Capítulo Catorze: A Velha Feiticeira

Ao compreender as intenções dos povos Yin, Zhu Fugui ficou um tanto atordoado.

Então era assim que as coisas realmente eram? Não é de admirar que, ao longo do caminho, tivesse sido tratado com tanta comida boa e bebida farta, e ainda dissessem que os animais de carga precisavam de nutrição adequada para procriarem...

Zhu Fugui pensara que era sua nobre conduta e o carisma do Filho do Céu da Grande Ming que haviam encantado aquela jovem estrangeira. Na verdade, ela só estava de olho em seu corpo?

Eu te considerei como minha salvadora, e você só queria me possuir?

Atordoado, Zhu Fugui entregou a esfera de vidro e, com um gesto, mandou a jovem embora. Ele precisava de um tempo para se acalmar.

No entanto, não demorou para a moça retornar, desta vez com o semblante mais sombrio.

"O que foi agora? Já não disse? Sou o Filho do Céu; não posso tratar assuntos matrimoniais com leviandade", disse Zhu Fugui, erguendo o queixo e balançando a cabeça. "Mesmo que você use a força, não conseguirá meu coração."

"Por que eu precisaria do seu coração?" A jovem franziu a testa. "É só para ter um filho. As avós já me ensinaram, é simples. Você não sabe como se faz?"

O termo "avó" ali se referia, de fato, às feiticeiras do clã, conforme Zhu Fugui já sabia. Só que aquelas avós não eram exatamente como as que conhecera, mas sim parecidas com a velha Maple.

Ele não esperava que elas também ensinassem esse tipo de coisa...

"Hum... É claro que sei... Aprendi com a minha..." Zhu Fugui engasgou-se e tossiu. "Deixa pra lá, porque voltou para me procurar?"

"Iau está morrendo. As avós disseram que talvez não passe desta noite." A jovem demonstrava certa culpa. "Suplei à minha tia para perdoar teus companheiros, mas..."

A intenção dela era clara. Embora fosse a nova chefe do clã em título, não tinha prestígio suficiente para acalmar a ira dos membros. No fim das contas, a situação do clã era delicada, os homens eram raros, e guerreiros como Iau ainda mais.

Em suma, para Qi Wenchang e Yang Liu, era improvável que sobrevivessem até o amanhecer seguinte.

Zhu Fugui não esperava que aquele tal de Iau fosse tão frágil; bastou um empurrão de Qi Wenchang e ele já estava à beira da morte. Realmente, dar nomes é uma ciência profunda. Se tivesse se chamado Cha, talvez vivesse até os oitenta ou noventa anos.

De qualquer forma, para Zhu Fugui, Qi Wenchang e Yang Liu eram pessoas muito importantes. Não só porque já o haviam salvado antes, mas porque, se quisesse formar uma equipe para começar um empreendimento, aqueles dois veteranos do Exército da Paz seriam absolutamente indispensáveis.

"Posso ver como está Iau? Tenho algum conhecimento de medicina", Zhu Fugui perguntou cautelosamente.

"Não pode. Você é estrangeiro, amigo dos assassinos. Minhas tias jamais permitiriam que tratasse nossos doentes." A jovem balançou a cabeça.

Zhu Fugui então replicou: "Você não entende. No momento, qualquer um poderia desejar a morte de Iau, menos eu e meus amigos. Nós, mais que qualquer outro, queremos que ele viva, não é verdade?"

"Isso..." A jovem pensou e percebeu que fazia sentido. Se conseguissem curar Iau, sobreviveriam; se não, seriam sacrificados com ele. Não haveria motivo para não se esforçarem ao máximo.

No fim, a jovem cedeu e saiu. Logo depois, seis robustas guerreiras Yin vieram. Não procuravam Zhu Fugui, mas foram direto até Qi Wenchang e Yang Liu, falando alto e já tentando arrastá-los.

"Irmão Zhu, o que essas mulheres estão dizendo?" perguntou Qi Wenchang.

Zhu Fugui traduziu fielmente: "Aquele tal de Iau está morrendo, e as feiticeiras do clã receberam uma revelação divina: precisam usar seus corações e fígados como oferenda para afastar os maus espíritos e salvar a vida dele..."

"Droga, verdadeiros bárbaros! Que crueldade!" Yang Liu se assustou, tentou se levantar, mas foi golpeado na perna pelas guerreiras, contorcendo-se de dor.

Zhu Fugui torceu o lábio, pensando que, no Reino Celestial da Paz, as atrocidades contra os demônios Qing também não eram poucas: ajoelhar sobre fogo, marcar as costas, amputar pés, castração, decapitação, beber vinho, ascender a lanterna celestial... só de ouvir já arrepia.

