Capítulo 48

O que não podia ser feito lá fora, era feito sem o menor pudor lá dentro.
Na casa antiga não havia eletricidade nem água encanada, e no banheiro só havia o estímulo proporcionado por um lugar diferente.
O homem, que ficara se controlando por meio ano e ainda teve consideração pela esposa ontem por causa do cansaço da viagem de trem, hoje já não tinha mais amarras, agindo como um lobo faminto que finalmente alcançava sua presa após uma longa espera.
Zhu An'an não se lembrava a que horas havia voltado para a cama, e quando abriu os olhos novamente, já passava das nove horas.
Apenas ela estava na cama. Ao ver as horas no relógio, Zhu An'an deu um pulo sentada, mas o movimento foi tão brusco que repuxou sua cintura dolorida.
Ela soltou um pequeno ganido, massageou a lombar e começou a se vestir.
Hoje era o dia de folga e havia muitas coisas a fazer. Ontem combinado estava que convidariam os camaradas de Qin Ao para jantar em casa; como ela era recém-chegada e os camaradas de Qin Ao não puderam participar do banquete de casamento na época, era preciso fazer alguma cortesia.
Além disso, às dez horas, precisava ligar para casa, conforme combinado anteriormente.
Com a blusa pela metade, Qin Ao empurrou a porta e entrou. "Por que levantou? Se está cansada, durma mais um pouco." Diante daquele olhar abrasador, Zhu An'an virou de costas, abotoou a blusa e resmungou: "Você ainda tem coragem de falar."
Qin Ao riu baixinho, aproximou-se, abraçou a esposa por trás e deslizou as mãos grandes pela cintura dela, massageando levemente. "Ainda dói?"
Zhu An'an: "Um pouco."
Após cerca de um minuto de massagem, quando as mãos dele começaram a perder o respeito, Zhu An'an empurrou o homem pelas costas, mas ele não se moveu. Ela virou a cabeça e o fuzilou com o olhar. "Já está tarde, ainda tenho que ligar para a mamãe."
Qin Ao virou a esposa de frente, de modo que os dois ficaram face a face. "Dá tempo."
Dizendo isso, inclinou-se. O queixo de Zhu An'an foi erguido e, em seguida, o oxigênio dela foi roubado por cinco minutos.
Certificando-se de que não havia nada de errado com sua aparência, Zhu An'an saiu de casa já eram nove e vinte.
Qin Ao, que havia conseguido roubar um beijo da esposa, aproveitou enquanto ela lavava o rosto para trazer o café da manhã. Digo, café da manhã apenas para Zhu An'an, pois era a única que ainda não havia comido.
Ela pegou o ovo cozido já descascado e, com um atraso perceptível, notou a ausência de algumas figuras na casa. "Onde estão as duas crianças?"
Qin Ao fez um gesto com a cabeça em direção à casa ao lado. "Estão brincando com os filhos do irmão Shu."
Havia três crianças na casa vizinha, o que Zhu An'an já sabia desde o dia anterior.
Antes, ela temia que as duas crianças, recém-chegadas, não encontrassem amiguinhos, mas parecia que a adaptação fora bem rápida.
Enquanto comia, Zhu An'an puxou conversa: "Eles saíram logo depois de comer?"
Qin Ao: "Não, deve fazer nem meia hora. A cunhada Lin passou aqui para deixar o leite e os chamou na hora de ir embora."
Zhu An'an olhou na direção da cozinha. "O leite chegou? Tão rápido assim?"
Ela só tinha ido ao departamento de logística falar sobre isso ontem, e já entregaram hoje; a eficiência era realmente impressionante.
Porém...
Zhu An'an lembrou-se tardiamente de que a cunhada Lin lhe dissera ontem que, depois que o leite chegasse, ela mesma teria que ir buscá-lo, e ela, a pessoa que deveria ir buscar o leite junto, nem sequer tinha levantado da cama.
A razão pela qual ela não havia levantado era evidente.
