109. Restaurante self-service

A roupa de Su Qiaolan realmente não era nada bonita. Um vestido azul claro, muito antiquado, com flores costuradas à mão nos ombros, que pareciam grosseiras e já um pouco desbotadas, indicando que havia sido usado por bastante tempo. Su Hang lembrava vagamente que comprara aquela roupa para ela com o dinheiro que economizara enquanto trabalhava em bicos após o ensino médio. Não esperava que a garota ainda guardasse aquela peça.

Com os cabelos soltos até os ombros, presos atrás da cabeça com uma tiara, Su Qiaolan parecia mais uma jovem da época da república. Embora sua aparência ainda fosse agradável, a pele era áspera, especialmente as mãos, onde se notavam calos nos nós dos dedos.

Com a cabeça baixa, Su Qiaolan murmurou baixinho: “Este é o meu vestido mais bonito...”

“Ah, sério, já devia ter te mandado comprar uma roupa nova há muito tempo. Olha só o que você está vestindo, que coisa ultrapassada, parece que veio do passado!” A garota continuava resmungando sem parar.

“Deixa pra lá, não temos tempo pra isso.” Outra menina, ao lado, lançou um olhar de desprezo para Su Qiaolan e disse: “Mesmo que você tenha pago, na hora de comer não se sente com a gente. A gente só aceitou ir junto, mas não disse que ia dividir a refeição.”

Su Qiaolan soltou um baixo “oh”, soando desapontada.

Essas garotas eram suas colegas de quarto, todas de famílias relativamente bem de vida, no mínimo com pais empregados em empresas estatais. Comparada a elas, Su Qiaolan, a garota do campo, não tinha nada além das boas notas para se destacar.

Ao chegar na cidade, ela fora impactada por aquele mundo colorido e vibrante, sempre sentindo que não pertencia àquele lugar. Sua identidade, status e roupas pareciam tão atrasados que a faziam sentir-se inferior, a ponto de só se atrever a frequentar o dormitório e o refeitório. Todos olhavam para ela com surpresa e cochichavam, perguntando de onde tinha saído aquela caipira, que moda era aquela em pleno século XXI?

Mas, após ouvir tantas vezes as colegas falarem de lugares gostosos e divertidos, aos poucos ela também quis conhecer.

Como seu primo Su Hang dizia: nosso vilarejo é pequeno, mas nossa visão é ampla. Quando um dia sairmos, perceberemos que o mundo é vasto. Nesse momento, estaremos no palco do mundo, não mais apenas camponeses que só conhecem o arado e a terra!

Essa frase ela guardava firmemente no coração.

Com o dinheiro que a família enviava, ela economizava ao máximo. Não comprava roupas novas, nem maquiagem, e até mesmo os absorventes eram os mais baratos. Só quando juntou seiscentos yuans, teve coragem de pedir às colegas para sair para comer com elas.

As colegas inicialmente não quiseram nem ouvi-la, mas após cochichos decidiram aproveitar a oportunidade. Já que iam comer, seria algo bom. Seiscentos yuans divididos em quatro dava para um restaurante self-service de padrão superior na cidade.

Naquele dia, Su Qiaolan se arrumou com cuidado, até vestiu o vestido que guardava com tanto apreço. Achava que estava linda, mas para as colegas, ainda parecia uma caipira.

Com medo de discutir, ela apenas cedeu, mas por dentro estava muito triste, os olhos quase vermelhos de tanto segurar as lágrimas.

Ela tanto queria ser amiga verdadeira das colegas, participar das conversas sobre namorados, maquiagem e esse mundo em rápida mudança.

Era um desejo humilde, simples, mas tão difícil para ela.

Quando um táxi chegou, Su Hang saiu da multidão e tocou suavemente no ombro de Su Qiaolan. Ela olhou para ele, um pouco surpresa, mas logo se alegrou e exclamou: “Primo!”

Su Hang sorriu e disse: “Quanto tempo, hein.”

“Sim, quanto tempo! Como você veio parar aqui?” Su Qiaolan perguntou feliz.

Para ela, Su Hang era o melhor irmão do mundo: bom caráter, excelente estudante, além de bonito. Educado com os outros e extremamente atencioso com a família. Desde pequena, sempre que alguém a incomodava, Su Hang estava ao seu lado para confortá-la. Embora ele também fosse tímido e inseguro no passado, para Su Qiaolan ter um primo assim era uma sorte enorme.

Porque com ele, ela tinha um objetivo, e onde ele fosse, ela se esforçaria para seguir!

“Vim com amigos para passear, pensei que você estaria aqui, então resolvi aparecer. Vai comer agora?” Su Hang perguntou.

Su Qiaolan respondeu com um “hmm” e, quase sem pensar, quis convidar Su Hang para ir junto. Mas logo lembrou que tinha só seiscentos yuans, insuficientes para cinco pessoas. Talvez ele pudesse entrar e comer, enquanto ela esperava do lado de fora.

Antes que dissesse algo, Su Hang falou primeiro: “Posso ir com você? Fique tranquilo, eu trouxe dinheiro. Ando fazendo bicos e juntei uma grana, o suficiente para comer.”

“Mas... eu deveria pagar por você.” Su Qiaolan disse, constrangida.

“Não tem problema, só de te ver já fico feliz.” Su Hang sorriu.

Uma das colegas, dentro do táxi, gritou: “Vai ou não vai?”

Su Qiaolan correu até lá, curvou-se e disse: “Meu primo chegou, ele quer ir também, e vai pagar a conta.”

