106. O nascimento do chá de preço astronômico

O tempo passava segundo a segundo e uma nova semana teve início. Naquele dia, Su Hang seguiu sua rotina habitual: sala de aula, dormitório e sala de música. Os membros do curso de treinamento já estavam muito familiarizados com ele e, ao se encontrarem, sempre o cumprimentavam com entusiasmo. Quanto mais tempo passavam aprendendo música com Su Hang, maior era a veneração que nutriam por aquele homem jovem, de idade próxima à deles.

Até mesmo o Professor Zheng suspirava, comentando que, em pouco tempo, o prestígio que ele, um velho acadêmico, detinha junto aos alunos seria superado pelo de Su Hang. No entanto, o professor não se sentia triste; pelo contrário, estava muito contente. Embora a recusa de Su Hang em integrar oficialmente o corpo docente do curso ainda fosse um ponto de inquietação para ele e para o velho diretor, ver a harmonia entre os alunos e aquele jovem era, no fim das contas, o que realmente importava.

Naquela mesma manhã, a casa de leilões da cidade realizou um evento. As folhas de chá de Su Hang haviam sido entregues por Zhan Wenbai no domingo. O preço inicial de cem mil por folha deixou os funcionários da leiloeira perplexos. Se não conhecessem Zhan Wenbai como um empresário de sucesso, teriam pensado que se tratava de uma brincadeira. Embora a economia de Huan'an estivesse em rápido desenvolvimento, a cidade ainda era considerada de terceira categoria e não possuía nenhum chá famoso.

O preço mais alto já alcançado por chá naquela leiloeira fora de vinte mil por meio quilo, o que já era considerado um valor astronômico. Agora, o lote trazido por Zhan prestava-se a quebrar recordes com apenas uma folha?

Mesmo conhecendo Zhan, os funcionários seguiram o protocolo e chamaram um avaliador. Se este considerasse que o valor da mercadoria não condizia com o preço inicial, a leiloeira teria autoridade para redefini-lo. Zhan, desdenhoso, sacou o celular, fez uma ligação e disse: "Houve um pequeno problema com o leilão do chá; gostaria que o senhor servisse de fiador".

Em seguida, passou o aparelho ao responsável pela leiloeira. Ao atender, o homem ouviu a voz firme e vigorosa de um idoso: "Este chá vale cem mil a folha; eu serei o fiador".

A voz era familiar, mas o responsável hesitou: "O senhor é..."

"Sou Song Yongnian!", respondeu o velho.

O responsável engoliu em seco. Song Yongnian? O médico tradicional mais famoso da cidade? Ele estava disposto a garantir um preço tão absurdo para um chá?

Zhan Wenbai, ao lado, fez uma careta e disse: "Por que tamanha surpresa? No dia do leilão, você ficará de queixo caído".

O Dr. Song, do outro lado da linha, acrescentou: "Estarei presente na segunda-feira para participar do leilão, não se preocupe com a venda. Se ninguém comprar, eu mesmo ficarei com todo o lote!"

O responsável ficou boquiaberto, enquanto Zhan murmurava para si mesmo: "O velho está muito otimista..."

Com a garantia do Sr. Song, não foi preciso qualquer avaliador. As folhas foram incluídas no catálogo. Devido à pressa, não houve divulgação, e muitos, ao verem o preço online, suspeitaram de um erro de digitação com zeros a mais. Além disso, as fotos pareciam esculturas de jade; seria o site da leiloeira um alvo de hackers? Ou o pessoal da manutenção havia cometido um erro crasso?

Zhan Wenbai achava aquilo excelente. Quanto menos pessoas soubessem sobre o chá, melhor, pois assim ele teria a chance de arrematar mais folhas.

Su Hang havia deixado cinquenta folhas com Tang Zhenzhong. Em sua ideia, metade ficaria com Zhan e a outra metade iria a leilão. Mas Zhan, não querendo tirar proveito, guardou apenas dez e enviou o restante para o evento. Naquela noite, após provar o chá espiritual, Zhan sentiu-se um tolo.

"Que história de não tirar proveito? Deveria ter ficado com todas as cinquenta!", pensou. Um chá tão sublime valeria qualquer crítica! Especialmente ao ouvir Tang Zhenzhong se gabar de que Su Hang lhe dera centenas de folhas, Zhan teve vontade de se esbofetear.

Como diz o ditado: quem tem cara de pau come carne; quem é tímido, passa fome. Independentemente do que pensasse, o leilão ocorreu conforme o planejado.

Por ser um leilão em uma "cidade pequena", não havia tantos itens raros, então o público era reduzido. Muitos estavam ali apenas por curiosidade, já que a caução exigida seria devolvida. Naturalmente, a maioria dos presentes era composta por empresários bem-sucedidos. Ninguém sem posses se arriscaria a passar vergonha ali. Por isso, ao encontrarem conhecidos, trocavam cumprimentos.