Zhu An'an deu uma olhada de soslaio para o principal culpado. Qin Ao riu baixinho: "A saudade faz o amor arder como no primeiro casamento; a cunhada Lin já passou por isso, ela compreende."
Zhu An'an murmurou em voz baixa: "Que cara de pau."
Qin Ao aceitou o elogio com um sorriso. Zhu An'an terminou de comer e olhou para o relógio; se saíssem agora, podiam ir caminhando calmamente.
Assim que Qin Ao fechou o portão do pátio, o pequeno Shitou, ouvindo o barulho, correu da casa ao lado gritando: "Irmã, você acordou? Vai ligar para o irmão Douzi e os outros?"
O menino ainda vestia a roupa do dia anterior, uma camisetinha e um macacão de alças, uma gracinha, embora falasse alto demais, o que deixou sua irmã um pouco envergonhada.
Lin Yaoyao postou-se à porta de seu próprio pátio e segurou Shu Guangyao, que tentava correr junto com Zhu Ranran e Shitou. "Eles vão fazer uma ligação, o que você vai fazer atrás deles?"
Shu Guangyao protestou indignado: "É só eu não falar nada!"
Zhu An'an ajeitou o laço que estava torto no cabelo da pequena Ranran e olhou para Lin Yaoyao. "Não tem problema, cunhada, se a criança quer ir, deixe-a acompanhar, não vai atrapalhar em nada."
Shu Guangyao desvencilhou-se da mão da mãe. "Viu só! Eu não vou falar nada, e depois que eles terminarem de ligar, ainda vou levar a irmãzinha Ranran para a minha base secreta."
Ao ouvir isso, Zhu Ranran corrigiu imediatamente: "Já disse que sou mais velha que você, você tem que me chamar de irmã."
Shu Guangyao argumentou com lógica própria: "Mas eu sou mais alto que você!"
Zhu Ranran: "Você é menino, é claro que é mais alto, mas meu aniversário é antes do seu, então eu sou mais velha."
Shu Guangyao bufou: "Se você não for minha irmãzinha, não te levo para a minha base secreta."
Zhu Ranran também bufou: "Não leve, então!"
Com raiva, Shu Guangyao soltou o clássico bordão de briga infantil: "Não brinco mais com você!" Dito isso, correu de volta para dentro de casa.
Shitou olhou para a esquerda e para a direita, sem entender o motivo da discussão, mas, fosse quem fosse o mais velho, ele continuava sendo o caçula. Zhu Ranran também se escondeu atrás de Zhu An'an. "Não brinco mesmo!"
Deixando os adultos no local achando graça, Lin Yaoyao nem olhou para o filho que fugira para dentro, trocou algumas palavras com Zhu An'an ali mesmo e só entrou quando viu que já estava tarde.
A sala de transmissão.
Qin Ao discou o número primeiro e, após um bom tempo, a voz de sua própria mãe surgiu do outro lado, seguida imediatamente pela voz estridente de Qin Shuang através do fone: "Mano, mano, mano! Minha cunhada já chegou?"
Qin Ao passou o telefone. Zhu An'an o pegou: "Tanto escândalo, você passou no concurso?"
O tom de Qin Shuang era de extrema excitação: "Cunhada, como você adivinhou?! Saiu o resultado ontem, fiquei em segundo lugar! Vão contratar três pessoas para o nosso cargo, agora sou funcionária de propaganda!!"
Zhu An'an também se alegrou genuinamente: "Parabéns, camarada Qin."
Qin Shuang soltou gu Tidos e gu Tidos: "Ahhhhh, como isso soa bem, cunhada, chama de novo."
Zhu An'an foi na onda: "Camarada Qin, agora trate de trabalhar direito."
Qin Shuang riu efusivamente: "Cunhada, você é minha cunhada de verdade! Decidi que meu primeiro salário vai ser guardado para você dar envelopes vermelhos aos meus sobrinhos."
