Capítulo Cinquenta e Dois: Nós Precisamos Saber

Três dias se passaram num piscar de olhos. Exceto pelas idas ao banheiro, todos permaneciam confinados em seus assentos. Era como estar preso, uma experiência bastante desconfortável.

A gravidade diminuía pouco a pouco e, quando a força centrífuga igualasse completamente a gravidade, todos experimentariam a sensação de total ausência de peso.

O entusiasmo inicial dos turistas já se dissipara, substituído por uma inquietação inexplicável e irritação. Três dias haviam se passado; por mais belo que fosse o cenário, tornara-se comum. A excitação inicial dava lugar ao tédio.

A ausência de peso, apesar de parecer engraçada e divertida, era na verdade algo assustador.

Primeiro, a pressão sanguínea na cabeça aumentava, as pernas começavam a inchar, um quadro conhecido popularmente como “síndrome da cabeça de porco e pernas de pássaro”. O termo técnico era “efeito Charlie Brown”.

Além disso, com o cérebro flutuando no interior do crânio, livre da força gravitacional, a visão podia se tornar turva, sintomas conhecidos como síndrome de disfunção visual e aumento da pressão intracraniana.

Por mais avançada que fosse a medicina, era impossível eliminar completamente esses sintomas; por isso, idosos e crianças não podiam ir ao espaço.

Nessas condições, os turistas tornaram-se excepcionalmente silenciosos, falando em sussurros.

Os rapazes tentavam parecer corajosos, enquanto as moças se tornavam verdadeiras damas recatadas.

— Senhor Zhang, você não está sentindo um certo receio? Eu não me sinto muito bem.

— Não, na verdade, é só questão de se acostumar. Você pode tomar alguns medicamentos de óxido nítrico de baixa eficiência.

— Já tomei, mas continuo me sentindo mal.

Zhang Yuan sorriu e respondeu:

— Além dos fatores fisiológicos, há também os psicológicos, algo parecido com agorafobia. O principal é esse espaço amplo demais. Quando voltarem para o solo, tudo ficará bem.

A jovem, recém-conhecida há três dias, fez uma careta, visivelmente desconfortável.

Na verdade, não era só ela, mas quase todos.

Talvez, ao se darem conta do vazio infinito do universo, percebessem que entre eles e o espaço só havia uma fina camada de vidro.

Lá fora, o nada absoluto. Nada além de radiação mortal e o vazio.

Qualquer pequeno erro podia custar a vida de todos ali.

Ou talvez, ao olharem para a Terra a mais de trinta mil quilômetros de altura, percebessem como o planeta era minúsculo, apenas uma pequena pedra flutuando silenciosamente no Sistema Solar.

Quase toda a humanidade vivia e se multiplicava naquela pequena pedra.

Ali, a humanidade criou incontáveis histórias.

Desde as quatro grandes civilizações, as oito maravilhas, as quatro guerras mundiais, até os incontáveis dramas de amor e ódio...

Mas a Terra era muito pequena. Toda a história, cultura, religião e guerras eram apenas pequenas narrativas sobre uma pedrinha.

A humanidade e as bactérias, no fim das contas, não diferiam tanto assim.

Todos os jogos de poder, mesquinharias, eram apenas bactérias devorando-se mutuamente.

O chefe do governo unido, nada mais que o líder das bactérias.

O homem mais rico do mundo, apenas o maior dos seres microscópicos.

E daí?

Qual bactéria morreu, qual encontrou um parceiro, qual brilhou diante dos outros... Mesmo que conquistassem totalmente a Terra — e essa mãe tão protetora — o que isso significava?

O mundo lá fora era imenso, vasto demais!

Esse choque de perspectivas reduziu a cinzas o orgulho que sentiam por terem desafiado a natureza dias atrás.

Poucas horas depois, em meio ao silêncio, a famosa Cidade Espacial “Dragão Ascendente” apareceu diante deles.

— Que pequena! Por que é tão pequena...?

A primeira reação de todos foi surpresa diante do tamanho diminuto da cidade espacial.

