Capítulo Vinte e Sete: O Primeiro Capital Inicial da Industrialização

Ouyang Cheng era o vice-diretor do Museu de História Natural da Capital, tendo sido discípulo do renomado paleontólogo, o professor Wang Binglin da Universidade de Beida. Além das tarefas administrativas diárias, Ouyang Cheng era principalmente responsável pelas pesquisas arqueológicas de fósseis do Paleozoico e do Mesozóico.

Naquele dia, um de seus alunos de pós-graduação bateu apressadamente à porta de seu escritório...

...

Na internet, alguém havia apresentado um fóssil de Deinosuchus com cerca de setenta por cento de completude.

Essa notícia deixou Ouyang Cheng profundamente chocado.

Fósseis de seres vivos do passado remoto, especialmente do Paleozoico, normalmente são encontrados apenas em fragmentos dispersos. Ainda mais raros são os fósseis completos de grandes dinossauros ou crocodilos, que geralmente chegam até nós em estado bastante precário. Muitas vezes, encontrar meio crânio, algumas vértebras ou alguns dentes já seria considerado uma descoberta significativa.

Desta vez, no entanto, as fotos detalhadas do fóssil extremamente completo revelavam inúmeros detalhes. Era pouco provável que fosse uma falsificação.

Caso não fosse falso, provavelmente se tornaria uma das peças mais valiosas do museu.

Uma pena...

Ouyang Cheng franziu a testa.

Fósseis, assim como relíquias culturais, podem ser negociados, mas apenas de acordo com tipos especificados. Por exemplo, dentes de megalodonte ou fósseis de amonites e peixes-lobo, que são comuns. Esses podem ser livremente comercializados. Em lojas virtuais, por algumas dezenas de yuans, é possível adquirir um bom exemplar.

Mas um grande fóssil de Deinosuchus certamente não faz parte dessa lista.

Teoricamente, ao se descobrir um fóssil tão valioso, ele deve ser entregue ao museu.

Em termos gerais, isso faz sentido. A dispersão de fósseis preciosos entre colecionadores privados prejudica a pesquisa arqueológica e representa uma perda para a humanidade.

O problema, porém, é que, após repetidos episódios em que descobridores receberam apenas quinhentos yuans e uma bandeira de honra, e com a repercussão amplificada pela internet, poucos ainda se dispõem a entregar fósseis.

Ouyang Cheng, ele próprio um entusiasta de fósseis, sentia-se descontente com métodos tão simplistas e arbitrários.

Contudo...

Pensando nos fundos disponíveis para uso no museu, sentiu-se irritado.

Um fóssil tão completo poderia facilmente ser vendido por alguns milhões no mercado negro. Se oferecesse apenas duzentos mil e um certificado de honra, certamente receberia uma recusa imediata.

Ainda assim, na esperança de um golpe de sorte, Ouyang Cheng enviou uma mensagem privada ao internauta chamado Te Mei Pu.

...

Zhu Fuguai estava bastante incomodado.

Principalmente por duas razões.

Primeiro, ele e Yin Susu passaram a morar juntos, mas continuavam, dia após dia, dormindo no sentido literal da palavra. Para piorar, o velho Li perambulava sombriamente pela casa, mastigando bolachas de carne, o que tornava o ambiente ainda mais estranho.

Segundo, Zhu Fuguai estava ficando sem dinheiro.

Ao tornar-se imperador da Federação Yinming, ele imaginou que enriqueceria rapidamente. Antes, apenas caçando um javali, o grupo já conseguia vender por alguns milhares; agora, com toda a tribo caçando, não deveria demorar para arrecadar dezenas de milhares.

Entretanto, a realidade era diferente.

Os membros de Yin eram caçadores habilidosos e logo capturaram muitos animais. No entanto, a própria história humana mostra que a transição da caça para a agricultura e a pecuária ocorreu justamente porque a caça é pouco eficiente. Já no terceiro dia, as capturas diminuíram visivelmente. E, sendo época de plantio, a insistência em caçadas intensas prejudicaria a colheita futura.

Zhu Fuguai não se importava muito com a pequena produção dos terraços, mas também não queria contrariar a vontade do povo.

Além disso, ao tentar negociar suas presas, percebeu que, exceto por alguns javalis e coelhos, a maioria dos animais exigia um valor de civilização altíssimo para serem comercializados.

Ao investigar, Zhu Fuguai descobriu que cervos, águias e ursos eram todos considerados espécies protegidas de nível dois para cima.

Certa vez, ao vender uma única pena de águia, já gastara uma fortuna em pontos de civilização.

Vender esses animais protegidos era, pois, impossível.

Mesmo organizando a tribo para cantar canções revolucionárias por três dias seguidos, e mandando Li Fuguai junto com trabalhadores chineses alfabetizados ensinar mandarim aos membros de Yin, os pontos de civilização conquistados eram irrisórios.

