Capítulo Vinte e Oito: Escolha do Local para a Fábrica

Senhor, agradecemos profundamente pela contribuição que fez à paleontologia nacional e à divulgação científica entre o público. O senhor será um hóspede vitalício do Museu de História Natural da Capital. Após confirmarmos a autenticidade do fóssil, providenciaremos o pagamento do prêmio o quanto antes.

Além disso, solicitamos que nos envie uma fotografia formal de 2 polegadas sem chapéu e uma breve apresentação pessoal de até 200 palavras. Com isso, poderemos exibir sua biografia junto à exposição do fóssil do Crocodilo Imperial.

Após a descoberta do “osso de dragão”, ele foi colocado em frente ao templo do vilarejo para veneração. Diariamente, muitos habitantes vinham tocar e rezar diante dele. No entanto, certa noite, ele desapareceu silenciosamente, como se tivesse evaporado. Era uma pedra enorme, pesando centenas de quilos, cuja súbita ausência deixou todos perplexos. Sob orientação de alguns, começou-se a espalhar entre os habitantes, sejam eles do povo de Yin ou os operários chineses, que aquilo era um dragão celeste visitando seus descendentes, e que, após a visita, retornara aos céus. Essa explicação, tão lógica e coerente, convenceu até mesmo Li Chunfa e Qi Wenchang, entre outros.

O verdadeiro responsável por toda essa operação era o imperador Ming, Zhu Fuguo. Sem remorsos, ele doou o fóssil ao Museu de História Natural da Capital. Como agradecimento, o museu pagaria ao patriota Zhu, emigrante chinês, uma recompensa de duzentos mil yuans. Zhu Fuguo sabia que, se vendesse o fóssil em leilão ao mercado negro, o valor seria muito superior. Mas essa alternativa exigiria um investimento colossal em valores de civilização. Ao entregar o fóssil ao museu estatal e receber o prêmio, não só não gastaria nada a mais, como ainda seria mais vantajoso que trocar por bens comuns.

O museu levaria algum tempo para confirmar a autenticidade do fóssil, mas com o sistema supervisionando, Zhu Fuguo não temia ser enganado. Assim, nos dias seguintes, ele concentrou-se na alfabetização do povo de Yin. Sinceramente, essa tarefa não era fácil. O povo de Yin estava habituado à liberdade nas montanhas e campos, e fazê-los sentar para aprender era um desafio. Os operários chineses também eram, em sua maioria, analfabetos. Excluindo Zhu Fuguo e Li Chunfa, dos trinta e sete operários, apenas cinco sabiam ler. Além de Qi Wenchang e Zhang Changgui, que haviam sido oficiais do exército Taiping, os outros três eram empregados de loja, sem formação acadêmica. Por motivos diversos, contraíram dívidas enormes e tiveram de cruzar o oceano em busca de sustento. Esses cinco eram o núcleo do grupo de reforço escolar de Zhu Fuguo.

Zhu Fuguo não exigia muito: bastava reconhecer os números arábicos de 0 a 10, escrever o próprio nome em caracteres simplificados e cantar a canção “Parabéns, Parabéns”; isso já seria considerado alfabetizado. Não se deve achar esse padrão baixo.

Vale lembrar que, no século XXI, a “superpotência” Índia usa critérios ainda menos exigentes para medir o nível de alfabetização, e mesmo assim sua taxa de analfabetismo chega a cerca de 30%. Vivendo na segunda metade do século XIX, Zhu Fuguo sabia que não poderia comparar seu esforço com o movimento de alfabetização da Nova China. Estar ao nível da Índia já era motivo de grande satisfação.

Além da escrita, ensinar o idioma falado era igualmente difícil. Na história original, os dialetos do povo Yin acabaram por se extinguir, e todos os indígenas passaram a falar inglês fluentemente. Zhu Fuguo não tinha intenção de preservar essa tradição cultural. No século XXI, mesmo na China, muitos defendem a proteção dos dialetos e das línguas étnicas, mas poucos reconhecem quanta energia os antepassados gastaram para superar esses obstáculos. Unificar a escrita e os trilhos sem conflitos exige muito esforço.