As garotas, vestidas na moda, olharam para Su Hang, que estava com roupas antigas como as dela, e torceram o nariz. Afinal, eram primos, e ambos pareciam desajeitados. Embora não gostassem, não puderam reclamar, dizendo apenas: “Faz o que quiserem, só não sentem com a gente. Ah, e o carro não pode exceder a lotação, então vocês dois peguem outro táxi. Me dêem o dinheiro primeiro, a gente vai lá garantir os lugares.”

Su Qiaolan murmurou um “oh” e tirou o dinheiro do bolso. As moedas e notas, pequenas quantias de cinco, dez e vinte yuans, até algumas moedas. As colegas reviraram os olhos, se não fosse a chance de comer de graça, já teriam descido. Sem tempo para contar, elas tomaram o dinheiro e fecharam a janela do táxi.

O táxi acelerou, sem qualquer consideração, deixando Su Qiaolan desconfortável. Su Hang se aproximou silenciosamente e, como de costume, deu um tapinha em sua cabeça e perguntou: “Tudo bem?”

“Tudo.” Ao ver Su Hang, a tristeza dentro dela diminuiu bastante.

Eles pegaram outro táxi e seguiram para o restaurante self-service. No caminho, conversaram sobre o passado e o presente, momentos felizes e tristes.

Su Hang já conseguia entender muitas coisas sobre a vida da prima. Parecia que ela não estava vivendo bem.

Pensando na má atitude das colegas, Su Hang ficou muito chateado. Mas, afinal, era raro se encontrarem e, vendo o quanto ela queria aproveitar a refeição, ele não quis estragar o momento.

Chegando ao lugar, subiram de elevador até o sétimo andar. Ao sair, o restaurante luxuoso quase fez Su Qiaolan querer voltar para o elevador.

As pessoas que entravam e saíam estavam todas muito bem vestidas, enquanto eles pareciam recém-chegados da roça. Su Hang suspirou, mas não tentou animar a prima, pois sabia muito bem como era se sentir acuado e inferior nesse mundo.

Ele a levou até o balcão e perguntou. A resposta do atendente fez Su Hang franzir a testa.

As três colegas realmente haviam chegado, mas só compraram entradas para três pessoas, não quatro.

Su Qiaolan exclamou: “Será que houve engano? Eu tinha dado dinheiro suficiente.”

O atendente respondeu educadamente: “Impossível, tudo é registrado no sistema, se houvesse erro teria um aviso.”

“E agora, o que vamos fazer?” Su Qiaolan ficou aflita, sem entender por que as colegas não compraram a entrada para ela, só pensava que não poderia entrar e não tinha dinheiro extra.

Vendo sua angústia, Su Hang tocou sua mão com suavidade, sinalizando que tudo ficaria bem, e tirou trezentos yuans do bolso, colocando sobre a mesa. O atendente recebeu o dinheiro e entregou duas fichas metálicas que serviam como identificação.

Ao entrar no restaurante, Su Qiaolan olhava para todos os lados e logo avistou as três colegas. As jovens já estavam com a mesa cheia de comida, rindo e conversando animadamente. Ela quis se aproximar para perguntar por que não tinham comprado uma entrada para ela, mas Su Hang, esperto, já sabia o que aquelas garotas estavam tramando. Se a prima fosse perguntar, só se decepcionaria ainda mais.

Por isso, ele a puxou para dar uma volta junto à mesa cheia de pratos.

Frutos do mar, petiscos, bolinhos, frutas – tudo o que se podia imaginar. Era a primeira vez que Su Qiaolan vinha a um lugar tão sofisticado para comer e ficou encantada, até com medo de pegar um prato, achando suas mãos sujas demais e que poderiam deixar marcas.

Su Hang discretamente pegou dois pratos e a acompanhou. Sempre que ela olhava para algo, ele pegava também. Quando Su Qiaolan percebeu, os pratos dele estavam cheios de comidas variadas. Ela exclamou, olhando em volta e dizendo baixinho: “Não devia pegar tanta coisa assim, se alguém ver vai achar estranho.”

“Pagamos para comer, então podemos pegar o quanto quisermos, não precisa ficar tímida.” Su Hang sorriu, puxando-a para sentar num balcão pouco movimentado, e pediu duas bebidas com baixo teor alcoólico.

“Eu ainda sou estudante, não posso beber...” Su Qiaolan olhou para o líquido colorido e desejou, mas não se atrevia a pegar.

Su Hang empurrou uma das bebidas para ela: “Esse aqui tem pouco álcool, é quase uma bebida normal, experimenta.”

Com isso, Su Qiaolan hesitou e deu um gole leve. Logo se surpreendeu e disse: “É muito gostoso, nem é forte!”

Su Hang riu: “Mas tem um efeito depois, não pode beber demais.”

“Hum...” Ela provou mais um pouco, admirando aquele sabor que nunca tinha experimentado, e olhou para Su Hang com reverência. “Como você sabe tanto? Já bebeu antes?”

Su Hang sorriu, confessando que nunca tinha tomado coquetéis, mas já havia experimentado muitos licores espirituosos. Ele brincou que, se nunca comeu carne de porco, ao menos já viu o porco correndo.

“Experimenta o caranguejo do mar, dizem que é melhor que o caranguejo da lagoa.”

“Hum, é mesmo, prova o meu, é muito gostoso!”

Os dois irmãos conversavam animadamente, compartilhando o momento. As pessoas ao redor, embora percebessem suas roupas simples, viam a harmonia entre eles e pensavam que eram apenas dois jovens aproveitando para conhecer a cidade.

Assim, a noite seguia entre risos e descobertas.