Ao fim, Zhu Fuguai vendeu apenas alguns javalis e coelhos, arrecadando cerca de cinquenta mil.

Mesmo assim, embora javalis não sejam protegidos, estão na lista nacional de animais selvagens de valor econômico ou científico publicada em 1º de agosto de 2000 pelo Serviço Florestal, conhecidos como "três úteis".

Ou seja, vender javalis também consome muitos pontos de civilização.

Fazendo as contas, Zhu Fuguai percebeu que o lucro era pequeno.

Além disso, os membros de Yin tinham acabado de começar a aprender chinês, e o progresso era lento. Montar peças de ópera, poesia ou teatro modelo era impossível, pois faltava base popular. As fontes de pontos de civilização estavam praticamente secas.

Restava buscar alternativas.

Vender o fóssil de Deinosuchus estava fora de questão. Uma transação ilegal como essa exigiria tantos pontos de civilização que o sistema jamais encobriria o crime.

Assim, restava apenas investir em negócios legítimos.

O que poderia ser vendido legalmente do ano de 1863 para o presente?

Recursos naturais como madeira e minério seriam opções viáveis. As florestas eram vastas; bastava evitar espécies protegidas e seria possível lucrar bastante, embora pouco ecológico.

Contudo, os americanos exploraram vigorosamente sua indústria madeireira, destruindo oitenta por cento das árvores do oeste e exterminando noventa e nove por cento dos bisões. Se não explorasse agora, estaria apenas deixando para os americanos destruírem depois.

Assim, a extração de madeira tornou-se uma alternativa de exportação.

Quanto aos minérios, estavam sob o controle da companhia ferroviária. Sem força armada suficiente, seria impossível tomar as minas.

Portanto, essa opção ficava de lado.

Fora os recursos naturais, outra possibilidade era investir na agricultura.

Se apostasse em cultivos ou criações de alto valor agregado, talvez conseguisse algum superávit.

Zhu Fuguai já havia testado: o sistema de comércio eletrônico permitia vender seres vivos. Na verdade, até em plataformas modernas, pode-se comercializar desde bezerros até sementes de arroz legalmente. Mesmo após atravessar o tempo, a vitalidade dos produtos não se perdia muito.

Claro, tráfico de pessoas era proibido.

O sistema Zhang San, ao que parecia, também tinha seus próprios limites morais: não permitia que seres humanos fossem tratados como mercadoria. Caso contrário, Zhu Fuguai já teria se vendido de volta a 2023.

...

Além da venda de recursos naturais e do investimento agrícola, a forma mais lucrativa e promissora de crescer era desenvolver a indústria.

Evidentemente, fabricar produtos industriais no século XIX para vendê-los no século XXI não funcionaria. Apesar do custo de mão de obra mais baixo, a falta de energia adequada, de infraestrutura e de ecossistema industrial tornaria seus produtos nada competitivos.

Mas, mudando de perspectiva, esses produtos poderiam ter grande vantagem tecnológica em seu próprio tempo.

Zhu Fuguai poderia produzir e vender no século XIX, obter ouro e, com ele, adquirir materiais essenciais no futuro, criando um ciclo virtuoso.

Pesquisando, Zhu Fuguai descobriu:

Em 1863, o preço do ouro era cerca de 50 dólares por onça.

Em 2023, aproximadamente 1800 dólares por onça.

Em 160 anos, valorizou-se 36 vezes.

Ao mesmo tempo, segundo o índice de preços ao consumidor dos EUA, nesses 160 anos, o poder de compra do dólar caiu 33 vezes.

Ou seja, o ouro manteve seu valor relativo como referência de mercadoria entre as duas eras.

Aliás, antes que Zhu Fuguai promovesse tanto comércio de ouro a ponto de alterar significativamente o mercado entre os dois séculos, até comprar ouro nos Estados Unidos e vendê-lo no futuro renderia lucro, ainda que pequeno.

Portanto, para Zhu Fuguai, produzir bens e trocá-los por metais preciosos era muito mais vantajoso do que vendê-los diretamente para o futuro.

Além disso, vender metais preciosos pelo sistema consumia muito menos pontos de civilização do que produtos industrializados.

O mais importante: com esse ciclo virtuoso, Zhu Fuguai formaria uma mão de obra industrial qualificada e obteria a capacidade industrial necessária para fortalecer suas forças armadas.

Decidiu, assim, priorizar o desenvolvimento industrial, complementado por agricultura e mineração, como a melhor estratégia para expandir rapidamente seu poder.

Tudo parecia promissor, mas o capital inicial necessário não era pouca coisa.

“Onde vou arranjar essas centenas de milhares para investir?” — lamentou Zhu Fuguai, debruçado sobre a mesa e esfregando os cabelos.

[Você tem uma nova mensagem!]

Nesse momento, o som de notificação do sistema ressoou.