Capítulo Trinta e Dois: O Meio de Transporte Bom e Barato

O chamado “escuro sob a lâmpada” é exatamente isso.
Zhu Fuguê estava pensando em fabricar dinamite para abrir montanhas e extrair pedras por conta própria.
Como produto controlado, comprar dinamite diretamente consumiria uma quantidade absurda de pontos culturais.
Mas, se comprasse fertilizantes de nitrato de amônio, a situação melhoraria muito.
Ele pensava assim principalmente por causa da explosão devastadora no depósito de fertilizantes no Líbano, que lhe deixou uma forte impressão.
Naquela época, os sites de notícias estavam repletos de informações científicas sobre como o nitrato de amônio alternava entre fertilizante e explosivo potente.
Zhu Fuguê também pesquisou na plataforma; o preço do fertilizante de nitrato de amônio e ureia era incrivelmente baixo.
Só não sabia ainda como transformá-los em explosivos.
Agora, porém, não precisava se preocupar com isso.
O governo federal estava em guerra com o governo do sul, e dinamite era um item escasso em toda a América do Norte.
Mas a mina de Lapush já funcionava há muitos anos, e as pedras que sobraram das explosões anteriores eram abundantes.
...
Zhu Fuguê chamou Qi Wenchang.
Ao ouvir o imperador perguntar pelas pedras, Qi Wenchang recordou: “Pedras há muitas, e ninguém as vigia, mas para trazer tudo de volta, vai acabar matando muitos animais de carga.”
Qi Wenchang referia-se aos cavalos dos Yin.
Os cavalos dos Yin não só transportavam cargas, mas também eram usados para arar a terra. Para ele, em pleno plantio da primavera, tirar todos os cavalos seria difícil.
Na verdade, Zhu Fuguê já havia notado que aqueles Yin cultivavam usando cavalos árabes de corrida, ao invés de cavalos de tração, uma verdadeira desordem.
Mas provavelmente não tinham escolha; usavam o que tinham, melhor que mandar viúvas ao campo para cavar.
Agora, a família Chá Xiang encontrou novos animais de carga e nem precisa mais usar seus próprios cavalos para arar.
Yang Liu, aquele rapaz, ara o campo seco de dia, o alagado de noite, e nem sente dores nas costas ou na cintura; com a alimentação melhorada, seus músculos crescem cada vez mais, um verdadeiro animal de carga entre os animais de carga.
Zhu Fuguê balançou a cabeça e disse: “Não se preocupe com isso, reúna trinta pessoas inteligentes antes do pôr do sol no portão oeste.”
...
Qi Wenchang não sabia o que Zhu Fuguê pretendia.
Será que Sua Majestade queria usar força humana para carregar tudo?
Qi Wenchang pensava que, afinal, o imperador já havia trabalhado em minas de carvão e sabia que há limites para o esforço humano.
Sob o domínio de Da Ming, não havia distinção entre chineses e Yin, somando 605 bocas.
Dentre eles, 113 eram crianças abaixo de quatorze anos.
Dezoito eram idosos com mais de cinquenta e cinco anos.

