Capítulo Vinte: Abril na Terra dos Homens

Já estamos em abril, e o clima nas Montanhas Rochosas começa a aquecer aos poucos. É a época perfeita para o plantio da primavera.

O povoado de Yin Sussu, conhecido como “Névoa sobre a Colina”, está situado em uma altitude considerável. Contudo, tanto os indígenas quanto os chineses são hábeis em cultivar terras nas montanhas. Na verdade, na famosa obra “Civilização 5”, a civilização Inca se destaca como soberana do plantio graças aos seus terraços agrícolas, cuja produtividade, se bem posicionados, é assustadora no jogo.

Mas a vida real não é um jogo. As terras escassas das montanhas jamais poderiam competir com os férteis campos de terra negra do vale do Mississippi. No entanto, para os trabalhadores chineses vindos de Guangdong, Fujian, Zhejiang e outras regiões, a terra aqui já era bastante satisfatória.

Eles prepararam um declive ensolarado e ali plantaram milho, trigo, soja, amendoim, embora em pequenas quantidades. Duzentos anos atrás, quando o Mayflower aportou pela primeira vez na costa leste da América do Norte, os puritanos ingleses não possuíam conhecimento agrícola nem habilidades de sobrevivência ao ar livre. Movidos pela compaixão, os povos indígenas não suportaram vê-los morrer de frio no inverno americano e ofereceram ajuda espontaneamente.

Os indígenas ensinaram a plantar milho e abóbora, a construir armadilhas para caçar animais e a sobreviver nas planícies durante o inverno. Os “bondosos” puritanos, ao colherem uma boa safra, celebraram com um grande banquete de gratidão. Assim nasceu o Dia de Ação de Graças.

Contudo, sua gratidão não era dirigida àqueles indígenas altruístas, mas à misericórdia de Deus, à orientação divina que fez com que “selvagens não civilizados” lhes trouxessem comida e roupas. Louvores ao Senhor; aos indígenas, restaram armas e pólvora como recompensa.

Duzentos anos depois, uma cena semelhante se desenrolava na costa oeste da América do Norte. Os Yin, beneficiados pela generosidade de Zhu Fugu e do velho Li, perceberam os chineses cultivando a terra e prontamente lhes ofereceram sementes. Esses Yin, tal como seus ancestrais séculos atrás, eram calorosos, mas desta vez ajudaram pessoas que jamais retribuiriam com tamanha crueldade.

Além disso, os chineses eram muito mais ágeis em plantar que os puritanos. Após aprenderem as técnicas dos Yin, ensinaram de volta vários truques agrícolas.

Jamais subestime o conhecimento agrícola dos Yin. Segundo registros arqueológicos, após chegarem ao continente americano, bastaram mil anos para seus ancestrais transformarem o milho de uma modesta gramínea, semelhante a uma rabo-de-raposa, em um cultivo de alta produtividade. É quase impensável que uma espiga robusta de milho tenha tido um ancestral do tamanho de meia unha.

Não foi sorte, nem um caso isolado. A história de domesticação de culturas dos Yin é repleta de feitos grandiosos: batata, batata-doce, abóbora, tomate, amendoim, pimenta, cacau, tabaco, borracha, girassol, mamão, abacaxi, castanha-de-caju, goiaba... Pode-se dizer que a história agrícola dos Yin representa metade da história moderna da humanidade.

A contribuição deles para a agricultura moderna beneficiou enormemente os ancestrais chineses. Além da domesticação de plantas, também se destacaram, dentro das limitações locais, na domesticação animal. Conseguiram domesticar a lhama e a grande lhama, os dois únicos animais de grande porte domesticáveis das Américas.

Mas, afinal, lhamas não se comparam a camelos ou cavalos. Além de fornecerem lã, carne e cuspirem, não servem para transporte ou carga. A ausência de animais de tração eficazes implicou na falta de meios de comunicação, e apesar de sua inteligência e diligência, os Yin jamais desenvolveram impérios gigantescos como os do Velho Mundo.

Isso selou o destino trágico que os aguardava no futuro.

...

A terra recém-cultivada pelos trabalhadores chineses ainda se encontrava dentro do perímetro da vigilância dos Yin, mas era um pouco mais isolada do povoado. Qi Wenchang carregava um pesado saco de cânhamo à beira do campo, com a expressão de surpresa ainda estampada no rosto.

“Segundo irmão...”

Uma voz vacilante, com leve sotaque de Guangxi, soou em mandarim. Uma mulher indígena, de trança longa, com ar envergonhado, carregando uma enxada, apressou-se a partir.

“Liuzi?” Qi Wenchang espiou furtivamente para dentro da cabana.

“Segundo irmão, a Xiang veio ajudar a capinar o campo e trouxe umas sementes de abóbora. Depois vou torrar, para mandar ao Pequeno Venerável!”

Yang Liu estava ajeitando as roupas, alisando os vincos da cama de palha e sorrindo constrangido. “Esses Yin são mesmo ingênuos, não conhecem o prazer de comer sementes torradas, é um desperdício.”

“Ha! O Venerável não se interessaria por essas sementes cuspidas, então pare de fingir. E se aquela mulher Yin continuar trazendo, logo vai faltar sementes de abóbora na casa dela no ano que vem.”

Qi Wenchang soltou um riso frio, ignorando o rosto de Yang Liu, rubro como o traseiro de um macaco, e perguntou: “Onde está Changgui?”

Zhang Changgui, o quinto sobrevivente entre os sete irmãos, estava trabalhando no campo. Yang Liu saiu para encontrá-lo.

Depois, Qi Wenchang examinou cuidadosamente os arredores da cabana, fechou portas e janelas. Vendo a cautela, Yang Liu se inquietou: “Segundo irmão, está pensando em fugir novamente?”

“Por quê? Não quer?”

“Querer, claro que quero...” Yang Liu sorriu sem graça. “Mas acho esses Yin muito simples, são boas pessoas, não parecem querer nos prejudicar. Além disso, prometi à mãe de Xiang que ajudaria a reformar a casa dela em breve... a estação das chuvas está chegando...”

Percebendo o olhar estranho dos irmãos, Yang Liu baixou ainda mais a voz: “O principal é que o Pequeno Venerável ainda está aqui, não podemos colocá-lo em risco de novo...”

“Aliás, segundo irmão, você não foi ver o Pequeno Venerável hoje? O que ele disse? Vamos mesmo abandonar o Rei Celestial e seguir esse Pequeno Zhu Venerável?”

Vendo que Yang Liu finalmente deixava de lado assuntos de mulheres Yin e tratava do que importava, Qi Wenchang relaxou. Levantou-se, fez uma saudação em direção à casa de pedra de Zhu Fugu, e declarou:

“O Império Ming foi fundado há 270 anos, os demônios Qing usurparam nosso tesouro por 220. Agora, o herdeiro Ming retorna ao mundo, e nós, como chineses, devemos segui-lo.

Além disso... se é para o bem do povo da China, para o bem de todos, não estaremos traindo o Rei Celestial Hong.”

Yang Liu e Zhang Changgui sempre confiaram no segundo irmão; assentiram, dispostos a seguir o Ming.

“Mas...”

Diferente de Yang Liu, de temperamento impulsivo, Zhang Changgui, que estudou e possui o status de aluno, era mais meticuloso. Perguntou: “Mas estamos em território dos Estados Unidos, e esse imperador Ming é tão jovem... será que...”