Capítulo Quinze: A Arma Secreta

A velha já completou setenta anos.

Ao longo de sua vida, acumulou uma vasta quantidade de conhecimento.

Por exemplo, ela sabia que, ao leste da grande montanha, havia uma planície fértil.

Quando era jovem, vivia ali junto com seu povo.

Plantavam milho, abóbora, e caçavam manadas de bisões para se alimentar.

Exceto pela tensão com o rival, a tribo dos Corvos, a vida era tranquila.

Depois, chegaram os exploradores brancos.

Em seguida, vieram soldados, vaqueiros, garimpeiros, todos aparecendo aos poucos.

Esses invasores arrogantes, sob o pretexto de “autorização do Congresso”, declararam que as terras da tribo lhes pertenciam.

Os homens tomaram armas para defendê-las, e nunca mais retornaram.

Mais tarde, a tribo foi forçada a se mudar para a Montanha Sagrada.

Essa montanha, onde repousam as almas dos ancestrais, protegeu o povo, que viveu em paz por mais de vinte anos.

Durante esse período, tentaram contato com os brancos, comprando cavalos, ferro e, às vezes, remédios.

Apesar de serem vizinhos brutais, não havia escolha senão aprender a conviver com eles.

Entretanto, há cinco anos, exploradores e prospectores reapareceram na Montanha Sagrada.

Diziam que ali havia carvão, ferro e incontáveis árvores.

Tudo isso, afirmavam, pertencia à Companhia Ferroviária do Pacífico.

Novamente, diziam ser “autorização do Congresso”.

Congresso?

A velha, como os outros de sua tribo, não fazia ideia do que era aquilo.

Por que uma entidade desconhecida poderia decidir o destino das terras onde seus ancestrais sempre viveram?

Assim, uma nova guerra teve início.

Dessa vez, os guerreiros da tribo tinham cavalos e ferro, parecia que haveria esperança de vitória.

Mas os ancestrais pareciam ter abandonado seus filhos, e os guerreiros tombavam um a um na fumaça da batalha.

A companhia ferroviária contratou tropas regulares; apenas trezentos soldados do Sétimo Regimento de Cavalaria do Exército tornaram-se o pesadelo de todas as tribos ao redor.

No ano passado, o presidente do país das bandeiras, reverenciado como santo pelo “mundo civilizado”, Abraham Lincoln, ordenou a execução por enforcamento de trinta e nove chefes tribais que resistiram.

Entre eles estava o pai de Águia.

…

“Você é o imperador dos chineses?”

A velha percebeu a presença de Zhu Fuguê.

Assim como diziam os rumores, era um jovem de rosto claro e belo.

Mas, dentro da tribo, beleza não tinha utilidade.

Ela preferia que Águia escolhesse um homem forte e robusto.

Só assim os filhos seriam saudáveis e vigorosos, aptos a liderar a tribo no futuro.

Zhu Fuguê sentiu um calafrio sob o olhar exigente da velha feiticeira, mas sorriu e respondeu: “Vovó, sou eu.”

“Realmente fala a língua da nossa tribo, e fala muito bem.”

A expressão da velha suavizou um pouco, e ela perguntou: “Seu país é grande? Quantos súditos tem? Tem cinco mil pessoas?”

Cinco mil era o limite da imaginação da velha.

Em seu conceito, mesmo a mais poderosa tribo da Aliança Sioux não tinha mais que cinco mil membros.

A intuição da idosa se provou assustadoramente precisa.

O Grande Ming de Zhu Fuguê atualmente tinha menos de dez mil habitantes.

Na verdade, eram apenas duas pessoas.

Incluindo ele, o próprio imperador.

Comparado a países como “O Reino Celestial da Prosperidade”, era ainda mais lamentável.

Dizer que Zhu Fuguê era o imperador mais miserável da história não seria exagero.

Mas ele não se deixava abater.

Afinal, o ancestral da família Zhu, Zhu Chongba, teve um início ainda mais trágico.

Pais sacrificados aos céus, irmãos mortos de fome, começou a vida com uma tigela, pegando o que encontrava, e, fora uma suspeita de viver às custas dos outros, foi o retrato da superação dos humildes.

