Capítulo Um: O Legado de Jianwen, Descendentes de Yunwen

Ano de 1864 da era cristã, 237º ano de Chongzhen, março.

Neste exato momento, sobre a vasta terra da China, os exércitos de Xiang cercavam a cidade de Nanjing, enquanto Hong Xiuquan, gravemente doente, já não se levantava mais. O grandioso movimento do Reino Celestial da Paz chegava, finalmente, ao seu fim trágico.

Ao mesmo tempo, no continente norte-americano, os salteadores colonizadores vindos da Europa, desavindos na partilha do butim, travavam também uma longa e extenuante guerra, a qual a história nomeou de Guerra Civil Americana.

Rememorando o imperador Chongzhen, que se enforcou no velho carvalho de carvão, já se haviam passado mais de duzentos anos desde então, quase sem ser notado.

Nesses dois séculos, o mar transformou-se em campos de amoreiras, e o sol e a lua alternaram-se incontáveis vezes. A China, outrora orgulhosa de seus trajes e ritos, agora se via dominada pelos longos mantos e coletes, e pelas tranças.

No entanto, isso não era inédito; afinal, o colapso da civilização chinesa não ocorria pela primeira vez.

Mas, com a Guerra do Ópio há vinte anos e a Segunda Guerra do Ópio sete anos antes, o mundo assistira ao início de uma convulsão jamais vista nos três milênios anteriores.

Toda a civilização chinesa, ou melhor, toda a civilização do Oriente, o universo inteiro dos povos de pele amarela, vacilava diante dos selvagens e sanguinários invasores coloniais.

Se olharmos do ponto de vista de Deus, perceberemos que, em um século, o Japão será reduzido a uma colônia anglo-saxã, à mercê de seus senhores. A Coreia do Sul se curvará aos pés de Jesus, transformando-se de pátria do confucionismo em nação de fanáticos cristãos.

Quanto ao líder natural do mundo oriental, o patriarca incontestável das nações do Leste Asiático, o velho Império Chinês, também mergulharia numa decadência incessante ao longo desse século, chegando a ser humilhado violentamente por um de seus próprios descendentes rebeldes.

...

A luz do candeeiro era amarelada; Zhu Fuguì, perdido em lembranças das transformações históricas do século vindouro, ouvia distraidamente uma voz entediada recitando livros ao seu lado.

“Majestade, estaria cansado do trabalho de escavar carvão durante o dia? Permita que este velho servo massageie seus ombros”, sugeriu a voz, interrompendo o estudo.

Despertando de seus devaneios, Zhu Fuguì viu, diante de si, um velho de rosto vincado, com carvão incrustado nas rugas e sem um fio de barba, prestes a estender a mão para massagear-lhe os ombros.

“Não é necessário, tio Li... continue lendo para mim”, apressou-se Zhu Fuguì em recusar.

“Majestade, não se pode confundir as posições e as hierarquias; jamais me chame assim...”, respondeu o velho, preocupado.

Na verdade, há muito tempo aquele chamado Li Chunfa já não era, de fato, um homem.

“Tio Li, não precisa dessas formalidades. Presos que estamos neste país das Bandeiras, precisamos nos adaptar. Se alguém souber de sua condição... temo que surjam muitos problemas. Aqueles estrangeiros são depravados e cruéis!”

Ao ouvir menção aos estrangeiros, o velho sentiu um frio na espinha, reconhecendo a gravidade. Segundo colegas da mina, um antigo eunuco fugido do palácio de Dong Wang fora vendido para trabalhar na América. Descoberta sua peculiaridade física por um estrangeiro, teve um fim terrível...

Só de lembrar, os pelos de Li Chunfa se eriçavam involuntariamente.

“Majestade, tem razão. Devemos ser cuidadosos. Mas após seis ou sete horas de trabalho, permita ao menos que eu massageie suas pernas...”

“Não precisa!”

Zhu Fuguì recusou veementemente outra vez.

Embora Li já não fosse homem completo e sua voz não fosse agradável, a leitura ao menos tinha efeito de embalar o sono.

Mas massagem... isso não!

Apesar de ter passado o dia inteiro cavando na mina, os músculos latejando de dor, Zhu Fuguì era um homem de princípios.

Não aceitava massagem de quem não fosse do sexo oposto.

Bem, a verdade é que o principal motivo era o estado das mãos de Li: unhas sujas, calos grossos e escuros. Era impossível não se sentir desconfortável.

Estava mesmo afastado do povo trabalhador... Zhu Fuguì balançou a cabeça. No fundo, aquelas eram mãos honestas do povo humilde!

Em poucos dias, suas próprias mãos estariam iguais? Ao abri-las, viu que sua pele, outrora clara, agora estava coberta de bolhas – bolhas novas, ainda inteiras, que doíam só de tocar.

Bum!

“Majestade sofre muito!” Li Chunfa ajoelhou-se, chorando amargamente. “Este velho servo falhou com o falecido imperador, falhou com os ancestrais da Grande Ming! Vossa Majestade, de sangue nobre, de corpo valioso... e eu...!”

“Estamos à beira da fome, corpo valioso não se troca por arroz... Ah...”