Havia 398 mulheres robustas.
Homens adultos, apenas setenta e cinco, sendo trinta e oito chineses e trinta e sete Yin.
Com tão pouca força humana, mesmo sacrificando vidas, não conseguiriam transportar tantas pedras.
Sem entender, decidiu não pensar mais nisso; talvez o imperador tivesse chamado aqueles misteriosos guardas imperiais para ajudar.
Ao entardecer, Qi Wenchang organizou uma equipe de trinta homens, vinte chineses e dez Yin, todos de físico forte.
Embora não conhecesse as práticas militares modernas, como antigo comandante do Reino Celestial da Paz, dividiu o grupo conforme o sistema militar do Taiping, em três esquadrões.
Ele mesmo, Zhang Changgui e um velho rival, Yin You, ficaram como líderes de esquadrão.
Yin You era aquele Yin azarado que Qi Wenchang derrubara com um tijolo.
Por ser primo de Yin Sussu, seguia a tradição de Da Ming e usava o sobrenome Yin.
Depois de tudo o que aconteceu, Yin You considerava Zhu Fuguê seu salvador, mas permanecia frio com Qi Wenchang e os demais.
Até hoje, não trocaram uma palavra entre si.
A relação não era boa, mas Qi Wenchang reconhecia as habilidades de You.
Por isso, colocou o impulsivo Yang Liu ao seu lado e entregou o terceiro esquadrão a Yin You.
Os trinta homens avançaram em três fileiras até o portão oeste da aldeia, mas não viram sinal do imperador.
Enquanto Qi Wenchang olhava ao redor, de repente uma nuvem de fumaça preta ergueu-se ao longe.
Tuf, tuf, tuf, tuf—
Com o ritmo dos cilindros, um gigante surgiu atrás da colina.
Os chineses habituados ao som das máquinas a vapor e motores estavam tranquilos, mas alguns Yin, ao verem o monstro de ferro e ouvirem seu trovão, começaram a querer se ajoelhar e rezar.
O rosto de Yin You ficou sério.
Pegou um pedaço de madeira e bateu neles, calando-os enfim.
Mas na verdade, tanto Yin You quanto Qi Wenchang apenas fingiam calma.
Embora, desde 1829, os ingleses já tivessem inventado locomotivas a vapor de 25 km/h, e três anos atrás os franceses inventaram carros com motores de combustão interna,
em minas rurais como Lapush, predominava o uso de carrinhos de trilho puxados por homens ou animais.
Máquinas a vapor e motores eram usados para movimentar polias e levantar cargas.
Quanto ao “grande boi de ferro”, o trem, esses camponeses nunca tinham visto.
A razão para manterem a calma era simples: sobre o gigante, o velho eunuco Li gritava:
“Está rápido demais, rápido demais, Vossa Majestade, diminua a velocidade!”
Zhu Fuguê apareceu na janela, acenando para Qi Wenchang e os outros.

Se não fosse por falta de condições, ele até queria gritar: “Saudações, camaradas!”
...
Após estacionar o “Veículo Agrícola Diesel Seis Rodas Basculante Escalador de Montanha”, Zhu Fuguê desceu satisfeito.
Esse veículo, chamado simplesmente de basculante agrícola, era antigo, mas um grande amigo do agricultor.
Os dois cilindros hidráulicos garantiam potência, a cabine quadrada exibia força masculina, o design simples destacava o luxo discreto da realeza Ming, e os detalhes artesanais mostravam o engenho do veículo, perfeito para o temperamento imperial de Zhu Fuguê!
Mas isso não era o principal.
O mais importante era que esse caminhão agrícola usado de 50 cavalos custava apenas sete mil yuan.
Aos olhos de Zhu Fuguê, era muito mais adorável que os Porsches perseguidos pelas madames de Xangai.
Claro, por esse preço, não dava para esperar perfeição.
Por exemplo, o farol LED estava quebrado, o vendedor improvisou com um farol antigo.
Além disso, o veículo era barulhento e soltava muita fumaça preta.
Inicialmente, Zhu Fuguê queria comprar um veículo agrícola elétrico.
Mas ao pesquisar, descobriu que para subir montanhas só mesmo um diesel.
Pensando também na possibilidade de copiar o modelo no futuro, acabou comprando o basculante diesel.
...
Esses veículos agrícolas são tão simples que até camponeses analfabetos dirigem, não diferindo muito dos triciclos lentos comuns.
Zhu Fuguê colocou Qi Wenchang no banco do passageiro para aprender, acreditando que bastava dar algumas voltas para pegar o jeito.
Veículo agrícola... o conforto da cabine era inexistente.
Mas o assento coberto de couro sintético era o segundo lugar mais macio em que Zhu Fuguê sentara em mais de um mês.
Qi Wenchang também tocava o assento cuidadosamente.
Zhu Fuguê não pensou muito nisso; quando se aprende a dirigir, o instrutor sempre ensina assim.
Mas Qi Wenchang estava muito emocionado, murmurando coisas como “viajar com o imperador” e “um homem morre por quem o reconhece”, deixando Zhu Fuguê preocupado com sua eficiência de aprendizado.
Os demais não tiveram tanta sorte; foram todos amontoados na caçamba, ou seja, no basculante grande.
Dizer “amontoados” não é exagero.
Afinal, era apenas um caminhão agrícola de três ou quatro toneladas, nada como um Dongfeng grandão, para caber trinta pessoas só mesmo empilhando, lado a lado e por cima.