"Ora, se não é o Diretor Huang! Também se interessou pelo leilão?", alguém perguntou ao ver o homem obeso de terno sentado em uma das fileiras. O Diretor Huang sempre criticava os leilões, chamando-os de armadilhas, então sua presença era, no mínimo, curiosa.

Huang riu e respondeu: "Apenas passando o tempo, como se fosse um cinema".

"Que elegância", disse o outro, acreditando na desculpa e sentando-se ao lado. Logo, outros encontros ocorriam. "Gerente Tang? Ouvi dizer que estava de férias no exterior, o que o trouxe aqui?" O Gerente Tang deu a mesma resposta vaga: "Apenas de passagem".

Diálogos semelhantes ecoavam pelo salão. Poucos notavam que aqueles que diziam não querer comprar nada vigiavam uns aos outros com olhares repletos de desconfiança.

Zhan Wenbai estava entre eles, mas com um estado de espírito mais leve. Como já possuía dez folhas e era próximo a Su Hang, ele estava ali apenas para prestigiar. Quando perguntado sobre o motivo de sua presença, ele sorriu: "O sol está forte lá fora, entrei apenas para aproveitar o ar-condicionado".

O interlocutor sentiu um espasmo no canto da boca. O dia estava nublado, que sol? E quem pagaria uma caução apenas para desfrutar de ar-condicionado?

Pouco antes do início, o Sr. Song chegou. Muitos se levantaram para cumprimentá-lo, surpresos. O velho médico respondia a todos com bom humor. Quando perguntado pelo motivo de sua visita, ele riu: "Cansado da caminhada, entrei para descansar os pés".

A mentira era tão ruim quanto a de Zhan Wenbai. Sua presença despertou um interesse renovado no leilão. Muitos notaram um fenômeno intrigante: a maioria das figuras influentes de Huan'an estava presente. Seria aquele leilão algo especial?

Em meio à perplexidade de alguns, o leilão começou. O primeiro item foi um anel de diamantes. Embora a pedra fosse grande, os especialistas ali presentes sabiam que o valor real não passava de oitenta mil. Após lances chegarem a setenta e nove mil, ninguém mais se interessou. O segundo item foi uma bolsa de grife, arrematada por cento e oitenta mil.

Após vários itens de baixo valor, o leiloeiro bateu o martelo e anunciou: "Agora, um lote de tesouros, leiloados em partes. Lance inicial: cem mil".

Muitos ficaram surpresos. Um pequeno carrinho foi trazido com sacos de tecido. O leiloeiro abriu um deles: "Esta é uma folha de chá, de origem desconhecida, mas uma raridade mundial. Além de sua aparência cristalina, como jade, o chá infundido possui um aroma hipnotizante. O mais importante: cada folha possui propriedades distintas. Algumas conferem uma fragrância natural ao corpo feminino que dura um mês. Outras restauram a energia e eliminam a fadiga. São quarenta folhas no total, cada uma inigualável!"

A descrição fez com que alguns desdenhassem. Que tipo de bobagem era aquela? Se fosse verdade, para que serviriam cosméticos ou suplementos? A leiloeira teria se tornado um antro de vigaristas? Alguns chegaram a se levantar para ir embora.

Mas a maioria permaneceu, pois o leiloeiro concluiu: "Estes chás possuem a garantia do Sr. Song Yongnian, o médico mais renomado de Huan'an!"

O nome de Song Yongnian era um selo de qualidade. Muitos olharam para o velho médico com desconfiança. Seria um chá medicinal? Mas que chá medicinal teria efeitos tão complexos e custaria cem mil por folha?

Quando questionado, o Sr. Song respondeu: "Ah, não é nada demais, apenas algo que as crianças da família cultivam por diversão. Vim apenas prestigiar, não se deixem levar pela curiosidade".

Zhan Wenbai pensou consigo mesmo: "Velha raposa... perdeu a dignidade por causa de um chá..."

O leiloeiro levantou a primeira folha: "Lance inicial, cem mil".

"Cento e onze mil!", gritou alguém imediatamente.

O Diretor Huang, que antes falava em "cinema", levantou a placa com fervor. "Cento e doze mil!", seguiu um cliente do restaurante Guilai Xuan que já havia provado o chá.

O Diretor Huang, sem se importar com a contradição, berrou: "Cento e trinta mil!"

O homem ao lado dele ficou paralisado. Aquilo era realmente um cinema?

"Cento e cinquenta mil", disse o Sr. Song, levantando sua placa. Sua voz não era alta, mas todos ouviram claramente. Alguém perguntou: "Sr. Song, o senhor veio mesmo apenas para descansar os pés?"

O Sr. Song riu: "Sim, a idade pesa, as pernas não são mais as mesmas".

O homem olhou para a mão firme do velho médico, que segurava a placa com absoluta estabilidade, e pensou: se aquilo era não ter agilidade, então o que seria o resto deles?