O guia explicou:

— Não é tão pequena assim; tem um quilômetro de diâmetro! Considerem que é um equipamento centenário. Na época, não havia elevadores espaciais e sua construção dependia apenas de foguetes. Imaginem a dificuldade!

A zona de experimentos em gravidade zero, a área de cultivo de plantas, o setor residencial em anel — tudo isso já era de conhecimento público.

Devido à sua idade e infraestrutura antiga, essa cidade espacial tornara-se basicamente um ponto turístico e um porto de carga interplanetário, sem grandes instalações de pesquisa.

Pequena e desanimada, não transmitia sensação de segurança.

Mesmo tendo chegado ao destino, os turistas não se entusiasmaram. Apenas olhavam ao redor de forma protocolar, com o guia sendo o único a narrar incessantemente.

— O capim-púrpura nasceu nesta cidade espacial, sendo chamado de “presente do espaço para a humanidade”.

— Quem vive em gravidade zero por longo tempo tende a crescer. Ficar no espaço por um tempo pode aumentar a altura em até cinco centímetros...

Por mais que tentasse animar o grupo, a reação era sempre discreta.

Havia muitos tirando fotos; afinal, ali já havia rede de transmissão para a Terra.

Registravam imagens e as compartilhavam nas redes sociais, provocando a inveja de amigos e parentes...

Afinal, não importava o que sentissem, era preciso fingir que estavam aproveitando. Gastaram dinheiro, não podiam admitir que não era divertido.

A maioria absoluta, depois de uma visita ao espaço, ficava apavorada e não voltava mais.

A humanidade evoluiu na Terra por milhões de anos, aprendendo a confiar em seu ambiente, mesmo que essa confiança fosse ilusória.

Abandonar esse abrigo para viver uma existência solitária e ansiosa não era para todos.

Zhang Yuan suspirou; depois de tantas experiências assim, ele já estava acostumado. No fim das contas, havia sempre turistas suficientes para preencher as vagas, não precisavam de clientes recorrentes.

Virou-se e sorriu:

— Senhora Li, logo iremos seguir com o grupo para a Lua, então nos despedimos aqui.

A jovem, com quem convivera três dias no mesmo vagão, perguntou:

— Senhor Zhang, tenho uma última pergunta para lhe fazer.

Zhang Yuan respondeu:

— Estava pensando... talvez você seja jornalista? Pelos seus gestos, parece ter esse perfil.

A moça arqueou as sobrancelhas e sorriu:

— Descobriu! Mas não vim para entrevistar. Só queria saber, em particular, por que você e seus companheiros decidiram deixar o Sistema Solar e ir tão longe?

Zhang Yuan refletiu e disse:

— Para sua pergunta, minha resposta é: não sei.

— Não sabe? — a jovem pareceu confusa.

— Isso mesmo, não sabemos. Não sabemos como é o mundo fora do Sistema Solar, então queremos ver. Está vendo a Terra sob nossos pés? Não parece que nosso planeta-mãe é pequeno, apenas um simples safira azul?

— Sim, é muito pequeno — suspirou a moça. — Estar no espaço muda nosso estado de espírito, dá a sensação de estar além do mundo... Embora eu continue com medo. Mas sou grata pelo trabalho silencioso de tantos profissionais do espaço. Agora entendo porque são tão bem pagos.

Zhang Yuan continuou:

— Não sabemos quão vasto é o universo, queremos saber.

— Não sabemos como será a Terra em três mil anos, queremos saber.

— O desconhecido é nossa força motriz.

— Precisamos saber, e um dia, saberemos.

Sempre há uma pequena parcela de pessoas dispostas a criar coragem, saltar da pequena pedra, erguer os calcanhares, esticar os dedos e tocar o espaço infinito e mortal.

Mesmo que isso custe a própria vida.

A jovem ficou em silêncio por um momento, depois sorriu:

— Sua resposta é realmente filosófica. Vou anotá-la. Posso publicar nas redes sociais?

— Melhor... não! — Zhang Yuan sentiu-se envergonhado.

E todos riram juntos.