegarem à porta, seus olhares se cruzaram, cheios de sorrisos.

A tia Xu, parada atrás, sorria: "Pare de olhar, rapaz da família Qin, você terá muito tempo para olhar depois."

"Hahaha, é verdade! Poderá olhar o quanto quiser."

"Você não tem filtro no que fala, há crianças aqui, cuidado!"

Qin Ao se aproximou e a chamou: "Vamos?"

Zhu An'an sorriu: "Vamos."

Os dois saíram um atrás do outro, enquanto o barulho lá fora não cessava.

"Ei! O rapaz da família Qin é interessante, ainda pergunta, como se a noiva pudesse não ir!"

"Você não entende nada, ele está é mimando a esposa e ouvindo o que ela diz."

A voz de Xu Lan-ying era a mais alta: "Cadê os fogos? Acendam logo os fogos de artifício!" Acompanhada pelo som dos foguetes, Zhu An'an sentou-se na garupa da bicicleta de Qin Ao. A bicicleta parecia nova, com uma grande flor vermelha amarrada no guidão.

A casa de Zhu e a de Qin não ficavam longe, levando apenas um momento a pé; de bicicleta, era ainda mais rápido.

Geralmente, quando se casavam dentro da mesma brigada, o noivo dava uma volta pela comunidade com a bicicleta, e todos os que tinham bicicleta o seguiam para participar da festa.

Depois que Zhu An'an subiu, Qin Ao não se apressou. Abaixou a cabeça e perguntou baixinho para sua esposa, que estava particularmente bonita hoje: "Está com frio?"

Diferente de antes, Zhu An'an sentou-se de lado, de forma recatada e elegante, mas, com medo de cair, segurou firme na roupa de Qin Ao: "Não estou, vesti várias camadas por baixo."

Qin Ao olhou para as mãos dela segurando sua cintura: "Se estiver com frio, coloque as mãos nos meus bolsos, não vou deixar você cair." Zhu An'an ouviu, mas não moveu as mãos da roupa; com a outra, deu um empurrão nele: "Vamos logo." Qin Ao riu e não disse mais nada, pedalando com suas pernas longas e levando sua nova esposa para dar uma volta pela brigada.

Três bicicletas os seguiam, entre elas a de Cai Zi-qiang.

Aquele rapaz sempre tinha algo a dizer, e não perderia aquela agitação. O tempo estava agradável, então muita gente estava ao ar livre. Atrás do comboio de bicicletas, uma fila de crianças corria, extremamente empolgadas. Quando alguma criança alcançava a bicicleta, Zhu An'an tirava doces dos bolsos e distribuía. Era como uma cenoura na frente de um burrinho; as crianças ficavam ainda mais animadas.

Cai Zi-qiang não parou de falar um segundo: ora mandava as crianças terem cuidado para não bater na sua bicicleta, ora reclamava que Qin Ao estava pedalando devagar demais. Ele olhava para todos os lados, e Zhu An'an até temia que ele caísse.

E, como se tivesse previsto, em uma curva, Cai Zi-qiang não prestou atenção, não viu o declive e deslizou direto com bicicleta e tudo.

Os vizinhos que observavam soltaram um grito: "Ei! Por que o Da Qiang caiu? A bicicleta está bem?"

"O guidão parece ter enterrado na terra. Se o contador Cai souber disso, o que será dele? Lembro que o Da Qiang apanhou quando estava aprendendo a andar de bicicleta!"

Mal o senhor terminou de falar, ouviu-se um rugido do contador Cai ao longe: "Seu pequeno coelho, o que você fez com minha bicicleta!"

Cai Zi-qiang, ao ver o pai correndo atrás dele, nem se preocupou em levantar a bicicleta e saiu em disparada.

Um corria, o outro perseguia, e a cena era tão divertida que os vizinhos riam às gargalhadas.

Zhu An'an olhou para as duas figuras que se afastavam e riu até seus ombros tremerem.

A perda de uma bicicleta não afetou a animação do cortejo. Finalmente, após darem a volta na brigada, Qin Ao pedalou lentamente em direção à casa da família Qin. As pessoas que esperavam na porta gritavam de longe: "Chegaram! A noiva chegou, soltem os fogos!" Com o som estalado dos foguetes, Zhu An'an entrou na casa dos Qin.

Então, sob a condução do chefe da brigada, ela e Qin Ao leram as citações, e a cerimônia de casamento, simples, foi concluída.

Antes de servir o banquete, Qin Ao apresentou Zhu An'an a alguns de seus amigos, colegas com quem mantinha contato ao longo dos anos, além de pessoas que conheceu após ingressar no exército. Foi então que Zhu An'an percebeu que seu marido conhecia muita gente; apesar das comunicações precárias, os laços entre colegas naquela época eram muito fortes.

Muitos vizinhos que observavam também notaram que havia muitos estranhos na brigada naquele dia.

Após os cumprimentos, o banquete finalmente começou.

Na verdade, eram apenas quatro ou cinco mesas dispostas no pátio; era muito animado, mas também muito apertado.

Zhu An'an estava sentada ao lado de Qin Ao e das duas crianças. Ela não tinha conseguido cuidar dos pequenos durante toda a manhã, mas, ao olhar, viu que eles estavam se divertindo e que suas roupas continuavam limpas.

Os pratos na mesa não eram exatamente luxuosos, dado que os recursos eram limitados, mas eram muito bons e todos comeram felizes. Quando a festa terminou e a agitação diminuiu, a tarde passou voando com a limpeza, e logo o céu começou a escurecer. Desta vez, eles não esperaram até a noite para voltar.

Sob o olhar divertido de Qin Shuang, o casal, cada um segurando uma criança, voltou para a casa de Zhu. Ali também precisavam arrumar tudo. Quando terminaram, já estava completamente escuro. As duas crianças foram para o seu quarto.

Sem vozes, a casa inteira ficou silenciosa.

Dentro do quarto de Zhu An'an, a luz fraca da lamparina de querosene iluminava o cobertor vermelho de núpcias e os rostos dos dois.