Capítulo Cinquenta e Um: Eu Sou o Bárbaro

— Vocês, malditos bárbaros, soltem-me! Sou amigo do xerife Gore, de Seattle. Já bebemos juntos no mesmo bar!

Donald, amarrado de mãos e pés, gritava em inglês, tentando demonstrar coragem. No entanto, seus olhos pequenos e espertos traíam o medo que sentia por dentro.

Donald percebeu que o inglês de Zhu Fuguo era surpreendentemente impecável, com um sotaque londrino evidente. Não conseguia entender como um indígena podia falar assim, a menos que tivesse estudado em Londres. Lá existia uma escola de política e economia, especializada em formar estudantes das colônias. Por meio de doutrinação política e ideológica, transformavam esses alunos em admiradores, ou mesmo agentes, do Império Britânico. De fato, essa escola viria a formar mais de cinquenta líderes nacionais ao longo do tempo: primeiros-ministros do Canadá, da Índia, presidentes de pequenos países africanos e caribenhos, e outros nomes conhecidos.

Naquele tempo, como as colônias ainda não haviam conquistado independência, não havia líderes nacionais formados por lá. Mas era tradição britânica consolidar o domínio recrutando elites coloniais. Assim, Donald considerava plausível que Zhu Fuguo tivesse estudado em Londres.

— Já que você aprendeu essa “belíssima” língua e conheceu a “cultura avançada”, como pode andar com esses bárbaros?

Donald tentou “converter” Zhu Fuguo, o líder daqueles selvagens.

— Bárbaros?

Zhu Fuguo sorriu. Até o século XXI, dentro do sistema europeu, não era assim que viam os chineses? No próprio país, alguns chegaram a propor leis para proibir o consumo de carne de cachorro, tentando demonstrar sua adesão ao padrão do “mundo civilizado”. Zhu Fuguo, embora não comesse carne de cachorro e gostasse de cães, desprezava essa mania de medir a civilização pelos parâmetros ocidentais, desrespeitando tradições nacionais.

Afinal, segundo os ritos da civilização chinesa, o cachorro era um dos seis animais domésticos. Comer ou não carne de cachorro era irrelevante; o problema era decapitar a tradição chinesa com a espada do Ocidente.

A palavra “bárbaros” de Donald evocou memórias desagradáveis em Zhu Fuguo.

— Sim, sou bárbaro! — assumiu Zhu Fuguo. — Yang Liu!

— Presente!

— Acende a lâmpada para esse irmão estrangeiro! Assim ele verá o que é um bárbaro!

— Ah, talvez você não entenda. Vou traduzir: “acender a lâmpada” significa iluminar a luz de Deus. Vocês sempre dizem querer orientação divina, não é? Sem luz, como encontrar o caminho no escuro…

Como perfurar um crânio humano, como despejar óleo de lamparina dentro dele, como acender… Com seu inglês impecável, Zhu Fuguo descrevia o processo com riqueza de detalhes, tornando tudo quase divertido.

Claro, Zhu Fuguo não pretendia realmente fazer isso. Não era um bandido de Taiping ou de Xiangxi, não tinha gosto por crueldades. Era apenas para assustar o gordo; se ele mostrasse coragem e fidelidade, Zhu Fuguo só lhe concederia uma bala para encontrar Jesus.

No fundo, a “lâmpada divina” era assustadora, mas comparada às “artes engenhosas” dos tribunais religiosos europeus, era quase trivial.

O americano diante deles, porém, nunca tinha visto tal coisa. Antes que Zhu Fuguo terminasse a explicação, Donald sentiu um calor na virilha e se urinou.

***

O resto aconteceu naturalmente.

Yang Liu, com uma faca militar especial, olhava Donald com intenção sinistra. Imediatamente, Donald declarou ser amigo dos indígenas há décadas. Embora nunca tivesse contato, sempre os admirou. Vidas indígenas também são vidas; os métodos da gangue de Lincoln são injustos. Eu, Donald, condeno firmemente essas atrocidades!

Quanto aos senhores chineses, qualquer ordem, Donald estará pronto a obedecer.

Yang Liu conseguiu extrair o que queria; Qi Wenlong comandava outros soldados para eliminar os vestígios da explosão.

Aquela leve ferrovia era a única via ligando Prash, usada principalmente para transportar carvão. Só circulavam pequenas locomotivas a vapor e trens puxados a cavalo. Esses trens, parecidos com os do filme “Deixe as Balas Voarem”, eram comuns no Ocidente naquele período. Em algumas regiões da Europa, trens a cavalo seriam usados até o século XX.