Algo que nem sequer existia ainda. Zhu An'an riu: "Isso nem é para mim."
Qin Shuang estalou a língua: "Envelope vermelho para criança, a mãe não é quem guarda?"
Parecia tão lógico que Zhu An'an aceitou aquele envelope vermelho prometido.
Com a experiência daquela ligação caríssima de mais de cinco yuans da última vez, desta vez, quando a ligação passou para as mãos de Ruan Xinyan, desligaram logo após breves palavras. O principal objetivo da chamada era apenas saber se haviam chegado em segurança; o resto das trivialidades podia ser contado por carta.
De volta a casa, as duas crianças logo voltaram a brincar com as crianças da família Shu ao lado, a briga não durara nem meia hora.
Zhu An'an não se importou para onde as crianças tinham ido; estava ocupada em casa preparando os preparativos para o jantar. Como Qin Ao havia combinado com os rapazes para a noite, havia bastante tempo e podiam fazer tudo com calma.
Muitas coisas em casa já estavam prontas, e carne era o que não faltava: carne de porco, coelho selvagem, faisão, ela tinha um pouco de tudo guardado. Enquanto Qin Ao preparava a carne, Zhu An'an foi dar uma olhada no pátio. O espaço estava muito bem cuidado por Qin Ao; à esquerda ficava a horta e o galinheiro, com dois pintinhos ainda pequenos.
À direita havia um poço artesiano onde a água saía ao bombear, muito mais prático do que carregar água com baldes como antigamente, além da casinha do lobisomem e de um varal improvisado para secar roupas.
Na horta, os pepinos e tomates já estavam maduros, os feijões-fradinhos estavam tenros e havia pimentinhas vermelhas. Talvez devido à umidade da região, o paladar geral era predominantemente picante, e aquelas pimentas eram das mais ardidas.
Após conferir os mantimentos, Zhu An'an fez um balanço mental e elaborou o cardápio. À tarde, as duas crianças já não foram brincar ao lado, ficando em casa para ajudar a lavar os legumes e acender o fogo.
Aromas deliciosos escapavam do pátio de vez em quando, atraindo os vizinhos, que esiavam a cabeça curiosos e cochichavam entre si: aquele vice-comandante Qin parecia não ter escolhido a esposa apenas pela beleza, mas também pelos dotes culinários.
Ah, e ela ainda era uma estudante do ensino médio culta.
Uau, aquele vice-comandante Qin sabia mesmo escolher!
Quando mais um prato ficou pronto, Cao Yingyi apareceu na entrada do pátio, acompanhado pelo comandante do quinto regimento, Luo Yuanliang, pelo comandante do sexto regimento, Shu Guohao, e alguns comandantes de batalhão e vice-comandantes.
Antes mesmo de aparecer, a voz de Cao Yingyi já ecoava: "Cunhada, você exagerou na cortesia, era só ter feito qualquer coisinha." Todos eles traziam alguma coisinha nas mãos, incluindo duas grandes melancias.
Talvez por causa da ligação telefónica feita mais cedo, ao ouvir aquela voz, Zhu An'an lembrou-se imediatamente de Qin Shuang; aquela garota era igual, aparecia primeiro a voz e só depois a pessoa.
Ela mal teve tempo de ir até a porta quando Qin Ao pegou um prato pronto e o entregou diretamente a Cao Yingyi no meio do caminho: "Leve para fora."
Cao Yingyi estalou a língua: "Acabei de entrar e já me bota para trabalhar? Não devia era me mandar sentar?"
Nesse momento, Shitou já não estava ajudando na cozinha; ao ver que havia visitas, puxou obedientemente um banquinho e disse: "Tio, sentem-se."
Cao Yingyi largou o prato e agachou-se diante de Shitou, soltando um "uau" e sorrindo como um tio esquisito: "Qual é o seu nome, garotinho?"
Shitou ainda queria ir buscar outro banquinho, mas teve que parar ao ouvir aquilo: "Chamo-me Shitou."