Apesar disso, Zhu Fugui insistiu em acompanhar os prisioneiros. A guerreira líder, que já participara de expedições e conhecia a posição peculiar de Zhu Fugui, e sua proximidade com a jovem chefe, revistou-o minuciosamente, sem poupar nenhum canto, certificando-se de que não portava armas. Só então permitiu que seguisse junto.

Acompanhar amigos em sua partida era, para os Yin, um sentimento compreensível e honesto.

Os demais trabalhadores chineses, vendo Qi Wenchang e Yang Liu sendo arrastados à força, estavam tomados pela preocupação. Qi Wenchang tinha grande prestígio entre eles. Embora alguns, às vezes, murmurassem pelas costas, agora todos estavam apreensivos por ele. Especialmente Zhang Changgui, outro irmão de Qi Wenchang, que cerrava os dentes de raiva.

Mas não podiam fazer nada; sequer tinham controle sobre seu próprio destino. Parecia-lhes, talvez por paranoia, que algumas mulheres Yin os fitavam com olhares estranhos.

A única esperança que restava era aquele jovem Zhu, que se dizia descendente da antiga família imperial Ming. Era alguém com certos recursos, falava a língua dos povos indígenas americanos, e até conquistara uma bela jovem nativa. Com essas habilidades, não era um homem comum.

Comparado a Zhu Fugui, que era incapaz de lutar, Qi Wenchang e Yang Liu, já marcados, enfrentavam perigo bem maior. Por isso, eram escoltados por três guerreiras cada, com as mãos amarradas firmemente nas costas, sem chance de reação.

Logo chegaram diante do prédio mais imponente da aldeia, construído com pedras e aproveitando a encosta da montanha como parede de fundo. Por regra, a construção mais luxuosa de um povoado ou cidade era o templo ou o salão ancestral, e ali não era diferente.

De longe, Zhu Fugui já ouvia a discussão entre a jovem chefe e algumas anciãs. Ao se aproximar, viu três mulheres com mais de cinquenta anos, provavelmente as tais "avós".

"Já disse que não pode, não pode! Chefe, por acaso duvida das nossas habilidades de cura?" A mais velha das mulheres parecia ser muito respeitada, não dava qualquer deferência à jovem e ainda repreendia a tia Búfala, dizendo: "Búfalinha, não é por nada, mas..."

Zhu Fugui suspirou. Realmente eram parentes distantes; até a forma de falar era igual. Sempre que alguém começava com "não é por nada", o que vinha depois era crítica.

A velha anciã parecia ser a mestra da tia Búfala, criticando-a sem piedade. Em resumo, a mensagem era: caçar, guerrear e administrar o clã, nisso você pode ser melhor, mas quanto a adivinhação e cura, eu sou a maior especialista do clã.

Exceto pelos padres brancos, ninguém no mundo entende mais de medicina do que eu!

Zhu Fugui ficou surpreso ao perceber que até os Yin reconheciam a superioridade dos médicos brancos — ou dos feiticeiros? Não havia o que fazer, a realidade era dura. Diante do ferro, dos rifles e dos exércitos disciplinados dos brancos, até os índios mais bravos precisaram admitir seu avanço tecnológico. Como consequência, também reconheceram a força dos deuses dos brancos, mesmo que fossem considerados malignos.

Em 1763, o então comandante do Exército Britânico, Sir Jeffrey Amherst, elogiou publicamente os colonizadores brancos que usavam mantas contaminadas de varíola como presentes e mercadorias para exterminar povos indígenas. Tristemente, os clãs indígenas atingidos pela doença pensaram estar sendo atacados por demônios, e seus deuses não conseguiram protegê-los.

Líderes respeitados buscaram ajuda junto a freiras da igreja cristã em Maryland, relatando entre lágrimas o ataque demoníaco, na esperança de auxílio. A resposta da freira "misericordiosa", "nobre", "amante da humanidade" foi: "Isso é Deus levando civilização e ensinamento à sua raça ignorante e guiando-a pelo caminho ao paraíso".

Isso é coisa que se diga?

Enfim, cem anos depois, em 1863, até os próprios indígenas iam aos poucos aceitando a ideia de que o mundo branco era mais civilizado. Sua resistência não pretendia resgatar a glória ancestral, mas apenas garantir algum espaço de paz em suas terras.

Tanto que, em poucas décadas, todos os povos indígenas se renderiam e entregariam as armas.

Assim, ainda hoje, no clã da Águia, a anciã mais velha e sábia reconhecia que sua feitiçaria e medicina não se comparavam às das freiras e padres brancos. No entanto, não admitia que o chamado imperador do "Grande Império Ming" pudesse ser mais hábil em medicina do que ela.