Zhu Fuguo ordenou eliminar vestígios, não para restaurar a ferrovia, mas para destruir as evidências da explosão. Interromper a linha não era problema; os povos Sioux faziam isso frequentemente. O objetivo era ocultar o uso do explosivo de nitrato de amônio, inexistente naquele tempo. Era melhor não revelar isso tão cedo.

***

Li Chunfa, hesitante, aproximou-se de Zhu Fuguo. Em princípio, não deveria participar de combates. Mas, temendo que os reféns se ferissem na explosão, trouxeram o médico para emergências.

— Li, você está bem? Primeira vez vendo mortos, está incomodado? — perguntou Zhu Fuguo, curioso.

— Eu, velho servo, já segui o imperador anterior por todo o país. Naquela época, Huanghuai enfrentava seca severa, a terra ardia, rebeliões e fome assolavam o povo, que recorria ao canibalismo. Aquilo sim era de partir o coração…

Li Chunfa cobriu Zhu Fuguo com um sobretudo e murmurou:

— Mas, Majestade… O senhor é descendente direto do fundador, uma pessoa de estirpe celestial, como pode se comparar a bárbaros?

Zhu Fuguo ficou surpreso e, ao ver a expressão séria de Li Chunfa, entendeu a preocupação:

— Li, os manchus diziam: “Se os bárbaros se tornarem chineses, são chineses; se os chineses se tornarem bárbaros, são bárbaros.” O que acha disso?

— É a maior mentira! — exclamou Li Chunfa. — O fundador expulsou os mongóis e restaurou a China, foi a conquista mais legítima em três mil anos. Os bárbaros das oito bandeiras só aproveitaram o caos para usurpar o trono, como podem se declarar chineses?

Zhu Fuguo assentiu, sorrindo:

— Exatamente. “Chineses” é cultura, sangue, tradição. Não se perde por estarmos na América, nem por me chamar de bárbaro. Se o coração é chinês, então sou chinês!

— E claro, as terras ancestrais da dinastia Han e Tang, cedo ou tarde, vou recuperar!

***

Zhu Fuguo serviu outro “sonho dourado” ao fiel Li, cujo rosto logo voltou a sorrir. O velho tirou um pacote de orelhas de porco caramelizadas, deliciando-se enquanto supervisionava os trabalhadores armados na limpeza e transporte dos corpos.

Zhu Fuguo pensava: com esse hábito alimentar, o velho provavelmente não verá o dia da restauração do império.

— Deixe para lá, nas cerimônias familiares, não esqueça de avisar o velho servo!

Zhu Fuguo sacudiu a cabeça, desistindo de corrigir o cardápio do médico.

Falando nisso, ao gritar “Sou bárbaro!” como os reis de Chu, não era mero impulso. No século XXI, havia um grupo barulhento na internet clamando por “entrar pelas fronteiras”, uma palavra de ordem simples e rude que irritava muitos.

Como poderiam, filhos da China, serem chamados de bárbaros?

Agora, como imperador Ming, Zhu Fuguo jamais apoiaria tal teoria. Mas ela resolvia um ponto crucial: por que a China, não importa o que faça, nunca é reconhecida pelo Ocidente?

Por exemplo, na pandemia, a China foi exemplar comparando-se com os países ocidentais. Mesmo assim, foi rejeitada. Ao contrário, países como Coreia e Alemanha, com resultados inferiores, foram exaltados como modelos democráticos.

A resposta é semelhante ao que aconteceu na China antes da dinastia Qing: enquanto não se “entra pelas fronteiras”, tudo o que os bárbaros fazem é errado; os eruditos Ming nunca respeitarão você. Mas, quando os manchus tomaram o poder, os mesmos eruditos passaram a louvá-los.

Desde que chegou ali, Zhu Fuguo frequentemente pensava: embora a dinastia Qing fosse bárbara, será que há algo a aprender com eles?

Ele próprio surgira das florestas do noroeste americano, assim como os manchus das florestas do nordeste chinês. Agora, a América estava em guerra civil; Robert Lee rebelava-se no sul. O antigo regime (colônias britânicas) isolava-se no norte, como a antiga Yuan e os mongóis.

E como fizeram os manchus? Aliaram-se aos mongóis para conquistar o mundo!

— Estratégias bárbaras também posso adotar!

Zhu Fuguo assentiu:

— Mas…

— O “Pele de Javali” se casou com a filha do príncipe da Mongólia; será que a rainha da Inglaterra tem uma filha solteira?

Depois de buscar imagens da rainha Vitória, Zhu Fuguo balançou a cabeça.

— Não dá… Melhor não casar, Ming e Inglaterra não precisam de alianças!

— Mas, sem casamento, quando chegar a hora de romper, não culpem a família Zhu por ser cruel!

***

Agradecimento ao leitor “Quase Falecendo” pelo presente de 100 moedas.