Cao Yingyi sorriu e afagou a cabeça do menino: "Shitou? Não tem nome completo?"
Shitou fez uma expressão de 'como alguém pode não ter nome completo?', mas não disse nada, apenas assentiu: "Tenho, meu nome completo é Zhu Wuyang."
Cao Yingyi afagou-lhe a cabeça novamente: "Que belo nome! Deixe-me perguntar: você chama o Velho Qin de cunhado, e eu tenho a idade dele, então você não deveria me chamar de irmão?"
Shitou era um menino bondoso; olhou para aquele adulto visivelmente mais velho que seu cunhado e, sem dizer palavra, apenas abriu um sorriso.
O ombro de Cao Yingyi recebeu um tapinha de Qin Ao: "Tenha vergonha na cara."
Em seguida, Qin Ao limpou o suor do menino: "Não dê atenção a ele, ele tem problemas na cabeça, vá com sua irmã."
As perninhas curtas de Shitou correram em disparada.
Cao Yingyi soltou um "hei!": "Quem tem problemas na cabeça? Velho Qin, você fica me difamando na frente das crianças!"
Luo Yuanliang aproximou-se: "O que ele disse não é verdade? Como pode ser difamação?"
Cao Yingyi ainda queria retrucar, mas foi puxado pelo ombro por Qin Ao: "Venha buscar os pratos."
Quando os pratos foram servidos, formavam uma mesa farta e completa: entre as carnes havia coelho picado picante, barriga de porco refogada e carne empanada com farinha de arroz, além de alguns pratos frios e vegetarianos, e o carboidrato que trouxeram da cantina.
Com mais de uma dezena de marmanjos reunidos, o vozerio era bem mais alto que o normal. Zhu An'an estava sentada ao lado de Qin Ao e ouviu um sem-fim de "cunhada, o seu trabalho é duro" e "a cunhada é formidável".
Na verdade, ela não estava tão cansada assim; a preparação dos ingredientes ficara por conta de Qin Ao, ela só havia cozinhado, mas a fome, essa sim, era real.
Na mesa, a conversa não cessava.
Contavam histórias e anedotas do passado envolvendo Qin Ao. Cao Yingyi era excelente contador de causos; com um tom e expressões exageradas, até o menor detalhe tornava-se divertidíssimo, deixando até Shitou hipnotizado.
Na hora de ir embora, Cao Yingyi voltou a provocar a criança: "Gosta tanto de histórias? Por que não vai para minha casa comigo? O tio te conta muitas outras."
Shitou balançou a cabeça e segurou com mais força a mão de Zhu An'an.
Luo Yuanliang riu: "Se gosta tanto de crianças, trate de arrumar uma pretendente e ter uma logo, para não acontecer de o Qin Ao estar com um filho desse tamanho e você continuar solteirão."
Cao Yingyi deu um salto de susto: "Irmão Luo, não temos inimizade nenhuma, por que me pragueja?"
Shu Guohao completou: "O seu irmão Luo está apenas te dando um conselho amigo."
Até saírem do pátio da família Qin, a algazarra não parou.
A casa mergulhou em silêncio. Não houve a bagunça típica após o fim da festa, pois todos ajudaram a arrumar antes de ir embora. As duas crianças, após ouvirem tanta diversão, foram escutar rádio.
Qin Ao segurou a mão de Zhu An'an: "Está cansada?"
Ela balançou a cabeça: "Não, vou guardar as coisas que eles trouxeram."
Das duas melancias, uma fora comida e restava outra.
Zhu An'an foi direto para fora bombear um pouco de água para deixar a melancia de molho num balde; naquela época sem geladeira, era o único jeito.
Além da melancia, o resto eram comestíveis e utilidades variadas. Qin Ao aproximou-se dela: "Não está morrendo de calor? Vá tomar banho, eu arrumo isso."