Felizmente, após o episódio do “osso de dragão”, o entusiasmo dos Yin em aprender “a língua dos ancestrais” era elevado. No entanto, entre os operários chineses surgiram divergências. O debate girava em torno dos dialetos: qual seria o padrão do idioma nacional? Entre os operários, predominavam os originários de Fujian e das duas regiões de Guang. Havia defensores do dialeto de Minnan, do Hakka, de Guangfu e do mandarim de Pequim. O velho Li, ex-eunuco, era contrário aos quatro, especialmente ao mandarim de Pequim, que considerava “língua dos tártaros”, ou pior, “língua dos rebeldes de Yan”. Para ele, o verdadeiro padrão devia ser o dialeto de Fengyang, ou talvez o nobre de Nanjing; se não, o de sua terra natal, Yandang, também serviria.

Esse raciocínio estranho foi imediatamente rejeitado por Zhu Fuguo. Seria uma loucura: o dialeto de Yandang é o de Wenzhou, conhecido pela dificuldade. Se obrigasse o povo a aprender esse idioma, não precisaria de revolucionários para se rebelarem; o próprio povo o penduraria no Monte do Carvão para ser punido.

Após cuidadosa reflexão, Zhu Fuguo decidiu que o padrão seria o mandarim de Pequim para esta nova era Ming. O motivo era simples: no futuro, ele poderia usar materiais didáticos do século XXI, inclusive áudios e vídeos. Portanto, o idioma devia estar alinhado com o futuro. Além disso, após quatro séculos de predominância dos descendentes do Príncipe Yan Zhu Di e da dinastia Qing, o mandarim de Pequim era o mais difundido, facilitando a promoção.

Uma semana depois, com o aviso do sistema, o prêmio do Museu de História Natural da Capital finalmente foi depositado. Zhu Fuguo chamou Yin Sussu, Li Chunfa e Qi Wenchang, e juntos saíram da aldeia a cavalo. Zhu Fuguo não sabia cavalgar e segurava firmemente a cintura de Yin Sussu, com medo de cair. “Sussu, aquela área arenosa ao lado do rio que você mencionou fica a oeste, não é?”

“Sim, são cerca de dois quilômetros, mas...” Yin Sussu não compreendia a intenção de Zhu Fuguo. “Mas, irmão Fuguo, você realmente pretende construir uma fábrica lá? É um lugar desolado, só tem pedras e ervas daninhas...”

O povo de Yin convivia com colonizadores brancos havia dois ou três séculos e sabia bem o que era uma fábrica. Yin Sussu jamais imaginara que um dia seu povo pudesse ter uma. Mas... seria mesmo possível? Não estaria Fuguo sendo precipitado? Ele já tinha tomado muitas medidas, e os membros da tribo começavam a murmurar. Afinal, a tribo das Nuvens era agrícola e pesqueira, e estudar era entediante e consumia tempo de trabalho. Por enquanto, o entusiasmo trazido pelo “osso de dragão” mantinha todos motivados, mas se isso se prolongasse, inevitavelmente haveria problemas.

Yin Sussu estava apreensiva, temendo que a tribo unificada por ela e Zhu Fuguo se fragmentasse. Contudo, Zhu Fuguo ignorou as preocupações da jovem. Ao observar uma vasta planície à frente, sorriu satisfeito. Ali, perto do rio, o abastecimento de água não seria um problema para a fábrica. O mais importante era que, embora escondida, aquela área não ficava longe das minas e do futuro traçado da Ferrovia Transpacífica. O povo de Yin temia que a ferrovia chegasse à porta de casa, mas Zhu Fuguo ansiava por sua inauguração. Claro, antes disso, ele precisava preparar-se adequadamente.