Dizem que a vida de Zhu Chongba seria incrível demais até mesmo para um romance.

Com tal exemplo, Zhu Fuguê não tinha qualquer remorso.

Falou então: “Venerável vovó, meu país é a gloriosa Nação Celestial, mais poderosa que os brancos, com bilhões de súditos e um exército de milhões. Se um chinês come um pedaço a mais de carne, um fio de cabelo cai da cabeça do Príncipe William. Imagine só, que força imensa tem esse país…”

Zhu Fuguê falava sem parar, a velha abriu os olhos, atordoada, “Se vocês têm tantos, por que o imperador foi capturado pelos brancos para minerar?”

“Não vim para minerar, vim ajudar vocês, povo dos Yin.”

Zhu Fuguê suspirou e lamentou: “Somos parentes, afinal. O Filho Celestial de Ming guarda as fronteiras, o rei morre pela nação. Como imperador, devo vigiar os muros, vir à América, defender vocês, resistir à invasão dos brancos! Não fui sequestrado, foi uma jornada de apoio à causa dos Yin!”

…

No fim, Zhu Fuguê convenceu algumas das vovós, obtendo permissão para tratar o furão.

Em parte, suas promessas grandiosas impressionaram as simples anciãs indígenas.

Mas o mais importante foi seu trunfo.

O médico imperial—Li Chunfa.

Em todas as épocas e lugares, as pessoas nutrem fantasias irreais sobre eunucos.

Seja nos romances de artes marciais ou nas conversas populares, grandes eunucos são vistos como habilidosos e perigosos, mestres em venenos e medicina.

Essa imaginação nasce do culto humano à fertilidade.

E os eunucos, ao negar tal poder, parecem misteriosos e ameaçadores.

Embora o povo dos Yin nunca tivesse visto um eunuco, quando Li mostrou discretamente sua condição às velhas, todas ficaram em silêncio.

Podiam duvidar do jovem sem barba, Zhu Fuguê, mas jamais questionariam o velho Li, também sem barba.

Elas queriam sacrificar o coração do assassino, mas aquele homem sacrificou o próprio órgão vital!

Como não teria poderes supremos de feiticeiro?

Quem poderia competir com tal feito?

Assim, nessa disputa de misticismo, o velho Li saiu vitorioso.

…

Águia estava curiosa sobre como Zhu Fuguê havia convencido as vovós teimosas, mas ele recusava-se a explicar.

A jovem só podia seguir resignada.

Quanto a Qi Wenchang e Yang Liu, continuavam como reservas de medicamentos, amarrados e arrastados para dentro da casa.

Uma multidão entrou no templo, animada, dissipando um pouco do clima sombrio da construção.

Apesar de chamarem de templo, parecia mais um salão ancestral, onde eram guardados objetos dos antigos chefes tribais.

Para pedir proteção dos antepassados, colocaram o furão em um dos cômodos.

De longe, Zhu Fuguê já sentia o cheiro forte de ervas; ao se aproximar, viu o rato inchado.

Sob o olhar de admiração da velha, o eunuco Li começou a circular o paciente, murmurando palavras.

“O homem nasce bom, a natureza é bondosa, são semelhantes, mas os costumes os afastam…”

Era o mantra ancestral chinês, que Li recitava com fluência.

Depois de verificar que nada estava fora do lugar, Zhu Fuguê ativou secretamente o sistema.

Confiar a cura ao Li era um absurdo.

Zhu Fuguê tentava fazê-lo decorar o Manual das Fórmulas, mas ele só sabia recitar o clássico dos Três Caracteres.

E sua postura, gestos e presença não eram convincentes.

A voz era fraca, quase inaudível, sem energia!

Não via como Qi e Yang, os dois velhos, torciam o rosto de tanto desgosto?

O verdadeiro especialista era Yang Xiuqing, o Rei do Leste; Li estava longe de se equiparar a ele.

Somente porque era um eunuco estrangeiro, recitando mantras, conseguiu não ser desmascarado diante do povo dos Yin.