Cansada ela não estava, mas o corpo suado e pegajoso a incomodava de verdade. Zhu An'an resolveu buscar para dentro a água que havia deixado esquentando ao sol durante a tarde.
Com o calor, a água no balde aquecia o suficiente para o banho. Quando ela terminou de se banhar e saiu, a noite já estava completamente escura.
Lá fora ouviam-se os dois meninos lavando o rosto e os pés. Zhu An'an foi buscar a pequena Ranran para lhe passar um pano úmido no corpo e, depois que as duas crianças já estavam deitadas, voltou para o quarto.
Enquanto Zhu An'an dobrava as roupas, Qin Ao foi direto ao guarda-roupa, retirou uma caixa de metal do fundo e a estendeu para ela. Ela largou as roupas: "O que é isso?"
Qin Ao: "Caderneta de poupança e dinheiro, fique com você."
Zhu An'an sentou-se na beirada da cama e abriu para conferir. Primeiro viu uma caderneta de três mil yuans e, logo abaixo, um maço de notas grandes. "Tanto dinheiro de novo?"
A olho nu, aquilo parecia dar uns oitocentos ou novecentos yuans.
Sentado ao lado, Qin Ao abraçou a cintura da esposa e apoiou o queixo no ombro dela: "Já se passaram seis meses, faça as contas de quanto dá." Durante as férias, o soldo continuava a ser pago, e tirando o que gastaram, os rendimentos de oito meses estavam ali.
Zhu An'an não queria fazer contas, preferia contar o dinheiro; contar dinheiro era tão gratificante, nota por nota, uma alegria de se ver.
Qin Ao não a soltou nem a ajudou, apenas ficou observando-a contar.
Após contar por vários minutos, Zhu An'an constatou que havia quase novecentos yuans. Ela guardou a caderneta e o grosso do dinheiro, deixando apenas uma parte na caixinha para as despesas diárias da casa.
Assim que ela tentou levantar para devolver a caixa de metal ao lugar, Qin Ao a puxou, colocando-a diretamente na mesa de cabeceira. Em seguida, com suas mãos grandes, virou o rosto de Zhu An'an e cobriu-lhe os lábios num beijo profundo.
Alguns minutos depois, Zhu An'an finalmente recuperou o fôlego e, quando ele tentou avançar novamente, ela empurrou o peito dele e falou depressa: "Quero te perguntar uma coisa primeiro."
Qin Ao não cedeu, aproximando o rosto de novo e dizendo com voz rouca: "Pergunta depois."
A palma da mão de Zhu An'an firmou-se contra a cabeça de Qin Ao: "Tem que ser agora. Sobre a questão dos filhos, o que você pensa?"
Quando se casaram, e mesmo ontem, eles haviam tomado precauções.
Naquela época não se vendiam preservativos em farmácias, mas era possível retirá-los gratuitamente no hospital, embora a quantidade fosse limitada, pois podiam ser lavados e reutilizados.
Zhu An'an tinha certa dificuldade em aceitar aquilo; o ideal era usar e jogar fora, e o estoque deles já estava baixo.
Claro, aquilo não era o mais importante. O ponto principal era que, após o comentário descontraído de Qin Shuang hoje, ela havia pensado seriamente no assunto: desde agora até o final de 1977, eles provavelmente não seriam transferidos.
Podiam muito bem ter filhos nesses próximos anos; caso contrário, depois de 1977, a correria seria real.
Qin Ao recuou a cabeça: "Você quer?"
Zhu An'an fuzilou-o com o olhar: "Deixa eu terminar de falar, estou falando de crianças."
Qin Ao soltou uma risada e reformulou: "Certo, termine então. Você quer ter filhos?"
Zhu An'an expôs sua linha de raciocínio.
Nesse ponto, Qin Ao sempre acatava a opinião da esposa e aproximou-se novamente: "Querendo ter, a gente tem, quantos você quiser."
Com a boca abafada, Zhu An'an pensou:
Quantos ela iria querer?!