Zhu Fuguì lembrou-se do seu primeiro dia na mina de Lapushi, do olhar faminto do capataz chinês ao vê-lo.

Talvez... esse corpo ainda pudesse ser trocado por um prato de comida?

Não, não! Zhu Fuguì sacudiu a cabeça, expulsando a ideia assustadora da mente.

...

Zhu Fuguì já não era o mesmo de antes; sua alma viera do século XXI, de um simples universitário recém-formado.

Na verdade, “Zhu Fuguì” nem sequer era o verdadeiro nome deste corpo.

Descendente de Zhu Yunwen, o segundo imperador da dinastia Ming, e de fato o legítimo imperador Ming, ele tinha, naturalmente, um nome digno.

Mas...

Trabalhar era necessário.

Só trabalhando poderia sobreviver.

Por isso, adotara este nome simples, rural.

Como as coisas chegaram a esse ponto? Eis uma longa história.

...

Quando Zhu Di rebelou-se, o imperador Jianwen ateou fogo em si mesmo.

Muitos acreditam que, através das chamas, ele fugiu pelo mar e tornou-se rei dos piratas.

Zhu Di ordenou ao eunuco Sanbao que navegasse sete vezes ao Ocidente em busca do sobrinho, esperança de eliminar a ameaça.

No entanto, Sanbao jamais encontrou Zhu Yunwen. Trouxe de volta apenas uma estranha criatura de pescoço comprido, chamada de “quilim”, como sinal de bons augúrios a Pequim.

África, Índia, Arábia – em lugar algum encontrou o que procurava.

Evidentemente: os ancestrais de Zhu Fuguì não fugiram para a Somália.

A suposta fuga do imperador Jianwen ao Ocidente era apenas uma cortina de fumaça.

Na verdade, eles foram para o Oriente.

Mais precisamente, para o arquipélago japonês, então repleto de tribos.

No reinado de Jiajing, o trisavô de Zhu Fuguì chegou a reconquistar terras no continente, desembarcando suas tropas e abrindo um pequeno negócio no sul de Zhejiang.

Por muito tempo, essa linhagem da família Zhu abandonara a ambição pelo trono.

Mas então, veio a grande tragédia do ano de Jia Shen, e a China sucumbiu.

A partir daí, o trisavô de Zhu Fuguì reassumiu, em segredo, o título imperial.

Desde então, o trono Ming foi transmitido até o pai de Zhu Fuguì.

Durante a revolta de Taiping, o pai de Zhu Fuguì, tomado de fervor, tentou rebelar-se contra os Qing, imitando os ancestrais que expulsaram os tártaros e restauraram a China.

Mas, infelizmente, sua capacidade estava muito aquém da de Zhu Yuanzhang.

A revolta camponesa, ou melhor, a tentativa de restauração Ming, liderada por seu pai, foi esmagada pelas forças locais em apenas três dias.

Após uma surra exemplar, o pai de Zhu Fuguì foi decapitado, e o jovem Zhu, junto com os “guarda-costas imperiais”, iniciou uma vida de fuga.

A boa notícia é que já não era época em que qualquer príncipe Ming provocava pânico nacional.

Talvez porque, naquele tempo, já ocorriam tantas revoltas em nome dos Ming, que os líderes locais Qing não acreditaram nas alegações do pai de Zhu Fuguì.

Além disso, manter oficiais e milicianos custava dinheiro e comida.

Com o líder rebelde morto, o interesse em capturar o jovem príncipe Ming diminuiu.

Afinal, eles fugiam para o norte.

Ao norte do sul de Zhejiang ficava o norte de Zhejiang e o sul de Jiangsu, reduto dos rebeldes de cabelo comprido.

Provavelmente, buscavam juntar-se aos rebeldes.

Naquele tempo, o exército Taiping estava forte; até a sociedade secreta Xiaodao de Xangai hasteava a bandeira Ming.

Com a proteção dos deuses e demônios, o grupo de Zhu Fuguì era como moscas no dorso de um elefante – invisível, seguiram para o norte sem grandes perigos.

Mas o destino deles não era Nanjing, e sim Xangai.

O velho Zhu, ou melhor, o falecido imperador, viajara a negócios a Xangai e fizera alguns amigos de bebedeira.

Ouvindo que Songjiang fora reconquistada e que o glorioso Ming ressurgia, o eunuco Li Chunfa, sem faro político, levou alguns servos leais e o jovem imperador entronizado em Hangzhou para procurar os antigos amigos do imperador em Xangai.

O resultado...

Como todos sabem, mais de cem anos depois, outro membro da família Zhu também tinha um amigo de copo.

Esse gostava de enviar pessoas para ajudar na construção da África.

Mas o amigo do imperador Zhu do século XIX preferia enviar pessoas para colonizar as terras selvagens da costa oeste da América.

Em outras palavras, era um vendedor de trabalhadores escravizados.

Após perambular por Xangai por vários anos, gastando todas as joias e riquezas que trouxeram, Zhu Fuguì e os seus foram, numa noite escura e ventosa, embarcados à força num navio negreiro com destino à terra das Bandeiras.

E foi durante a travessia, abalado pelas ondas, que uma alma do século XXI viajou no tempo, entrando casualmente no corpo encolhido no porão: este descendente imperial da família Zhu.